烈日当空，一只大型砗磲立在海岸边，孔雀蓝色的壳微微翕动着。空气和阳光搜刮走它身上最后的水分。
忽然，两壳敞开，里面是一个女人——她及腰的黑发上缀满畸形珍珠，斑驳陆离；小麦色皮肤富有光泽；她的身体异常肥硕，四肢连在壳上，肉半耷拉着，躯干大面积被塑料袋缠裹。
沙土里渐渐冒出大量男人，他们上半身有两条胳膊和四条腿，六肢着地，缓慢向她爬行。他们身后都顶着个东西，有的是巨螺壳，有的是浴缸，还有大铁桶，那里面藏着他们不为人知的下半身。
终于，他们停下来，面向她，纷纷朝她行膜拜之礼，因为她是这个世界上最美丽的女人。
这个国家从前以胖为美，后来健康知识普及，当地人开始注重身材管理。可是没多久，污染的魔爪伸向这里，食物短缺让他们身体暴瘦，乃至丧命。
这让他们更加崇尚丰腴的身材，因为在他们看来，纤瘦不再是缺乏营养的表现，而是即将到来的死亡。
女人睁开眼睛，白色占满眼眶，坑坑洼洼，离她最近的男人再度爬向她，直至能够亲吻她的脚背。砗磲壳缓缓闭合，只留下一道缝隙，供其他人观望。
再后来，他们看见，一块块带肉絮的骨头从缝隙里掉出来，沾上沙子，热气缕缕升腾。壳再打开，那个男人已经不见了，女人头发里多了几颗珍珠。
*
江奕从噩梦中惊醒，他坐起来，吓得脸色煞白，出了一身汗，长长的刘海几乎遮盖住眼睛。
这时他闻到一股香味。
难道是？！
他来不及多想，蹬上拖鞋就跑出去，随即便看见——厨房里，系着围裙的魔鬼正在炒鸡蛋，转头发现他，露出甜甜的笑容：“早安。”
江奕：“……”
“早安，你怎么会来这里？”
他像只泄了气的皮球，无精打采地走进卫生间。又是断水的一天，幸亏早年蔺哲囤了好多湿巾、免洗洗手液和漱口水。他刷完牙，用漱口水涮掉泡沫，再抽出两张湿巾擦了擦脸、脖子和其他地方。
“我都不知道你还会问问题，”魔鬼走到他身后说，“我以为你很有风度呢，我早起过来给你打扫卫生和做饭，你这态度搞得我们好像一对父子。说实话，你们这里穷得连个扫地机器人都没有，真想不通这种生活你是怎么过来的。你头发长了，等会儿我给你修剪一下。”
“谢谢，不用。”江奕把刘海拨到一边，“我不吃你做的饭，莱斯理。我不知道你是怎么拿到门禁卡的，无所谓了。我们谈谈吧，关于你那四个问题。”
他们退出卫生间，江奕径直走向沙发，莱斯理则去厨房，把炒好的鸡蛋夹进吐司，端着盘子坐到他身边。
“先从第四个问题开始，为什么我不看你？对吧？”
“对，是因为我的妆花了吗？”
“不是，因为我当时在驾驶飞艇，而且心情不好，我怕出事故。我不是专业的驾驶员。”
魔鬼点点头：“我知道，好吧，我对你这个回答还算满意，请继续。”
“第三个问题，为什么我叫你莱斯理而不是亨利·菲尼克斯先生？”
“因为你喜欢这个名字？”
江奕不假思索地脱口而出：“对了一半，更多是因为，在我心目中，亨利·菲尼克斯已经死了，至少是社会性死亡。我不想拿一个‘死者’的名字称呼活着的人。你也是这么想的，不是吗？否则你也不会选择莱斯理，毕竟谁都可以叫亨利。”
莱斯理放下吐司，目不转睛地看着他：“继续。”
“第二个问题，为什么我不想理你？原因和第四个问题差不多，却又不尽相同。”
“不同点在哪里？”
江奕脸上掠过一丝笑意：“核心因素不同，没错，莱斯理·爱德华兹先生，核心因素，是我讨厌你。试问，如果你发现我的枕头底下藏着你的照片，保险柜里锁着你的全部资料，而我假装不认识你、对你好的目的是杀死你，你还会想理我吗？”
“我……”
“不会，你甚至会感到后怕，想要逃避，最好把我关起来，我们一辈子都不要再见面。当然，我不了解你，这种事情发生在你身上会怎样我不清楚，我只是在告诉你我的感受——假如我是一个普通人类的感受。”
魔鬼沉默了。
江奕起身去卧室拿了条毯子，回来盖在自己身上。“人类本能想避开伤害过自己的事物。”他平静地回答，“即使你现在什么都没做，仅仅看见你，感知到你在我附近，对我而言都是一种精神伤害。”
莱斯理眼睛睁得大大的，泪流满面。“那你为什么还要救我？”他重复自己问过的第一个问题，跪下来，“为什么不让我下地狱？我该死，为了留住这副皮囊，我身上背负太多太多的罪孽……”
“因为，你是一本书。”
“一本书？”
江奕握住他的两只手腕：“我不会因为被书的内页割破手指就将整本书丢进火炉。你上过学，莱斯理，你会因为一句批评或一次罚站而杀死老师吗？”
莱斯理摇摇头。“我是好学生，我从来没有被批评或罚站过。”他哽咽着说，“我确实杀害过我的一位高数课老师。我懂了，江奕，你不杀我，是因为我对你有价值，因为你要我为你做事，你成功了。倘若我是一个容貌丑陋、资质平庸的穷光蛋，一本破破烂烂的**小说，你是不会想要我的。”
“无论如何我都会救你。”江奕笑着回答。他起来伸了个懒腰，毛毯滑落，他没管它，兀自向卧室走去。
“江先生！”莱斯理喊，“假如、假如我没有伤害你，假如我对你是真心的，我们会成为朋友吗？”
江奕没回答。
江奕关上门。
江奕回答了。
江奕坐在床边，拿起手机，看见蔺哲发给他的早餐图片，会心一笑。想到蔺哲还活着，正在好好地吃饭，他整个人都暖和起来，忽而眼睛发热，掉下眼泪。
他对着天花板发了会儿呆，然后低头打字——
YiChiang_0121
真好，我还没吃呢。这边还是没水。
ZheLim_1012
对不起，我回来争取多带些食物和水。
江奕：“。”
他真诚发问——
YiChiang_0121
你确定要回来吗？
ZheLim_1012
YiChiang_0121
这边条件越来越差了，你回来是要吃苦的。
ZheLim_1012
我知道。
ZheLim_1012
我想你。
YiChiang_0121
谢谢，嗯，其实我不想你吃苦，真的，我看了天气预报，下周六34°C，我最近吃的不是罐头就是月饼，就在刚才，最后两颗鸡蛋也也坏掉了，真糟糕，本来是留给你的，对不起，蔺哲。我也想你。
*
黄昏时分，他们抵达汤加塔布岛。
放眼全世界，江奕最不想看到的就是海洋，它汹涌、晦暗，深处更是满目疮痍。
那晚巴别塔爆炸，新德尔斐彻底沦陷，塔耳塔洛斯深渊里的囚犯集体越狱，四处烧杀抢夺。
亚特兰蒂斯联合城邦也未能幸免，法典被撕，法庭被毁，海裔首领沦为阶下囚，各地方总督遭到追捕与剿杀。一条安塞尔·埃尔吉先生被肢解分食的视频曾获得近两万转发。
卡莉莎牵住他的手，握紧它，给了他一个鼓励的眼神，转头向岸边。江奕顺着她的目光望去，看见一只搁浅的砗磲。那便是他们此行救援的对象——莎乐忒。
只是，和北极狐兄妹与五月兰异种不一样，莎乐忒致电幸运旅社，不是为了前往开罗，而是请求他们将她放归大海。
“你待在这里多久啦？”卡莉莎问她。
“有一段时间了。”莎乐忒回答。
“海洋很危险，海水有毒，里面还有巨型海怪。你下去活不了多久的。”
“家，我……我想回家。求求你们，让我回家，让我回家吧，海洋是我的家，我想回家，想回家……”
卡莉莎两眼含泪：“好，我送你回家。胡，来搭把手。”江奕走近，把手放在砗磲壳上。
“等一下，”莎乐忒说，“请你们先……摘掉我身上的塑料袋，好吗？这不是我的衣裳，这是枷锁。我不需要枷锁。”
他们相视两秒，江奕默默背过身，走开十多米远，盘腿坐在地上玩沙子。
刘海又一次蒙住他的眼睛，他晃晃脑袋。他的头发最早是由伊甸园劳工负责修剪的，开智期间是卢卡斯帮他打理，来到神庙后，这项工作就交到了纳西尔手上。他在布恩庄园有仆人，在新德尔斐有赫尔墨斯。
以后他得学习自己剪头发了。
嘶——！
他猛地缩回左手，食指以及保护它的手套被扎破，现出一点红。体温开始上升，江奕紧张起来，捏住它，挤出更多血液。他站起身，回头寻找卡莉莎。
但是卡莉莎不见了，莎乐忒也不见了。
沙滩上只剩下他一个人。再然后，越来越多寄居兽从地底下探出头，朝他靠近。
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