沈寒枝笑容一滞：“你叫我逃？”
文姜无奈道：“我知姑娘身手不凡，但倘若北羌大军来犯，仅凭我们几人根本毫无胜算，姑娘留下来不是死，便是落入贼寇之手生不如死，自该是赶回大营为自己谋求生路。虽说祝大哥此行未必成事，但我想他总还是会拼尽全力帮姑娘争得一丝庇护的。再说傅兄弟也盼着你安然无恙地回去，左右都好过留在颍玉城。我们身为兵者肩负护国使命，战死沙场更是最好的归宿，姑娘却不必如此。”
沈寒枝神色松了松，正身面对文姜，坦言道：“祝滨必成大军主将，这一点你无需担心。北羌若举兵来袭，咱们智取也未必会输。至于傅声闻……我不会为了他一个人而放弃全城百姓。”
“可我们都看得出来傅兄弟待你与别人不同。俗话说，易求无价宝，难得有情郎，姑娘毕竟是女子，又逢乱世，这总该替自己某一出路……”
“我从未想过将自己的出路寄托在旁人身上，文姜兄弟可莫要把人看低了。”沈寒枝再次截住其言，略略正色道，“还有，我没想过逃，更不会为了某一个人而弃民于不顾。我和傅声闻之间不论是什么感情，当它与吾朝利益相冲突时，我都会选择吾朝。且我知道同样的事情摆在傅声闻面前，他一定也会做出与我相同的抉择。既如此，为何他做是大义，我做却不被理解了呢？”
文姜答不上来，张口无言了好一会儿才回过神，自觉惭愧，面朝沈寒枝诚心敬拜，与她一同守城至天明。
一切本如预料那般：鲁图罕王之子听闻其父死讯，当即举兵攻打扎妲部，两方陷入酣战。然而，扎妲罕王并未让这场战局持续太久，很快便反应过来不对劲并派出一队人马前来颍玉城探查实情。
彼时沈寒枝仍守在城楼上，远远便瞧见自北羌方向来了一队兵马，在无垠的漠地里形如蝼蚁正快速朝颍玉城行进。
“他们来得比预想的早太多了，怕是等不到傅声闻带兵回来了……啧，这也、也看不清是鲁图部，还是扎妲部的人啊……”沈寒枝凝神眺望，嘟哝两句后又坚决地说，“也罢，不管是谁，绝不能让他们入城。”
文姜主动请缨出城赶走对方。沈寒枝摇了摇头，不甚认同此举：“北羌兵素来凶悍，敌情不明的情况下便是你们四人全上也无济于事。何况若他们中间有人回北羌报信，引更多的兵马过来，更是棘手。”
“那……关门撤旗，固守待援？”
“不可撤旗！”
文姜被沈寒枝的呵声惊了一下，观她神色坚毅言语铿锵，便知她主意已定万难更改，不再多劝。
“好容易安抚了民心，撤了旗定会另生风波！”沈寒枝思索片刻，对文姜说，“眼下敌我力量悬殊，常规防御皆不可行，唯有出奇制胜了。你速叫包、詹两位兄弟打开城门，躲在城下以防敌军来袭，但不要轻举妄动。再让田胜带着孟萝和媛娘看住那些北羌妇孺，不许她们出半点声音。另外，你和客栈老板通知其他人回屋躲好，动作一定要快！整个过程绝不能高声言语！”
文姜恍悟：“人衔枚马裹蹄，姑娘这是要唱一出空城计！”
“是。此城已插上吾朝旗帜，内有多少兵马外人根本不知，北羌兵虽悍勇，脑子却并不聪明，加之来者人数尚不算太多，约莫不敢贸然进城。不过只一出空城计还不够，须得再唱一出调虎离山……”沈寒枝边说边往城楼下跑去，速度之快令文姜险些没跟上，“我从城侧小门骑马出去诱敌离开，等到了北羌界内再杀他们。”
“那怎么行！要去也是我们……”
“来不及了！等傅声闻回来你告诉他，我先行一步，与他北羌相见！”
沈寒枝顾不得再解释一二，直奔玉泊客栈，与正要出门丢弃北羌衣物的客栈老板撞了个正着。
“哎哟！姑娘你、你这是……”
“有没有火折子？！”
“有啊……”
沈寒枝抢过客栈老板的火折子塞到腰间收好，又急匆匆扯过那团北羌破衣猛力扯下一大块，裹住一只酒坛假作鲁图罕王的头颅。为保逼真，她还割断自己的头发绑在了布上。
随后她持弓背剑，从先前鲁图兵留下的军马里挑了一匹最高大的驭至城侧小门，等城门大开立时策马出城，停在城外土路与那北羌兵相距不过几里之地，弯弓射出一发穿云箭吸引对方注意，一边挥动假头颅，一边用北羌语高喊“鲁图罕王人头在此”，只待对方发现了自己，便又立刻调转马头往北羌腹地扬鞭疾驰……
“若对方是扎妲部人，便会跟去问个清楚，若是鲁图部的则更会追上去夺回罕王头颅。是以沈姑娘此计成功诱敌远离了颍玉城，我们也因此安然等到你们来……”文姜越说越小声，到最后只剩叹气。
傅声闻心情复杂，久未言语，内心反复谋算着两全之策。霍钺审观其色，替其问道：“沈姑娘去了多久？”
“快一日了。”文姜看一眼傅声闻，又皱眉提起另一事，“还有，那个玉泊客栈的老板……死了。”
“死了？怎么死的？”
傅声闻惊疑不定，直觉事出古怪，叫文姜细细说来。可文姜也说不清楚，只能将事情经过如实讲明，由旁人自行分辨。
“沈姑娘离开后，我们商量着把百姓都叫来玉泊客栈，以便更好地保护。城内百姓不多，我和客栈老板没多久便带大家都过来了，吃饭休息均未见异状。后来我想到田胜还在城西小院看管北羌妇孺，便同客栈老板说再备些饭菜，打算趁换岗前给田胜送去。客栈老板念我辛苦说要替我去送饭，可他去了一个时辰还没回来，我便有些不放心，出去寻他，发现他竟已死在了路上，看样子像是被人毒杀。我担心尸体吓到百姓，找了一间空屋暂且放着。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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