傅声闻不以为意。沈寒枝亦未多想：“等一切安定下来，咱们书信联系。”
几人赶到比周县，却被衙差告知原先的金县令已高升太守，前两日便去骨阆郡赴任了。
傅声闻听得此事，先是松一口气，转念又想：许是国师几日未得消息，怕我与其离心，这才顺势擢任了金慕叶，借此给我一点甜头……
“还是把萧忴送去当初收留祝滨的农户家里吧。”
沈寒枝的声音拉回傅声闻的思绪。
“为什么？”
沈寒枝忧心忡忡道：“只要给莫策留足银子，不时贴补农户，日子总不会过得太苦。倘若送去郡廨，谁能保证那个金太守不会和之前的狗官一样……傅声闻，我越想越不放心。”
傅声闻不甚认同，摇头分析道：“那家农户所居郊野之地与半山观环境大差不大，容易使萧忴记起往事，无益于成长。而且祝滨只是暂住养身，很快便离开了，算不得叨扰，咱们未打招呼便送去一个需要长久照料的稚童，人家未必乐意。”
倒是有理。沈寒枝轻叹：“罢了，再去郡上看看吧。”
途径一村庄，恰好遇到官府征兵。一队征兵官正挨家挨户搜罗成丁，击锣鸣鼓，声势浩大。沈寒枝顿感不妙，放慢了步伐欲等征兵官离开再走。
忽闻不远处传来哭吵声，乱哄哄闹作一团。
几人一顿，齐目望去。但见一老妪从茅屋里连滚带爬地追出来，伸直双手拼了命地想要拦下被征兵官抓走的儿子，哭天抢地喊道：“官爷啊！官爷！求您高抬贵手放我儿一马吧！我只有这一个儿子，还指望他延续香火！去了战场却是生死未卜……官爷！您若将我儿带了走，那便是要了老婆子的命啊官爷……”
哭声哀哀不绝。此时，另一征兵小官从老妪家中走出，手里拎着半袋子米面，停在征兵官长身边抱怨：“头儿，这家啥都没有！”
征兵官长黑着脸啐骂两下，朝押人的两个征兵小官使了眼色，对方便立即架住男人往外拖行。
老妪匍匐在征兵官长脚边，死死抱住其腿，哭喊着求其饶命。征兵官长甩足将老妪踢至一旁。男人见状，怒目圆睁大喝一声“娘”，拼尽全力挣脱征兵小官，扑过去搀扶老妪。
母子俩紧抱在一起，皆是泪眼婆娑。
“哟呵，还真是母慈子孝呢！”征兵官长冷笑，“我今日偏要带走他！老太婆，你可知若你儿子不去战场奋勇杀敌赤心报国，那么吾朝其他家户便不得团圆、不得慈孝！哼，香火？只你家想延续香火吗？别人家难道不想吗！”
“可，也不缺我儿一人……”
“呸！我看你是老糊涂了吧！如若都像你这般自私自利，还有谁去会从戎卫邦？吾朝必危！你个老太婆……说！你存的何等心思！你对吾朝是否忠心！”征兵官长又是叱骂又是威胁，还两手抱拳冲天一拜，假模假式地说，“尔等须明白，咱是奉官家之命来此征兵，尔等如此作态可不是反抗咱，是忤逆官家！”
这么一顶高帽子扣在头上，老妪自然不敢再说了。
征兵官长鼻孔朝天，满脸小人得志之色，狗仗人势般又呵：“再说了，征你儿子去军营是瞧得起你！你家祖上烧高香啦，有啥好哭的……”
男人将母亲护在身后，不服地质问：“既是服役，又为何搜刮我家的粮食？”
征兵官长耐着性子说：“方才不是同你讲了，如今征兵需由百姓自备兵甲钱粮。这兵甲么，我们且替你出了，至于钱粮，自该你来承担。”
男人吼了一句“不对”，欲再与之对峙，被老妪连连拉拽。
“儿啊，别说！别说了……”
男人只好忍气吞声，双膝跪地不停恳求：“还请几位官爷网开一面，留我在家侍奉老母！”言罢，连磕了好几个响头。
征兵官长毫无动容，执意带走男人。
终于，男人不再忍了，挥舞臂膀甩开身侧两个征兵小官，昂首挺胸地走到征兵官长面前。
“呵，还是头倔驴！”征兵官长嗤笑。
男人板着面孔，说出的每个字都掷地有声：“有钱人不服徭役不纳税，你们这些当官的惹不起他们，便一味按着我们穷苦人的头盘剥压迫！为了你们的政绩、为了讨好你们上头的官儿，你们便不顾吾朝征兵法度、不顾百姓死活、不分青红皂白把村子里的男人全都抓了去，剩下这些老弱妇孺如何存活你们可曾想过？！”
征兵官长无动于衷，甚至嫌弃地皱了皱眉，掏着耳朵似要把方才听到的废话全都清理干净，末了吹一下指尖，乜斜着眼睛不耐烦地问男人：“说完了？”
男人绷紧嘴唇不着一言。征兵官长往前迈了一步，站在男人身前从头到脚打量他，眼中溢出鄙夷和嘲讽，摇头晃脑地撇嘴说：“有本事你也去当有达官显贵呀！嘿，赶明儿你做了大官，咱也一定好好伺候你、讨好你。不过眼下你连个屁都不算，操那么多心干啥？大伙儿说对不对啊！”
其余征兵小官纷纷附和称是，谑笑戏侮之声铺天盖地。
男人面色极为阴晦，双拳止不住地发抖，咬牙质问：“敢问官爷，吾朝律法规定何种情形可免除徭役？”
“你们看看，他居然还考上我了？哈哈哈——”征兵官长不屑大笑，笑够了才疲懒地说，“别妄想啦！你一壮年成丁，非权贵、非勋爵，身无官府要职亦不是僧侣道士，虽乃家中独子，可如今战事吃紧，此条便不必作数……” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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