城门口。一队官差将悬赏寻知情者的告示贴在了城墙上引来一堆百姓的围观，并有人在当场大声的朗读。
"哐哐～"
"各位乡里乡亲，大家听着！"天江县内，一队队的巡视官差手中高举着衙门的告示，另有一人开道鸣锣，高声唱和。
"……今有凶斧一把，斧柄尺余长短，面老旧且留有齿痕与刮痕，斧刃处留有缺口几处……"
"凡有知情者知悉斧子的来源可上报与衙门，一经核实将予以奖赏文银……二两？！"
城门处，一群人议论纷纷。二两文银啊！可是不少。在普通百姓间一般购买日常所需也不过是用铜钱，大多人家靠农种为生，有些人则更是活了一辈子也没见过银子。
寻常县令月奉也不过才三两左右，这一个告示谁知道给提个信就给二两银子！可真是大方。
"老爷！找到了！斧头的出处找到了！"与那次寻访唐家事隔才不过两日。这一天许世宗正在房中思索这整起案子的经过，许达就从门外风风火火的跑了进来。
却是带来了一个好消息。斧头的主人，找到了！
这可真是个好消息"怎么找到的？是何人所有？"
"老爷，您给他们出的那个办法真灵！他们有一队官差巡视到小阳村附近的时候，有个住户就认了出来，说那把斧子他认识是他家邻居一寡妇老太太的！"
"哦？走！"
待到许世宗赶到那里时他顺势看了一下地形。此处零星有几户人家，位于小阳村的西南方。倒与那案发地点不远。
当他来在那户所指的孙老太太家门前时，却见一队官差堵在门前"怎么回事儿？"
众人回头一见许大人来了，这才让开。其中领头的官差道:"许大人，我们找到了。据邻居指认说这画像上的斧头就是这孙老太婆的。可这老刁婆着实可恶！她竟然推说不认识这把斧头！再问就把门一关不出来了！你说他那么大岁数又没犯法，小的们也不能冲进去，只好是在这里等您来了。"
"有这事？"许世宗分开众人来在了门前，一见这门也是有些年头了。寻常男子一脚怕是就能踹倒了，他伸手轻叩了叩大门。
"老人家？老人家？"
屋里无人答话。许世宗看了看身后人，这才道:"老人家，你不必惧怕，我等皆为官府中人，因有重要案情询问所以这才来的。老人家若不出来这反倒令官家起疑了。"
稍许，大门一响打了开来。一个小个子的老妇人从里面小心翼翼的探出头向外看了看，一见这些官差她心里就发毛！可还是壮着胆子问:"官爷、有、有什么事啊？"
许世宗一看，这老太太岁数可不小了。得有七十有余，身形虚瘦。他放缓了语气把来意表明，之后令人取来了那把短柄小斧头让老妇人辨认。
不想那老妇人却连接都不接就直晃脑袋"不！不！这、这不是我丢的！不是我，我不认识...不认识……"说着就要关门。
许世宗刚欲拦住她再进一步询问，不想一旁有看热闹的大叫。
"那不就是你家的吗？怎么还不承认啊？这十里八村的就你家那斧头把断了，上面还有狗啃的印子，这谁不知道啊？是不是！"
"是，是……"周围的其他看热闹的百姓也纷纷插话"还是她心虚呀？"
"诶！你可别胡说啊！"这孙老太一听这可急了，再转向许世宗时竟吓得当即腿一软竟跪下了。
"诶？"
"大人冤枉啊！老婆子我可与那杀人犯没关系！我什么都不知道啊……这！你可得明查啊！我可没杀人啊！大人……"
许世宗将她扶起，一看这老妇人吓得脸都白了，心下不忍"老人家莫怕，没人说你杀人。本官也不过是问些关于这斧头的缘由，仅此而已。"
"真的？"见这孙老太还不信，一旁的官差道:"这是县令许大人，还能骗你一个老太婆不成？放心！没人说你杀人，你就安心的该说什么说什么吧！"
一听这穿官差服的人这么一说，这孙老太才放下点心"唉！那个……"
"老人家，这把斧头是你的吧？"
"...是……是！"孙老太道:"可是这可不关我的事！我可没杀人啊！"
"知道。你能和我说说，这斧头是什么时候落到别人手的吗？你还记得吗？"
"这……记得！哪能不记得？我这老太婆守寡一个人，没儿没女的，家里穷的连一个木头片都舍不得扔！这么大的一个斧头……更何况还是我那口子活着的时候买的，这么些年天天用它劈柴……唉～"说起这事孙老太就不由得叹气"你说我这个倒霉啊！那是几个月前，我在门前劈柴，做饭柴不够了，没成想闻着屋里有糊味我就赶紧进去了，结果等我一出来你猜怎么着？斧头没了！嘿，你说这……也不知道是哪个天杀的偷了我的斧头居然去干那杀人的勾当！哎呦……"
听她说至此处，许世宗问她:"老人家，你可还记得那天是几日？"
"哎呦，这、这有点儿……"老太太岁数大了记不太清楚了，不过呢"我记得这事儿刚出第二天我就听人说起，说是村子里的那个姓许的秀才给抓起来了！"
"是这样，"许世宗想了一下，又问:"对了老人家，你方才所道当时是在做饭？可知是什么时辰？"
"午时！"这老太太倒回答的挺快，许世宗又问了遍"你可记清确是午时吗？还是午时将过？"
"是正当晌午！"这老太太记得"这我还能不知道吗？当时日头升的老高，家家户户那烟囱都冒着烟。我也是那时做的饭，定错不了！"
"哦？是这样啊……"许世宗缓缓的笑了。
稍许，他让人从账上另外支出二两银子给这老妇人，并道若有何问题会再来打扰。
捧着手心里的银子，老太太呆在了那里"大、大人不抓我啊？"
"呵呵……"这一回连周围看热闹的人都笑了，有官差道:"抓你做甚？你又没犯法，抓你还得白养着你！"
驿站里。待到许世宗回来时天已经黑了，见老爷眉眼舒展似有喜悦之色。许顺奇怪了。
"老爷……诶？是案子有进展了吗？"他偷偷的问随去的许达。
许达虽然知道有些进展，但是却还是没明白令许世宗宽心的地方在哪"大概是找到凶器的源头所以大人高兴吧？"
他二人的这番细语没能逃过许世宗的耳朵。他坐在屋中喝着茶水"你二人在那嘀咕什么呢？说出来听听。"
二人这才嬉笑着走进来。许顺给老爷把茶水又续上，这才问"老爷可是案情有了进展？"
"那是自然。"
"小的斗胆，可是因为这凶器的事吗？"
许世宗点了下头"确实，凶器的来源至少为我们锁定了凶犯是临时起意犯下此案的。"
可是……二人想了想，这也不至于高兴啊"那是因为昨天去那唐儒家，当时我见老爷与他相谈甚欢，可是他说了什么有用的东西？"
"仅凭那唐儒之言并不能够证明什么，怎么，你们还没发现吗？"
二人相视，一时还真就不知。许世宗道:"距昨日唐儒所道，当日他是在正当午时在墓地上见到许文玉的。虽然在那之后离开了。但是今日这孙老太的证词却提供给了我们一个新的推论。那就是据她所言，她是在正午做饭时期间离开，这才丢失斧子的。"
"从破庙到小阳村中快马也要三刻左右，步行则需一个半时辰。而在正当午时，那许文玉尚在郊外墓地，焉能同时分身去偷那孙老太的斧头来犯案？"
"对啊！我怎么就没想到呢？"许顺不好意思的笑了，不过这样一来"就证实许文玉无罪了？"
许世宗点了点头。不过这也说明了一点"凶手为什么要砍下头颅？"
这个问题在之前老爷就提出过。如今又提起，这两个人也想不通。许世宗起身在屋内踱着步子。
"我们，这样来假设。赵秀儿出门去偶遇许文玉，二人交谈时被凶手所见……"
"为什么要被凶手所见？"二人不懂。
"难道不是吗？否则又岂会临时起意栽赃给许文玉呢？"这也有道理。许世宗道:"我们暂且假设如此，之后赵秀儿与许文玉分开。她独自一人被凶手巧言骗至荒处，之后……"
昨天记错了时间忘更新了，("▔?▔)汗
作者有话说
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第14章 第十四章
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