如果没有科里，博尔莱斯原定的前往精灵之森的路线是从斯林尼尔的北部边城离开，随后从亚尔夫联邦进入布鲁纳溪谷，精灵之森就在溪谷最深处。
这条路线完全不会遇见黑漠。
但现在有了要去黑漠的科里，那么就只剩下另一条路可走了。
博尔莱斯的笔尖停留在地图上最靠近阿卡雪山的那座城市【维拉伯勒】。
他有些纠结。
去这里吗？博尔莱斯犹豫了，因为这座城市的名头有些、实在有些糟糕。
但如果不去这里，就只能选择绕远路……悬在地图上的笔尖朝着左边移动，最后停在另外一个代表中大型城市的圆点上。
同属于斯罗德公国，但并不是每个城市的风评都有【维拉伯勒】那么糟糕。
可是，毫无疑问，这会给他们增加一段比较长的路程，路上的风险也在增加，不见得会比去维拉伯勒好。
也许应该雇佣几个可以保护他们的大人？博尔莱斯这样思考着，在心里权衡起利弊。
说实话，对于两个孩子而言，远行不是一件轻松的事，甚至出发前往精灵之森的时间也远比博尔莱斯所计划的要早——西番雅婆婆只说再不出发就来不及了，却又没给他一个具体的时间。
甚至妈妈也没和他提过这件事。
这叫博尔莱斯很难做出正确的判断，而帮不上任何忙的科里还在一旁吵闹。
只见小矮人抢了柯尔在旅馆房间里翻箱倒柜找出来的小花，他一片片地扯下那朵半蔫的小花的花瓣，口中还不断碎碎念着。
“萨卡在找我。”一片花瓣晃悠悠地落下。
“维尔在找我。”又一片花瓣落下。
“他们都没有在找我。”又又一片花瓣落下。
……
最后，科里不可置信地看着手里只剩一片花瓣的花：“萨卡和维尔都没有在找我？！”
“已经好多天啦！！！”
“重数。”小矮人伸手，又准备拿走一朵不知道是什么植物的花，低头却发现身旁的花堆已经被柯尔统统拱走了，从博尔莱斯身侧露出头的兔子眼中的敌视已经快藏不住。
现在是早晨七点整，秋季的七点是蒙蒙亮的，屋内的灯火早就熄灭了，从窗户缝吹进来的风带着些许晨霜的凉意。
这里是白麻雀旅馆的一个房间，在等待冒险家公会走注册流程的两天，博尔莱斯和科里以及柯尔都住在这里。
博尔莱斯等了两天，那栋屋子的灯没再亮起来过——米拉贝尔没有再回来。
……
嗯，有一件事他必须承认，米拉贝尔在关于选择上总是正确的，此时的博尔莱斯觉得自己正需要一点帮助。
可她偏偏不在。
博尔莱斯单手捞起柯尔，把那些已经蔫巴巴的花扔进房间角落的垃圾箱，又对科里道：“走了。”
他们得再去冒险家公会一趟，去领取他们的徽章、证件和注册福利。
按照惯例，他今天还是去了一趟米拉贝尔家。
他看见一张纸被钉在门板上，纸页在清晨的风中摇晃。
博尔莱斯取下那张纸，纸上写着一行潦草文字。
[羊毛袜子带来远方的指引，我看到自己离开了故乡，只是暂时。]
这的确是米拉贝尔的字迹和语气。
“羊毛袜子？”科里茫然，但还是想起来了自己最近见过的那件东西，他们最近的确遇见过羊毛袜，“啊——是在说那个委托对不对！”
博尔莱斯的第一反应也是那个委托。
关于米拉贝尔为什么会清楚这些，他并不感到奇怪。
波希镇的人都知道那位占卜师小姐甚至能提前占卜到他们的问题是什么，早些时候的占卜师小姐还会进行抢答，真是神奇极了。
但后来她便不那么做了，给出的回答也越发模棱两可，这叫镇上的居民感到有些遗憾。
毕竟比起猜谜，还是把答案直接摆出来更合大部分人心意。
博尔莱斯把这张显然是写给他的纸条从门板上取下来顺手夹在笔记里，然后改变方向，朝着冒险家公会去了。
今天值班的还是上次那个老冒险家，在简单告知了姓名之后，他们顺利拿到了属于新手冒险家的注册福利：周边的物资地图、冒险手册、冒险证件以及白色的徽章。
“不是说有注册福利？”科里不太确定地问，他可是听旅馆的苏西老板说冒险家公会通常给新注册冒险家发放背包、干粮和一件冒险用工具。
老冒险家一指那张物资地图，上面标记着东桉树林里盛产的蘑菇，北湖中的鱼类统计，波希镇周边无主的矿山矿洞……以及遍布地图的此区域有野兽出没的警告。
“只有这个。”老冒险家今天好像喝了酒，说话间也在打着酒嗝，他的耳根和大大的酒糟鼻都喝得通红，柜台周围也弥漫着一股难闻的酒味，很难不叫人怀疑他是吐在下面了。
博尔莱斯翻开冒险手册简略地看了一遍，发现阿卡林所说的那些冒险家福利其实都是按照徽章等级给的，而他们的白徽章连第一杯半价的麦酒都喝不上——只打八折。
他合上手册，在科里和老冒险家的对话声中走到告示牌前，上面多了几张或灰或绿的委托单，但那个找袜子的委托果然还在。
【委托详情：我的袜子被该死的鸟衔到了屋顶上，事实上，我不确定那是不是我的袜子，我只是看到屋顶上有个很像我袜子的东西。总之，来个人帮我找找袜子，那是我妈妈织的羊毛袜！它破了三个洞我也没舍得扔！！
委托人：西蒙斯·艾凡/
联系方式：来我家，敲门就行/
委托金：8铜诺欧/】
羊毛袜子……
博尔莱斯走回冒险家公会的柜台前，打断了科里和显然已经喝醉了的老冒险家完全答非所问的谈话：“我们可以接委托了吗？”
“只能接零级的，白底的那种。”老冒险家用他尚且存在的记忆回想起告示牌上应该是有两个零级委托的，“把要接的委托单取过来登记。”
博尔莱斯取下固定住委托单的钉子放进一旁的小篓子里，他拿着质感特殊的委托单放到柜台上。
老冒险家接过委托单，掠了一眼就朝上面盖章了，又拿过博尔莱斯和科里的冒险手册，也往上面盖了个章，算是标记了委托接取的时间。
然后他就把委托单和冒险手册一起递了回来，动作间有一些不耐烦。
最后，老冒险家含糊不清地提供了他的最后一点帮助——西蒙斯·艾凡的住址是在波希镇西边的村子里。
“从图尔街西口走出去，步行大约两个伊塔时，看见有很多烧焦的枯树就是到了。”他嘟囔着。
于是两人朝着西边走去。
柯尔坐在博尔莱斯衣前的口袋里嚼着路上的嫩草，时不时发出呸呸两声，它还是忘不了不久前被迫丢弃掉的花花。
那可是柯尔好不容易找到的花！越想越生气的小兔子哀怨地嚼着散发着清香的草叶。
它的哀怨越发凝实，阴云密布几乎成为实质，就在柯尔打算开口再愤愤两句时，头上却挨了不轻不重地两下。
“长在白麻雀阁楼角落的哭魂草，也亏你下得去口。”博尔莱斯没有生气，也没有解释，只是叹叹气道，“等天黑之后你们就知道了。”
“们？”老老实实跟在博尔莱斯后面几步的科里纳闷。
“对，你们。”
趁他出门就跑去摘花的兔子，和帮兔子把花藏起来的帮凶，天知道他今天早晨从床下翻出一堆哭魂花的心情。
科里深感不妙，在追问之下，小矮人终于知道了今天早晨被博尔莱斯扔掉的那些花到底是什么东西，他大惊失色道：“你怎么不早说！”
“早说？已经过去一晚上了，你学柯尔吃几朵都没有区别。”
“真的？”
“你难道真的想吃几朵吗？！”
“不了，科里叔叔不爱吃草。”话是这么说，但科里觉得有些心底发毛，他试图找回一些安全感。
科里开始远离树荫行走，争取让阳光一直落在自己身上。
*
【哭魂草：诞生自亡魂眼泪中的植物。
水滴形的蓝绿色叶片沿着茎成对生长，叶面光滑，无特殊气味，花对称，呈灰白色，不存在花蕊。】
【在死亡与悲剧上演之处找寻，也可使用亡魂眼泪在阴暗的角落处播种，吵闹与笑声会促进它的成长。
易养，哭魂草很难死亡，不需要特殊照顾，但由它的花香吸引而来的亡魂会像苍蝇一样不依不饶。】
【入药率比亡魂还低的草药，大部分时候都用于吸引并抓取亡魂。长时间接触它的花将沾染上悲哀的气味，那是会被亡魂追寻的事物，午夜冰泉可立即洗去哭魂花的味道。没有午夜冰泉也不必担忧，亡魂的悲哀最多持续三天。】
笔记上写实地画着这种草药的模样：花在各个时间段的模样，叶子的脉络与根茎状况——来自不知名的笔记。
存稿危。
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第38章 羊毛袜子
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