事隔许久，也该说一说住在北油车弄的姚宝莲了。
自从孟西洲发现她长得和白瑾瑜有两分相像，便暗自计较着，决不能叫她趟进皮肉生意的浑水。
北京城说小不小，说大也不大，设若有个认识白瑾瑜的人叫了姚宝莲的条子呢？会叫条子的人，说起话来大多也荤素不忌，要是寻开心到白瑾瑜的身上，光是想一想，他便大动肝火。
是以在孟西洲提出资助之后，姚大娘便将姚宝莲送去了裕兴女子教会学堂，学堂读书的费用早已经结清，又有每月三十块钱可以白拿，这样的好事，对于穷的时候连米都揭不开锅的姚家而言，哪里想得到哇！
在姚宝莲一边，她本人虽是没有半点心思花在读书上，然“近朱者赤”，成天和那些活泼泼的女学生并稳重自持的教师们呆在一处，竟也改掉了原来畏畏缩缩的小家子气，瞧着真像是个家教不差的女学生了。又她生得好看，渐渐的竟也交到一些朋友，上下学的路上，也有在附近工作或路过的先生们，将目光投注到她的身上了。
她心里感到得意，愈发对自己的外表注重起来，衣服要用有香味的皂角洗得干干净净，头发光是梳起来还不够，得配一条丝带子才好。这些是很好实现的，三十块的家用可不算少呀，只要不是大鱼大肉地吃，每月总能余下来几块钱，买点香皂丝带又算得了什么？
这样下来，不出几个月，竟也有人托了人来打听姚宝莲今年多大，家住哪里云云，很有要相看的意思。
姚大娘如今也是长过见识的人了，看着女儿亭亭玉立的样子，又是受人高看一眼的女学生，抱着待价而沽的念头，对谁的打探也没有答复。
心道：不过几个小职员罢了，一个月也就是大几十块钱的收入，哪里配得上我的宝莲？瞧瞧那天那一位顶气派的先生，什么也不图，二话不说就要出钱送我闺女上学去哩！指不定我的宝莲，就是要飞上枝头做凤凰的命呀！
是以对那些勤恳又普通的先生，一个也瞧不上。
姚大娘瞧不上，姚宝莲这个天天往外跑的，自然更瞧不上了。
她起先还有些担心呢，那些算术国文，她真是一句话也听不懂，考试分数可想而知是一片惨淡。可这样一份成绩单交出去，第二个月照样有生活费可拿，交过几次后，她便彻底放心了。一旦没了压力，那颗心便飘飘然浮荡起来。
于是妆也化得，同学间的聚会活动也去得，连价位不高的跳舞厅，都和女同学结伴着去过一次。在跳舞厅里，倒认识了一个做生意的老板，这和小小职员可不一样，兜里有钱，出手也阔绰，第一天就买了个粉镜盒做礼物。姚宝莲垂涎这件精巧的玩意儿很久了，自然爱不释手。
这年头有钱又大方的男人可不好找，样貌差点不要紧，年纪大点也无妨了，年纪轻轻的，还挣不到这一份殷实的家财呢。
姚宝莲心里一万个乐意，她看出对方很爱文化人那种清高矜持的姿态，便极力地拿着腔调欲擒故纵，既不殷勤，也不拒绝，一来二去，两人便有了首尾。哪知还来不及窃喜，便来了个晴天霹雳，那黄老板家里头，竟是有正房太太的！
那黄老板满不在乎道：“我们自管在北京过逍遥日子，那婆娘远在江西，理她作甚？嘿，就是委屈你，那一本结婚证书恐怕是批不下来了，而且酒席若办得太隆重，风声传到江西去也不好。不如简单摆一场酒，隔天便接你去住我的大洋楼？”
姚宝莲心里真气得呕血，恨自己从前穷惯了，一下见到个阔气的，就被钱迷了眼，没有打听清楚，就把自己给出去了。以前便罢了，如今自己高低是个新时代有知识的女学生，哪儿能给人做小？
然转念一想，自己先前推拒几次，这黄老板便一下冷淡不少，料想要是不和他亲热一回把人拴住，这只快煮熟的鸭子，指不定就从手里飞走了！再有，时下的社会是很保护学生的，自己不说或是矢口否认，谁会知道呢？即便是知道了，凭如今社交公开的环境，自己又是受到欺骗的弱势角色，一点□□上的关系，又能怎样呢？
便将怒火咽下，转而做出楚楚可怜的姿态，噙着眼泪道：“好哇！你昨天竟都是哄骗我的吗？我一个清清白白的女孩子，就因为对你心生爱慕，把贞操都献给你了，却连一本结婚证书都换不到，这叫我情何以堪？”说着，伏在枕头上默默哭起来。
她这一哭，端的是娇柔万分，把那黄老板给心疼坏了，手上摸着她细滑的皮肤，心里便更加动摇。思忖一番后道：“好！我那婆娘虽凶悍，趁此机会和她离婚，也不是不行！我老黄家能娶一个念过书的女学生，也是脸上有光的事，只是这件事急不得，你可得等一等。”
姚宝莲抽泣道：“好，我总愿意再信你一回。不过我一个女孩子，还是看重名声的，为避嫌疑，在你离婚之前，我们还是尽量别见面的好。你只记得，我在苦等着你就行了。”
那眼泪成串地往下掉，任黄老板指天誓地，又一连抽出好几张钞票给她花用，才算是把她哄住了。
至此，姚宝莲虽暂时不去搭理黄老板，却把他当作底牌似的捏在手里，自去过她轻松自在的学校生活。恰逢那阵子有新的流行，凡女学生，都喜欢在衬衣口袋里别一支自来水笔，再戴一副玳瑁眼镜，显示出做学问的干练端庄。
人家有的，姚宝莲看了眼馋，自然也想要。只是眼镜和自来水笔都是最新的时髦，价格未必便宜，姚大娘悭吝惯了，估计不愿意出；用自己私藏的钱买，势必也要被问东问西，母女两个一合计，这两样东西都是读书需要的呀，何不向那位“贵人”讨一讨？
于是下一次寄送成绩单的时候，连带捎去一张字条，又多要了十块钱，说是用来置办学习用品。
母女二人原不抱什么希望的，盖因那公子哥来过一次之后就再没现身，即便和跑腿送钱的听差打听，也是一个字也不透露。哪里想得到，一张字条送过去，竟然真的多得了十块钱！
姚大娘捧着钱，说是喜出望外也不为过了，一面抱怨自己太老实，早知道贵人这样好说话，老早就可以多提些要求了！一面又对宝莲狎促道：“你瞧，不过写了一行字，钱就来了。他真对你没意思吗？不能够吧？”
将那两张五元的钞票，宝贝似的捏在手里，翻来翻去看个不停。
姚宝莲心里也是一喜，却并不立刻显露在脸上，只说：“妈，别瞎说。他要是真有意思，怎么人不过来呢？”
姚大娘答不出来，再看女儿似乎是不为所动的样子，恨铁不成钢地放沉了脸色，尖刻道：“看你这副死样子，身子给了那姓黄的，心也跟着过去了吗？要我说，一样是做小，倒还不如给那贵人做小，光是那模样气派，十个姓黄的也抵不上！”
见姚宝莲听到“做小”后不大乐意地撇了撇嘴，冷哼道：“你可别觉得委屈，做小怎么了？低人一等吗？那也得看是给谁做小！你别看现在提倡什么男女平等一夫一妻，那些有钱有权的，多得是在外头组建小家庭哩！你再看那些当小老婆的，不照样住洋房开洋车、饭不愁衣不缺吗？还不用跟家里的大太太碰面，有什么不好？呵！且把眼光放长远些吧！”
姚宝莲心里自有计较，不耐烦听别人念叨，当下站起身来，一把抽走姚大娘手里的钞票，笑了一声道：“既然钱拿到了，我去买东西了。”
不等姚大娘来夺，又说：“字条上可是写明了要买眼镜和自来水笔的，你想，万一那贵人下回心血来潮来看看咱们，设若没看到这两样东西，让人家怎么想？”姚大娘觉得这话也有道理，只好随她去了。
姚宝莲揣着钱，只管美美地进店挑选，买了玳瑁边眼镜和自来水笔不算，余下的钱，又狠狠心买了一只红珊瑚的玫瑰花发夹。心想：贵人要是真来了，总得有一件十分为自己添色的首饰才行，这一件就不错。
竟是已经开始为孟西洲“万一”的来访，做起准备来了。
回去想想仍觉得不够牢靠，和姚大娘商量后，定下一个计划来。等下一回听差的再来时，只姚大娘一人开了门，恭敬地把装了成绩单的信封递了出去。那听差随口问道：“贵府小姐不在家吗？”
姚大娘讪笑着：“是是，今天学校里办活动呢，咱们宝莲考学差一点，对于学校活动是很积极的。”
那人也不多问，点点头走了。他的车正停在距离北油车弄不远处的马路边上，待那听差的坐进车里，车子一发动，斜角里便有另一辆车缓缓冒出头来，远远地跟了上去。
那里头副手座上坐着的，正是去参加学校活动的姚宝莲无疑了。
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