当然，我也并非完全没有想过反抗，只是儿时的自己太过羸弱，没有与穆勒抗衡的力量。而在拥有力量后我却发现，即便逃离了穆勒，我也依旧挣脱不了那道束缚着我的无形枷锁。
我是在距毕业还有三个月时认识韩吉的，那时的我每日浸泡在迷茫中，一肚子苦楚无人倾诉，却因为她无意中的一句话重燃了对未来的希望。
她说：“毕竟事在人为~只要下定决心并采取行动，谁又说得准以后会怎么样呢~”
那天，我想了很多，想起了穆勒的警告，也想到了尤娜的选择。或许，只要像尤娜一样将目标定为宪兵团，我就有一线生机能够获得自由。
我知道我有能力做到这点，四年训练早就使我的体魄优于同龄人，只要我全力以赴、不再隐藏实力，用最后三个月将成绩拉到前十应该不成问题。
至少，在战斗上，我有信心说自己是强大的。
然而，我的计划被发现了。穆勒将伊柳塞拉的亲笔信递到我眼前，生生击碎了我不切实际的幻想。
借助立体机动装置，人类便能接近天空。可那毕竟不是本身的羽翼，世界是一个巨大的囚笼，我就算再拼命挣扎，也永远只是高墙内的囚徒。
“别白费力气了，你进不了宪兵团。”
“那位先生只需动动手指，你的申请书就会被打回来。”
“你可以逃，可以反抗，但你不想想你妹妹么？”
“或许把话说清楚能让你更加清楚自己的处境，蕾伯蒂·阿克曼。”
眼前的男人面目可憎，一字一顿地戳穿了我小心保守多年的秘密，就像揭开一道疤痕，带起淋漓的血肉。
“很惊讶？”他笑着，随手点了根烟，将恶臭呛人的烟圈吐在我脸上，“姜还是老的辣，不要小看大人们的情报网，小姑娘。”
“你生来就是一枚棋子，别觉得翅膀硬了就能一走了之，老实本分做好自己的事，以前的事我们既往不咎，至于以后……”
“也许我们会大发慈悲，给你妹妹一个好点的归宿。”
完了。
全都完了。
我的人生已经混沌不堪，甚至连家人和朋友，都可能在将来的某一天被我拖入泥潭。
尤娜曾赞美过我的“姓氏”——安吉鲁斯，那是弗洛伦斯院长给予的姓氏，她刻意取了“天使”之意，希望这个姓能为我带来神的祝福。
然而我从未和她们说过，我的本姓是“阿克曼”。在我们的语言中，这个姓氏没有天使圣洁的光辉，只能面朝黄土，一辈子俯首低耳。
我想过，要去死。
因为我真的累了。
死在壁外对于调查兵来说是再合适不过的归宿，如果可以，我甚至希望自己能被巨人嚼得粉碎。我不需要马革裹尸，也不求遗体能被带回壁内安葬。那三道城墙是人类的庇护所，对我来说却是只有死后才能逃离的牢笼。
我曾短暂地沐浴过阳光，但我并不奢求永远活在太阳之下。可以说，自加入调查兵团的那一刻，我就不再设想未来。
但让我没有想到的是，那个不再奢望的东西，居然像奇迹一般从天而降。密不透风的高墙轰然倒塌，在烟尘中，尤娜逆光而立，她背后升起一道道红色的彩烟，像冲天的烈火，燃尽了一切笼罩在我身上的暗影。
那一刻，我知道，从此，我将为她而活。
正如先前所说，我并不是个拥有雄心壮志的人。加入调查兵团九年，我从未想过要将心脏献给“人类的未来”。我会堵上一切去战斗，但那不是为了“人类”，我的心脏，只会献给那些对我而言最重要的人。
身边的战友换了一批又一批，每一年都有新面孔加入，每一年都有老面孔离开……844年，调查兵团迎来了三个来自地下的伙伴。
在看清其中一人的面貌时，我突然开始庆幸，庆幸自己居然能活到这一天，庆幸有生之年竟还能见到曾经推我离开地下的那个人。
只是他似乎……已经忘了我。
我对此有些遗憾，但也逐渐释怀。对我和他来说，地下街的生活都不过是陈年旧事，更何况分别后，我们都各自有了新的生活。但出于感激，每当接下与他合作的任务时，我都会比平时更加上心一些。
日子就这样一天天过去，悲壮而平淡，生离死别、悲欢离合……那些尖锐的记忆在时间的冲刷下，也纷纷变得圆润温和。
这一年，似乎情形有了些不同。
人类能够变成巨人，这并不是一个能被所有人坦然接受的消息。那个叫艾伦的孩子成了重点关注对象，而与他同期的几位优秀训练兵，在目睹过人间地狱后，也毅然选择加入调查兵团。
贝尔托特就是其中的一员。
老实说，一开始我并没有对他抱以太多关注。但在相处中，他身上的那股不协调感，让我仿佛看到了曾经的自己。
迷茫、纠结、缺乏主动，一切都那么令人熟悉……或许只是我的一厢情愿，但如果他真的身陷某种进退两难的困境，能够拉他一把，是否也能算是我对这些年所接受的善意的回报？
抱着这样的心态，我有意多关照了他一些，一来二去，我们对彼此也渐渐熟识。
虽然这么说有些失礼，但实力出众的贝尔托特，存在感却微弱得不合常理，这让他在群体中显得有些边缘化。和尤娜“一战成名”后，这种情况有所改善，但这孩子大概并不善于交际，对大多数人都总是保持着一种疏离感。
第五十七次壁外调查在即，从先前埃尔文团长的嘱托来看，这次调查的意义非同小可。尤娜近来的状态越发紧绷，这次调查似乎令她心神不宁，之前经历过的大大小小几十场壁外作战，我从没有见她如此焦虑过。
她没有和我倾诉什么，我也回避了与她谈论这些问题。我知道自己无法解决她的困境，而她也应该拥有自己的私人空间。
今晚是我的轮休，难得清闲，我便独自漫无目的地出来闲逛。调查兵团总部位于托洛斯特的郊区，周围植被和水域较多，不知不觉，我就走到了兵团附近的那片野狐。
令我感到意外的是，除了我之外，那里居然还有另一位访客。
贝尔托特，他就坐在湖边。身型被落日的残光映成一片漆黑的剪影，略显孤寂，从动作观察，他应该是在盯着什么东西发呆。
“真巧啊，在这儿都能遇到你~”
我上前和他打了声招呼，他却慌忙将刚才细细端详的物件藏进衣兜，反应宛若惊弓之鸟。
那一瞬间，我隐约看清了他手中的物什。那应该是一张多人画像，只是匆匆一瞥，便让我笃定其必定出自顶尖画家之手。毕竟，很少有人能在那么小小的一张纸上画下六七个人，并做到如此栩栩如生。
贝尔托特眼神躲闪，大抵是不希望我询问关于那张画像的细节。那上面也许是他的朋友或家人，或许他只是想家了，这么想着，我便随口打听了几句他的故乡。
“嗯……就是一个很普通的地方，也没什么特别的……”
“您呢？”
“您的故乡在哪儿？”
他的回答有些敷衍，大概是被845年家乡沦陷的记忆留下了阴影。草草几句带过后，将问题抛了回来。
鬼使神差一般，我竟同他讲起了自己的过往，地下街、福利院、穆勒、兵团、韩吉、尤娜……老实说，我很惊讶自己竟能做到如此坦诚，并丝毫没有道理地笃定，他一定能给予我回应。
在复述尤娜那句“我终于找到你了”之时，贝尔托特的眼睛短暂地亮了一下。
他的心思的确很细腻。我想，除他以外，放眼整个兵团，也许没有男性会对这句话如此共情。
虽然他依旧没有敞开心扉，不过来日方长，以贝尔托特的实力，一定能在这残酷的世界中生存下去。他会成长为一名优秀的士兵，会成为我们的战友，或许有一天，他还会被编到尤娜麾下。
如果能招揽到这么优秀的孩子，想必她也会开心吧。
尽管过程曲折而痛苦，但此刻，我突然很庆幸自己加入了调查兵团。
在这里，没有人孤军奋战，战友们前赴后继，就算追逐着不同的目光，也总会有同路人在暗无天日的黑夜里趋光前行。
笼中之鸟终于伸展羽翼，哪怕找不到所谓的“自由”也没关系。
因为，你看啊，不知不觉中，我的身边已经有了那么多人。
人类在羁绊中编织着历史，对我而言，能和大家一起见证这段历史的织就，便已经足够幸运。
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