腊月初一，扬州城的雪终于停了，却迎来了更刺骨的寒风。
沈府的朱漆大门紧闭，门前积雪被扫得干干净净，却挡不住府内外纷飞的流言——关于少东家沈如澜的病情，时而传“已油尽灯枯”，时而说 “靠人参吊着一口气”，如同这寒冬的天气般，让人捉摸不透。
沈克勤坐在自家书房的太师椅上，手指无意识地摩挲着扶手，眼神焦躁地盯着窗外。
庭院里的梅花落了一地，被寒风卷着打转，像极了他此刻混乱的心思——沈如澜明明看着已经撑不住了，族里那几位收了他好处的长老，也私下暗示“待沈如澜故去，便推举他暂代家主之位”，可偏偏沈如澜就吊着一口气，迟迟不肯咽下去。
更让他坐立难安的是，阿贵一早送来的消息：容嬷嬷最近查得越来越紧，大厨房那个装过毒药的紫砂罐，被单独收了起来，连清洗都由她的心腹亲自负责；阿贵几次想靠近听雪轩，都被护卫拦下，剩余的一点“相思断肠散”，被他藏在柴火堆深处，再也不敢拿出来。
“废物！这点小事都办不好！”沈克勤猛地一拍桌子，茶杯里的茶水溅了出来。
他起身在书房里踱步，越想越怕——万一沈如澜真的缓过来，或者容嬷嬷查出什么蛛丝马迹，他和阿贵都得完蛋！
他咬了咬牙，让人立刻去叫阿贵。
半个时辰后，阿贵缩着脖子，战战兢兢地走进书房，一进门就“噗通”一声跪下：“二爷，您找我？”
“起来！” 沈克勤压低声音，却掩不住语气中的急切，“沈如澜那边到底怎么样了？你就没机会再下手？那剩下的药呢？不能一次全用下去，让他快点断气？”
阿贵脸色惨白，连连摇头：“二爷，真不行啊！听雪轩现在跟铁桶一样，护卫比以前多了一倍，连送水的丫鬟都要搜身！我根本靠近不了少爷的住处！而且……而且剩下的药也不多了，上次曹公子那边的人说，这‘相思断肠散’极难配制，要再拿药，得等他们从西南苗寨调货，至少还要半个月！”
“半个月？等不了！”沈克勤低吼，眼中闪过一丝狠厉，“你现在就去联系曹瑾的人！跟他们说，加钱！不管多少银子，我都出！必须三天内拿到药！要是沈如澜撑到病愈，咱们俩都得死无葬身之地！”
阿贵吓得浑身发抖，却不敢违抗，只能颤声应道：“是……是！小的这就去联系！” 说完，便匆匆爬起来，低着头跑出了书房。
沈克勤看着阿贵的背影，心中涌起一股不祥的预感。
他走到书架前，拉开一个暗格，里面放着一叠银票——这是他偷偷转移的沈家财产，是他最后的退路。
他摸着银票，心中暗暗祈祷：一定要快点拿到药，一定要让沈如澜死！
听雪轩内，炭火燃得正旺，却驱不散空气中的药味。
沈如澜靠在铺着软垫的引枕上，脸色苍白如纸，连呼吸都带着微弱的喘息，可那双眼睛，却亮得惊人，冷冽如寒冬的冰棱。
容嬷嬷站在床边，将方才监视到的沈克勤与阿贵的对话，一字不落地禀报给她：“少爷，二爷已经急了，逼着阿贵联系曹瑾的人要药，还说愿意加钱，三天内必须拿到。”
沈如澜轻轻点了点头，嘴角勾起一抹极淡的冷笑：“果然……曹瑾的手笔。他们沉不住气了，这就好办。”
她咳嗽了几声，容嬷嬷连忙递上温水，她喝了一口，缓了缓气息，继续道，“嬷嬷，你现在去办两件事。第一，放出风去，就说我昨夜咳血不止，大夫说怕是撑不过这两日了，让府里的人都知道。第二，找几个嘴碎的丫鬟，在大厨房附近闲聊，故意让阿贵听到——就说老夫人为了给我驱邪，特意请了城外玄妙观的张道长，三日后入府做法事，还说做法需要一件我日常贴身用的东西当‘法引’，才能彻底根除病祟。”
容嬷嬷眼中一亮，瞬间明白了沈如澜的用意：“少爷是想引阿贵上钩？他肯定担心那紫砂罐被当成‘贴身之物’拿去做法，会暴露毒药的痕迹，到时候定会想办法转移或销毁剩余的毒药！”
“正是。”沈如澜的眼神愈发锐利，“阿贵胆小怕事，又被沈克勤逼得紧，听到要做法事，必然会慌。咱们只要盯紧他，等他去拿毒药的时候，就能人赃并获。另外，让沈福暗中盯着曹瑾的人，看看他们怎么给阿贵送药，顺藤摸瓜，把曹瑾的证据也拿到手。”
“老奴明白！”容嬷嬷躬身应道，心中满是敬佩——少爷病成这样，还能如此冷静地布局，这份心智，难怪能撑起沈家的家业。
容嬷嬷刚要转身离开，沈如澜又开口道：“等等。”
她顿了顿，语气柔和了些，“苏姑娘那边……最近还有消息吗？”
容嬷嬷愣了一下，随即明白过来，笑着答道：“老奴知道您惦记。苏姑娘这些日子，每天清晨都会托后门的老仆妇送些清淡的粥品或汤水过来，老奴都查验过了，没有问题，偶尔也会喂您吃一两口。您上次说那粥里有家常的味道，就是苏姑娘送的。”
沈如澜的眼中闪过一丝暖意，轻轻“嗯”了一声：“知道了。让老仆妇多费心，若是苏姑娘再来，不必拦着。”
容嬷嬷应了声 “是”，便转身退出了卧房，开始按沈如澜的吩咐布置。
盐运使司的书房内，赵德贤正拿着一份盐课清单，听师爷汇报各盐商的缴税进度。
当听到“沈家至今未缴盐课，且府中已请道士做法驱邪”时，他放下清单，眼中闪过一丝得意。
“哦？沈家请道士了？看来沈如澜是真的不行了。”赵德贤捻着胡须，嘴角勾起一抹算计的笑容，“之前让你去催，他们还嘴硬，说沈如澜要亲自跟我谈。现在看来，不过是虚张声势罢了。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读