内廷。
奉元帝看着眼前的数份答卷,神情柔和。少顷,他抬眸笑道:“爱卿有心了。”
秦择神色严肃:“这是臣份内之事。”
奉元帝刚想调侃一下,让秦择不必时时拘礼。就听秦择蹙眉道:“恕臣直言,皇太子和皇六子最近懈怠了。”
秦择具体提了提两人的作答内容,平时习惯,还有字迹。
奉元帝一愣,又把两个儿子的答卷拿出来看,太子的字迹很漂亮,老六的……咳,老六不是还小嘛。
秦择眉头皱的更深,眉间原有的纹路更加凸显,义正言辞:“学如逆水行舟,不进则退。”
“今日懈怠一丝,明日懈怠一丝,一丝复一丝,何时能成事。”
奉元帝默默端起旁边的茶杯,呷了一口茶。然后慢慢道:“爱卿宽心,朕回头说他们。”
旁边的大内侍深深埋着头,恨不得奉元帝和秦择都看不到他。
秦择闻言,拱手一礼:“如此尚好。想来有皇上规劝,效果胜臣百倍。”
顿了顿,秦择又含蓄的捧了奉元帝两句,然后就告退了。
奉元帝心里有点美,还装做神色淡淡。好像不在意般。
没办法,就秦择那个臭石头一样的性子,能从他嘴里冒出两句好话,也够让人愉悦了。
奉元帝点着扶手,半晌问:“朕记得秦爱卿家中不宽裕。”
之前秦择被打了板子要离京,奉元帝把人劝回来,当时了解了一点,但过了这许久,也不知秦府如何了。
大内侍应道:“回圣上,是的。”
大内侍把秦择在京中的处境一一说了。
奉元帝讶异:“当真?”
“老奴不敢隐瞒圣上。”
奉元帝哑然。
秦择又刷新了他的认知,当官穷到秦择那个地步的,也真是少见了。
但心底深处,奉元帝不免又对秦择更佩服了些。不是谁入了仕途,都守得住本心。
就是个不入流的吏,有点权力都恨不得大剐油水。
奉元帝对大内侍吩咐了几句,这边秦择回府,紧跟着宫里就来人了,传口谕的太监恭敬又和善:“圣上的意思是,秦大人尽职尽责,这些都是秦大人应得的。”
那太监使了个眼色,身后的四个小太监上前。手上的托盘里挨个盛着玉饰,绸缎,摆件,以及最通用的金银。
传口谕的太监偷偷观察秦择,却见秦择面色严厉:“臣略尽本分,如此赏赐,受之有愧。”
传口谕的太监快维持不住表情。
“秦,秦大人,您就别为难洒家了。”
秦择沉默,少顷让窦婆把赏赐接了。窦婆接东西时,手都在抖。
几个太监也看的抖,再看看人丁凋零的秦府,心情复杂极了。
传口谕的太监回宫后,自然又把所见说了。奉元帝心里也挺不是滋味。
偏偏皇太子和皇六子撞上来,被奉元帝好一顿呵斥,还罚了抄书。
秦择也问秦秋,“喜欢那些赏赐吗?”
秦秋迟疑的摇了摇头。
秦择:“撒谎。”
秦秋面皮涨红,拱手道:“爹恕罪,儿子知错。”
秦择扶起他的手:“君子爱财,有何不可。”
秦择跟他说起普通百姓的日常,一天开销,末了叹道:“碎银几两,能解千愁。所以不必羞耻。”
秦秋绷着小脸点头。
秦择让秦秋从赏赐里挑三样东西,秦秋选了一块玉佩,然后抓了一把金瓜子和银瓜子。
“爹,我选好了。”
秦择颔首。
然后秦秋把玉佩给了他,“爹腰间系这块,好看。”
秦择垂眸俯视他:“不必,这是你的。”
“那我送给爹。”
秦秋抬头望他一眼,然后大着胆子上前,给他爹系上。
秦择眸光闪了闪,犹豫片刻,抬手落在秦秋头上:“多谢。”
秦秋不好意思笑,很是开心。
秦秋的金银瓜子,秦择很快知道对方用到了哪里,车夫和窦婆都得了。
两人私下找他,说秦秋人小,不知金银贵重。他们不敢收。
再者,秦大人本就赏了他们一次了。
秦择平静道:“收着吧,你们待他好,他知道。”
车夫和窦婆对视一眼,心里又涨又酸。小公子真是个可人心的。
书房里只剩下秦择,他拿着一块巴掌大的白玉白菜摆件赏玩。
系统出声:“喜欢吗?”
秦择:“喜欢。”
然而秦择把玩了一会儿,就把东西放下,投入到学习中。
过了几日,秦择老家那边的消息终于传来了。情况不太好。
秦家祖上都是农户,只能勉强过日子。秦爷爷有三个儿子,两个女儿。
秦择是大房第一个儿子,家里人多看重了两分,后来他弟弟秦临出生,二房三房也跟着有了孩子。
农家就那个条件,孩子又多,家里人对他偏爱两分,也不过是偷偷给他塞个鸡蛋,两块糖,几口肉。
后来秦择他爹出了事,人没了,对方赔了二十五两银私了。
这笔钱本来是给秦择和秦临两人一人一半,将来娶媳妇儿用。
但秦择上哄老,下哄小,愣是把这笔钱用在他读书上。后来秦家没用了,秦择又娶商户女。
他爬上来了,但他娘程氏和秦临日子难过,听闻秦临前几年才娶了个带女娃的寡妇。如今秦临儿子生病了,家里拿不出钱治。
按理说,秦择考上秀才后,就能回报家里了,但他实在狠心,好处自己享了,一脚把秦家踢开。
秦家二三房这些年都看明白了,秦择就是个白眼狼。
阳光和煦。
田里有农人在劳作,汗水大颗砸落,待晌午了才陆陆续续回去。
秦家还没分家,秦二叔和秦三叔看着愁眉不展的秦临,除了言语安慰,给不出其他帮助。
他们也有自己的小家,再说前些年,秦择读书,虽然是用的亡父赔偿银,可谁遇上谁知道。
那些钱可不够,不说其他,就说路费和找人作保,那钱就跟流水似的没了。
以前二婶婶和小婶婶想着再撑一撑,秦择出息了,就回报他们了。一家人咬紧牙关供他,可结果屁都没有。
喔,还是有的,至少秦择有功名后,家里能免赋税和徭役。可除了这些,秦择一个子儿都没往回拿。连给他们娃买块糖都没有。
秦家男人回家,程氏已经做好了饭,微微躬着腰,对二三房赔笑讨好。
秦二嫂瞥了一眼秦临娶回来的寡妇,又瞅了一眼寡妇的女娃:“家里穷的要死,吃白饭的还不少。”
女娃低下头,寡妇脸色白了白。
秦临张嘴想说点什么,最后还是没说。
老太太哼了一声:“还吃不吃饭了。”
秦二叔在桌下扯了扯妻子,这场口角平息。
饭后,程氏和儿媳麻利收拾,二三房在休息,然而忙到一半,村长忽然带着人来找他们。
“老四,老四。”秦爷爷在他那一辈排行第四。
听到村长的声音,秦家男人们都到了大堂。村长笑呵呵道:“老四,我就说你的福气在后头。”
秦爷爷懵的,“什么福气?”
村长把身后的人拉上前:“秦择派人从京城给你们送了东西。”
那男子当即给秦爷爷行礼:“见过秦太爷。”
秦爷爷吓了一跳:“不敢当。”
男子笑道:“当的当的,秦大人如今是从四品京官,又任皇子师,这声秦太爷,您老实至名归。”
这下别说秦家人,连村长脸色都变了,他颤巍巍问:“秦择是…是皇子师?”
“是啊。”男子道:“也就这一两年的事,大人说太忙了,如今勉强得闲,就派我送些东西回来。”
男子对门外的人打了个招呼,对方很快把牛车上的东西搬下来,满满两车,别提多吸睛了,有跟秦家处的不错的人家,干脆自来熟的进了院子。
那一匹又一匹的布搬进大堂,猪肉,鸡鸭鱼,点心,启蒙书籍等等,叫人看花了眼。
最后男子打开一个小木盒子,里面的银锭子快闪瞎众人的眼。估摸着得五十两吧。
众人一错不错的盯着,不停吞咽。
男子合上盖子,把他给了秦爷爷。
“秦大人说,过了这些年才回报家里,他过意不去。但他孤身一人,仕途难走,还望你们能体谅。”
“体谅体谅,能体谅。”秦家人七嘴八舌忙道。
男子又道:“秦大人还说,现在他勉强好过些了,等过年的时候,会再送些年礼回来。”
不等其他人反应,男子上前,从腰间解下钱袋子给秦临:“这里有二十两,秦大人让小的转告:孩子还小,有什么不舒服尽量治,银钱他会想办法。”
秦临大受震撼:“秦择知道?”
意识到不对,秦临改口:“我是说,我大哥他知道家里的事?”
男子点头:“以前秦大人也是没办法,京城不好混,秦大人他一个人…”
男子摆摆手:“哎呀,这些小的们不好提。若有机会,你们问问去过京城的人就知道了。”
“秦大人还吩咐了给妻族那边送东西,我们就先走了。”
男子很快带着空空的牛车离开。
但秦家却炸开了锅,秦二婶和秦小婶脸色变换。看了一眼程氏,对方还没回神,她们两人对视一眼,羞愧的低下了头。
秦爷爷当机立断,拿了些点心零嘴分给其他人而后送离,然后就关上门清点东西。
五十两银锭入了公,那些东西三房都分了分。秦临捧着二十两银子,心口热的慌。
程氏进屋,秦临望着她,刚道了句“秦择”,程氏就哭了。
秦临没有劝,他也想哭,哭这些年的委屈,被二三房挤兑埋怨,以及被秦择抛弃的惶恐和愤怒。
眼泪落下,他抬手抹了,他像是不甘,又像是释然,愤愤道:“算他还有良心。”
母子两人情绪稳定下来,已经是半个时辰后了。
而秦择的妻族那边,除了一些日常用品,最值钱的就是摆件和玉饰。
男子也没瞒着,道秦大人手头拮据,所以就天子的赏赐赠送。还道此事已表明天子,得到了允许,还请安心收下。
秦择的亡妻郑氏出身商户,不缺钱,反而喜欢能提身份的物什,如今秦择送来天家的东西给他,可把郑父高兴坏了。
兴奋后,郑父就琢磨着跟秦家那边走动起来。有个皇子师的女婿,傻瓜才松手。
女婿手头紧,他家里宽裕啊,要不过段日子去看看他外孙子。
作者有话说
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第3章 备受磋磨的反派皇子
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