第1章 胭脂有毒

阳春三月,春寒乍暖之际,江都城西胭脂铺的门前却开满了四季的鲜花。

装潢秀丽的胭脂铺里,打扮艳丽的夫人娘子们穿梭其间,轻柔的袖摆拂过花瓣,带起胭脂花瓣的温柔气息,沁人心脾。

柳月容倚在二楼雕花栏杆处,百无聊赖地摆弄着手中的团扇,不时与对上眼的夫人娘子浅笑问好。

不知哪来的东风,忽地吹开禁闭的琉璃窗,带起窗边的风铃发出清脆的声响。

店里有人惊呼道:“快下雨了!”

店里的客人纷纷结账走出,不一会儿店里就冷清下来,连鲜花都黯淡不少。

春雨正好眠,她懒懒地看向窗外的乌云,盼着那场声势浩大的落雨。豆大的雨点突然砸下,一颗两颗,化作倾盆大雨,如帘幕一般遮住天地。

胭脂铺收了门前的花,只待挂牌歇业,这么大的雨,不会再有客前来。

小桃刚闭了门,正准备移步上楼,却听门外传来急促的敲门声。

“我们关门了,客官您明日再来吧!”

门外人并不作答,不知是不是雨声掩住了,她只好转头开门。

琉璃木门刚开一个缝,一股冲力便将女孩推到在地。

“啊!”

伴随她的惊呼,一队官兵鱼贯而入,面色不善地打量着胭脂铺的布局。

“你们干什么!”小桃惊呼一声,被人大力从地上架起。

“你们掌柜呢?”

问话的男人年纪不轻,长得虎背熊腰,表情看起来凶神恶煞,仿佛下一秒就要将人生吞活剥。

“你们找我有事?”

柳月容在二楼早已将一切收入眼底,此时也意识到来者不善,但还是从容不迫地下楼。

“你就是点绛唇的掌柜?”

男人眼神打量着女人,写满了轻蔑和贪婪。

“是。”

“给我抓起来!”

不等柳月容反应,这群人一拥而上,将她绑得严严实实,按倒在地。

“你们什么意思!”

女人头发被弄乱,歪歪斜斜搭在鬓角,看起来有些狼狈,但丝毫不损她的美丽,更添一丝破碎感。

“柳姐姐!”

见她被按倒,小桃冲上去想要阻拦,却被官兵一把推倒。

“小桃!”

柳月容挣扎着,见小桃摔倒,怒意瞬间涌上心头。

“我不知道你们什么意思,但和她都没关系,请大人不要牵连无辜。”

带头的官兵不是怜香惜玉的人,他直接叫人堵住了柳月容的嘴。

“什么意思?你杀人了!”

他抬腿出门,却被小桃拽住了衣角,女孩早已泪流满面。

“大人,柳姐姐没杀人,你们定是冤枉她了……”

“聒噪。”

男人一脚踹开脚边的人,做了个前进的手势。

众人不顾女孩的痛呼,冒着暴雨将女人连拖带拽扯出门。

空中雷鸣炸响,小桃哭喊着追出来,声音和泪却全都淹没在雨中。

柳月容成了阶下囚,被带到狱中,几个年老的女人将她衣裙扒下,连掐带骂地给她换上囚服。

“你这个心狠手辣的小蹄子……”

“知人知面不知心……”

她不知被带到什么地方,漆黑一片,只有小小的烛光,照着刚才那个男人的脸。

那人看向她的眼神写满轻蔑,手里摩挲着一串钥匙。

“最毒妇人心,你竟为报复,毒死颜如玉的颜洛一掌柜!”

他厉声呵斥,仿佛早已定下她的结局。

“我没有,你们休想屈打成招!”

少女依旧坚定,倔强地咬牙否定,这个强加于她的罪名。

烛火跳动,如同柳月容惴惴不安的心情,她不知道这个男人会用什么手段逼她认罪,但一定不是轻松的手段。

“你知道人最怕什么吗?”他奸笑着,对上她的眼睛。

“饥饿、黑暗、劳累、孤独……”

“你想干什么?”她警惕地看向男人的眼睛。

他似乎很满意柳月容的表情,拿起手中的钥匙,在她面前晃了晃。

柳月容被关进最下面的牢房,这里除了老鼠蟑螂,听不到一丝声响,看不见一点光亮,这是最危险的犯人才会关押的地方。

柳月容将耳朵贴近墙壁,期望得到一丝回音,并无回应。

又是这样的黑,这样的场景,还是十年前,那个可怕的夜晚。

她被人叫醒,塞进暗无天日的地道,躲了整整七天。

七天后,柳月容从地道爬出,看着满院腐臭的尸体,终于确定自己成了孤儿。

如今命运弄人,给她披上了杀人犯的罪名。

她对颜洛一印象并不深,她和那个女人唯一的交集,就是开店后的第三天。

那是一个风和日丽的早晨,店里照常挤满了客人,女人就是这时候来的。

颜洛一是江都一带有名的美人,开了间富丽堂皇的颜如玉,好巧不巧就在柳月容点绛唇隔壁。

点绛唇开业,玉兰香味的新品胭脂横空出世,拢走不少夫人娘子的芳心。

点绛唇在那几天火遍江都,不少人慕名而来,对旁边的店铺视而不见,只求一抹玉兰香。

不少同行看得眼红,颜洛一便是其中最有钱最大胆的。

那天她穿了一身裁剪精致的红衣,戴着满头珠翠,如同宣战一般走进店里。

女人高傲得像开屏的孔雀,站在胭脂铺的门口,嚷着要见柳月容。

见到本人,她更是直接掏出大把银票,表示自己要将店铺买下。

柳月容自然不从,只给人送了盒新品胭脂,哄她出去。

所有人都将两人的举动看作玩笑,夸柳月容和善,羡慕颜洛一的多金。

可如今颜洛一死了,她的胭脂成了凶器,他们说是胭脂毒死了颜洛一,她这是当众下毒,胆大包天。

柳月容自嘲地笑笑,有些认命的不甘。

春寒有些冷,她穿着单薄的囚服瑟缩在角落,听着旁边老鼠爬过的声响,汗毛直立。

时间不知过了多久,她吃着为数不多的馊菜馊饭,迎来一抹蜡烛的光亮。

“罪犯柳氏,你可认罪?”

还是一样的话,这几天不时有人来问她,想用黑暗、饥饿和寒冷,让她承认杀人罪行。

“民女柳氏,无罪!”她的声音微弱不少,但依旧坚定。

“还是嘴硬,来人呀,把她拖出去。”

那道声音笑她的不自量力,招招手让人给她准备点硬骨头。

“你们干什么!”

走进两个看不清脸的狱卒,不费丝毫力气,就将眼花无力的她架出门外。

终于还是来了吗?

柳月容看着越来越近的光亮,心中无比绝望。

严刑拷打应该是最后的手段了,她不知道自己能不能撑过去。

但她绝不想自己好不容易讨来的好日子,断送于这个荒谬案件的脏水黑锅。

满墙冰冷的刑具,闪着寒光,染着干涸的污血,散发的气味让人恶心想吐。

柳月容本就不净的囚服,现在全是拖行的脏污,她没多余的力气反抗,这几天睡不好吃不好,人能清醒已是不易。

“呵,江都的官查案就严刑逼供这个不入流的手段吗?”

或许是明白自己难逃一死,女人也不掩自己的嘲讽,眼神鄙夷地看向面前的酒囊饭袋。

“还敢嘴硬!本官早已查遍现场,杀人的证据便是你当众赠与颜掌柜的胭脂!”

汤宏挥挥宽大的袖摆,让人端上那盒有毒的胭脂。

和胭脂来的,还有一只活蹦乱跳的兔子,耳朵直立,精神抖擞。

他让人将胭脂涂在兔子的嘴边,不过几息,活蹦乱跳的兔子倒地抽搐,很快就没了气。

柳月容看得心惊,这个胭脂里的毒,看起来好眼熟。

不过这个东西为何会出现在这此地?

“那大人可知是什么毒了?”她换上一副笑容,看向一旁死去的兔子。

“你这毒妇,本官要是知道是何毒药,还需要你认罪!”

大腹便便的男人也怒了,觉得柳月容在嘲笑他的无能。

“大人误会了,民女的意思是,官府都查不出的毒药,我怎么可能知道,还能弄到手呢?”

“巧言令色!你就是记恨颜掌柜要买你店铺,所以才弄了这不知名的毒药,企图洗清嫌疑!”

说着他洋洋得意,从怀里掏出来一张纸片,面向柳月容展开,上面写着密密麻麻的小字。

“……今天去点绛唇得了盒胭脂……太好奇了还是试试吧……胭脂好像不对……我喘不上气了……”

“大人这是?”女人疑惑。

难不成还有按手印的遗书?

“这是颜掌柜的笔记,要不是这笔记,我们也不会发现你的胭脂有毒。”

男人自信满满,他不信有凶手看到如此铁证还没镇定自若。

可惜,柳月容就是那个例外。

“呵,就一份不知真假的笔记,也能当做证据?”她又挂上了那副嘲笑,看得男人怒火中烧。

不怪柳月容有恃无恐,人本就不是她杀的,但这官员太过无能,居然妄想凭一份不知真假的笔记让她背锅认罪。

但她的有恃无恐,在汤宏眼里就是明晃晃的挑衅。

“你真以为自己国色天香,没人舍得对你下手了?”

带着薄茧手指划过她的脸颊,倏地扬起,一个巴掌重重落下,带起火辣辣的疼。

“啪——”

巴掌的声音在空荡的房间里回响,柳月容歪倒在地上,脸颊高高隆起。

“来人,上烙铁。”他看着面前狼狈的女人,感觉狠狠出了一口恶气,“我倒是看看这脸烙上字还怎么见人。”

冰冷的烙铁从水里拿出,落到烧红的煤炭上,蒸发为阵阵水汽,发出刺耳的声音。

烧红的烙铁越来越近,柳月容几乎已经感受到皮肉被灼烧的痛苦。

她逃避得闭上眼,贝齿紧咬唇瓣,脸色更是苍白如纸。

滚烫的热气扑面而来,柳月容冷汗沥沥。

“住手!”一道声音打断了狱卒的动作。

“谁?”

汤宏见行刑被打断,气得面红耳赤,向声音方向看去。

“我怎不知,江都府就是这样办的案?”

一道好听的男声传来,在空荡的房间里,仿若珠落玉盘,让人神清气明。

“阁下何人,也配评我江都府办案,闯我江都大牢!”

男人隐在入口的门槛下,影影绰绰的光打落下来,看不清他的面容。

他似乎听到了什么笑话,轻笑了两声,是与房间内严肃氛围不同的随性。

笑得柳月容酥了耳,汤宏红了脸。当然,汤宏是被气的。

“继续行刑!”汤宏继续发令,拍得桌面吱呀作响。

“啪——”

一道响箭破空而来,打落狱卒手中的烙铁,掉在地上发出清脆的声响,带起点点火花。

狱卒刚想继续贴近的动作,被男人旁边侍卫的响箭拦下。

“你们还愣这干什么,快把他抓起来!”

汤宏见状,气得站起,肚上的层峦也跟着抖了三抖。

“呵。”门外的男人又是一声轻笑。

急促的脚步声响起,黑衣的侍卫冲进牢内,将行刑的众人制得服服帖帖。

轻缓的脚步声响起,一步步朝她方向走来,绣线精致的云履映入眼前。

她顺着冷色的衣摆向上看去,对上了男人那双漆黑如墨,眸光深深的眼睛。

柳月容心头一怔,没由来得感到心安。

竟然是他?

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胭脂无毒卿有毒
连载中明愿无违 /