普萝塔和尼古拉斯走进会客室，这里地方不大，两两相对，面对面一共摆了四个单人沙发椅，每个沙发椅旁边都摆了一个小茶几，两个茶几上放着还未冷却的茶水，另一边空出来的地方有一个小餐桌，桌子上还有些残羹冷炙。
“你听到他们说了什么吗？”尼古拉斯摆弄着一个茶杯问道。
“基本没听到，我只听到了几个词，什么没问题，支持，幸亏，哦，还有一句，嗯，他提到了一个人，嗯，是你的父亲。”
“呵，”男孩冷笑着放下了茶杯，“他说了什么？”
“……嗯，他说，他说……”
“看来不是什么好话，反正也在意料之中。”
普萝塔想起来，对于索尔赫瑞尔一家人来说，尼古拉斯的父亲娶走了一个女儿，又间接夺走了另一个女儿性命，对于他，他们至少不会是欢迎的态度。
“无所谓了，能有什么事呢，我老爸向来不受人待见。”尼古拉斯一屁股坐在了沙发椅上，那个沙发椅很高大，是依照成年人的体型设计的，不过他在同年龄段个子算高，倒也坐得舒服。
沙发里是柔软的内芯，外面包裹着一层花纹精致的绸布，既舒适又气派，不愧是豪门贵族的会客室，尼古拉斯拍了拍沙发扶手，然后一跃而起。
“你也来试试，这沙发很不错呢。”
他领着普萝塔坐上另一个沙发椅，她个子不够高，脚点不着地，整个人都陷进了沙发里，她也发出了和他一样的感概，“天呐，这是椅子吗，怎么会有这么舒服的椅子！”
她用手不停地在沙发上摸索着，满脸享受，但又坐立不安，好像坐的不是沙发而是王座。
尼古拉斯又跳回到自己原来的沙发上，他翘起腿，用胳膊支着下巴，学着自己印象里大人的模样，“嗯，那么，迪蒙亚特小姐，寒舍简陋，我只能用这种不入流的沙发来招待您了，希望它还合您的心意。”
普萝塔被逗得咯咯直笑，他学安德烈亚的语调学得可真像。
“我想请教您，您从最北边远道而来，是为了什么呢，迪蒙亚特小姐？”男孩继续模仿着安德烈亚面对访客的温柔语调。
轮到她回答了，是为了什么呢？普萝塔绞尽脑汁地想着，雅兰国的三大魔法家族，其中一个的少主去找另一个的首领，是为了什么呢？
她回想起从哥哥，村里的老人，还有吟游诗人那里听来的各种童话和传说，毕竟她对于贵族的认知全部来源于此，一个国家的王子去找另一个国家的国王，会为了什么呢，在故事里永远只为一个原因。
“因为我想和您的儿子结婚！”她像是找到了正确答案，兴奋地说道。
“咳，”尼古拉斯差点被自己的唾沫呛到，“你在说啥呢？！”他又变回了自己原来的语调。
“难道不是因为这个吗，王子去找另一个国家的国王，不就是为了和公主结婚吗？不都是这样的吗？”
“不不不，”男孩扶额，“你还记得当时在图书室里听到的吗，三大魔法家族有三条‘永世戒律’，其中一条就是，‘友族不可婚’，所以他不可能是来请求联姻的，再说了，难道他们连安德烈亚舅舅生的是儿子还是女儿都不知道吗？”
“啊，那他们会为了什么呢？”
“谁知道呢，不过，你说的也有点道理，‘友族不可婚’，只是族人之间不可以通婚罢了，如果是亲信或者是学徒，说不定就可以和对方结婚了，有可能他是来给他的女学徒牵线的，毕竟这里的适婚人物只有安东尼一个人。”
“可如果是这样，那安德烈亚大人应该把安东尼大人叫过来见面呀，为什么他没在呢？”
“……或许他们觉得只要族长之间见面就行了。”
他们又玩了一会儿，然后就休息去了。
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在索尔赫瑞尔城堡的第8天
他们继续在一楼探索陌生房间。这次的房间，与其说是房间，不如说是大厅，一扇直到天花板的双开式大门，门上画着一个王冠的图案。
他们打开门，里面是长方形的大厅，墙壁上贴着金光熠熠的墙纸，地面上红地毯从门口一直铺到最深处，那里有几级台阶，上面是一个金色王座。
尼古拉斯在梦里进过这个地方，那时王座上坐着罗萨利亚。
“王座厅。”他怔怔地说道。
“这里是王座厅吗？”普萝塔惊呼，真是奇妙，她都已经来到这个城堡七天了，但这个城堡像是有无穷无尽的惊喜一样，总能令她赞叹惊奇，她不停吸着鼻子，好像空气都变得神圣庄严了起来。
“嗯，我猜这里是过去的族长召见臣民的地方，那前面有一个王座，族长应该就坐在这里，臣子和骑士就分立两侧。”
“哇……”普萝塔在脑海中想象着一位领主坐在王座之上，脸上流露出敬仰的神情。
尼古拉斯再次望向那个王座，整个厅堂只有一个光源，那就是在王座背后的大窗户，配合着周围金碧辉煌的装饰，阳光有些晃眼，他眯了眯眼睛，如果有个人坐在王座之上，下面的人肯定无法直视他/她，她/他的脸会因反光而朦胧不清，或许这就是一位君王希望有的形象，高高在上、灼人眼球。
如果是本来的他，一定会拉着普萝塔去上面体会一下坐在王座上的感觉，但现在他毫无兴致，在他的梦里，罗萨利亚在王座上睥睨他的样子还记忆犹新，令人发怵，他不想接近那个地方。
他们又出去了，走走停停以后，他们来到了厨房，乌尔肯正在忙前忙后，灶台上好几个锅炉咕嘟咕嘟冒着热气，墙上挂着琳琅满目的食材，香肠、辛香料、面饼、大蒜……柜子上摆着一袋袋面粉，刚洗完的蔬菜放在水槽里晾干。
普萝塔闻到了各种香味，面粉的喷香，炖肉的浓香，调料的辛香，蔬菜的清香，牛奶的**，酒水的醇香，这些香味交织在一起，就像各种乐器组成了交响乐一样，形成了一种全新的，令人心驰神往、不可自拔的香气，大餐的前奏曲，悠悠扬扬，绵绵长长，她随着旋律摇晃着脑袋，脸上露出沉醉的笑容。
“今天的晚饭会是什么呢？”这并不是一个问句，她只是陶醉地有感而发。
“我还以为你每天在饭桌上的表现就已经够夸张的了，没想到还有更夸张的……”尼古拉斯汗颜。
“我从来没有吃过那么好吃的东西吗，尼可拉你从小就一直吃这些，当然觉得无所谓啦。”女孩嘟起嘴，把快淌下来的口水又吞了回去。
尼古拉斯感觉一阵头痛，普萝塔已经完全忘记了他们是在伪装兄妹，竟然当着乌尔肯的面说这种话。
“今天的晚餐会是红绘牛肉，番茄胡萝卜蔬菜汤和面包。”乌尔肯简短地说，听语气他并没有起疑，他在说话的时候，手上的活没有半点停顿，他从灶台走到水槽，再从水槽走到切菜台，动作迅速、一刻不停。
“你们是用魔法做的菜吗？”普萝塔问道，她在这方面的好奇心比别的地方都强。
“没有，我们只是普通地做饭，用魔法烧饭会耗费太多魔力了，因为做菜是相当巨量、耗费心力的工作，用起魔法来可能还是自己动手做更方便。”
“诶，可是，城堡里的食物，难道不是用魔法变出来的吗？”
乌尔肯停下了动作，他端详着女孩，“小姐，食物是不能用魔法凭空变出来的，这是魔法的四大原则之一，‘魔法的能量守恒’。”
“啊，但是，”普萝塔从美味佳肴的香气中抽回意识，“我们，啊，不，”她顿了顿，因为尼古拉斯焦躁地捏了捏她的手腕，让她终究还是想起了自己表面上的身份是他的妹妹，“这里的村民没有向索尔赫瑞尔家交税赋，城堡的食物从哪里来呢？”
“就是种出来的，”乌尔肯指了指一扇开着的门，厨房里有一扇门直接通往城堡外的空地，“外面有一小片菜地，还有一个牲畜圈栏，我们自己生产食物。”
“那这些活谁来做呢？”
“我在负责，小姐。”
“你一个人吗？”
“是的，小姐。”
普萝塔皱起了眉头，她的父亲是个工匠，但她也从小便知农牧的辛苦，她从旁边桑农村和灵犀村里听说过一些事，种田要早出晚归，有时还要趁夜插秧，畜牧也是时刻操心，牛羊一天吃四顿，晚上也要加草料。
“你一个人做那么多，也太辛苦了吧。”她说。
乌尔肯转回头，又像之前一样忙活去了，“小姐，我们没有选择的。”
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他们走出了厨房，普萝塔感觉有些闷闷不乐，似乎一下子对晚餐也没那么多期待了，尼古拉斯也不知道该说些什么，幸好，下一个房间到了。
这是一个更大的大厅，门上画着一个竖琴的图案，他们进到门里，这是一个宴会厅，或者是舞厅。
但是这里没有一丁点欢乐的氛围，这个大厅和别的房间都不一样，别的地方，顶多是乱一点，灰尘多一点，但这个地方，像是刚经历过一场浩劫似的，所有的餐桌都被凌乱打翻，舞池旁边的乐器全坏了，竖琴弦断，钢琴截断，提琴壳碎，舞池中央，一个巨大的月亮和星星形状的装饰圆盘摔碎在地，地面上到处都是棕褐色污渍。
这里想必是当年索尔赫瑞尔家族惨案的发生地。
“那场屠杀……”尼古拉斯感觉有些发冷，“继承庆典上的屠杀，就是发生在宴会厅里的吧。”
“我不喜欢这个地方。”普萝塔压着喉咙说道，像是生怕惊扰了什么人。
“我也是，我们走吧。”
他们离开了宴会厅。
这一刻，他们好像恍然大悟，终于意识到了自己正在什么地方，伟大的城堡，可怕的城堡。
魔法四条基本原则：
1.没有魔法能令人长生不老、起死回生；
2.没有魔法能使时光倒流；
3.使用魔法时能量守恒，收益和代价平衡；
4.一个人不能同时使用深渊魔法和光辉魔法。
作者有话说
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第40章 瓶中魔鬼（5）
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