又过了两日,王夫人派人开始收拾正院后面那三间抱厦。三个姑娘住三间抱厦,中间还要留间堂屋,这么个挤法,真的是半点都不考虑居住的舒适性啊!
当然,这些都与她无关,她的任务已经被王夫人安排下来,陪伴照管小姑子们。不过是贾母和王夫人都想甩包袱,将带孩子的责任安在了李纨头上而已。此举一来可以牵扯李纨的精力,免得她心思不定,不安于室;二来多了孩子们叨扰,伺候的下人仆妇们你来我往,也是另一种意义上的监视,比后窗那片玻璃更好使。
不然真的无法解释,不说贾府其他地方,光是王夫人周边就有大把的现成院子空房间,却偏偏让国公府三位正经小姐挤在这么小小的三间抱厦里。
当然,李纨或许会觉得压抑,但王喜凤无所谓。孩子多了,需求量大了,她也能找厨房点菜了。正大光明加餐,还能刷名声。杠杠滴!
既然搬到了王夫人这边,姑娘们自然都随王夫人一起吃饭,加餐也不可能加正餐里去。王喜凤打的是点心的主意。
无论是孩子们还是大人,一日两餐是不顶饱的,府里这才每日配两样点心。可实际上,早上起床要垫巴,午后醒神要垫巴,晚上还得宵个夜,怎么也要三顿点心才够吧?
若是仍住在贾母那里,时常蹭蹭贾母的好东西,也不是不行。如今贾母全幅心思都在两个心肝宝贝身上,哪里顾得上几个孙女?大概只有等入住大观园,姑娘们不用陪着长辈一起吃饭,才能过上有钱就能随意点菜的好日子。如今,离入住大观园怎么也得四五年的工夫,有的等。
眼皮子底下塞过来三个拖油瓶,不过是生活喧闹了些,并没有增加多少工作量。府里的丫头婆子们的底细李纨都熟悉,王喜凤也不陌生,不至于拿捏不住。而且,也并没有需要她拿捏的地方,遇事不决禀王夫人,她一个毫无权柄的寡妇,做什么要冲锋在前?
自此,王喜凤开始打着孩子的旗号三天两头找厨房做点心。每个月怎么也会要个十回八回。每次连材料带打赏给个三五百钱够够的,厨娘也乐得多份收入,彼此满意。
绿豆糕,桂花糕,栗子糕,枣泥山药糕,豆沙卷,鸡油鹅油卷,枣花酥,茯苓饼,油炸面果子等等,反正要跟分例点心岔开,甜的咸的再搭配着来,主要解决垫肚子问题。孩子们谁不爱吃点心?哪怕有吃腻的,换一样就是了,总归有丫头们负责解决剩下的。
其实,丫头们也不容易。主子们至少一天两顿正餐是实打实按点吃的。丫头们要服侍完主子才轮班吃饭。有的人轮到的时候早就饿得不行。要不然府里打探消息拉关系的时候都是分享小零嘴呢!饿啊!
一边忙活着搞花样子,一边忙活着填肚子,每日晨昏定省是基操,已经形成肌肉记忆。人生在世,吃喝二字。有了填肚子的动力,空气都清新起来了呢!
小姑子们不仅读书学女红,琴棋书画也是要练的。王喜凤时常听到练琴的铮铮声,你方唱罢我登场,群魔乱舞了一阵子,慢慢也有了章法。偶尔,王喜凤也跟风捣乱磕磕巴巴弹上一曲。三位姑娘听着,也不觉得自己的琴技拿不出手了,再弹琴的时候都自信了很多。
贾兰自有奶娘照看,一应用度都是比照之前。每日晚饭后,母子两个亲香一阵,读读书说说典故,其他的就全靠身边人打点。偶尔问问奶娘,叮嘱她们务必伺候周全,已经是难得的关怀。男孩子养得糙一些问题不大,如珠如宝地娇宠着才是要完。
姑娘们在贾母那里规行矩步,生恐贾母院子里的婆子们饶舌。如今虽然挤在抱厦里,但左近的都是贴身丫头和奶娘,哪怕住的挤了些,却有种抱团的亲密感,以及初出茅庐的兴奋。
虽说有嫂子看着,但大嫂子除了时不时给她们送点心,顺带问问饮食起居,基本不管事,更没有絮絮叨叨的说教,极好相处。有时候聚到大嫂子房里,她还绘声绘色讲各种历史典故,名人轶事,想必是看了许多书。
贾珠一心进学,家里的书还真不少。贾珠去世,这些都留给了贾兰。李纨孝期里时常翻看,看的久了也积累了不少学问。哪怕是国子监祭酒家的姑娘,李纨也只能听从父命,学习女四书。其他正经学问,根本不让碰。
正因为李纨通读经史,才有那个底气陪贾兰读书。而贾兰有这样的人生导师,又早早吃到了丧父的苦,受尽了被边缘化的苦,才能担得起求学之苦。还没入学堂的贾兰,已然比蜜罐子里泡大的叔叔贾宝玉更懂得自律。
往日李纨只一味俭省,宁肯自己少吃,分例都留给贾兰。可分例里的东西,来来去去也就那么些,自己给钱另做的自然要精致些。贾兰这一通吃下来,小脸儿都圆了。
这孝顺孩子最初以为他娘又省下了自己分例给他,还忙不迭推辞,“母亲留着自个儿吃吧,儿子不饿。” 他自小被李纨教导礼义廉耻,怎么肯吃独食。
王喜凤暗暗憋笑,让素云把剩下的点心也端出来,“你看看,母亲这里多着呢!这本就是给你的,多吃点,长身体。”
贾兰看到满满的两大盘子点心,才放下心来。
他当场就拿了一块奉给王喜凤,“母亲先吃。”待王喜凤接过,他笑了一下,又从盘子里拿了一块,才一口咬下。嗯,真香!
作为李纨的丫鬟,素云和碧月吃的苦也不少。她们奶奶曾经气度高华温柔明媚待人宽和,与大爷琴瑟和弦,又生了儿子,正是人生中最美的时候。可惜,大爷的早逝如同一场暴雨,将这朵刚刚盛放的花打落泥中。
孝期的大奶奶跟变了个人似的,一方面总会暗自流泪,每天翻着大爷以前时常翻阅的书本,一方面又在兰哥儿面前保持坚强。她们跟着奶奶听惯了碎嘴子也看惯了怜悯排斥的眼神。每每回到院子里,奶奶独坐伤神,她们做下人的不知道怎么为主子分忧,只能陪着伤心。
这座府里,最先感觉到变化的大概就是她们这些服侍主子的下人们。吃穿用度纵一如既往,支使人却越来越难,办事越来越慢,连月钱都排到最后再领。为了不让主子烦心,这些小事自然都是她们当下人的担待了。
幸而,出了孝奶奶重新振作起来。那些会让她们主仆如芒在背的议论和眼神,奶奶竟似浑然不觉。兰少爷准备入家学,奶奶忙活着看书写字画花样子,笑容也多了。主子心情好,丫鬟们伺候起来自然轻松不少。
贾府的下人,富贵心和势利眼是标配。遇到李纨这种一看就没了前程的主子,有门路的都找门路。恰好李纨也要收缩开支,顺利将身边的人手控制在最低标准。如今母子两个身边近身服侍的也就七八个,简直不能更清净。
王喜凤维持着比当琏二奶奶那会儿还清闲的生活状态,每日晨昏定省后就在院子里跟一群小姑子混日子。养了两年,无论是她还是贾兰,身子骨都壮实了不少。
这日丫头来报,王夫人的娘家妹妹金陵薛家的主母带着一双儿女进京,让奶奶姑娘们收拾收拾去见客。
薛姨妈一家要上京的消息早八百年就在府里流传。并不是家里来亲戚觉得新鲜,而是这个亲戚因与人争丫头闹出人命官司,十万火急写信找王夫人拿主意平事儿呢!薛家人还未至,名声倒是传扬开来。若是一般人家,发现亲戚是这样的人品,哪里还肯收留?偏贾家也是欺男霸女包揽诉讼驾轻就熟,大家彼此彼此。
李纨照例搭了身见客的衣服首饰,带着姑娘们一起去贾母院子会合。三春知道有新的姐妹要来,据说还是个品貌上佳的才女,一个比一个兴奋。之前家里虽来了个林姑娘,可惜她身子不好,也不怎么出门,一点点小事就要哭,她们哪里敢亲近。
三春的装束大同小异,衣服或各有不同,但见客的头面首饰是府里统一添置的,从来都是不偏不倚。三位姑娘走在路上,如手机信号般错落有致,无异于一道亮丽的风景。不得不说,长辈们甩来的包袱,多少能给王喜凤平淡的生活增写波澜和亮色。塞翁失马,焉知非福?
这三个姑娘也是有些惨的。平日里没啥出门的机会,连能拜访走动的手帕交都没有。家里随便来个亲戚,不是老祖宗的侄孙女,就是老祖宗的外孙女,或者是王夫人的外甥女,个个上面有人罩,根本得罪不起。她们这些隔房的,庶出的,又算得了什么?
王喜凤有时候也替她们可惜。贾府的正经小姐,各有所长,却一直当人家的背景板。李纨被边缘化也就罢了,孤儿寡母深居简出,刷也刷不出存在感。可这些娇小姐在自己的主场也能被边缘化,厉害了。
这些依然与她无关。
薛家的到来,让府里又热闹了一番。当然,热闹是他们的,王喜凤依然是三点一线:贾母处,王夫人处,自己房里。
薛家是皇商,别的倒罢了,钱是不缺的。吃穿用度一律是顶格,住在亲戚家也不可能小气。转头就让王夫人的陪房周瑞家的帮忙给贾家的奶奶姑娘们送宫花。
李纨一个寡妇,连妆都不化,衣服也不能穿鲜艳的,那大红大紫的宫花自然跟她无缘。
王喜凤本就不是爱打扮的,尤其是为了颈椎着想,头上一律以清爽为准。当琏二奶奶的时候那是没办法,不能OOC,出门只能怎么华贵怎么来。李纨么,自然是怎么清淡怎么来。每天梳妆的时间都能省下不少。
贾府的姑娘们,哪里就缺了这两支花戴?不说纱堆的话,就算是珍珠玛瑙的宝石花,姑娘们也是不缺的,不过是亲戚间走动的意思罢了。
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