“带走我的头颅时，可否将这位姑娘一同带出？头颅轻巧，女子瘦弱，阁下既然能来，想必也能全身而退。”
“我只杀人。”
“可是在下要救的！我本与姑娘允诺互为施救，眼下却因阁下不得行，况你要杀之人是我，实与他人无关。这牢中已无旁人，杀一命，留一善，也可抵你来此造孽一场。”
“是抵你的孽？”男人声音冷沉。
“……”
“霍兰桉。”
男人一动，眸色偏转，施舍身后牢中女人。
“我认得你的刀。”女子对上他的视线。
“是吗？”霍兰桉漠然收回，“你很快就会忘记。”
女子扯出笑音，捞出腐水中一臂残尸：“因为我即将成为你刀下的短命亡魂么？”
“不会的姑娘。”锁链声晃荡，“阁下素来拿钱银办事，讲究的不过是各取所需。我虽无财买命，但若奉上毕生毒解药方，又怎换不回无关之人性命？”
“毒解药方，”霍兰桉勾唇不屑，“你又怎知我想要？”
“你师父的剑，也不想要？”
霍兰桉霎时眸光一凛，阴沉沉扫向牢中女子，一字一冷：“你说什么？”
女子立起身，狼狈淋淋趟着脚链，透过铁栏觑着牢外高影深目的男人：“作为交换，你要助我离开。”
“这水牢我进得，”霍兰桉狭长眼眸直逼，像以视线凌迟，“有何是拿不到的！”
女子脸贴上囚栏，幽幽盯住男人：“除非你要将这侯府天地颠倒。”
霍兰桉周身杀气蓦地凝聚，阴冷摄魂，仿若索命囚牢的一把斩首血刀。
“姑娘既愿双手奉上，阁下又何必亲身寻找？也好，在下身首分离之前，需交由阁下一样东西——前药我已给过姑娘，一月后，务必要将此解药为姑娘服下……”
回忆至此，木宛秋忽地顿声，良久无言。
林禅未追问，从各人言语中，她已大致摸清这段往事的前因后果，眼下她所关心的：“是那个杀手杀了他？”
“是。”木宛秋重新起声，稍顿，“不过不是在牢中。第二日，那位小姐便被放了出来，得偿所愿，而我……也在不久后，见到了武直。”
林禅察觉她语气微妙。
“从前我只觉他伪善，”木宛秋唇角一抹讥笑，“不想连血肉至亲都可不顾。如此贪生怕死、冷骨无情之人，又怎会掏出一颗真心去爱怜旁的人？”
血肉至亲……
林禅隐隐觉出不对，试探着喃喃：“血肉至亲……怎么会……”
“那是他的妹妹，”木宛秋面目自嘲，“世间唯一亲缘尚且如此，你我又算得甚么？”
“他们……葬于何处？”
木宛秋神情平静下来，看她一眼，许是从她眸中看出什么，默了片刻，她道：“怀州。”
怀州……
林禅突感一阵心悸。村夜苍穹下的狗吠，声声隐隐，分明早已入耳，理应听之为常，然而此刻却震响耳畔，惊得心脏耳鼓狂跳。
“落秋了，”林禅向外呢喃，“冬天快要到了……”
“他的忌日是哪一日？”她问木宛秋。
“十二月四。”
十二月四……
院首空落，林禅独身行于杂间小道，恍觉今夜月色如水，铺洒成银白色一条河流。她看不清脚下路途，一步、一步，浅浅深深地趟着，七上八下，忐忑不已。
驻足，林禅抬望素绡残月……孟浮周敛下眸光，从窗外移开视线。
霍兰桉冷沉眉目，径走过来，高大身影立时遮掩了夜月皎光。
眼前忽而一黯，她抬眸：“如何？”
霍兰桉伸臂揽住要退的腰身：“麻城，小远坡。”
“去找了她？”孟浮周挑挑眉，扬唇轻叹，“真令人捉摸不透。”
“她是何来历，是什么人？”霍兰桉低沉着嗓音，“你在乎？”
“你知道的。”孟浮周看着人，语调轻飘，“我在乎的从来只有一事。”
霍兰桉唇线紧抿，深不见底的瞳孔死死攫住人。
孟浮周离他这样近，对方胸膛隐伏的怒火升而为沉重呼吸，蓄势待发的气息喷拂她的脸额。
“让古锋回来。”孟浮周不想执于方才言谈，“木宛秋没有威胁，当初不杀她，眼下自也无需动手；至于林禅，不管她探听武直目的为何，只要不危及我的计划，我都可以不杀她。况且有沈愈二人在，便是想动手，也轻易成不得。”
“不危及你的计划！”霍兰桉戾气迸发，唇间狠狠咬磨一个“你”字，“于我，必要杀她！”
“就像当初要杀我？”
霍兰桉恨着昏暗中发亮的一双眸子：“也许当年就应该杀了你。”
“霍兰桉。”孟浮周忽唤他名，一瞬间像是置身往事囚牢，“再等等，等我得偿所愿，你就可以杀了我。”
“要怎么杀你？”霍兰桉手掌抵上细弱颈项，微微使力。
孟浮周稍稍仰首：“我记得你的刀。”
霍兰桉眼神一凝，盯住人，有力的指骨顺人领隙滑进，很快探触到熟悉的伤迹。他指腹压抚，爱怜又痛恨：“我让古锋去了怀州。”
皮肤颤起一层细密，孟浮周禁不住抖了抖，依旧放任指腹的温热游走。
杀一命，留一善……
她想起当年牢中所遇之人，那个书生模样的用毒高手。一面之缘，几载岁月，算来该谢他，世事有因果，他留的这点折腾人的毒，又何必要解？何必执着？
“窗子关上。”
霍兰桉指间一顿。
孟浮周一面解带，一面望他：“不关么？”
……
“在想让哪位男子替你摘下这天上月？”
林禅方揭起帘子，迎面而来的浓重药气里便夹杂着这么一句。她看一眼歪榻上把药当水喝的人，知道是在调侃她看了半晌月亮之事。
“不是。”她弯身进了马车。
“我倒是喜欢，”沈愈灌毕药汤，随手搁下，“可惜想不出有谁家姑娘愿意为我摘月。”
“……”林禅在一旁椅上坐了，懒得搭理。
“林姑娘。”
林禅闻声看人。沈愈总是这般称唤她，有礼的、疏离的、言笑的、亲昵的……她听过许多，然而此刻这三字却令她生出一股难以言喻的陌生，或许是他的语气生疏得像是彼此初见，或许是其中所透露出的探究意味。
“犹记京中初见，”沈愈兀自接言，“不想一别七年，物是人非，已是对面不识。”
起秋夜凉，他拥着氅衣，姿态闲懒，话说得很慢，似是回首感叹，又像是慢条斯理的挑明。
林禅看着人，出乎意料的镇定，毫无被人戳破谎言的心虚与慌张，也无之前错意安抚的愠怒。
“我不是她。”
林禅平静承认。
“嗯。”沈愈随意自然地点首，“我还是我，你不来问我，我也不会认为此行是大费周折。”
“问你什么？”
林禅反问，“问了，你便能如实告知一切，不会生疑，不会隐瞒，不会有所保留么？”不等人答，她剖白似的，“我会！我做不到坦诚，只会问你，却回答不了你，不敢问你……对不起，我无法完全相信你。”
幸好，你也未全然相信我……
“是吗？”沈愈依旧那副样子，神情未有半点变化，“有人问我，那我想说便说，不想说便不说。至于是否相信，那是他人之事，无需我去辨别真伪。”
“若是林姑娘来问，”沈愈随手抄起榻上的书，“我怎么也要更坦诚一些。不伤家人亲友，知无不言，未必没有可能。”
一番话，尤是最末，听得林禅无奈又沮丧。
甚至敏感地认为，沈愈意有所指。
满腹心事皆化为车外虫鸣，夜幕降临，诉声响响，欲与人倾吐。
然林禅终究咽而不发。
“明日可要离开？”沈愈翻过书页，“林姑娘若无旁处要去，不如一道转路怀州。”
林禅心中“咯噔”一下。
“吴景瑭与冬儿他们不知行至何处了。”沈愈从书墨上抬眸。
对上他的视线，林禅道：“我要在这里待上些日子，便不与你们同去怀州了。”
“待着晒太阳？”沈愈目光移回书上，“听起来甚好，也可陪陪老人家。”
林禅装作听不出他话中古怪调侃。
她不会久留于此，只是不好与他们同去怀州而已。
“马车留给你，或让司敏帮林姑娘搭个草棚，我瞧着……”言至一半，沈愈忽而偏首闷咳，待稍缓，才续上，“我瞧着主人家并不十分乐于招待，好坏给你留下遮风挡雨的地。”
“……”林禅起身将帘窗掩实，“多谢，不必了。”
沈愈看着人坐下，眸光若有似无地打量。林禅心中有虚，被他看得浑身不自在，面上硬是撑着不敢有所显露。
熬了一会，她正要欲盖弥彰地交谈几句，好不着痕迹的逃下车，不想沈愈当头一语惊得她险些露了心思。
“总觉得林姑娘神通广大，能未卜先知。”
林禅恰到好处地茫然一瞬，随后微微讶异，带了点莫名，道：“我若能未卜先知，想来会因泄露天机而遭罚，说不上何时，”她抚胸作势，“这里，就会挨上一刀。”
沈愈眼神几变，一语不发地盯着她。
林禅知道他生气了！这回是真的。她笑了笑，以示自己只是随口说就。
好罢，沈愈，等到了这一日，再对你坦诚一些。
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