“上次看到这种阵仗是什么时候来着?”君达小声咕哝了一句。
“好像是玛利亚之墙夺还战,”埃尔德思忖道,“这么一算,居然已经过去快一年多了。”
“一”年多了……
曾经迈不过的那道坎,居然已经过去了这么久。
850年的那个深秋,当调查兵团在城墙上接受民众祝福的时候,埃尔文还站在你的前方,此刻,你依旧能回想起他振臂高呼的背影。而如今,那个背影的主人却选择了守望,而你们则接过了他的使命,成为了第一批走出“城墙”的人。
“尤娜,回舱里吧,海风有些大。”
在海鸟的鸣叫声中,帕拉迪岛逐渐化作海平面上一个缥缈的墨点。在蕾伯蒂的示意下,你心不在焉地向船舱走去。
三步、两步、一步……在即将走进船舱的那一刻,你有些留恋地回头看了一眼大海,却无意中瞥见了诡谲的一幕——
舷栏前站着两道半透明的影子,左侧的少女留着一头火红的及腰长发,一言不发地眺望着远方。右侧的男性约长她几岁,腰侧挂着一柄长剑,正往少女肩上披着一件斗篷。
“……咦?”
抱着第一次出海导致了晕眩的怀疑,你揉了揉眼睛,再看去时,那里已经空无一人。
之后,船上再没有出现过那两人的身影。
一天后,阿兹莫比特的货船停靠在马莱的海湾。码头上车水马龙,船员和工人的吆喝声此起彼伏,大大小小的箱子被卸下货轮,又被放进一辆辆货车,按部就班地运往各个城镇。
你俯视着那番热闹的景象,胸腔里,属于此地的那部分心脏正剧烈鼓动着。一股道不明的乡愁在暗流涌动,无论看过几次,这片土地总能在重生的血肉中掀起一片波澜。
街道上人头攒动,不时有车辆驶过,一派软红香土的样子,与你想象中饱受战火摧残的城市相去甚远。看来远方的战事还未波及这片繁华之地,只有寥寥几个路人的只言片语,昭示着威胁此地的战争确实存在。
依照约定,清美的部下将于下午五点来接你们,在那之前是自由活动时间,她还十分贴心地支付了一笔零用钱,以便你们好好体会马莱的风土人情。
当然,比起她日后能在帕拉迪岛捞的油水,那点钱也不过是太仓稊米。
“那那那……那就是‘汽车’吗?!”韩吉指着陌生的交通工具,手指和声音都在颤抖。
“嗯,准确来说,是货运卡车。”欧良果彭解释道,“‘汽车’也分为不同种类,这种是专门用来送货的。”
“哦哦哦哦哦!莫布里特,你带胡萝卜了吗?!”
“……谁出门会带那种东西啊?!!”
“等等……分队长,你该不会是想去喂那家伙胡萝卜吧……”
“呃……汽车是不需要进食的,如果不想引人注目的话,不会对立体机动装置做的事,建议你也不要对它们做。”
妮法和欧良果彭花了好大的力气,才压制住韩吉的热情。待大家都适应了新环境后,欧良果彭才正式向你们介绍起马莱——
“那么,欢迎各位来到马莱。”
“沿海一带作为贸易枢纽,经济要比内陆繁荣许多。马莱的政治中心和经济中心都位于此处,我们目前所在的城市是首都瓦莱里亚,一百多年前,马莱的英雄荷洛斯就是从这里将弗里茨王驱逐至帕拉迪岛的。”
“这就是马莱……大海另一端的世界……”
“我们是壁内第一批踏上这片土地的人……”
韩吉心潮澎湃,褐色的眼睛像被阳光照耀的湿润土地,闪烁着盎然的生机。
“分队长!这种时候不要说‘壁内’比较好吧……”
“没关系的莫布里特,韩吉的声音很小,他们听不到的。”
“完全搞不清他们发展到什么程度,我们应该不会露馅吧?”
“没事的!不是有欧良果彭做向导吗?”
“呃……我只负责向导,没法控制大家的行为,所以还是请各位克制一点……”
“啧,无所谓吧,大不了说我们是乡下来的。”
“嗯,瞧你这幅尊容,这么说确实不会引人怀疑。”
“?你这家伙,想打架吗?!”
大家七嘴八舌地议论着全新的环境,一群三十岁上下的人不约而同地回到了十三岁。这使欧良果彭平添了几分压力,本来说是做向导,结果却成了学生的带队老师。
“嘀——嘀——”
“嘀——”
热烈的讨论被几声刺耳的鸣笛打断,熙熙攘攘的人群自动让出一条路。不一会儿,十几辆货运卡车载着满满当当的人从你们眼前驶过,那些人的胳膊上都戴着银白色的臂章,他们神态麻木,眼中一片死寂。
“这是……?”
妮法小声询问欧良果彭,你们的向导欲言又止,一位路人先一步搭了话:
“这是要运往前线的艾尔迪亚人。”
“诶?”
“听说最近战事吃紧,运送的频次也高了不少。”他的语气稀松平常,“不过,艾尔迪亚人嘛,雷贝利欧要多少有多少,实在不行,再生就是了。”
大家的脸色唰的一下黯淡,那人没得到回应,有些奇怪地打量了你们一番,最后被欧良果彭打着哈哈糊弄了过去。
你们终究不是十三岁,知道什么该说什么不该说,可此情此景,真要让人笑着附和,未免有些过于残酷。
雷贝利欧,那是莱纳·布朗再也无法返回的故乡,是少年埋葬懵懂和憧憬的坟墓,也是树立在大海彼岸的另一座高不可攀的城墙。
“欧良果彭……雷贝利欧也在这里吗?”妮法的情绪有些低落,似乎想寻求一个否定的答案。
“嗯……是的,虽然已经是偏远市郊了。”
“瓦莱里亚的人口构成很复杂,中部和北部大多是原住民,东部聚集了不少其他建交国家的旅居人员,西部是雷贝利欧,南部原先是荒地,这两年逐渐聚集了一批流离失所的难民。”
繁华背后竟是如此割裂的景象,莱纳的祈求又一次引起了你的幻听:
“只有雷贝利欧,求您,一定要保住它……”
那个妄想成为英雄,甚至不惜为此漂洋过海、化身罪人的少年,想守护的究竟是什么?
是艾尔迪亚陨落的荣光?是被圈养在高墙内的亲人和朋友?还是这些像货物般,一车车被送往前线的“战略物资”呢?
足足二十分钟,长长的车队才终于见尾,围观者四散而去,继续着平淡而幸福的日常。对于战壕里的艾尔迪亚人来说,战争构成了他们的生活,而对于原住民们,至少现在,战争还只是报纸上的文字、橱窗上的宣传画,或者茶余饭后用于表明立场的谈资。
脚都没站稳就被浇了盆冷水,小队士气格外低迷,你静静望着那批远去的“物资”,直至他们完全从视野中消失。
“嘛~嘛~!打起精神来!这么多年了,我们不是一直在都失败中寻找希望的吗?”韩吉的嗓音元气满满,在一众垂头丧气的人中显得有些突兀。
“路人的反应只能作参考,重头戏是寻求‘尤弥尔子民救援会’的帮助!”
“不亲眼看到的就不是答案,这才是调查兵团,不是吗?”
“先去阿兹莫比特的宅邸休整一下!养好精神明天隆重出席!如果能与外界取得联系,我们就是走向世界的第一批代表!重要场合绝对不可以掉链子!”
“那么,欧良果彭!麻烦你带路吧!”
说罢,她转过身,大步流星地向前走去。
毕竟是一群人中资历最老的调查兵,被她这么一动员,其他人也稍稍打起了精神。
于是,下午三点,你们比原定计划提前两个小时,抵达了阿兹莫比特的府邸。
【目前可以公开的情报】
瓦莱里亚,荣耀与高贵之城,马莱的首都,也是曾经英雄荷洛斯驱逐弗里茨王族的地方。位于其西部的雷贝利欧曾是艾尔迪亚帝国的一座村庄,如今成了马莱军方用来圈禁艾尔迪亚人的地方。
PS.这个名字是作者杜撰的,因为查资料时没有查到马莱的各个城市名。
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