昏迷前,姜鸢模糊地望见汤柠蹲在房顶上看着她,但意识消失得太快,她并未看清她的表情。
是焦急,担心,还是冷漠无情?
姜鸢不知,但她知的是眼前的这人满是兴奋,眼底泛着小人得志的笑意。
吸了太多迷药,身子瘫软在床上。姜鸢只能奋力抬起眼皮看着他。
“袁......”姜鸢想了想他的官职,“尚书?”
袁益礼点点头和蔼地笑道:“是我。你的变化真大,我差点都认不出你。”
他笑里带刀,姜鸢只觉得如芒刺背,这床是一刻也躺不了。
她努力直起身子:“袁尚书这是......”直接说他绑架了自己不合适,她想了一会儿改口道,“找我有事?”
“我找你能有什么事,府里的下人看到你昏倒在路边,便把你救了,没想到竟救了杜兄失散多年的女儿!”他双手一摊表示惊讶,转头看向身边的管家,管家附和地陪笑点头。
“元漪啊,你可回过家了?怎么没听你父亲提起。”
姜鸢歪着脑袋不说话,将信将疑地看着他。她确实记得儿时父亲与袁益礼关系甚好,称兄道弟。可他迷晕了自己,就绝非是表现出来的好人模样。
不知他有何目的,姜鸢装作咳嗽起来逃避回答。
袁益礼示意丫鬟给她喂水,耐心等着她回答自己的问题。姜鸢眼见着逃不过了,便只好模凌两可地道了句:“回过,但也不算回过。”
袁益礼中气十足地假笑道:“哈哈哈哈,元漪果然还是和小时候一样幽默,也怪不得我那小女时常念起你。”
姜鸢眉头一皱,袁益礼的女儿叫什么来着,她怎么一点印象也没有,甚至连模样都想不起来。难道记忆还未完全恢复?
袁益礼察觉到她在低头沉思,打断道:“过几日的穿针大赛你可要参加?”
“是。”
”正巧汝婷也参加,她知你来了府上,一早便等着你醒来。”袁益礼回头看了看管家,管家立刻会了意,把袁汝婷请了过来。
“杜姐姐,你终于回来了。这么多年你去哪里了,我可想死你了!”未见其人便闻其声,那声音如银铃般清脆,响亮却不刺耳。
姜鸢努力搜寻着有关袁汝婷的记忆,可脑中一片空白,若不是她不记得了,就是儿时她根本就没遇见过这样一个人。
可观袁益礼的岁数,也该是有个如她这般大的子女,这女儿应该假不了吧?
袁汝婷提着裙子风风火火地跑了进来,裙摆揪在手中甩得如同一朵盛开的芍药。她坐在姜鸢床边毫不陌生地握起她的手;“杜姐姐可还记得我?”
望着她浓密睫毛下水灵灵的眼睛,姜鸢一时失了神,竟点点头顺口说出了袁汝婷想要听到的回答:“记得,当然记得。”
不记得,一点也不记得!
话说出口她便立刻后悔了,袁汝婷若是要与她叙旧,她什么都说不出来岂不是很尴尬?
袁益礼给两人留下交谈的空间,待屋内人都散去,袁汝婷松开手,起身瞧着她。
“杜姐姐当真记得我?”
她紧锁的眉间爬满了怀疑的皱褶,姜鸢咽了下口水,犹豫要不要说实话。谁知她似是失望地轻叹一口气,戏谑笑道:“无妨。我听闻杜姐姐还未回过家,参加穿针大赛莫不是为了那一百两银子?”
听她这话,姜鸢下意识低头看了眼自己的衣服。昨晚她没想到回去的路上会遭人暗算,一身黑色束身衣还未脱下来,尤其是在地牢里染了伤灰尘,显得整个人落魄不堪。
但袁汝婷那句话的逻辑她不能理解,难道回府相认她就不能为了这一百两银子而参赛吗?那可是整整一百两啊,谁会嫌钱多!
袁汝婷问完那话,目光就一直落在姜鸢身上,那眼神中带着一丝不易察觉的轻蔑,微微眯起的眼中隐隐有一丝嫌恶。
她的表现与袁益礼说的大相径庭,她这么看不起她,又怎会时常念叨?
“袁姑娘说的不错,我确实是为了那一百两银子,不知姑娘参赛是为了什么?”
袁汝婷显然未曾想过这个问题,眨巴着眼睛愣了神,然后漫不经心道:“不为什么,凑个热闹而已。”
“也是,袁府上下富丽堂皇,袁姑娘断不可能和我一般庸俗。”
姜鸢微微一笑,却被袁汝婷以为在阴阳怪气地嘲讽她,她顿时急了。
“我可没说你庸俗,你可不能污蔑我。再说这府上的东西又不是我的,纵使再繁华富丽都与我无关。”
姜鸢一挑眉毛,觉出她话里有话。
短短一面的时间,她已经对袁汝婷改观三次。
刚开始以为她是传统中端庄娴雅的大家闺秀,可袁益礼走后她又变成一副刁钻刻薄的模样,现下却又像个表面单纯内心藏着痛的清醒女子。
袁益礼能年纪轻轻就成为尚书令绝非等闲之辈,没想到他的女儿也这般心思深沉,让人着实猜不准脾性。
姜鸢这会儿倒是有点想念说话不过脑情绪全外露的阮明语了,她虽吵闹但着实简单一人,她爱与之交往。
袁汝婷又重新坐下,许是本就觉得自己方才的表现有些不敬,咬着嘴唇面露愧疚。
姜鸢奋力抬手拍拍她的腿:“袁姑娘可还有什么要与我说的?”
“有,既然你我都要参加穿针大赛,不如你这几日就住在府上与我一同准备。”袁汝婷这才想起正事,面对姜鸢坐直身子,“有个伴就不会这么无聊了,而且我擅长女红,你若有需要,我可以帮你夺得头筹。”
“多谢袁姑娘好意,不过我还有事要做,不方便留府。”
姜鸢婉言拒绝,谁知袁汝婷急了,起立抖着身子焦急地寻了个借口要将她留下:“都跟姐姐多久未见了,姐姐就不想与我叙叙旧吗?”
打感情牌,她可不吃这套。
姜鸢抿着嘴表示为难,毕竟在记忆中她根本就是不存在的人,哪来的情谊一说。袁汝婷这般表现好似她不留下能要了她命似的,可眼下待在袁府绝非正确的抉择,萧确一晚见不到她也定大发雷霆了,她答应抑或是不答应都左右难做人。
她现在身在袁府,袁汝婷又是袁府千金,若是把她惹恼了,她就算顶着杜府大小姐的身份也没用。毕竟杜泉河已辞官,现在是一介平民,袁益礼真要追究起来也可以不必给他面子。
现在最好的事情便是萧确能来此与袁汝婷对峙一番,谁赢了她就跟谁,这样她就谁也不用得罪。
正如是想着,屋外一阵骚动。看门的仆人焦急地去了正堂,片刻后又跑回去将门外的人请了进来。
姜鸢身子软得如棉花,坐也坐不起来,看不到外面发生了什么。袁汝婷瞧见她好奇,便代为去看。
不一会儿她笑着走了进来:“原来是萧哥哥来了,杜姐姐你且歇着,我有事就先走了。”
“哎!”她走得匆匆,姜鸢叫不住她,平躺在床上等着静候结果。
她敢肯定萧确是来寻她的,以他的三寸不烂之舌,应当能说服袁汝婷放她离开。
等了有些时候,她躺得快要睡着了,听到屋外的动静又强撑着坐起身。
脚步声渐近,应是萧确来接她离开了。
满心的欢喜在门推开的一刹那扑了个空,袁汝婷先走了进来,萧确跟在她身后,于门槛前驻足。
“杜姐姐,萧哥哥同意你待在这里了。”
这话听起来总有种施舍的意味,姜鸢烦心地看向萧确,眼神质问他是否如此。
萧确背着手转眸看过去,目光原本还带着几分温柔,却在对视的一瞬间被一层寒霜覆盖,冰冷而刺骨。
迎上那道目光,姜鸢眼眸微颤,心顿时沉了一截。
她还从未见过萧确这般冷漠的目光,先前哪怕是在质问的时候他的眸子也是温柔似水,流转着说不尽的爱惜与眷恋。看多了那样的眼睛,她一时难以接受当下的他。
萧确什么话也没有说,只是把袁汝婷叫出去嘱咐了几句便走了,袁汝婷便又返回屋中关上了门。
她坐在姜鸢床边道:“杜姐姐,你不是曾经和萧哥哥最要好了吗,怎么来了京霖也不告诉他一声,害他着急地赶来了这里。”
“他......没见过我?”姜鸢蹙起眉头疑惑道。
“对啊,是我爹今早告诉的他,他才来的。”
“他亲口说的让我在七夕前都待在这儿了?”
“是啊。”袁汝婷不明白她为何这般惊讶,微微撅起嘴巴,“萧哥哥待你可真好,还一早去醉心楼给你打包了桃花糕,拿来时还热乎着呢!”
桃花糕?莫不是枫迎告诉的他,昨晚她让其去醉心楼买点心了,他以为她想吃了才去买的。
姜鸢觉着此事不对劲,萧确提着桃花糕来找她,分明是早就预知袁府会将她留下,他在来之前就决定将她留在袁府了。
而按理说好友失踪多年的女儿突然出现,袁益礼最应该通知的人是杜泉河,他却派人去告知了萧确,这分明就是冲着萧确去的。
如此想来,她就是袁益礼用来威胁萧确的武器,萧确的突然冷漠便也可解释为他不想被袁益礼掐住软肋。
可听闻萧确是袁益礼举荐上任的,两人应是同一绳上的蚂蚱,他究竟为何要威胁萧确?
姜鸢:你居然对我冷眼相向,生气!
萧确(端正罚跪):我错了,形势所逼,以后再也不敢了。
姜鸢(抱胸撅嘴):你最好是!
作者有话说
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第70章 袁府
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