盈袖又紧张又生气。
这算什么，大哥怎么就闷声不响地把陈家父子带来了。
大嫂也是，头几日连一个字都没给她透露，偏生今儿说，可见是怕她逃婚，掐准了时辰告诉她。
“娘亲身子不好，家里哪里能拿出嫁妆？再说了，我真的不想做，做…”
做妾。
盈袖咬住下唇，闷声不语。
“莫要多心。”
梅濂轻拍了拍小妹的肩膀，柔声道：
“陈老爷是个大善人，今儿只是让你和南淮相看相看，未必就定大事，待会儿嘴甜些，陈老爷是长辈，你给他磕个头，对你，对咱家都有利处。”
利处？
越长大，她就越发看不懂大哥。
仿佛这事间所有的人或者事，对他只有利或者弊。
盈袖生生将眼泪咽回去，她站在哥哥身侧，微低下头，朝前瞧去，陈家老爷并没有立刻进来。
只听外头有个沉闷的男人高声问：“里头清静了没？”
那陈家护卫恭顺地站在门口，瞅了眼墙角不知死活的昆仑，回道：“回大管家的话，清静了，可以请老爷少爷进来了。”
盈袖略有些忐忑，陈家护卫都那般穿戴，正主儿该富贵成什么样儿呢。再瞧瞧自家小院，十几年没住人了，因下了雪，地面泥泞不堪。石磨倒了，深深地陷入地中，猪圈成了野狗野猫的住处，虽说回来后将粪便脏污都清扫出去了，可陈年的臭味早已入土三分，实在难以根除。
“你们都不必跟来，外边等着，只南淮跟我进去。”
一个威严的男声响起，把盈袖吓了一跳，想必说话的就是陈老爷吧。她在南方也见过不少富商，便是县令老爷，过年也给磕过头，这些达官贵人多中年立业，骄矜精干，不知这位云州首富又是何等模样。
人还没进来，龙涎香的香气就进来了。
盈袖抬头，瞧见打头进来个俊雅的男人，头上戴了貂帽，正中间缀了块鸽子血，身上穿着玄色大氅，脚蹬牛皮靴。大抵养尊处优惯了，叫了个陈老爷，竟一点都不老，瞧着也就三十几岁，男人家竟生了张好看的鹅蛋脸，一双含情桃花眼，胡须修剪得齐整，通身的风流俊雅，完全没有半分商贾的铜臭气，十分的富态。
紧跟在他身后进来的是个年轻公子，想必就是陈南淮了。嫂子说的果然没错，真真生的极俊美，身量挺拔，星眸薄唇，穿着大红缎底绣黑梅花的锦袍，左右对襟各缀了块雕了山水的黑玉，腰间悬着香囊和玉佩等物，举止大方温和，他一笑，冬日里的雪都要融化了。
盈袖只觉得耳朵发烧，头越发低垂，胡思乱想起来。
她的头发乱着不，裙子脏着不，早知道今儿就在草市买点胭脂，哎呦，那会儿昆仑这恶棍欺负她，不晓得有没有被陈南淮看见……怎，怎么会这么不凑巧。
“这，这，
陈砚松的声音似有些激动：“这就是令妹，盈袖？”
他也没有方才进来时那般沉稳，忽然就红了眼，泪水在眼眶里打转，克制着，不让掉下。
“陈老爷。”
盈袖准备跪下磕头。
“快起来，地上凉。”
陈砚松赶忙跑过来扶起盈袖，两眼直直地盯住女孩不放，眸中似有百般心绪，万般倾诉，话仿佛到口边，又无法说。
最终连连说了两个好，见盈袖往后退了两步，似在躲他，男人的手悬在空里，想要再去触一下女孩，始终未落下。
许是觉着自己有些失态，陈砚松用帕角抹去眼边的泪，叹了口气，对梅濂道：
“让贤侄见笑了，我瞧令妹的眉眼着实像她父亲，不禁勾起往事，哎！”
说到这儿，陈砚松忙将儿子拉到跟前，笑道：“南淮，还不给你妹妹见礼。”
“妹妹。”
陈南淮抱拳，笑着作了个揖，温柔款款：
“前些日子听父亲说，故人有个女儿，天仙般的品格，人又温婉，今儿一见，算是开眼了。”
他的声音真好听。
盈袖越发往大哥身后缩。
听嫂子说，陈南淮比她还大一岁，陈老爷却叫给她见礼，好像不妥吧。
“陈少爷。”
盈袖屈膝，抿唇一笑。
正在此时，上房传来白氏凄厉的哀嚎声。
妇人用力地捶着窗框，声音甚是嘶哑，哭道：
“我的儿啊，你怎么才回来看你娘！”
盈袖心一咯噔，果然，这声哭号一出，院中所有人看向上房。
众人神色各异，陈老爷镇定自若，没有表现出过多的好奇，亦没有什么关切，陈南淮眉头微蹙，想要问几句，但没开口。大哥呢，满腹的心事，暗暗给站在厨房门口的大嫂使了个眼色。
“哎呦，让贵客见笑了。”
如意娘双手在围裙上抹了两把，笑着上前给陈砚松见礼：“我家母亲卧病在床，最是离不开相公，他走了这几日，怕是母亲想他了。”
妇人连声笑着嗔怪丈夫不懂礼，把客人撂在风雪里头，忙将陈老爷父子往偏房引，说全家刚从南边回来，家里院里都没拾掇开，偏房是妹妹住的，她年纪小，身子弱，屋子烧的暖。
等将陈家父子送进屋里后，如意娘瞬间冷下脸来，瞪了眼上房，白氏仍旧哭号不止。
如意娘朝盈袖招手，让妹妹过来，小声耳语：“娘真是越老越糊涂了，今儿是她能闹的时候？”
“我去伺候吧，大约又是溺下了。”
盈袖拧身，挽起袖子准备去上房，既然是恩人，怕是待会儿陈老爷父子少不得要见白氏。
“你别去。”
如意娘拉住盈袖，小声道：
“你弄不过她，我去。”
见盈袖站在原地不动，俏脸红扑扑的，似有羞色，如意娘心下了然，柔声道：“你不用自卑，商乃末道，是不配咱们拜的，不过有几个臭钱罢了。你是好人家的清白姑娘，要大大方方的，太过畏缩反而让人笑话。”
“知道了。”
盈袖鼻头一酸。
“你去厨房烧水煮茶，柜子里有咱们从南方带回来的惊蛰好茶，把茶杯用滚水烫上几遍。”
如意娘一桩桩一件件地指派，笑道：“我方才拌了个小葱豆腐，你再用猪油清炒个蒜苗银芽，他们什么好的没见过，指不定还就喜欢吃这种乡野粗食呢。”
说完这话，如意娘脚底生风似得进了上房。
没多久，上房的哭声就小了，再后来，白氏彻底没声了。
盈袖深深地看了眼黑乎乎的窗框，其实，她也挺怕大嫂的。
这世上，就没有她做不了的事。
盈袖这会儿感觉像踩在棉花上般，轻飘飘的。
她疾步走到小院门口，想开门瞧瞧陈家的下人什么样儿，没好意思，便搬了个小凳，站上去趴在墙上瞧。
嚯，好大的排场。
外头足足停了八驾镶了铜的马车，车边站着十几个衣着华贵的管事、仆妇、护卫和小厮，穿戴竟比普通官家的妇人老爷都要强些。貌美的大丫头打着伞，髻上簪着银凤步摇，腕子上戴着玉镯子，清俊的小厮手里抱着暖炉，时不时低声和跟前人说闲话：
“那位梅家姑娘谁见了？长什么样儿？是不是要给少爷当那个？”
“少说几句，主子的事也是咱们能排揎的。”
“哼，我打小伺候少爷，我两个一起长大，我怕什么。实话告诉你们，少爷早都有心上人了，若不是半路杀出个什么梅姑娘菊姑娘，他早和陆姑娘成亲了。人家陆姑娘是太太的亲外甥女儿，父亲生前又是做官的，不仅人顶美，性子还软和，和咱们少爷是天造地设的一对儿。咱们少爷就是惧怕老爷，这才跟着来这穷相僻壤，若他要娶这个又穷又丑的姑娘，我百善第一个不同意。”
“少胡吣，你不同意有个屁用，主子家的事，竟要和你个书童商量？老爷是最重恩情的，多年来找寻梅家恩人，少爷承袭老爷一脉，自然也要来。我们私底下也说过，当年承诺了结儿女亲家，可到底身份地位不一样，大约就做个妾吧。再说陆姑娘身子娇弱，怕是不好生养，老爷估摸也考虑到这层了。”
“妾？美的她！少爷和陆姑娘中间还能多站一个人？这事从头到尾就老爷一人念叨，我看……哼，看上梅家姑娘的，多半是老爷还差不多，老爷就爱纳些年轻貌美的姨娘。”
“快快闭嘴，仔细老爷知道了，剥了你的皮。”
……
后面的话，盈袖就不想听了。
今儿见了陈南淮，她才知道人和人真是有天地之间的差别，他画里一般的人，是她生平见的第一等人物。只不过，人家陈南淮是有心上人的，怕是哥哥嫂子的如意算盘要打空。
依着那个书童的意思，她这个“又穷又丑”的乡下丫头，估摸连妾都挣不上呢。
作者有话说
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第3章 陈家父子
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