为着脸面，杨家给若兰备的回门礼不算寒酸，按夜郎的地方规矩，该有的各色饽饽衣裳鞋袜被褥都有，还有鸡鸭各两对，鸡蛋半筐，雪花白糖二斤，冰糖二斤，红姜糖砖二斤，银酒壶一个，配四只镀银铜酒盅。回门时除了叫迎春陪着，还叫姜嬷嬷一路跟轿，四个小厮抬礼物，连上雇的外头轿夫，一共八个下人。
穿街走巷到了金家门口，若兰吩咐四个小厮在门前打横一字排开，请姜嬷嬷上去叫门。
姜嬷嬷对杨家忠心耿耿，此时铆足了劲儿不想输阵，深吸一口气，舒展筋骨，壮足声气，上前叩门，叫道：“杨家少奶奶回门归宁，大舅哥在家么？”
金家昨日收到丧信，金子杰夫妇便嫌晦气。虽说为若兰订亲时，就知道杨堃是个短命鬼，但没想到妹子竟晦气到成了望门寡。原指望妹夫在一日，便沾妹夫家一日的光，怎知妹子一过门便克死丈夫，他一天光都没沾着。
也不知杨家打算如何处置这妹子。到时候钱怎么分。
起初以为是妹子殉夫之后就有钱拿，后来半夜出了那桩杀人案，似乎杨家已将事情摆平，这下看来不必殉夫也能有朝廷旌表，但这旌表封赏的钱恐怕杨家是没理由分给金家的。
没钱拿，这妹子守寡便只剩下纯纯的晦气，而没有半分好处。杨家眼看着是要走下坡路的，留着这么一门亲戚，将来不但不能帮衬金家，恐怕妹子还要伸手往娘家要钱。就怕到时候母亲心软，又拿钱出去给外人打水漂。
此时杨家人来叫门，丫鬟送秋来问，金子杰和媳妇周氏相望一眼，各自脸色都不好看。周氏将嘴一瘪，眼睛撇开去，望地上唾了一口，金子杰便站起身来，重重叹一声，倒背着手，走出去应门。
先从门缝里往外看一眼。
门缝外堵着一个身材高大、不矮过庄稼汉的老嬷嬷。老嬷嬷挽着个鬏儿在头顶上，插着一支**分重的牡丹花头大银簪子。一张满是皱纹的大脸盘子，描着乌青的细眉，嘴笑眼不笑，嘴唇弯着，是有喜事的模样，眉头紧拧，倒像来吵架的。
金子杰犯了犹豫。
若兰虽没下轿，隔着轿帘和一扇门也知道自己哥哥的尿性。她坐着不动，不急不躁地等着看戏。她对哥哥失去兴趣，但想看看杨家嬷嬷办事的能耐。
姜嬷嬷第二遍拍门，叫道：“杨家少奶奶回门归宁，亲家母在家么？”
金子杰在门内听了，心里便有些不乐：金家的当家人现在是他，杨家嬷嬷搬出母亲来，这算什么事？没把他放在眼里，以为他做不了主？街坊四邻听了会怎么想他？
这时老母亲王氏在屋里已听见了。金家院落三进，自从金博文去世，金子杰就借口母亲出门方便，将王氏从第三进的正房迁去了二进院的东厢房里。
若说心疼不心疼女儿，王夫人心疼。可望门寡终究是不吉利……而且她还得看儿子的态度。养老的是儿子，她得听儿子的。
儿子若不让妹妹进门，当然不好。但若儿子决定不让妹妹进门，她也做不了什么。
王氏走出屋来，走到一进二进之间的垂花门，又走回二进院里，扶着墙站着听外头动静。
若兰在轿子里，静静地寒了心。
虽然一切都在意料之内，无论是哥哥嫂子，还是母亲，全部在意料之内。但恰恰因为不出意料，她才更寒心。
“算来也是我犯贱，明知道他们是什么样子，还非要试探，非要死心不可。”她心道。
姜嬷嬷第三遍拍门，待要张口，若兰叫道：“嬷嬷回来罢，许是家里人都出去了，没人在家。”
嬷嬷听命走回轿边，金子杰从门缝看见了外面一字摆开的礼物，心一动，想都没想，手脚利索开了门。
“正在里头和内人说起妹子，没听见外头门响。”金子杰道。
“把礼物都抬进去罢。”若兰吩咐道。
嬷嬷和迎春打起轿帘，扶了若兰出来。
金子杰眼巴巴目送着四个小厮进了门，转身向若兰道：“回来了？”待要打叠起个笑，想起长兄如父，他是一家之主，又端起威严来。
若兰一面扶着迎春的手迈过门槛，一面淡淡道：“娘和哥哥嫂嫂还有勋哥儿近来好么？”
金子杰道：“都好，都好。”
若兰进了门，转眼看见垂花门边立着母亲，母亲扶着青砖门框正泪眼汪汪看着她，她心一软，便掉下泪来，快走几步，扑进母亲怀里，放声大哭。
王夫人抚拍着女儿的背，哭道：“我苦命的儿啊……苦命的儿……你爹爹走时对你牵肠挂肚，他若在天有灵，知道你如此命苦，他心都要碎了……”
金子杰慢慢踱上来，拍拍母亲的肩头，又拍拍妹妹，安慰道：“别哭了，当着杨家人呢。”拱着母亲和妹妹去二进正堂坐下。
这时周氏已在后院点过礼物，见礼物虽不算贵重但也称得上丰厚，迎出来道：“哎呀，妹妹回来了，刚刚还和你哥哥念叨呢，想着是时候该回来了。”
若兰微笑点点头，问：“勋哥儿呢？上学去了？”
周氏道：“嗯。”
忽然听得后院“咚”地一声响，像是什么箱笼坠地的声音，又听得一个男童尖利的嗓门大嚷：“哼！没有一样我爱吃的！我不爱吃禽鸟，不爱吃糖！”
若兰听见了，冷冷翻个白眼。
周氏讪讪道：“年纪越大越不好管了。”
若兰笑道：“勋哥儿从小就没好管过。”因合家都惯他，只有若兰不惯他，他和若兰最不对磨。
周氏原本就是为了那四担礼物才赔笑，见若兰不给她面子，便收了笑，黑脸坐在丈夫旁边。
若兰打发嬷嬷小厮轿夫们去门房坐着歇歇。
按礼节，别家的仆人上门，该有一笔赏钱，至少该有些茶饭吃。若兰知道哥哥嫂子不会想给，打发走杨家的下人，叫迎春来，从怀里取出一个荷包，倒出几块小碎银子，给她道：“你拿去给他们，就说是亲家母赏他们喝碗茶的。”
周氏笑道：“给我我去置办就是了。”待要起身从迎春手里接银子，屁股已抬起来些，见若兰冷笑，才觉丢脸，又慢慢不露痕迹地坐回去。坐不多时，借口身子不爽快，回房去了。
母亲问若兰官人的丧事。若兰一一答了。
哥哥问她将来的打算。
若兰说，打算守寡，若是自己有孩子，便好好生养，若是没有那个缘分，公婆便抱养个孩子到她膝下。
“所幸亲家公亲家母仁厚。”王夫人闭目合掌，念了句“阿弥陀佛”。
哥哥又问：“昨晚那桩事，朝廷旌表，能给多少钱？”
若兰道：“说是能有几百两的牌坊钱。”
“能到你手上多少？”
若兰便笑：“等打点完县太爷、族长之后还剩下多少给杨家，尚未可知，剩下那些，做完牌坊，公婆能分多少给我，我怎么知道？”
哥哥便道：“你拼死挣来的，该给你些。”
若兰看杨家的人都不在，说道：“嫁妆没被他们弄去便不错了，还指望他们给我钱。”
金子杰急眼道：“杨家虽然这几年走下坡路，可也算是有头有脸的人家，算计你一个寡妇的嫁妆？”
若兰笑道：“他们连我的命都算计着呢，还不敢算计一点嫁妆？”
金子杰听了，便没好气地瞪了母亲一眼。
当初他就知道冲喜没有好果子，不肯多出嫁妆，都怪母亲舍不得女儿，从私房钱里陪送了一套银鎏金的头面，还有两床绸缎面的被褥、两套绫罗鞋袜。现在可好，眼看着都要成了杨家的东西。
若兰见他那样对待母亲，心中又悲又怒，笑道：“不过哥哥若肯为我撑腰，大概他们也没那么敢。”
金子杰道：“他们姓杨的是望族，树大根深，哥哥是有心，可怎么为你撑腰？”
若兰道：“越是大族，越要脸，哥哥到时候若肯舍了脸面同他们闹一闹，还是有胜算。就算不刮下他们二两肉，至少也能刮下一层皮。”
若兰暗讽他不要脸面，金子杰却没听出来，捻着下巴上一点胡子，沉吟道：“到时候还得靠你在里面照应着。”
若兰笑道：“哥哥放心。我必然计划稳妥了，才叫人给哥哥报信。只是哥哥到时候别胆怯，否则错失良机。”
金子杰答应着。
这时送秋来报说王家表少爷来了。
王夫人和金子杰不约而同看了若兰一眼。
王夫人道：“你现守寡，不如回避罢。”
“表哥来得倒巧。”若兰向哥哥道：“我正想着，咱们家人丁到底还是少，将来有些时候还需表哥帮哥哥一起做事，事情才容易成。”
金子杰一听，便叫人请表少爷进来相见。
王永熹进来，给姑母请了安，见过表哥表妹。
看若兰时，眼神闪闪躲躲的，又想看又不敢看似的。
王氏见他如此，心下更是难过。
只差一点儿。
要不是当初金博文没看上永熹，到最后都不想把女儿许给他，或许女儿便不必被嫁去杨家冲喜。永熹再有不好的地方，也好过杨家那个死人吧。
永熹问若兰的好，说些安慰的话。
若兰只低头用帕子抹眼泪。
永熹知道她处境艰难，心如刀割，身子便坐不住，想走。
若兰道：“身子似有些不爽快，出了昨晚那桩事情，在杨家不好请医生，劳烦永熹哥哥替我诊一诊罢。”
金子杰道：“说不定是害喜。”
王夫人道：“害喜难受也得是怀孕一两个月的时候，现在哪能不爽快。”
金子杰堵了她一句：“你懂什么。”
王夫人便不说话。
永熹起身走到若兰身侧，若兰将手腕给他。
永熹低头看着她洁白的腕子上纤细的青色紫色脉管，指尖轻轻搭在她脉关，闭上眸子。熟悉的触觉令他心生伤感。
但他很快睁开眼，无比惊讶又无比疑惑地望向她。
若兰给了他一个肯定的眼神。
怎么会……竟然……
这一刻他不知道是该怕，该悲，还是该喜，但很快巨大的喜悦席卷了他。
她有了他的孩子。
如果是男孩，那会是一个能继承杨家家业的孩子。
他发达的机会来了。
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