特意回想一番你才发觉，第三轮后期那几年相对安稳的时光，已经让你几近忘了850年带来的压迫感。那一年，104期训练兵里出现了首个人类巨人化的案例——艾伦·耶格尔——这位少年的异变引发了争议和骚乱，所有人都在摸黑前进，唯有你对一切心知肚明。
在肃穆的军事法庭上，利威尔以一场苦肉计拿下了艾伦的管理权。不久后，调查兵团好不容易抓到的两头巨人实验体，就在夜深人静时被暗中杀害。
“索尼——！！！”
“宾——！！”
前几天还为能近距离研究智慧巨人而雀跃的韩吉，在得知这一噩耗的瞬间跪倒在地。热气蒸腾中，所有人的注意力都集中在缓缓消散的巨人骨架上，埃尔文将情绪埋于暗影，低声向艾伦发问。
“你能从中看出什么？”
“你觉得我们的敌人是谁？”
人类。
敌人是人类。
无论在墙内还是墙外，敌人始终都是人类。
艾伦默不作声，而你提前知晓了答案，但也仅仅是知晓而已，因为——
一切通过回溯而得知的信息，你都无法宣之于口。
在事情发生之前，你也不是没有考虑过去案发现场蹲点。但作为重生者，你很清楚女巨人的力量有多么恐怖，可你只是一名普通士兵，一没有调用兵力、实施团体作战的权力，二没有勇气和力量去独自对抗巨人化的阿尼。
契约的力量如同一只无形的手，它扼住你的咽喉，强行压制了那些急于出口的话语。你尝试过口述，也尝试过书写，可这两种方法最终都无济于事。
那一刻，你隐隐有了一种预感——
自己选错了。
850年，那个春意盎然的午后，一念之差，让你与权力失之交臂。
那个午后，你婉拒了埃尔文的一项提议，只因那个提议会为你戴上名为“责任”的枷锁，那道枷锁因承载着一颗颗鼓动的心脏而重若磐石，让你下意识对其避之不及。
你不愿背负，也背负不起那样的重量。在这个世界里，仅仅是做个普通人都已足够艰辛，更何况还要肩负他人的生命。
埃尔文当上团长的那天，你送别已经卸任的基斯·夏迪思离开兵团，却无意中打开了话匣子，和他沿着训练场的跑道，边走边聊独处了一个小时。虽然基本上是他说你听，但能和这位曾经总爱针对自己的上司交谈这么久，也属实是出乎你的意料。
“有些人是被选中的，我本来以为自己也是那样的人，但现在我知道了，我只是个普通人……和所有人一样的普通人。”
“埃尔文、韩吉、米克、利威尔……他们才是被选中的人，是能肩负起人类命运的人。”
“是时候把舞台让给年轻人了……”
大概是积攒了太多感慨，他竟放下了以往的威严，就这么对你说出了如此妄自菲薄的话。那个瞬间你突然发现，身旁这位长者的眼窝比你们第一次见面时深了不少。
基斯·夏迪斯，那个曾经带着你们直面巨人的领袖，已经老了。
“无论如何，您在我心里依旧是一位英雄。”
你的回应并非恭维，即便没有埃尔文那样出色的才干，能顶住压力，引导调查兵团前行的他，的确是一位英雄。
但就是这样的英雄，也因为无法肩负他人的生命而黯然隐退，作为一名士兵的你，又有何理由自命不凡？
基斯团长是对的，权力，只该被埃尔文那样的人掌握。
时光飞逝，场景转换，850年，埃尔文又一次登上高台发表演说。他的身姿依旧挺拔，声音依旧宏亮，就像841年你在台下所看到、听到的那样。可如今，演讲的地点变了，台上人的身份变了，就连他口中的那套说辞，也变成了和曾经截然相反的风格——
“这四年之中调查兵团牺牲了超过六成的成员。”
“四年牺牲了六成人，这不是个能让人冷静的数字。”
“这次召集的新兵，也会参加一个月之后的壁外调查，死亡率差不多是三成左右。”
“再过四年，你们恐怕都会牺牲吧。”
“……与其说是‘动员’，不如说是‘劝退’啊……”你听着团长的“豪言壮语”，默默吐槽了一句。
放眼望去，现场谈得上与841年相似的，或许只有那几簇跳动的火光。
埃尔文在征兵式中和盘托出了有关地下室的情报，你站在他身后的阴影里，目光悄然瞥向台下的两个训练兵——
贝尔托特·胡服和莱纳·布朗，两个潜伏在壁内的奸细，当年撞破玛利亚之墙的元凶，此时正以惊恐和坚韧交织的眼神，望向埃尔文，望向他胸前的自由之翼——现在想来，那两人的演技或许连自己都骗过了也说不定。
演讲结束后，方才还斗志昂扬的新兵们纷纷泄了气，几分钟后，现场只剩下了十几个年轻人。
“这是真正的敬礼，献出你们的心脏吧！”
埃尔文将右手置于胸前，简短的誓言过后，那仅剩的十几个训练兵成为了调查兵团的新成员。你用目光扫过他们，并锁定了未来的几个关键角色——
阿尔敏·阿诺德、三笠·阿克曼、莱纳·布朗、贝尔托特·胡服、萨沙·布劳斯、让·基尔希斯坦、柯尼·斯普林格、赫里斯塔·兰斯、尤弥尔。
一个月后，一切正式拉开帷幕，与你曾经历的如出一辙，宛若一场二度上演的戏剧。
若将850年视作一系列噩运的连锁反应，那么第五十七次壁外调查，无疑是倒下的第一张多米诺骨牌。
巨人鱼贯涌入巨树之森，被部署在马车护卫班的你严格履行着自己的职责，然而拼尽全力的结果，无非是再一次目睹女巨人被同类啃食殆尽。恶魔进食的画面冲击着大脑，可当你终于想起接下来会发生什么时，瓦斯和刀片都已经被消耗得一点不剩了。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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