樊彩香很生气。
不过是在婆母那儿的一个请求被拒，但她却有种被背叛的感觉。
这种感觉来自后背来自于姜澈——她的丈夫。
就在昨夜，他还厚颜无耻地扒光自己的衣裳，无情地捶打了她好久。
她很想尖酸刻薄地活一遭，诸如把姜澈行径说成狼心狗肺忘恩负义，再难听些，她很想说姜澈被大夫人那般苛刻对待，都是他活该！
可她的理智告诉她不该如此。
言语本该是两个人情感更加亲密的工具，不该为疏离冷漠推波助澜。
所以她发泄怒气最过分的举动不过是回屋时重重推上门。
面对姜澈这个叛徒丑恶的面容，她只是斜着身子不给正脸，姿势冷淡态度端肃——给我个说法！
姜澈未置一词，绕到她身后回了内室。
樊彩香不敢相信他竟然无视自己。
她直接追上去：“昨晚我与你说过要跟婆母提添荤菜的要求，方才你为何假装不知情？”
“还有，在我家时你分明也爱吃肉，昨晚带回来的包子也是你主动吃的，今日婆母征询你的意见，你为何旁观，独留我一人去扛婆母的责难？”
姜澈：“我可有承诺要帮你？”
轻飘飘的一句话，轻而易举地击碎了樊彩香满腔的正义凛然。
她喘着粗气，简直不敢相信姜澈是如此小人。
昨晚他的确没有一字一句的保证，可她既能预先跟他提便是在商量，夫与妻，她以为自己开口而他应承，等同于达成一线。
她突地失去争论的兴致。
眼前的姜澈不再是昨夜伏在她肩头密密亲着自己脸颊的人，他是冷漠的，独善其身不愿意顾及她的死活。
屋里明明生着炭火，樊彩香依旧发冷。
她就在姜澈理直气壮的眼神下慢慢退出内室，“我以为......”
以为什么......
姜澈没能等到她的后半句话，眼睁睁看着她走远，屋门开了又关，一道风卷入室内，灯台的烛经不起这般摧残，噗的，世界重回黑暗。
*
一转眼，过去三日。
自那晚的不欢而散后，夜里樊彩香就宿在外间的罗汉床上。
晨起，她听见内室有响动，便先一步收拾妥当，在内室门开之前，避到后罩。
黄昏，她会提前在东厢房跟胡氏请安，暮食也选择在后罩厨房跟玉兰和铃铛一块吃。
上夜，等内室的灯烛灭了，她才进屋，轻手轻脚地躺下。
西院再大，有心避开，不是什么难事。
玉兰她们知道少夫人和二郎君分住，不敢多嘴劝，只是给内室生炭盆时不忘在外间也生一个。
又一次辗转难眠的深夜，姜澈坐起，看着内侧空落落的位置，心湖久久不能平静。
他已经三天没能见到夫人的面了。
昨晚躺下还能嗅到被褥一丝淡淡的桂花香，今日床榻间所有属于大婚喜庆的被褥全被拆走，换成了往日的灰褐色。
算日子，距离他成婚还不满一月，按理说不必拆换喜单。
他不知这是不是樊彩香的意思，也没有张口去问玉兰。
是她让人撤换，难道是对他厌恶至极连带着吃穿用度也想眼不见心烦？
北风凛冽，一阵阵呜叫，外间应该冷吧。
姜澈重复着前几晚的动作，下地不敢穿鞋，蹑手蹑脚地走到门边，耳朵贴近凝神去听。
没声响，手落在门上，迟疑着，又收回来。
半晌后，身上一点热意都没，他控制不住打哆嗦，捂着口鼻小跑着缩回被窝，闷闷地打了一连串喷嚏。
第二天醒来，不出意外地鼻子发堵。
胡氏听他鼻音重，问道：“喝姜汤了吗？”
姜澈点头，“出门前刚喝过。”
胡氏：“今日学堂旬休，从老夫人那儿请安回来，再喝上一碗捂着被子发发汗。”
姜澈应是。
恰时，婆子进门回禀：“大夫人二郎君，二少夫人到了。”
胡氏往外看了一眼，只瞧见廊下有个身影，问怎么不进来。
婆子：“二少夫人说了，她在外边等着您和二郎君就行。”
每月月初全家都要去幽堂给老夫人请安。
既出门，西院自然是一家子齐整地进出，免得传出闲话。
胡氏晓得樊氏这几天在跟他们娘两置气，却不放在心上，一个替嫁过来的农女，便是过了明路，也不能越过她这头去。
她故意坐着抻了一盏茶才起身。
到了院里，也没跟樊氏露话，冷着一张脸率先走在前头。
樊彩香蹲个身，不在意胡氏的态度，眼角余光注意到天青色的斗篷从眼前一闪而过，刻意慢了半拍才提步跟上。
姜澈几番放慢步调想跟身后的人齐步，都被樊彩香假装不知地再一次拉开距离。
过后花园小径时，她甚至专门停下，不带一丝情感的眼眸望着不远处出口也在等她的姜澈。
刚下过雪，后花园腊梅开得正旺，姜澈本想借着这处风景跟她破冰，见此，只好作罢。
一步慢，到幽堂时，除了他们，已经坐满人了。
二夫人沈氏瞧见这对小两口拉出快百丈的路程，险些没憋住嘴角的笑意。
她早把西院的风吹草动收入耳底，乐得见西院上下不是一条心。
这般局面，她不必说什么，省得老夫人听了又骂她长舌头驴。
沈氏不说，姜三郎和姜四郎却按捺不住。
上回他们兄弟一时疏忽，叫姜澈得了甲，她娘知道后狠狠地批了他们一顿。
他们恨不得姜澈过得不舒心呢，一等樊彩香坐定，就发嘴瘾：“二嫂进门这么久，怕是还不熟姜家的规矩。月初来给老夫人请安须得辰时前，若是晚了，就是不孝。”
樊彩香懒得搭理他，稳稳坐着。
姜三郎一拳打在棉花上白挥力气，讪讪地瞧一眼他娘。
姜四郎见不得哥哥受欺负，冷哼道：“哑巴配聋子，真是天造地设的一对儿！”
这话就难听了。
胡氏蹙起眉峰，沈氏抢先呵斥：“四郎闭嘴！一家人开玩笑也得注意分寸。”
胡氏无奈铩羽。
姜四郎明显没把沈氏的阻拦放在心上，嘟囔一句：“我又没说错......”
樊彩香：“你羡慕你二哥？”
姜四郎一愣：“羡慕他什么？”
樊彩香：“你要是羡慕，赶明儿让你娘给你娶个哑巴得了，大清早真能嘚瑟！”
姜四郎有些傻眼。
胡氏：“......”
该说不说，这话听着她挺畅快的。
沈氏清清嗓子：“二郎媳妇，你误会了，四郎不是那意思......”
樊彩香：“哦。”
沈氏：“......”
屏风后传来脚步声，老夫人来了。
沈氏给两个儿子眼神示意他们安分些，恭敬地朝着那头站直。
姜澈看着身边的樊彩香，方才她出言维护，他想道声谢。
不及开口，樊彩香却因为站得太近，不耐地啧一声，离他走远一步。
姜澈：“多谢你方才出言维护。”
他就要说！
樊彩香：“骂你的你自己去骂回去，我是听不得他提到我，少自作多情。”
姜澈：“......”
她一定是还在气他，故意这么说的！
老夫人上座，众人蹲福请安，得了起身的话，回到各自位置。
照例是二爷姜似武先说话。
关心下老娘的身体，平常做什么吃了什么睡觉好不好，有什么想要的巴拉一大通。然后步入正轨，说下家里头生意，外头铺子里遇到的不好决断的事儿，最后便是镇上风向等等。
轮到二夫人沈氏。
她管家，也是同样的轱辘话，问候了身体，回禀家中的大小事务，亲戚好友之间的往来镇子上最近发生的稀罕事等等。
到了赵氏，她没什么说的，只说自己又抄了多少经卷要送到寺庙渡渡佛光，然后送到大爷牌位前烧了，再提一嘴姜澈的功课就完了。
轮到小辈们，老夫人会问下三个男丁的动向。
常规话说了，轮到樊彩香询问了一番她娘搬到镇上的事情。
樊彩香笑颜相对，说她娘感激姜家大恩，待正月里要来给老夫人磕头拜年。
胡氏听过，心里觉得真麻烦。
沈氏听了，盘算着要准备什么面子上好看实际却花不了几个大钱的回礼。
老夫人又关心樊彩香在西院住得如何。
这话落到了沈氏心坎上。
方才樊彩香顶三郎四郎的仇，可算是能报回去了！
“老夫人还不知道呢。”
沈氏开口道：“听下人们说，前些时候二郎媳妇因着想在西院添荤菜，跟大嫂和二郎吵了一架。”
“西院自大哥去了便茹素，为的是少杀生烹宰，积攒功德。她毕竟年岁轻，一时没能体谅大嫂的苦心。”
“大嫂，您是慈悲心肠。过后再多劝劝二郎媳妇，总归是一个屋檐下生活，别为了这些小事动气。”
老夫人斜眼看下能说会道的二儿媳妇，瞧着小辈在，总算克制住骂人的冲动。
“二郎媳妇，西院伙食吃得不顺口？”
樊彩香面露愧疚：“劳您关心了，之前是不知规矩鲁莽跟婆母开过口。不知是哪个下人听岔了，什么吵架，只是我说话嗓门大罢了。”
赵氏满意于她的识大体，至少人前他们西院得是一条心。
老夫人又问：“那你说实话，还想不想给西院添荤菜？”
对上老夫人冲她微挑眉头的举动，樊彩香眼神亮了：“正如婶娘方才说的，一个屋檐底下生活，既是祈福积德怎么就西院吃素呢？若吃素全看个人意愿，那我便厚着脸皮偶尔开个荤吧。”
“想来公爹在天有灵，瞧我年岁轻，多吃几块肉养身体也不会怪罪。”
沈氏：“.......”
胡氏：“......”什么意思？她就给她自己争取吃肉的权利了？
老夫人若有其事地点头：“东院老二他们常说感念老大当年撑家业的恩德，我记着也没吃过几天素。你一个新进门的儿媳妇，想吃就吃吧。老二，你没意见吧？”
姜二爷：“......没有。”
“老二媳妇？”
沈氏：“嗯？”
老夫人：“往后每月西院领菜肉蛋的份额就比照着东院的来，记得让采买管事把账本送过来，空了我翻翻，也能解乏。”
沈氏：“......是。”
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