雨停后回府，门上一个小厮已哈着腰候着多时了，朝程之衍道：“大爷，老爷说待您回府，请您先去一趟外书房。”
程之衍嗯了声，衣服也未更换，便先到了书房，敲门进来，看到父亲正坐在书案后练字。
文官清贵，历来自傲，程明礼自是如是，一面笔走龙蛇以示文人习性，一面问道：“今日官家朝后独留了我下来。”
程之衍叉手唤了声父亲，这才坐下来淡淡道：“也是时候了。”
程明礼停笔抬头，“你早知道了。”
程明礼说是，“三司权柄委实过重，父亲当主动上书却差，如今由官家提出，已然失了部分先机。”
程明礼不悦道：“你同官家有交情之事，为何不早早言明，若我早知官家心意，岂会还霸拦这盐税盘核之权。”
“父亲莫急！”程之衍曼声说，“儿是可以早提醒于您，但您方历经一险，若这般快速便上书却差，岂不是打了谢家的脸。”
程明礼一窒，“谢君澜？”
“正是。”程之衍拨动茶叶，沉声道，“谢君澜是武安侯胞弟，指挥使三司。他们兄弟二人，西北掌军，朝堂控税，陛下自是不安的。只父亲若主动却差盐税之事，便有同谢家在官家面前表忠邀宠之嫌，还不如由官家自己提出，父亲也好摘去一层干系，在同僚中博个勤谨之名。”又道，“盐铁、度支，本就是他谢家说了算，父亲过往只沾了个盐税的盘核差事，却不是实差，既然陛下有意将三司拆分，各设使分领，料他谢君澜也得意不了几日，所以户部自然还是掌握在父亲手中的。”
程明礼脸色稍缓，道：“为父是户部侍郎，自该掌丁口和赋税之事，这盐铁税乃是大事，若无适合勾当支使担此差，只怕——”
“父亲觉得郑英如何？””
程明礼一顿，“吏部考功司令史，平西伯郑英？”
“正是。”
程明礼略一沉吟，道：“他倒是个稳重之人，只他不是一直效于吏部，无意于官场升迁吗？”
程之衍放下茶盏，双手抚在膝头，“正是因有爵，性子懒散了些，故此才更得官家信任，目下是在吏部，但很快便会抽调到户部了，他的母亲是文清大长公主，官家对这位姑母一向纯孝至诚，父亲也是知道的。”
程明礼微微侧头，觑着这长子道：“该不会是因你与他的长子是知交好友，这才向陛下荐他上位的吧？”
程之衍笑，“父亲觉得我能左右陛下想法？”
程明礼抚了一下衣摆，“是为父多心了，想来我儿也不会为了个外人，便自为父手上夺权。”
程之衍说这个自然，又道：“陛下收回盐铁控税，会分使掌管，独立于六部之外，只对他一人负责，这是好事。前段时间，您这桩案子，明面上是陛下对新旧臣工的促和，实则是对几个皇子的敲打。太子殿下东宫地位日渐稳固，端王殿下亟待大婚支藩，庄王殿下最小，生母低微，一向怯懦，新择的王府府邸却与端王毗邻而居。父亲，朝中局势复杂，盐税案，也未必不是对咱们一众臣工的敲打啊！盐铁都握在谢家手上，父亲您若接下来还与之合作，不免不美，故此，您丢了盐税盘核之权也是好事，仅掌全国朝贡和旌表门闾等杂事即可，三司这碗太烫，父亲莫要再霸着不放。”
程明礼沉吟，又问：“为父问你一事，你定要同我说实话。”
程之衍说父亲请问。
程明礼起身，踱步至长子面前，程之衍忙站起躬身。
他站定，开口问道：“陛下可当真会撤三司？”
程之衍说是，恭谨道：“如今六部虚空，民生实权尽掌三司，陛下有心改革，定会裁撤三司，届时会移交一部分权力给六部诸官，您与其痛心这盐税秉算之权外流，不若将重心放到本部，拿下尚书之职。”
程明礼笑了，说也是，“六部现在就是个空壳，我若积极些，即便做了这尚书，也不会招人嫉羡，围魏救赵，我儿好计。”
程之衍嘴角微扯，淡道：“父亲教得好！”
程明礼忽面上生出几分内疚之色，抬手抚了长子肩头道：“这么些年我也没正经管过你，盼着你切莫对我生了怨怼才好。”
程之衍平静地垂手，敛眸淡道：“儿子岂敢！父亲就是父亲。”
程明礼窒了一下，转回到书案后，语气已恢复了平日的疏离，“回来这么久了，还没好好给你母亲请过安，这便过去吧！”又道，“你母亲只是一时不适你回府，母子连心，她也是抚养过你的，定也记挂着你。万幸你这次回府，太后未再生事，你留在府里好好孝顺她几年，母子之间，哪里来的隔夜仇？关系远了，修补修补就好了。”
程之衍压着舌尖上的苦涩，道：“孩儿知道了。”
出来后即往江氏的碧华院而去，见一女使手捧玉兰蕊枝，正挑了帘子出来，一问，回说：“是二爷刚给夫人折的，夫人高兴，让奴婢去寻个相配的花斛摆起来。”
程之衍站定，立于院中，忽想起九岁那年，他也曾爬到桂花树上给母亲折花，岂料一脚蹬空，自树上摔了下来，小臂长长血口，狰狞外翻，他顾不得疼，抱着花便跑去了碧华院，结果正赶上二弟早起，闹着要吃蟹黄包，母亲便随手将花枝丢到了桌上。没有清水滋养，不出半日，那金灿的桂花枝便枯萎着被丢出了上房。
他回忆完，突然觉得自己有点好笑，他的伤口什么时候及得上二弟喊饿的分量了，这又惦记这些虚头巴脑的做什么呢！
由着门口女使通禀，进的屋内。
叉手行礼道：“母亲堂安！” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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