今日书院放假，偌大的院子只有星辰在四处洒扫。
大片大片的黑云压在书院之上，星辰时不时望向院长的书房，也不知这间书院会如何。
从前在湘馆的月钱东拼西凑才有了五十两赎身，除了谈雪塞进门缝的银票外，他身无分文。
那张银票星辰是要还给谈雪的。
可如今也不知谈雪人在何处，而书院眼看要易主。
星辰环视他赖以生存的书院叹气。
要不，就用谈雪的银票将书院买下？至于要还给谈雪的就多干活赚回来吧。
“哟呵！这书院倒是干净啊。”
“那是，即便这书院只有巴掌大，也要让人跪着擦干净不是。”
一群男子哈哈大笑的，将星辰拉回神。他默不作声地继续扫地，眼角余光打量那群四处游走的人。
是之前西街上镖局的人！
他们进了院长的书房……
该不会要逼迫院长卖掉书院吧？越想越怕，星辰急忙追了过去。
书房的门紧闭，星辰藏在门后听。
“老东西竟敢瞒着老子把书院卖给别人，找死！”
“住手！”星辰忙不迭破门冲进书房，举着扫帚挡在院长面前。“你是院长的儿子，怎么能--”
“哪来的臭小子，滚！”
院长上前挡着星辰，沉声道：“你想卖掉书院，是要填镖局弄丢的货。女方家知晓后同老夫退婚了。”
“退回来的彩礼呢！”
“一文钱都不会给你，官差怕是到了书院外。”
星辰傻傻盯着院长儿子众人被官差押走，半晌才回神。
书院不仅没事，那些人因为伙同山匪贼喊捉贼面临斩首。多亏了好心人买下书院，今后都无顾虑了！
手心多了锭五两银子，星辰惊得抬头，“您这是--”
“孩子，多亏有你啊！这书院今后就是你的家，别客气。那些粗活就不必做了，后日起就到课堂里来吧。”
星辰一时间听不明白，什么多亏他？
他想松开银子，可院长就是握紧了星辰的手不放。
“今日若不是你出面，老夫就难说了。这点是心意，你收下去买笔墨纸砚吧。”
可五两也太多了！奈何院长说什么也不收回去。
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星辰飘飘然地来到卖纸笔的铺子。
挑选了些平价的必需品，星辰在拿出钱袋时紧盯一本字帖。
书院的学子们都写得一手好字，就自己写字堪比蚯蚓，一咬牙，又买了两本字帖。用布包小心翼翼地包好这些花掉他攒了两月工钱的宝贝，星辰提着出了铺子。
想到后日便能和学子们一起听课，星辰的心雀跃不已。
回书院的路绕过一个酒楼最近。
可刚经过酒楼，就被一个出来的醉鬼挡了去路。
“哟！这小子眼熟啊，你是湘馆的人吧，啊？”
湘馆！
星辰一听到这两个字眼便慌了神，他根本不认识这个醉鬼。但对方说出了湘馆，想必是曾见过谈雪。
想到此，星辰立即抬手挡了脸绕开醉鬼。
“诶，别走啊！你—啊！痛痛痛死了！”
星辰方才吓得闭上眼，却听到那个醉鬼叫唤。他试探性地睁开眼。
在他前面，是个陌生男子的背影。
“还不快滚！”
“我—我不敢了！我走！”
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星辰从男子背后探出头，瞧那醉鬼跌跌撞撞地跑走。再看周围散开的人群，还好他们都没提到湘馆。还好。
回过神来，星辰仰头对男子的背影笑道：“多谢！幸亏有你赶走那个醉鬼。”
口头上的道谢不足够，星辰提出：“附近有间茶楼的点心--”
在他开口的同时，男子缓慢回身。
星辰看清男子的相貌时，脸色顷刻间一片煞白。
他下意识用布包挡住脸就走。
“星辰！”
“我向你道谢了，别跟着我！”厉声吼了那人后，星辰急匆匆地逃回家。
一路上他都不敢回头，到家后就关紧门窗，独自缩在床上憋红双眼。眼泪断线般滴滴落在衣袖上晕成一团。
直到小屋内伸手不见五指。
顾不上饿得咕咕叫的肚子，星辰小心翼翼地望向墙上透进微弱光亮的窗户。
雨水啪嗒啪嗒地敲在窗户的风槛上整夜……
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昨夜不知几时才入睡，星辰醒来时下意识瞟墙上的窗。他要收拾包袱离开吗？
昨日的相遇，或许是意外呢？
想了想，星辰下床去开窗开门。“啊！”
房门打开的瞬间，秦明浑身湿透地倒地。星辰瞪大眼不知所措。
他竟然冒雨在门外守了整晚！
瞧秦明双眼紧闭脸色惨白，星辰蹲下身慢吞吞地朝秦明额头探去。下一刻就被烫得收了手。
这个疯子！为什么要淋雨？不知道找地方躲雨吗？
星辰欲将秦明拖到床上，可对方浑身湿透，只好闭着眼睛三两下扒光，再把人搀扶到浴桶里泡热水。
片刻之后待秦明身体回暖，又扶出来擦干身体胡乱披上自己的衣服，把人扶到床上躺好。
真是个麻烦！星辰盖上被子边抱怨。
忙活了一个早上，饭都来不及做，只喝口凉水便匆忙出门去请大夫。
“你兄长若今日醒不来，就熬这个药方喂他喝。”
星辰小声嘟囔：“他才不是我兄长。”昨日院长给的五两，给了大夫诊金便只剩二两了。
边抱怨边去熬药。
管他什么时候醒来醒不来，我药熬好就给他灌下去！
秦明迷迷糊糊地，感觉嗓子不舒服。有什么流过，又苦又烫。“咳咳--”
呛得睁开眼，秦明满眼都装着星辰。
“醒了就自己喝。”星辰没好气地把药碗塞到秦明手里，就走开了。
原来是药，难怪觉得苦。
秦明盯紧了星辰，边一口气喝光药。
手里一空，秦明盯着星辰的背影正欲开口。
“喝了药就回你家，别让家里的妻子等。”
“妻子？”秦明不知星辰从哪儿听来的假消息，便解释：“我尚未娶妻。”
此话一出，引得星辰回头瞪他。
星辰试图从秦明还未回血的脸上找出一丝欺瞒的破绽，可秦明神色坦然，不像诓他。
这怎么可能呢？
之前在湘馆时，他收到的那摞衣服中藏的喜帖，上面清清楚楚写着秦明二字！
至于新娘，星辰不记得了。
秦明真的……没有成亲吗？
星辰猛地回过神，想起自己不该过问秦明的事便懊恼。“总之你现在就离开我家！”
且不说自己还未退烧，连衣服都没得穿，如何离开？
秦明哭笑不得，权宜之计只能装作头晕。他躺下的同时还咳嗽，更不用说脸色还白着。
果然，星辰不再开口。
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半个时辰后，秦明见到星辰端着粥过来，又说没力气起不来。
就在星辰无可奈何地凑近搀扶他时。
秦明看清了星辰鼻梁上一条浅粉的疤。
手捧星辰递来的粥碗，秦明刻意避开他也避开的视线。
然而星辰鼻梁上那道疤，仿佛刻印在了秦明的心上，挥之不去。都是他的错……
先前得知星辰离开湘馆后，秦明不再回到秦家，两间铺子交给账房打理。
他找了无数人寻遍王城，就是没有星辰的踪迹。
便到王城外找，秦明每到一个镇子村子都找人打听星辰的下落。终于在来这个镇子的路上遇到个卖菜的村夫说出星辰行踪。
当他来到那间书院外，总算见到了星辰。
向书院的人询问后，才知晓星辰只是在做工，并未读书。秦明私下给了银子。
一想到之前在王城时，曾许诺星辰每日接送他去书院。
却只让他去了半日便没了后续。
秦明后悔不已。
他怎能给了星辰希望，又亲手毁了这份希望！
这一次，秦明决心要守护好星辰在意的这间书院。得知书院出事，他立即将书院买下，书院所有者，写了星辰的名字。
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今日从早到晚，秦明与星辰的交集，都只是送水送饭送药。
床幔泛黄半透，秦明清楚地看到星辰在桌边认真练字。如今，再见到星辰的脸时，他已不会再想起谈雪。
谈雪两个字在秦明心中无波无澜。
窗外的天色渐渐昏暗，秦明注视星辰点了烛火。
“你躺下，把眼睛闭上，不准睁开！”
听星辰恶狠狠地放出话，秦明配合地说了个好字。片刻之后听到水声，猜到星辰在沐浴。
才想起星辰这间房只有一张床，那今晚，自己就躺地上吧。
星辰听秦明说要睡地上，自然乐意。
可转眼想起秦明的病情，又板着脸从柜子抱了床褥去长桌睡。
他可不想因为睡床，让秦明睡一晚地板明儿个又生病只能照顾。
吹灭烛火，星辰躺下闭眼。
暗暗许愿明天一早醒来，秦明就恢复好再赶他出门！
明日能到课堂上听课了，星辰既期待又紧张。什么秦明，管他呢！
次日星辰依旧早起，将清粥小菜送到床边，便没耐心道：“好了就赶紧走。”
“我--”
“你衣服干了在凳子上。”不等秦明开口说什么，星辰三言两语交代了就出门赶去书院。
就隔着一条巷子，站在书院大门前，星辰开心地和认识的学子们招呼，一起进入书院。
书院有厨房，做饭的婶子厨艺很好。
星辰最喜欢吃书院的腊鱼炒油麦菜。
“你听说了吗？咱们书院要来一位新先生，说是教写字的！”
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