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原来当年从重栾道巡察使吕喆居所盗走神龙湾暗闸布局图的,便是闫四。
“我当时受到寨中兄弟蒙骗,以为盗走暗闸布局图就能离间吕大人和卢帮主,只要他们内讧,就无人打山寨的主意。但我得手之后才知道,打布局图主意的其实是曲家,而我们结拜的五个兄弟中,有三个都在暗中为曲家办事。曲家得图后不但将吕大人杀害,更是水淹卢家村。而我大哥就是趁此机会,将吕大人的妻妹掳来……”
原来潘煜之母不仅和吕兢有婚约,还是吕喆的妻妹:“所以彩练不是舞伎,而是良家女子?”
闫四支吾道:“卢家庄被淹后,她曾落入蛇头手里,在花楼做过舞伎。”
这根本就是落难不是出身!元念卿没好气道:“你怎么不早和我说清楚?”
闫四料到他会是这种反应:“我当时要是说了,您不得带人剿了山寨?”
他一听这话,气更不打一处来:“所以你是提前赶去卧虎寨通风报信的?!”
“我绝对没有!”闫四赶紧解释,“只是寨子里还有许多卢家帮的工匠和家眷,他们只是无处可去,没有做过杀人越货的事!还有彩练,我以为她一直在寨里!”
彩练倒成了挡他的好借口:“少扯旁人!我就问你,这和通风报信有什么不同?”
“我根本没去过卧虎寨,只是去三源找了当年的一起离开寨子的兄弟问状况,才知道真正要夺彩练的是曲家,大哥忤逆了他们的意思被折磨致死。他死后寨里的兄弟要不就是投诚曲家,要不就是死路一条,能逃出来的都没几个!”
他强忍火气:“你最好说的都是实话!”
闫四起誓道:“句句属实!若是有半句欺瞒,我闫四天打雷劈!我去找的那位结拜兄弟卓义虎,本名叫卓言义,如今仍在三源。大哥死后,彩练被逼嫁到曲家,潘煜和潘烨就是由他照顾,您可以找他对质。”
潘煜确实说过,潘仁虎去世之后便和长兄到了叔叔家,只是他没想到这位叔叔并非血亲,而是结拜的义弟:“我肯定会去找人对质。”
“祖宗,我真的没想骗您……”闫四挤在门缝上可怜巴巴地说,“但那些都是过命的弟兄,他们也有家小,我不想他们枉死。”
他冷哼:“所以你的好心有用吗?”
闫四在门里苦笑起来:“没用……什么用都没有……早知如此,还不如让吕大人围上山寨,说不定还能多留几条人命……”
“吕大人的事之后我还会细问。”他沉一口气改问,“你既然想把图取回来,可知道它的下落?”
“不知道,我两次夜探曲尊住处的暗阁,都没有找到。这次是想到曲继瑞这里碰碰运气,哪知道一进来就看见带你们来的小鬼头倒在地上。这个月份,真在外面睡一宿还不得冻死?我找地方安置他的时候惊动了守卫,才会被抓。”
这也是他没办法把闫四当做恶徒对待的原因,这个人做事不管身份如何、手段如何,从来不是只顾自己,所以该救还是得救:“我会在曲家留五天,你再忍忍,离开前一晚我再来,到时候带你一起走。”
“逃出去的事您不用操心,只要离开之前放我出去,我就能顺地道自己走。”
看来闫四对曲家寨内的地道了如指掌,这倒是能省些力气,不过还有一个人,他希望也能带走:“你知不知道彩练在哪?”
“知道是知道,不过我没去过。”
“你且说出来,我想把她带走。”
闫四有些担心:“她能答应吗?”
他对此倒是有些把握,只是现在不能道明:“与其操心这些,不如想想自己,出去之后少不了审你!”
闫四没再为自己辩解:“您尽管审,我认打认罚。”
打罚又能怎样?死者也不能复生。
他能听出对方是真心有愧,而且眼下责备也没有意义:“告诉我彩练的住处。”
闫四老实说出来,还将如何利用地道过去的方法也说了:“地道只能到外院,想进她屋子还是得翻墙。那院子里人多,恐怕只有听剑的身手可以来去自如。万一过去的地道堵了不用慌,退回岔道走另一条路,出口在院子另外一边的墙外,不过离后院门很近,附近也很清净,翻进去就行。那里我进来之后试过,没有堵住。”
他仔细记下,又嘱咐了几句,然后叫上警惕周围听剑和白露,一起回到住处。
回去的时候男孩还没醒,他便趁此机会将情况说了,只是考虑到有潘煜在,没有提及彩练的过往。
存彦听完唏嘘不易:“没想到那家伙一朝错念,竟然酿得如此大祸。”
“也不能全怪他。我感觉他和那些结拜兄弟确实感情深厚,都混到如今这幅模样,还要想着他们。想必年轻的时候也是他们说什么就信什么。”
存彦感同身受道:“那是自然,说是过命兄弟,肯定一起经历过磨难,相互扶持又怎会轻易怀疑?闫四虽然滑头,但人是仗义的,这种事很难放下。”
他瞥见潘煜一脸想要插话的表情,于是主动道:“我已经从他那里打听到了你母亲的住处,不过据说那边人多眼杂,一般人很难潜进去。我想让听剑今夜过去探一探,你身上可带着信物或是能让你母亲辨认出来的物件?借给他好打消你母亲的疑虑。”
潘煜连连点头,取出一块贴身的绣片,绣片的绣工虽然一般,但用料和花纹都十分考究,还有祈福的经文,角落是金丝绣的“煜”字,应该是给潘煜用来护身挡灾的。只是带得久了,绣片有些发旧,显得针脚越发不整齐。
明明不擅长却要绣如此复杂的花样,恐怕只有亲近之人才会有这个耐心:“这是你母亲绣的?”
潘煜点头,落寞地盯着绣片,目光一如初次被春铃上妆后面对铜镜里的自己。
得知父亲的过往作为和真正死因后,对方此时怕是五味杂陈:“你先收好,等要去时再找你借。”
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