那捕头挥手间有衙差过来不由分说便将铁链套在了常秀才的身上，之后便有几人架起这二人就往院外走。
"相公！相公……"
"唉？！你们这是干什么？这还有王法吗？！你们、啊！"那些人把姑娘给推到了一边，接着架着常亦德和方氏就离开了院内。屋内的常夫人原本想要追出来，不成想却在门前摔倒，听到动静以后，玉颜连忙起身跑了过来。
"娘！娘！您没事吧？娘……"
"颜儿！你爹他！他这是怎么了…”看着娘亲流下了泪水，玉颜的心里也不好受“你先别急，我去打听一下，说不定是弄错了！”
“升堂！”
“威——武——”
三周县大堂上。两班衙役分左右林列在堂上的正中，桌案后面，一名年轻的官员坐在那里。他面色悠闲，面容微白而瘦削，两撇八字胡使得这个人至中年的县太爷显得有几分老练之色。双目清明而有神。然而此时他的双眼却并没有看向别处，而是落在了他手中的方帕上。
他仔细的擦试着双手，动作缓慢而又悠然。稍许，他把方帕一折，放在了桌案旁，再抬起双眼时，目光锐利。
"带人犯。”
惊堂木一拍。有衙差从堂下推推搡搡的带上来一男一女两个人。
"跪下！"那官差一踢妇人的腿，妇人"扑通"一声跪在了地上。
而那名男子，却头束发巾，站的笔直。立而不跪，对此这位周县令也并没有责怪。
“堂下所跪何人啊。”
“回大人的话，民妇贾方氏，乃是元水村中贾生之妻。"
“你可知，本县因何传你至此吗？”
“这……民妇不知。”
周县令一抬眼皮，笑了“不知？你丈夫昨夜被人杀死在家中，而你却连夜潜逃，你会不知本县因向传你？”
“你！你说…什么？！他！他…”死了？方氏的脑中一片空白。刹时呆在了那里。周县令看着她，把目光转向了另一人。
“你叫常亦德。”
“是，”
“是贾小宝的私塾先生？”
“是。”
周县令上下打量了他几眼，见这人长相清雅，虽称不上英俊，但那与生俱来的书生之气却还是给这人凭添了几分的俊逸之色。年纪嘛，大概也有三十五、六岁的样子，倒是正值壮年。
"听说这贾小宝在你的学堂念书，你免了他的学费？"
“是。”常亦德拱手道：“回大人，因为此子天姿聪慧，又加之年龄尚幼，而贾家又生活拮据，所以是在下劝说贾夫人让小宝前来学堂听课的，也是不想耽误了那孩子，所以就没收学费。"
"哦？那可是难得啊……"那位周县令轻捋着他那撮八字小胡，轻眯起了二目看着他"本官还听闻，你带那小宝儿视如己出，全学堂的孩子，你不仅为其一人免除学费甚至还自掏腰包经常给那孩子买东西吃？"
"这...是有此事，"常亦德不明白县令大人提这些都有什么用，但还是道:"因为此子聪慧，又加之乖巧可人，所以我才对其另眼看待……大人，这可有何不对？"
"没有！自然是没有。"周县令起身迈步来到了堂下"你，给自己的孩子花钱，当然是没有什么不对。"
常亦德皱起了眉，他不明白"大人你这话是什么意思？"
但是周县令却并不就此话题深言，而是换了个话题"昨夜几时方氏逃到你家中的？"
常亦德心中疑惑，但也不得不答"是戌时左右，因为贾家夫人行至我家门前时跌倒，我女这才好意将她让进屋中...不过并非是逃，大人..."
一抬手，周县令打断了他"还不都是一样，别跟我这咬文嚼字的。"
常亦德动动嘴，不再说话。大堂上一时静寂，堂下站满了前来看热闹的百姓，一时议论不已。
只见那周县令在堂下漫步，一边走一边分析"昨夜戌时，方氏在家中持刀杀死了自己的丈夫贾生。之后，她便一路逃跑来到你家，你二人本想一同商议对策于今晨逃走，不料却被本官手下的差人抓个正着，堵在了家中……"
"大人这话从何说起啊？"常亦德简直是不明白"别说这贾家夫人有没有杀夫犯案，这！这又与在下有何牵连？！她又为什么要与我来商量对策？！"
"呵，呵呵..."不成想，这位周县太爷闻此言却乐了"你以为本官不知吗？那贾小宝是谁的骨血？你二人勾搭成奸已久，便一同...谋杀贾生！"
这一句话语响在耳边不亚于一声炸雷震的常亦德惊在了当场。却见周县令转身迈步来在了堂上的桌案后，用力的一拍堂木"常亦德！你是如何的勾引人妇，谋害贾生，还不从实招来吗？！"
"大人！这、这从何说起呀？！"
周县令没有理会他的叫嚷，而是把视线投向了另一位"你呢？方氏，你还不从实招来吗？莫非想等本官动刑不成？"
此时的方氏仿佛还未从她丈夫的死讯中缓过神，尤等到周县令又一拍堂木，大叫她的名字，方氏这才回过神来。她茫然的抬头，似是不明大人话语之中的含义。
"你是何时与常亦德勾搭成奸，又是如何杀害你丈夫贾生的，又或者是...你二人一同所为？"
"什么？！"方氏震惊"大人，我、我没有杀人！我没有杀人啊！民妇、民妇也从未与常秀才有染，大人你可不要冤枉好人啊！"
冤枉好人？周县令嗤笑"那本官问你，案发那夜，你为什么要逃离家中？"
"因，因为……"见那妇人有所犹豫，周县令一挥手，有衙差把夹棍扔到了方氏的面前。
"啪！"的一下，惊的方氏抬起了头。周县令指着那地上的夹棍，轻言道:"看到了吗？本官也不想对你一个妇道人家用刑，可若是你不肯言实话，那就休怪本县无怜悯之心了。"
"说！"
"啪！"的一声，惊堂木一拍间，方氏终是轻咬双唇，小声道:"因、因为吵架，所以，我才……"
"因何吵架？"
"这……"这可让她如何开口？方氏左右为难。周县令见她又如此，便轻一挥手。刹时有官差上前，两名差官不由分说便将那已沾有血迹的夹棍套在了那妇人的两手上，而后分左右拽直了绳子。
"这..."
"想说吗？"见那妇人还是面有难色，周县令一摆手，刹时！两名差人手中较力。夹棍一收间堂上瞬时便响起了一声惨叫。
"啊——"
见那妇人额间汗珠滑落，下唇都被咬破。一旁站着的常亦德心有不忍，向上道:"大人，如今大人还未有实据证明方氏有罪，怎可用此大刑拷问？这于法不公啊！大人……"
一挥手间，那两名差人松了些力道。周县令看了眼常亦德，却依是把目光投向方氏"怎么，可想说了吗？"
此时的方氏早已被那一阵钻心噬骨般的疼痛折磨的跪立不稳，她用手肘拄地，趴在那里，发髻都已散乱被汗水所浸湿。听闻此言，方氏缓缓的动了动手臂，这才抬眼看向上首。
面色苍白，却终是双唇轻启，道出了实情。
"回，回大人...说、我说..."她咳了两声，这才缓缓的道:"那天，那天民妇与相公吵架，是，是因为……"
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