月影遮住了大半个太阳，天色漆黑如夜晚。
祭天台角落放置几束火把，火光幽幽暗暗，独自站在台上的神师突然仰头，高举双臂，嘴中发出一连串神秘如咒语的怪异声调，仿佛在与冥冥中的什么交谈。
“叔，神师这是在干嘛？难道是西戎特有的祭天仪式？”萧翰之压低声音，疑惑道：“侄儿依稀记得，祭天大典中似乎并无此节。”
“意外频出，处处透着古怪，不知大单于为何视如未见。”萧颂也皱眉：“神师这样子……倒有些像书中记载的汉地古老巫术，觋以仪式降神，神明附其体……”
“西戎神师用汉地巫术，”萧翰之“嘿”了一声：“若真的降下神明，也不知道是管戎的还是管汉的，有趣。”
萧氏叔侄正说着，神师身体突然以一种不可思议的角度弯折，苍白面孔涨得通红，情不自禁发出痛苦叫声，仿佛正在承受巨大压力。
痛苦过后，神师又突然站直，展开双臂双目放空，整个人凭空向上飘起！
黑暗中，完全陌生的声音自高台上传出：“日月无光，真灵下降。尔等凡人，恭迎神明。”
众目睽睽，皆看到神师紧闭薄唇不发一语，高台上传出的陌生声音空旷低沉，略带含混，与神师尖锐的声线完全不同。
联盟首领低下头，遮住不可遏制的笑容。
“神师联通了神明！”有神侍带头欢呼：“神明真灵降到神师身上了！”
神师能够联通神明传达神明之意，是全西戎人尽皆知的事情，只是这秘术要在神殿密室中，由神师独自做法，从无人见过。
没想到今日得以亲见，联通神明，是神明真灵下降到神师身上。
那现在，神师岂不就是神明？
众人再顾不得尊卑有别，潮水一样涌向祭天台，想要亲眼目睹神明下降：“神师联通了神明，神明下降西戎了！”
神侍组成人墙，拦住争先恐后涌来的人们，却拦不住人们的呼声。在一声高过一声的狂热呼声中，神师继续缓缓飞升。
不独西戎众，就连观礼席的贵客们也不由全部站起，瞻仰神迹。
“好一个白日黑天，飞升成神！”萧翰之蠢蠢欲动，想要上前看个热闹，奈何手腕被扣动弹不得，便怂恿萧颂道：“叔，离这么远怎看得清活神仙，不如和侄儿一起去前面看个明白。”
神师如此造势想要作甚？难道不是月神真灵下降到玉苏阿身上，而是其他神明的真灵下降到神师身上？
萧颂的目光在玉苏阿和神师之间打了个转，心中惊涛骇浪，死扣住萧翰之不肯松手，训斥道：“凑什么热闹，当心前面出乱子！”
“有耆善精锐在，哪里会出乱子。”萧翰之不以为然：“就算出了乱子，还有耆善大单于顶着……”
黑暗中，大单于亲卫向观礼席飞奔而来：“传大单于令！”
没想到九王叔言出法随，萧翰之立刻闭嘴，竖起耳朵偷听大单于亲卫传令：“神师中魔了，你等速速上祭天台解救神师！”
神降？中魔？
萧翰之忍不住又“嘿”了一声，扭头看去，只见传令亲卫正与精锐统领比对信物，护卫在四周的执矛精锐依然笔挺站立，等待执行大单于的命令。
宛如黑夜的天色中，耆善精锐身后堆放的器物堆中，窜出几束幽蓝火苗。
揉揉水汪汪的桃花眼，萧翰之怀疑自己眼花，再度睁眼望去，面色骇然大变，反身扑向萧颂，不及解释只对众人大吼：“快跑！”
萧颂看到萧翰之华美昳丽的面孔扭曲变形，几近狰狞，心中一突，被扑倒后就势带着萧翰之滚出老远。
两人身后传来爆裂巨响，火焰瞬间沸腾突溢，猛烈喷出，接连引爆周遭，浓烟滚滚，巨大火柱冲天而起！
耆善精锐瞬间被大火吞没，一片惨叫声中，尽数葬身火海。
目睹如此惨状，木泰目眦尽裂。
“天火，是天火降临！”神侍兴奋高呼：“献祭最强大的战士，神明就会真身降临，永远护佑西戎！诸天神明降下天火，是血祭！”
“血祭！”“血祭！”“血祭！”
震天的呼声，比之前更加狂热，势单力孤的大单于铁青着脸，审时度势，没有发作。
齐长宁收拾好龙像和备用物件，将之一一堆放在小车上，他拉住小车，走入一条密道。
“神师主持修建祭天台，”像之前一样，齐长宁似自言自语般为雪霁解释：“同时修了这条能从地宫通往祭天台的密道。”
雪霁想起之前神侍说：“一直闭关的神师突然出现在祭天台上，当场戳穿奴工偷吃贡品的真相。这是神明独赐给神师的恩典，让神师能够联通神明，感知神明的愤怒。”
没有什么联通神明、感知神明愤怒，神师能够突然出现在祭天台，都是因为这条密道。
她在神殿打探多时，想到有密道却未能找到；齐长宁只进入过神殿一次，就能找到地宫、找到龙神像、找到密道。
雪霁又一次感受到齐长宁的无所不能。
疑问再次萦绕心头：无所不能的虎兕军之主，有必要委托神师捉拿阿父阿母吗？
密道倾斜向上，小车又重，雪霁跟在后面，伸手扶着车上满满当当的东西用力往上推。
感受到那一点点微不足道的推力，齐长宁心中升起一丝暖意。
两人一前一后，沿着长长密道向上走去，外面呼喊“血祭”的声音越来越清晰，雪霁听着狂热的呼声心悸加剧，仿佛自己的名字成为某种不详的象征。
外界狂呼“血祭”，令齐长宁有些担心身后名同发音的少女，默默回望，看到雪霁低着头用力推车，几绺光泽柔顺的鸦发掩住初雪一样晶莹的脸庞，垂在暗沉沉的黑袍上，让人想起湖底柔软的水草。
齐长宁心中一动，正欲开口，前方突然传来动静。
密道尽头，有个人把守在出口处，此人专心致志观察着祭天台上的动静，手按在嵌在密道壁上的机关扳手上，在外面山呼海啸的“血祭”声达到最高点时，此人将扳手一口气拉到最下固定，机关发出“辘辘”声响。
齐长宁身形一展，如鹰拿燕雀般悄无声息地来到那人身后。
雪霁在后面低着头推车，被车上东西挡着视线，原本不应有所察觉，却突然一阵心悸，不由从旁探头，视线越过车上之物，正看到齐长宁修长的手握住一人脖子，轻轻一扭，那人头颅便以奇怪的角度耷下来。
齐长宁轻巧托住软绵绵的尸体放置在一处角落，远离机关所在，没有惨叫，没有刀光，也没有血腥味道，十分干净利落。
恰好目睹一切，雪霁瞬间剧烈心悸，慌忙低下头装作什么都没看到，只是难以自控地白了脸。
她自下山以来历经生死，见过许多血腥之事，当初阿吉勒夜袭营帐，曾在她眼前杀死许多人。但她并不畏惧阿吉勒，唯独对齐长宁有深植内心的恐惧，雪霁永远忘不了荒原巨大的银月下，伴随三具无头尸体喷出的血柱，和齐长宁比霜刃还要冷酷的眼睛。
那是她第一次目睹杀人。
雪霁知道齐长宁杀人是在救她性命，且自初遇以来数次相救，不久前还救了乔大哥，从未挟恩求报。她心中对他实实感激，也想寻机报答。
可感激归感激，每次和齐长宁单独相处，她总是情不自禁想逃。
仿佛脑子和身体分成两部分，脑子想着报恩，身体却牢牢记住了那份恐惧，不管怎么调适心态，也克制不住失态。
齐长宁扭断那人脖子，雪霁思绪纷乱，一切都发生在电光火石间，小车甚至还没来得及往下滑，齐长宁已经反身回来重新牵住小车。
“我刚刚去前边查看，”齐长宁若无其事道：“这密道直通祭天台，尽头有几个机关扳手。”
雪霁强迫自己不去想刚刚看到的情形，顺着齐长宁的话轻轻“嗯”了一声。
齐长宁在前，不着痕迹地用小车挡住角落尸体，自己则侧身引导雪霁从另一边绕过小车，去看那几个扳手。
雪霁也学着齐长宁的样子，低着头强自镇定，像什么也没看见一样往前走。
终究年少，经过尸体所在时，虽有小车挡着，齐长宁引着，身体还是僵了一瞬。
雪霁自己没觉得，齐长宁却微微一皱眉头，将那只杀人的手负在身后。
齐长宁离开雪霁，走到机关前：“这是升降机关的扳手，拉上去升，扳下来降。”
雪霁上前观看。
齐长宁退后几步给她留出位置，站得不近不远，既不会近得让她想到他刚刚杀了人，也不会远得让她觉出生分。
“此机关控制祭天台上的铁械升降，站在这能看到外面状况，适时操纵铁械升降。”齐长宁为雪霁详尽解释机关用途：“神师站在可升降的机关上，借助日蚀和黑袍的遮掩佯作飞升。”
雪霁神情专注，认真听齐长宁讲解。
齐长宁目力极佳，即便在黑暗中，也能清晰看见雪霁的神态。她低垂着头，目光专注在机关扳手上，极长睫毛垂下，掩住幽眸中的光，鼻梁挺秀，菱唇微抿，神情沉静而动人。
“很简单的机关，”齐长宁的声音与平时不太一样，似乎有些干涩：“一看便能明白。”
雪霁点点头，目光从扳手上移开，向密道尽头走了几步。
她透过密道半开的出口，自下而上看着祭天台，清晰看到神师踩在细细的黑色铁械上，足尖勾住铁械上的中空弧形稳定身形，黑袍飘飘荡荡垂下，掩盖住脚下秘密。
日蚀黑天、黑色铁械、黑色长袍，想必从远离祭天台的众人角度看去，神师是飘浮在空中的。
外面狂热的“血祭”呼声不曾稍减，甚至加入了有节奏的敲打。
雪霁转头看向齐长宁：“军主，我可以操纵机关。”
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