日光透过树叶空隙洒落在亭内，婉转轻盈。
纵使面对七皇子，霍琅神情一如既往，颇为傲然冷淡，却始终不曾放下她未做好的风铃，任其在掌心打转。
他好像不记得，对面是皇子。
他一直都不记得。
上辈子，无论是嫡出的三皇子，又或是登基的六皇子，他都一视同仁——
淡漠待之。
徐鄞曾在王府设宴，邀霍琅共赏一幅佳作，画卷出自名家之手，为两军对垒，万马奔腾之景，寓意旗开得胜，将此画挂于堂内，可保战无不胜，他想送给霍琅以示诚意。
霍琅当即点出，此画只适合六皇子。
徐鄞疑惑不解。
霍琅：“纸上谈兵。”
俞沅之记得霍琅离府后，徐鄞将画丢在地上，脸色铁青，只恨不能上去踹两脚。
又或者，他想踹的是霍琅，奈何打不过。
这样一个人，居然会在民间得百姓拥护，她猜测，大抵与他的英雄“战绩”有关。
三年内，七战七胜，首次出征就打得敌军丢盔弃甲，要知道那是邺国几位大将多番攻打都拿不下的狡猾部落。
霍琅作战快、准、狠，最重要的一点，是他几乎可以不要性命，哪怕独身闯敌营也无所畏惧，为达目的全力以赴，不择手段。
俞沅之每每想起自己握有他的把柄，都会不寒而栗。
那枚“恒”字玉佩犹如鬼魅萦绕不散，他到底与恒国有何牵扯？难道真如徐鄞临终时所言，霍琅有谋逆叛国之心？
“不行。”
霍琅摇了下头，将风铃攥在掌心。
俞沅之回神，瞧见七皇子正向霍琅比划什么，他想要这枚风铃，但霍琅直接“没收”。
七皇子生母是丞相之女，算起来霍琅是他的小表舅。
好不容易与七皇子有些联系，倘若这样断了，自己又要到何处寻机遇？
她睫毛微颤，小心翼翼上前，轻声道：“这风铃是为七皇子所做，霍将军是否……”
管得太宽？
话到嘴边，还是没能说出口。
“太后不喜欢七皇子的风铃。”霍琅道。
一招制敌，这回没法子了。
七皇子沉默片刻，随后走到俞沅之面前：谢谢你的风铃，我很喜欢。
两人会心一笑。
不知为何，她觉得七皇子眼眸中透出淡淡忧郁之感，不是外界所传的孤僻，而是孤独。
霍琅手心攥得更紧，咔嚓一声，面无表情，起身离开。
天黑前，马车停在罗府大门口，罗羡仙与俞沅之相继走下来。
俞沅之本想从后门进，距西院也更近些，但罗羡仙蹙眉，示意从正门一道，管家恭敬垂手，低头未拦。
罗国公简单问了几句，便放两人各自回院。
派去调查的人从山野回京，称俞氏母女与霍琅毫无关联，罗国公稍稍安心，也自叹荒谬，一个村姑，能与霍琅有何瓜葛？
他猜测是最近太后心不顺，又来寻他晦气，看来改日要与皇后商议个办法，“回敬”一番。
-
五月榴花，绛英纷落。
一道旨意传至罗国公府。
罗女君大病初愈，双颊凹陷，被仆从搀扶入正堂，罗国公嘴角下拉，宛如镰刀横放。
传旨太监居然是永寿殿王公公！
太后身边的总管大太监。
“还请二小姐收拾行囊，随咱家进宫去吧。”王公公眉眼带笑，颇为恭敬。
他带来的旨意并不是针对罗国公父女，也不涉及罗羡仙，而是关于俞沅之这位山野丫头。
太后听闻余御史在乡曾有家室，其妻苦守多年，独自照料女儿，英勇可佳，故而下令召见俞氏母女。
并称七皇子随侍姑姑因病不得当差，俞沅之既会手语，便进宫小住月余伴于身侧。
“公公，我娘因花生过敏发了红疹，暂时休养在灵鹤寺内，太后娘娘凤体为重，能否允她痊愈后再行进宫呢？”她恳切道。
王公公眯眼笑道：“灵鹤寺可是个好地方，想来娘子得佛祖庇佑定会好转，二小姐不妨亲自回禀太后娘娘，太后娘娘素来看重孝道。”
俞沅之尚需时日，阿娘绝不能在此刻被接回罗府，当着宫中来人的面，要奋力争取。
太后既有召，可延不可消，在太后见阿娘前，阿娘势必要留在灵鹤寺养病，且不能有任何意外，直至平安“痊愈”。
罗国公怒火中烧：“沅之乃我罗家后代，祭祖之日将至，还要上禀列祖列宗，将她更姓入族谱，太后将人带走，怕是多有不便。”
王公公嘿嘿笑了两声：“瞧罗国公这话说的，太后想要的人，就算您不便，又能如何呢？”
“你——”
罗女君见老父脸色黑沉，鼻腔冒烟，连忙上前将人托住。
“二小姐快着些吧，马车还在外头等呢。”
她立刻应是，飞速奔回西院收拾包袱。
-
永寿殿位于皇城正北方，为太后娘娘居所，除正殿四座，另有偏殿十二所，宏阔肃静。
太后仅有一女，九岁病故，当今陛下与太后相差十二岁，并无交集，甚至连养育之恩都谈不上。
陛下生母在诞下二王爷后离世，兄弟相依为命，手足情深，被某位太妃抚养成人，若非二王爷军功卓著，力保兄长，错杀三王，皇位不一定落在何处，陛下待太后更多是敬畏，而非恭孝。
“二小姐，请先到奉心堂拜见太后娘娘。”王公公道。
俞沅之向他颔首示意，随宫人步入回廊。
奉心堂听起来像佛堂，历代太后皇后大多崇尚佛法，但当朝太后最与众不同之处，在于她平日并不诵经，而是坐在奉心堂内，提笔作画。
越走近兰花香气愈发浓烈，甚至有些呛鼻。
她跨过门槛，目光落在正对着的花架上，上面摆放二十余盆兰花花栽，遮挡大半棕纹匾额。
“太后娘娘，罗府二姑娘到了。”
正在赏画的老太后意犹未尽，嬷嬷低声提醒一次便不敢再多言，俞沅之屏气凝神，规矩等在门边。
良久，厚重沧桑的声音传至耳畔：
“俞丫头来了。”
心中咯噔一下，太后对她的称谓有些不寻常。
“民女俞沅之拜见太后娘娘，愿太后娘娘长乐万安。”
她四肢僵硬，将上辈子学过的规矩一股脑抛出来，下跪请安的动作一板一眼，分毫不差，眼前人乃大邺权势顶峰，岂会不紧张！
“很是得体。”太后将画卷交给宫人，缓缓点头。
记起王公公所言，她将阿娘无法入宫之由原封不动禀明，太后倒没说什么，只道好了再见不迟。
“抬起头，让哀家瞧瞧模样。”
俞沅之未施粉黛，面庞莹润，抿唇隐约可见两枚深深酒窝。
太后神情稍显柔和：“站起来，走近些。”
她听命起身，上前三步。
太后笑看身边嬷嬷：“比郡主她们几个丰腴重实些，哀家倒喜欢，可念过书吗？”
俞沅之左思右想，含糊道：“村里有位老先生识字，学过些皮毛。”
她不敢全然欺瞒，太后是何人物，一旦察觉自己言行不一，必生祸端，何况本就意在掌事官之位，不识字万万不成。
“读书好，让人明礼，女子也应学些书画骑射，不可懈怠。”
“民女谨遵太后娘娘教诲。”
“这个月你就随侍七皇子身边，照顾着他。”
“是……”
“风华。”
太后开口，站在堂内右侧第二位侍女垂首向前半步。
“你带俞丫头到鹤兰阁安置。”
“奴婢遵命。”
在太后提出鹤兰阁的瞬间，俞沅之发凉的脊背热汗四散，如释重负。
天家皇子，甚至是寻常的襄京贵族子弟，在成婚前均有暖房之说，名义为婢女，实则为姬妾，虽有对此婉拒者，奈何并不多。
倘若太后娘娘不指定一处休憩所，就意味着自己被她默许为七皇子姬妾，入住七皇子偏殿，而现下则为宫客，地位不同。
入宫路上俞沅之对此忐忑不安，她的目标并非皇子姬妾，碍于身份尴尬，非正儿八经的明路官家女，倘若太后未定殿宇要如何应对，琢磨了数种法子，好在担忧并未成真。
她暗自舒了口气：“民女告退。”
唤作风华的宫人将她带到一处幽静小院，行囊早已送到此地。
风华恭敬道：“七皇子每日寅时三刻起，卯时二刻入书房，未时一刻入箭场，上月底因伤无法习射，月初已恢复正常，姑娘每日巳时二刻需至书房陪伴七皇子温书，未时一刻同他一道前往箭场，戌时后可自行休息。”
俞沅之默默将时辰记在心中，猜测许是七皇子向太后提及，才让她有机会成为宫客小居，毕竟太后对这个孙儿几乎有求必应，若能攀上这尊大佛，待殿下封王离宫，自己也能与娘脱离苦海。
“还有件事，太后娘娘不喜御花园的杏树亭，月前殿下被训斥，已答允不再前往，姑娘最好盯紧些。”
她闻言一惊，看来太后时刻知晓殿下的“动静”。
“风华姐姐，现下七皇子是否在箭场，我能否去瞧瞧呢？”
话锋一转，要向七皇子道谢。
“姑娘客气，唤奴婢风华就好，七皇子酉时一刻习射完毕，您自然可前往，七皇子掌心伤刚有好转，可先至御药所为殿下取一副消寒膏。”
俞沅之颔首。
风华走后，她将行装简单整理，立刻向御药所方向行去。
前世她不得宠，宫中人都不愿踏足含章殿，寻常事务不过勉强敷衍，但太医署却不同，有位长脸医正对她毕恭毕敬，诊脉认真，从未吝惜过珍贵药材，最后也是那位医正匆忙赶来，可惜已回天乏术，救不得命。
本以为御药所拿药并不麻烦，但俞沅之发觉是自己想得太简单，接连碰了好几处钉子，一会儿因模样生，要自证身份，一会儿又因无主子手谕，需返宫求旨，足足耽搁近一个时辰，方才捧回一瓶“消寒膏”。
待匆忙打听路赶到箭场时，七皇子已从内院抱着弓箭，独自在凉亭小歇。
皇城内共有三处箭场，南门箭场偏僻简陋，几乎要纵穿整个皇城方能抵达，此地鲜有女子往来，俞沅之的出现格外醒目。
众人诧异瞧她的同时，她也目瞪口呆看向众人。
这是一群宗室小公子，左不过**岁模样。
七皇子怎会与孩童一道练习？
见女子向凉亭靠近，七皇子瞬间眼神发亮，起身快走两步：你为何会在这儿？
俞沅之垂眸轻笑，将掌心摊开，展示药瓶。
正当两人沟通之际，不合时宜的声音从身后传来：
“休息终止，所有人入场！”
她霎时僵在原地。
咚，咚，咚……
脚步声沉稳有力，由远及近，直至踏上石阶，戛然而止。
“将七皇子带进去。”来人向侍卫说道。
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