玉苏阿受到连番惊吓，被大阏氏带走调理身体，雪霁和卓沫目得了空闲。
“跳月之日自午后开始，男女就不可以见面。大家会在这段时间好好休息，到夜晚时体力充沛再无禁忌，可以彻夜狂欢。”卓沫目拉着雪霁回到帐中，仔细解释跳月习俗：“在月亮升起前，咱们暂时见不到乔大哥了。”
“戴着面具也要好好打扮。若在跳月当晚遇到合心意的人，便可以寻找无人之处，双方摘下面具相看真实面貌。”卓沫目翻出历年所得珠宝赏赐，和所有漂亮衣裳，放在床上一一摆开：“这些都是我的，你随便挑，打扮得漂漂亮亮，想和谁跳舞就和谁跳舞。”
雪霁对跳月并无兴趣，只想同乔渊相聚，听卓沫目如此说，原有些沮丧，却见卓沫目眼巴巴看着自己一脸期盼，不由一笑：“不用了，我今晚要去探望伤者，不和人跳舞。卓沫目，你跳舞跳得好，今晚一定要玩得尽兴，若不嫌弃，我帮你打扮。”
卓沫目立刻坐到铜镜前，欢喜道：“你的手最巧，每次给居次打扮，都别出心裁的漂亮。”
“那是居次本来就漂亮。”雪霁看着卓沫目映在铜镜中欢喜期待的面孔，认真道：“卓沫目也很美。今晚大家都带面具，发式和衣裳格外重要，我们先编头发再选衣服，最后上妆。”
雪霁像服侍玉苏阿一样，仔细梳理卓沫目的长发，茂密亮泽的长发在她手下束束交织，结成繁复华丽的式样，在颅顶盘成一圈发冠。又从卓沫目所获珠宝赏赐中挑出不起眼的金银珠钗、各种色彩艳丽的碎小宝石，组拼成小小花朵，插入编发中：“狂欢一整晚的话，就不要戴太重的珠宝了。”
铜镜中爽利的少女逐渐变得高贵明艳，繁复华丽的发冠间闪烁点点艳丽色泽的光芒，既耀眼又不浮夸，好像带了一顶美丽冠冕。
卓沫目睁大眼睛，不敢相信自己也能变得像玉苏阿一样美丽：“小骷髅，这真的是我吗？”
“这就是你呀，美丽的卓沫目。”雪霁笑着对卓沫目道：“你本来就很美。”
卓沫目恍恍惚惚想：或许现在的模样，就是父兄没有战死，自己还是部族居次的样子吧……
雪霁又挑出一件剪裁流畅，洒落大方的紫地缠枝花卉纹绫盘金绣辫线袄，向卓沫目道：“紫色稀贵难得一见，试试这件？”
卓沫目猛点头：“这是大阏氏赐给居次的衣料，是当年攻破西京时，战士们从萧氏内库中带回来的，居次不喜欢紫色就给了我，是所有衣裳中最好的一件。”
雪霁帮卓沫目换上紫色辫线袄，又为她上妆，涂抹口脂勾勒眉形，突出她英气大方的五官。全部完成后取来一叠面具，对卓沫目道：“想戴哪副面具？”
“可惜月神面具都被大阏氏收走了。”卓沫目拿起两幅面具，对着镜子来回换戴：“小骷髅，你想戴什么面具？”
“你之前给我的白鹿面具就很好。”雪霁从没参加过跳月，只想和大家一样：“跳月是为了纪念化身为白鹿的山林女神和化身为苍狼的草原魔神，这两种面具应该最多人戴吧？”
“是也不是。”卓沫目道，“戴同样面具的人太多便没意思了，所以光是白鹿神的面具就有十数种不同画法，我给你的是最新式样的白鹿神，只做了两个，居次那里留了一个，剩下一个给了我，别人都没有。”
雪霁不想这么特别，看着手里的面具正想换一个，就听卓沫目道：“你手里那些都是献给居次的最新款，除了白鹿神还有河水女神、黎明女神、各种星辰女神……最美丽的月神被居次拿走了，这些你随便挑吧，都稀罕得很。”
“我……”雪霁放下手里的面具，“还是戴白鹿神的面具吧。”
夜色还未彻底降临，祖地已弥漫着醉酒一样的气氛，陆陆续续有戴着面具的人出来走动。
雪霁与人有约，先行告别卓沫目，戴上白鹿面具前去探望受伤的摔跤手。
摔跤手硬邦邦躺在硬木床上，南朝皇长子硬邦邦坐在凳上，大眼瞪小眼，相看两厌。
当戴着白鹿面具的雪霁踏入帐中，就如同一束皎洁的月光照亮阴霾，僵硬的两人同时松口气，齐齐高声招呼：“你来啦。”
雪霁被如此热情的高声吓了一跳：“抱歉，我来晚了。”
“没晚没晚，现在只是天色暗，月亮还没升起来，跳月还没正式开始呢。”摔跤手扭着头，目光热情追随雪霁身影：“雪霁姑娘今日的白鹿面具样式新鲜，真好看。”
萧翰之大为惊讶：没想到这小山似的壮汉还挺会说话，戴着面具看不见脸都要夸漂亮，真有他的。
“尔扎兄切莫乱动，小心扭了脖子。”一直干坐着的萧翰之此时有了眼力劲儿，站起身挡在摔跤手尔扎眼前，捞起一旁铜盆中的热手巾拧了拧，照着尔扎面上擦去：“尔扎兄在床上躺了这么久，难免清净不周，我来帮尔扎兄洁面，省得目眵糊眼。”
砵大的拳头击向萧翰之的手，尔扎大声道：“我只是伤了腰，又没全身瘫痪。每日都能自己清洁，不用你擦。”
萧翰之被痛击，抖着手呲牙咧嘴：“知道了，知道了，好好说话不要动手。”把手巾扔回铜盆，当即吟诗一句：“赳赳武夫，力大如牛。”
虽不知道什么意思，但料想不是什么好话，绝不能让雪霁姑娘误会。
尔扎指着床前触手可及的一溜铜盆火炉，道：“这里的东西我都能够到，自己就能用铜盆里的手巾擦脸，火炉上煮着的酥油茶也能自己喝，自己能照顾自己，不会拖累别人。”
雪霁摘下白鹿面具，一边摆酒菜一边道：“我之前受伤，不但完全动不了还时时呕吐，既不能坐也不能卧，是真正的累赘。”
想到当初被乔渊照顾的点点滴滴，雪霁微笑：“大夫们都说我活不了，可我哥哥从未相信大夫们的话，带我来西戎寻找肉苁蓉，终于活下来。尔扎，你是最好的摔跤手，好好休养一定能恢复如初，所以不要担心现在会拖累别人。”
尔扎心中一暖，老老实实将双臂放回身体两侧：“听雪霁姑娘的。”
萧翰之却是心中一扎，他只听说玉苏阿善良仁慈，管大阏氏要来肉苁蓉治好了半个汉人血统的婢女，却从未深想过雪霁到底生的什么病，原来竟曾经重伤如此。
酒菜放在托盘上，雪霁端到床前凳子上，将烤好的肉撕成一条条递到尔扎嘴边：“先吃肉，一会儿再喝酒。”
萧翰之心中滚油似的煎熬，发着呆未有动作。
雪霁在他眼前挥挥手：“没胃口？”说着把羊腿塞进萧翰之手中：“你若不爱吃，就劳烦把羊腿撕开，撕成好入口的大小，方便进食。”
雪霁自然而然地使唤萧翰之，最不肯干活的皇长子殿下开始老老实实地撕羊腿，将肉条一缕缕整齐摆放在盘中，雪霁和尔扎谈天说地的间隙中当作零嘴吃着玩。
“那是赛马时被北齐皇子砍掉一条胳膊的人。”尔扎听雪霁说起射箭时的意外，已猜出独臂人身份，重重叹气：“那些马定是他从各部族找来的。”
雪霁想起今日凶险万分，独臂人偏偏对自己手下留情，唤自己“金豆子”，也是一阵黯然。当日偷偷赠金豆，原是盼他能以此为本另寻营生，安安稳稳渡过下半生，不想他宁可抛却余生也要报仇。
她喃喃道：“找北齐皇子报仇，却险些伤了居次，也不知那些马匹所属的部族会不会受到惩罚。”
“不会。”尔扎安慰道，“讨厌耆善的部族多了，那么多马不是一两家凑得出，耆善罚不了这么多个。”
早在放奴时，雪霁便察觉有部族对耆善不满，尔扎这样一说，才知对耆善的不满已到如此地步。
“喝酒吗？”雪霁不再继续有些危险的话题，拿起汉制形状的长嘴酒壶道：“这里面不是汉地谷物酒，是西戎惯喝的马奶酒。”
长嘴酒壶便于喂酒，尔扎感念雪霁细心周到，喝了一口道：“汉人的酒壶挺有意思，咱们跳月时也有壶嘴特别长的酒囊。”
雪霁奇道：“为何要把酒囊做成这种样子？”阿父饮酒从来都用酒囊，图的就是痛快。
“好的面具务求看不出本来面目，嘴唇部位留的缝隙很小。”尔扎向从未参加过跳月的雪霁热情介绍跳月风俗：“跳月要跳一整个晚上，渴了饿了也不能摘面具，就有人售卖长嘴扁口的酒囊，里面有装水的，装马奶酒的，也有装酥酪的，方便戴面具的人饮食；夜里冷，还有卖披风保暖的。”
“待到深夜大家最开心的时候，戴相同面具的人穿上一模一样的披风，结队去冲撞成双成对的情侣，冲散就跑，情侣们想□□都找不到，哈哈哈，往年我最爱的就是这个！”
雪霁听得兴致勃勃：“跳月好像很有趣。”
“有趣极了。”尔扎恨不能立刻腰伤痊愈，带着雪霁出去跳月：“雪霁姑娘，要是我没受伤，一定带你好好玩一晚。”
尔扎看着神不守舍的萧翰之，气不打一处来：“喂，你在发什么呆？还不赶紧喝了酒，带雪霁姑娘出去玩。”
吼声如雷，萧翰之生生被他吼回了魂，听见个“喝”字，抓起旁边火炉上的酥油茶就往嘴里倒。滚烫的酥油茶入口，萧翰之“哎呦”一声喷出来，跳起身伸着舌头不断扇风。
另外两人被他吓了一跳，雪霁赶忙起身，找冷水喂他漱口，萧翰之的舌头还是烫出大泡，呜呜抽气。
“你怎么这么馋？”尔扎不能理解南朝皇子：“滚烫的酥油茶也敢往嘴里倒？”
萧翰之怒发冲冠，竖起一双水汪汪的桃花眼，指着尔扎呜哩哇啦怒骂，骂不过两句又开始伸着舌头扇风。
“不要说话，说多了对烫伤不好。”雪霁无奈地递上清水：“幸亏你反应快，吐得及时，不然顺着喉咙下去才严重。”
萧翰之水汪汪的桃花眼中立刻变得泪汪汪，低着头凑到雪霁手前一小口一小口地喝凉水，喝两口便哼哼唧唧地往雪霁身上靠。
尔扎看得眼睛疼，只想把这狗东西扔出帐子：“雪霁姑娘，这家伙太不牢靠，不能跟他玩。等我喊个靠谱的朋友过来，带你去玩。”
萧翰之立刻站直身体，搂住雪霁的肩往怀里一带，冲尔扎哇啦哇啦一通发作，拿上面具带雪霁出了帐子。
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