傍晚时分，果然，往东边走了十来里路后，找到一处不大不小的绿洲——一片沙棘林围着的十丈方圆，一人深的水泡子。
连日赶路所带来的身体上的疲劳和酸软，使得人们在见到绿洲的那一刻，从脑海里涌出来兴奋、倦怠和懒惰。既为找到水源而高兴，又恨不得立刻躺倒在绿洲边的草地上一动不动，卸去所有大睡一场。
商队没有向导，辨别水源是否干净无毒都是由蒙尘骁来做，他仔细勘察了水泡旁边各种蹄印和水泡子旁边植物，判断此绿洲的水源干净无毒，还连通着地下暗河并非死水，众人大声欢呼！
……
在驼队到来前，机警的动物们早就离开了水源地，人们得以独占绿洲。商队中的人忙忙碌碌，每到达一处休整地后，他们总是会第一时间卸下驼背上的货物，让它们得以喘息，妖化的骆驼只是体型比较大，脾气还是一样温和。
钟离沁也将白旋风放开，它自会去饮水和找些枯草树叶打牙祭。
找到一处人少处，钟离沁蹲到水边，鞠一捧水将脸埋进去，刺骨的凉意不仅让人清醒，还使得整个人仿佛脱掉一层痂垢，轻松不少。
走路还有些摇晃的小宝儿，学着钟离沁，想用小手掬起一捧水，却因为手短脚短，需要使劲将屁股抬起，钟离沁看着他可爱的模样，不由失笑。
残阳照过来的金光，打在湖面上，碎裂成金色鳞片。
钟离沁抱起差点儿栽倒水中的宝儿，指给他看。小人儿发出噢噢的惊呼，双手朝前挥舞抓握，好似伸手能够到金色小鱼一样。
不远处整理柴火的殷茹，听到儿子久违的笑声，抬头看到这一幕，心下惊叹，原来云梨妹子这么好看！
护卫和胡商们也一边忙碌一边看钟离沁，他们都是第一次见到钟离沁除下面纱。有人看着抱着孩子的钟离沁思念起家中娇妻幼子，有些糙汉子，见钟离沁如此美貌，互相锤锤肩膀说笑打趣几句，时不时哄笑几句。钟离沁纳闷他们在说什么？还时不时看着她，低声哄笑？
这时，殷茹过来接过小宝儿。“阿梨，咱们一块儿去林子里捡点木柴吧？”
钟离沁以为殷茹有些不方便的事儿需要去沙棘林中解决，就和她一起走了。
……
这时节，沙棘叶子掉光了，零星一些黄色的小果挂在高处的枝头。钟离沁摘下两三颗，交给小宝儿。三岁的小宝儿十分瘦弱，身体还很是虚弱，多数时候殷茹都抱着他，他也不太爱说话。就最近几日，风寒好了，跟着商队也能吃饱，才长些肉，活泼起来。
殷茹把他放在地上，他摇摇晃晃的走几步，接过钟离沁手中沙棘果，“谢……谢姨……”，殷茹教导过宝儿，要叫钟离沁为姨姨，虽然小家伙口齿不清，还是很懂礼节的表达了谢意。
钟离沁摸摸他的头，看宝儿把沙棘塞进嘴里，酸的眉毛眼睛皱到一起，却不舍得吐出来。逗的殷茹笑了起来，露出白牙，这时候能看出宝儿娘年龄也不大，只是蓬头垢面，憔悴干瘦。
沙棘果十分滋补，就是味道很酸。见宝儿能接受，钟离沁又运起轻功，从高处枝头给宝儿摘了一小捧，让他带着路上吃。
又问宝儿娘：“阿姐，刚才是有事吗？”
“没有没有，阿梨也是第一次出远门吗？”人后，茹娘也放松一些，笑着问。
“阿姐，为何这么问？我确实是第一次和商队同行。”
“刚才那些男人们，大概是想去水边梳洗，所以啊，咱们就先进林子避一避吧。”
原来如此，钟离沁自己每天用灵气清洁，倒是不觉。商队里的人路上走了许久，又刚经历一场战斗，见到水源自然想清洗一下。这时，水边众人哄笑声传都到树林中来了。
“阿梨妹子，之前你问我后不后悔来到关外。现在我倒是能回答了。”殷茹笑了笑，突然和钟离沁说起来之前她问过了一个问题，后不后悔出关？
“你看外面这些人，真是提的起放得下。半日前，他们的同伴死了，骆驼死了，把死去的埋了，活着的人就放下了……倘若我这一趟找不着我丈夫，我就找个人嫁了，总能带着宝儿活下去。”
她看着宝儿，温柔的笑着。这个历尽千辛万苦的女人，在夕阳的光影下好似在发光。后不后悔出关？不悔的……经历过一番生死，好似也更多些勇气，如果钟离沁再问之前的那个问题，她的答案变了。
她牵起宝儿的小手，“宝儿，咱们去捡柴火好不好？”
小宝儿糯糯的答：“好！”
钟离沁觉得胸中闷气稍清，也跟上去，专心的寻找干枯的树枝，慢慢的和宝儿母子走散了。走着走着，竟发现一丛枯草上，伸出几根茎，茎上开着紫白色的小花。
钟离沁蹲下来看着这几朵小花，颇觉奇异。如此干冷？这小花竟还开的饱满鲜艳。
“这是一种野菰，别名酒壶嘴，你看它像不像酒壶？”
一道清朗的声音在身后响起，汉话讲的非常标准。
钟离沁回头，是叫阿弈的少年！
识海中的灵珠轻轻晃动，这家伙！？钟离沁心中哭笑不得，美景美食、俊美男女、人间烟火……碰到它喜欢的，它就会欢欣雀跃，钟离沁与它灵感相通，想不被它影响都不行。
一路上，商队众人都是灰头土脸，头巾遮面，现在眼前的人，圆润的脸上胡须刮的干干净净的，鼻梁高挺，双眸明亮，笑容如暖阳一样。
显然是“元丹”喜欢的长相。
“哦，原来是叫酒壶嘴？还真有些相似。”钟离沁回过神来。
“嗯，这种酒壶嘴在草原上很常见…傅姑娘，之前沙匪来的时候，多谢你出手救了我们好几个兄弟。”
“不用谢，受伤的人治好了吗？”
“治好了，多是一些皮外伤，已经敷上药了。”
钟离沁不知他为何找过来，已经不知道要说什么。
蒙尘弈摸摸鼻子，之前鬼使神差的，他居然跟着众人剃了胡须。钟离沁的目光落在他脸上的时候，现在这种光裸让他有些不自在，好似有小虫轻轻落在面上。
他看着钟离沁的眼睛，问道：“傅姑娘，你没事儿吧？下午的时候，我看你好像有些不舒服……”
“没事儿，我只是……不太习惯。”钟离沁又想起人血喷溅到脸上手上那种黏腻的感觉。下意识搓搓手指，胸口如有搬不开的石头压着。
她最后一箭射死的是一个面容稚嫩的少年，以钟离沁的眼力，好似能看到他脸上的绒毛，十岁或者十二岁？比眼前的阿弈还小一些…然而那个少年举着的弯刀已经凶狠的砍向一名胡商的脖子，否则钟离沁不确定自己会不会松开弓弦射出那只箭。
“在草原上，一年水草不丰，就能饿死无数的牲畜和人。劫掠一个商队，也许就能养活三四个部族，让他们度过一个寒冬。所以，为了活下去，只怕接下来，我们遇到的沙匪里各种人都可能会有，老人、女人、孩子……”
“原来，他们都是牧民……”钟离沁喃喃道。
“是，我们都是牧民，我们回到部族也需游牧，有的阿兄家里还有媳妇孩子等着。你杀死了一人，也救下了一人和一个家！所以，你无需自责。”蒙尘弈正色道。
“你们的部族？是在哪里？”
“我们…”
“阿弈，回来！”仍是满脸胡须的蒙尘骁冷声打断了阿弈。
“走吧，他们已经燃起了篝火。”阿弈挠挠头，不好意思的对钟离沁道。
……
那边不少人已经燃起篝火围坐一堆，有人在搭简易的炉灶，看来是要生火做饭，有些人还在水边清洗，顺便让骆驼饮水，各有各的忙碌。是啊，这条路上的人，都在以不用方式挣扎求生，没空悲伤。
得到了殷茹委婉的劝解和少年的安慰，钟离沁感受到一丝暖意，这支商队中有很多温暖的人啊。只是那个人还是有些冰冷……
钟离沁看了看坐在火堆旁的那人，他离那么远，还能听见阿弈和她的谈话？
她只是随口问了阿弈少年一句，就被他打断了，难道他们的来处是个秘密？她并不是非要知道，不能说便罢了。
阿弈尴尬的挠挠头，“傅姑娘，天黑了有些凉，赶快去火边暖暖身子吧……”钟离沁点点头，带上捡到的枯枝，“那我去叫回宝儿。”
远处的那鲁，看着大变活人一样的蒙尘弈，差点惊掉下巴，小阿弈何时也这么讲究了！？向来标榜男人就该留胡须，一切向他阿兄蒙尘骁看齐的小阿弈，这回倒是剃的光溜溜的像剥了壳的鸡蛋！
他古怪的看看去找人的钟离沁，又看看静立原处盯着她背影的蒙尘弈，啧，啧……年轻就是好啊，累了一天，还能如此神采奕奕，打扮的油光水滑的去开屏……就是不知道这棵铁树什么时候能开花！话痨就是话痨，哪怕嘴未动，他看着坐在篝火旁不修边幅、不动如山的蒙尘骁，心里已经将这些话过了一遍。
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