翌日睁眼，身侧已经空了。
樊彩香翻了个身，随手撩起床帘，望着窗棂上的天光发了会儿呆。
在姜家的生活比她想的要轻松自在。
婆母眼里只在乎姜澈的读书大事，身为儿媳妇的樊彩香上不用给婆母敬规矩、下不必照管西院的经营，迟起也不是什么大不了的事情。
照旧是在外间吃的朝食。
樊彩香看着干粥，无奈几许：“又是小葱拌豆腐？”
玉兰苦生生地点头：“后罩有一大片空地，厨娘翻过种了好些葱，够吃到明年开春。”
樊彩香度过艰难日子，最苦时跟着她娘一块啃过树皮果腹。
这般经历下，她格外珍惜粮食。
也不是嫌弃这饭不好，但苦的时候一碗粥是救命饭，日子好的时候实也犯不着顿顿清简。
阳头攀升，照得厢房亮堂堂的。
樊彩香坐在罗汉床上，照布料上的白粉线慢慢绞着，玉兰在旁边认针串线。门咯吱开关，铃铛抱了新柴添进地炉里头，挤着腿儿凑到玉兰旁边。
一上晌的辰光就这般在主仆三人静谧美好的相处中流淌而过。
樊彩香做累了在地当中绕圈活动筋骨：“大晌午，姜澈不回来吃饭吗？”
玉兰说不：“崔先生的学堂是后来盖起的，跟外院南墙通一道小门，来回走少说两刻钟，大夫人说有这功夫，二郎君不如多写几篇文章，所以二郎君晌午是不回来的。”
“那学堂给饭吃吗？”
玉兰：“崔先生不许在学堂生火炊烟，说是有辱斯文不符君子风范。”
樊彩香震惊：“那就一直饿着？”
玉兰：“晨起时会给二郎君带个食盒，备些耐饥的面食和果子。”
樊彩香心说：要没点吃的预备，姜澈不得饿晕在课上。
又好奇：“那东院两位郎君是怎么吃？”
玉兰摇头，说不知情。
铃铛眼珠子转了下，“我在幽堂时，听说二夫人每日会让人给三郎君四郎君送中饭。”
幽堂离南边最近，下人们嘴杂，消息灵通。
樊彩香好奇：“一般二夫人会让人送些什么？”
铃铛回忆起来：“没个准。有时是粥米有时是面食，猪羊鸡鱼隔三差五也送。怕饭菜一路过去凉了不好吃，食盒下头还温着小炭炉呢！”
两相对比，同在一个学堂晌中歇息，一边是隔房兄弟热汤香肉，一边是自己干嚼大饼，属实是凄惨。
樊彩香长叹一声，想到昨夜在廊下瞧见姜澈蹲下捡自己功课的画面，“大夫人总在人前教训姜澈吗？”
玉兰和铃铛互相看看，一起点头：“上至老夫人下到后罩洒扫的，没人不知道大夫人教子严厉。”
盼子成龙并非坏事，做个严母也得讲究方式方法吧。
樊彩香想起弟弟少时不愿意上学堂，她爹并不小视他的意愿，先是寻了书堂先生问询弟弟的资质，又请县里的秀才问讨过读书的巧宗，然后跟弟弟正儿八经谈了一场，两人达成承诺，先读书一年若实在没有天分，便不会强求。
得到尊重的弟弟在一年内真的认真背书写字，可惜有些人生下来就不是读书命，她爹便同意弟弟不必走科举的路子，改而认了武师傅，闲时还拜木匠学一门养活自己的手艺。
轮到她，娘和爹不拘着她，除了砍柴等粗活，只要她喜欢，觉得女红有趣就教她画花样子缝针走线，觉得认字好就掏钱拜女师，哪怕后来认字后只痴迷看话本子，也没觉得不好，反倒夸她讲得好，比外头堂会上的说书先生强！
樊彩香心中掂量几番，不愿意得罪婆母，反正姜澈和他娘一块生活了二十来年，她要是胡乱插嘴，容易起麻烦。
*
两日一过就是定好回门的日子。
自然先到胡氏跟前请安。
胡氏敷衍几句，指了桌上摆着的东西：“家里安置好的回门礼，你们带上吧。”
樊彩香没推辞，灿笑道谢后和玉兰两人抱了些轻的，然后扭头看着姜澈。
姜澈会意，抬眼先看上座他娘表情，才伸手把桌上重的几样提上。
出西院，过小径，绕过一处垂花门，顺着抄手游廊到了外院北门。
北门口有个套罩的驴车，樊彩香路过时在毛驴脸跟前看了几眼，坐上车了跟姜澈解释：“这毛驴就是当初去双桥村接我的那头！”
姜澈点头，见她不继续说，却是用那双波光粼粼的眼睛一直看着自己，只好：“你怎么知道？”
樊彩香嘿嘿笑：“驴右脸上有颗很大的黑痣，不信的话，等会儿到了你过去看看。”
姜澈认为找驴脸上的黑痣不太文雅，还是算了。
驴车走动起来，轱辘碾过八贤镇通铺的青石板路，樊彩香忍不住撩起帘子往外头打量。
姜澈眼中的妻子今日穿了葡萄暗红纹的对襟短袄，雪松交领衣衫，淡彩片褶裙，莹润小脸满是朝气，衣衬人人显气度，端庄中不失活泼可爱。
他知道这身穿扮是她昨日和玉兰商量好久才决定的。
樊家夫人跟她分别许久，期间又诸多变故，想必早就担惊受怕。她这样鲜亮的装扮起来，光从外表看不像是被苛待过的。
驴车不稳，姜澈敛眸，车内空间甚小，他偏腿长，一坐下来两个人的膝盖贴在一处，衣料摩挲声跟那夜她睡在他怀里时并无两样。
他扫眼她交领位置，目光不由自主地往下挪了几分，恰好车轮碾过一块石子，她慌得伸手攥住窗口稳着，襟怀大开像浪花起伏让他生潮。
姜澈心跳快得吓人，想起那天晨起，他本来伸手要掰开她抱着自己的胳膊，却不知怎么稀里糊涂地握了满手香软。
“你怎么了？”
樊彩香惊讶地看向对面：“你是不是病了？怎么脸红成这样？”
姜澈没脸直视她关怀的眼神，“有些憋闷，不打紧。”
后半程再没敢乱看，趁着她兴致勃勃看外头街景，改成侧坐稍稍弯腰。
..
有驴车，这一路走得尚算不受罪。
外头回禀说到了，姜澈先下，站定后转身伸出手臂。
樊彩香摆手说不用，自己蹲下撑着车门扑通蹦到实地，一抬眼看见她娘就在几步远的巷子口，一下红了眼眶冲过去把人抱住。
赵氏紧紧搂着闺女，眼泪流了满脸。
是门边的一个妇人开口劝慰，两个人这才依依不舍地分开。
樊彩香看着这个脸生的妇人，妇人眼窝含笑：“我是您家邻居，昨儿刚跟赵姐姐认脸，这不是听说今天她闺女和女婿要回门，我也出来沾沾喜气！”
这一说，樊彩香才想起身后的人。
她抹去脸上的泪痕，给她娘介绍姜澈：“娘，这是姜澈，姜家的二郎君。”
赵氏刚才就瞧见姜澈了，只是闺女要紧，没功夫多看几眼。
一经介绍，心里暗赞这孩子周眉正眼的，生得好看。人虽瘦，精神头看着还行。
“快！快快进家，外头冷。”
赵氏把人迎进门口，冲着门口的邻居妇人感激地笑笑：“今儿招待不周，改日得闲了，咱们再说话。”
那妇人摆摆手：“快别客套了，咱两个不说那虚话。”
赵氏呵呵笑过，目送人转身才把院门阖上。
樊彩香就在跟前等着：“谁呀这是？”
“巷里头一户人家，心肠挺好的，昨日我初来，她瞧着我一个，里外帮了不少忙。”
浅浅说了，赵氏指了指正东的屋舍：“进家吧，屋里头暖和。”
樊彩香粗略看了下院子，四四方方的一座，四向盖舍，西南角上有个窝棚堆了满满的柴火。
进屋的确暖和，赵氏安顿他们坐到暖炉跟前，一人倒了一杯热水。
茶叶片片饱满，买价一看就不低，樊彩香眼角余光留意到姜澈喝了一口，稍稍放心。
赵氏同样也注意到了女婿的举动，脸上笑容真切几分。
“娘是昨儿后晌搬来的，天快黑了，来个小子说自己是姜家的下人，领着家里头二夫人的命来传话，说你们今日要来回门！”
“瞧瞧，有些东西还没来得及收拾好，叫二郎看笑话了。”
这座小院收拾得干净利落，屋子里头还有股淡淡的香味，摆置虽是平常人家的样式，细节处却能看出主人家的精巧。
姜澈：“母亲不必费心，都很好。”
他倒是叫得挺顺口。
樊彩香多看几眼，见他说罢又在喝茶，茶杯灰他的手指却白，猜是在外头吹了风，又提起茶壶给他重新添满：“小心烫。”
她的衣袖在他手背擦过，留下一丝丝痒，他道了声谢。
安顿好他，樊彩香把两人带来的东西给了她娘。
赵氏自然推脱不要，樊彩香说这是家里预备的回门礼必须得收，赵氏这才点头。
“这丫头叫喜鹊，是姜家老夫人指派过来的。”
喜鹊抬头跟樊彩香和姜澈见礼，顺带认了脸，然后提着回门礼下去了。
赵氏明显很想说体己话，只是姜澈在，她神情拘束，手脚都不知道怎么摆，干巴巴的说了些搬家的事儿。
好容易捱了些时候，赵氏起身要去灶屋做饭，樊彩香站起要去帮忙被一把拽住：“你就在这儿陪着女婿说说话。”
刚才聊天，赵氏已经知道闺女要在家里头住几天，有话也不急在一时。
这顿晌午饭，赵氏发挥了她全部的功力。
大圆桌上摆得满当当的。
姜澈这顿饭吃完就差扶墙才能站起来。
他少有这种感觉，樊彩香看他眼神发直，生怕把他吃傻了，“这有山楂果子，你吃几颗消消食。”
酸菜粉丝炖大骨头是她娘的拿手菜，樊彩香一个没注意，她娘已经杵着大筷子给姜澈蒯了两块比人拳头大两倍的骨头。
饭桌上有个规矩，东西一旦进了碗，那就是不吃也得吃了。
姜澈头一回被劝饭，许是害怕失礼，抹不开面不敢拒绝。
“二郎太瘦了，读书费脑子，可得使劲吃呢。”
赵氏一边收拾饭桌一边可惜，“那韭菜肉的包子，你爹和你弟弟一顿饭能吃三四个呢。”
吃了两个...不..是吃了一个半包子的姜澈：“......”
他羞愧地起身：“我去院里透透气。”他现在没法面对帮他吃了剩下半个包子的樊彩香。
日头微偏，姜澈作别。
樊彩香毫不意外，套了一件她娘的外衫站在门口目送他上了车，临别又凑到车辕处，小声叮嘱：“要是不舒服，记得多吃点山楂丸。”可别撑坏了，给她和她娘惹麻烦。
姜澈看着她眼里的担忧，神情微缓：“你何时回家？”
樊彩香想了想：“少了三日，多了五日。你放心，我懂分寸，不会给姜家人留下话柄的。”
他不是这个意思。
只是樊彩香吸了下鼻子，已经放下门帘咚咚走远。
姜澈收起未尽之言，车轮走动起来，他撩起窗纱，往后瞧，巷子口空荡荡的，他的心好像也空了。
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