亲爱的乔纳森，
请原谅我如此唐突地向你去信，若非听闻你回到基督城养病的消息，我一定不会提笔写下这封信。在这封信的起始，请允许我祝你身体康健，尽快痊愈。如果你读到这儿，肯定会在心里笑我这么严肃，或者扬起信纸给艾琳看——假使她此刻在你身边的话，请代我向她问好。这样严肃并非我本意，只是在听到你在意大利作战时负伤的消息后，我实在按捺不住焦急的心情，匆忙提笔，不知不觉便写下了这样的文字。
希望这封信能顺利送达你处。普利茅斯港
尽管里奥·罗斯菲尔德尽可能地缩在卡座角落，以最不起眼的姿态写这封信，可还是在字母H写完之前就被仓促地打断。午夜一点钟的The King Arms酒吧内灯光昏暗，维拉·琳恩的歌声被喧嚷的人群挤弄得破碎不堪，但偶尔还是有只言片语传入耳中。里奥在脑中拼凑起完整版的We’ll Meet Again，充当写作背景音，希望能抓紧时间多挤出些墨水。在吵闹声中，几个人涌入最拐角的卡座，也即他所在的位置，蹒跚的步伐足以证明他们醉得不清，四溅的啤酒使里奥不得不卷起信纸揣进怀里，以免被弄脏。在把钢笔插入内侧口袋之后，他的肩膀果不其然被一只手紧紧抓住了。
“韦伯中尉。”他抖开对方的手，不耐烦地说，“我差点儿没把钢笔弄折，这可是最后一支笔了。”
“没关系，没关系！”个头中等的犹太人操着带有德国口音的英语在他耳朵边喊道，“难得上岸几天，不多喝几杯，你怎么还孤零零地坐在那儿写什么信？”
“你不知道，太平洋岛国上有妞儿眼巴巴地等他呢。我们的玫瑰先生，说说吧，是毛利妞儿还是萨摩亚妞儿？”亚历克斯·惠特克的声音格外洪亮，盖过优美的女声。这位年轻的海军中尉不知从什么地方冷不防地冒出来，扭捏作态地吹了声口哨，很快，周围响起一连串呼哨，其中不乏揶揄的笑声，活像平时站在舰船栏杆上大唱反调的信天翁。
里奥耸了耸肩，露出一个无奈的笑，抬起右手，示意口哨声歇一歇，才慢条斯理地回答道：“我可不像惠特克爵士那样有七八个妞儿排队等着。唉！”他佯装扫兴，叹了口气，“躲不过你们死缠烂打，喝几杯吧。”说着，推开面前的咖啡杯，站起身。打从一开始，里奥就没有抱着把这封信顺利写完的念头，也就不会失望或者恼怒，几乎算是随波逐流般被几名同侪或拖或拉地簇拥着，也挤进人群里，紧接着被灌了几杯不同品种的酒，微醺之间又被人搀着胳膊跳起即兴小步舞，快活了一会儿。他的酒量虽然不错，但以防被灌更多的酒，他还是装出一副昏沉的样子，和酒吧里的所有海员们一起享受难得的陆上夜生活。
当然，是没有妞儿的那一种。
三个小时后的凌晨四点，他陪同先前大放厥词“至少要喝到天亮”的犹太人约阿希姆·韦伯站在普利茅斯市中心的联合街街口，拍着对方因呕吐而颤抖不止的背，再一次想起远在大洋彼岸的乔纳森·弗林，他们共同度过的、短暂却璀璨的日子，以及他念念不忘的、新西兰的山脉与海洋。
“你刚才说……”吐掉一肚子啤酒之后的约阿希姆清醒不少，勉强点了一支烟，没抽几口，也许是无聊劲儿裹挟着倦意涌上来，他双臂搭在路边的邮筒上，打了个哈欠，随口问起这个问题，“你别怪我爱打听，纯粹是无聊……那封信……你的意思是……不是写给女人的？”
里奥犹豫了一下，决定诚实作答：“不是。”
“难不成你是个鳏夫？”约阿希姆闻言迅速挺直身板。
里奥差点被自己的唾沫呛到：“也不是……难道只有这两种选项？”
“好歹也是一条船上呆了这么久的兄弟。”约阿希姆打量着他，从头顶到鞋底，眯起眼睛，似乎想用眼神在他身上穿出一个洞，“从没见过你这么洁身自好的男人。你瞧见酒吧那女招待看你的眼神了吗？恨不得当时就——”他摆了摆手，冲着某一个方向抬起下巴，“而且，你甚至没和他们一起。”
里奥顺着他的目光望向道路尽头，昏黄的灯光下稀稀落落地站着几个女人，在夏夜的热风中摇着手上的扇子，或者随处捡来的旧报纸、揉皱的旧传单，四处张望着，一些人甚至将裙摆撩起来擦汗。她们所等待的正是一群水兵一样的男人——他与他的同侪们——在海浪和风暴中颠簸摇摆，时刻承受着生命的重压，只等着回到安稳的陆地上用赚来的工资大笔挥霍，花在啤酒，香烟和女人上，毫不吝惜。
从这一方面来看，里奥与他们并无不同，都选择将时间投注在某一方面，也都不敢期待明天，而这或许正是里奥迫切想要写完手头这封信的缘由之一。
“但你也没有。”里奥打了个手势，示意这并不重要。
“我曾经有……我是说，女人这类的事儿，不过也只是和一个女人。那都是过去的事了，在我从纳粹德国逃出来之前。”约阿希姆坐在台阶上，吸了一口烟，掀起眼皮，看着烟雾在灯光下消散。灯光般迷蒙的醉意仍残留在眼中，但他恍惚的神色却像是想起了许多往事。“我的海德薇，没能和我一起逃出来。我们跳下火车，沿着铁路狂奔，我几乎都能看到瑞士境内的阿尔卑斯山，但纳粹的士兵从背后击中了她。她倒在距离我三米远的地方，就在我后面，而我甚至没有时间，也没有胆量转身拖回她的尸体。事情就是这样，我拼命逃跑，前面冒出几个士兵，我躲进灌木丛，他们又向我开枪，我命大，没死，但那东西左边整个儿没了。”他指了指下身，“所以，亚历克斯那个嘴臭的小子说我性无能，也不算错。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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