江之助好山水，好鸟禽。江源和杨别冰疼爱她，为她买下隔壁的两进小院，着专人布置改造，另打通中间的高墙修了个雅致的月亮门，为小院取名为泺焉阁。
泺焉阁中奴仆数十，假山遍布，丛林遮蔽，其中隐有蜿蜒小溪连通各部，上有小桥连接两岸，踏足而行，迎面清风阵阵，潺潺流水之声不绝于耳。树上住有各类飞鸟，嘤嘤啭啭如戛玉鸣金相交而出。
傍晚江之助用过晚膳，身上正热，院里林中凉爽，她便带着静芳、明烟两人前去其中稍坐片刻，散散身上的热气。
屋里还亮着灯，暖色充盈着整个屋内，晕染了香约低垂的脸庞。她面色柔和静静地坐在榻上，凝神仔细地绣着手里的香囊上面的黄鹂。那黄鹂身上双色交映，头部轻摆，体态轻盈地展翅飞翔，其中细节绣得栩栩如生，让人总疑心它是否会在下一瞬真的从锦缎之上飞出檐下，然后消失在遥远的天际。
江之助原先的那只本一直被她带在身上，后来在她病中被搁置在枕下，病好后再去寻便不翼而飞。因江之助十分喜爱它，又是念旧之人，所以她身边的几个大婢女几乎命人寻遍整个院子，也没有踪迹。众人虽称奇，却只能如此了之。
香约千方百计哄着说再给她绣个一模一样的，江之助一直怏怏不快的心情才总算有了几分转晴。
黄鹂的眼睛刚刚绣上，小桌上的香钟传来一声轻轻的敲击声，此刻已是酉时了。
香约放下绣绷，将银针小心别在显眼的地方，然后站起身一只手扶在一旁的架子上，单脚支撑着身子，另一只腿微微悬于地面，前后小幅度地摇晃着。等到有些发麻的双腿恢复知觉，她便起身走出屋内，循着溪岸走进林中。
“姑娘，姑娘。”香约走在青石板路上，扬声叫道。
江之助正屏气凝神地站在一棵松树下面看一只太平鸟筑巢，它黑色的喙衔着一根根长短相当的干松枝和枯草茎搭在树上，逐渐有了杯的形状。一旁的静芳也同样专注地仰头盯着，明烟则四处探头观察，眼里满是好奇。
香约看见不远处隐隐约约的黄色身影，还有蹑手蹑脚靠近一只落在地上的麻雀的明烟，忍不住笑了出来。她抬步便要过去，突然一掠火红飞快地从她的眼侧滑过。香约惊得叫出来，那声音不小，也惊动了周围停栖的鸟雀。
明烟听见她这边的动静，顾不上面前瞬间飞走的麻雀，连忙循声赶来。她瞧见惊魂未定的香约，疾步走上前担心地问道：“发生了何事？”后来赶到的江之助和静芳俱又是担忧又是疑惑地看着她。
“没什么，只是被一只鸟吓到了。”香约缓过神来，心里为自己的大惊小怪感到几分羞愧，但还是笑着安慰众人道。
“无事便好，我们回去吧。”江之助放下心来说道，然后她率先向外走去。在走过两块青石板后，江之助的脚步停下，随即她提起鹅黄色的裙摆，小心地跨过石板上一群正在搬运一只甲虫的蚂蚁们。
其余三人因为她的动作向下看去，然后了然地纷纷提裙而过。
四人从林中出来，江之助站在桥边回身，目光从明烟身上犹豫地滑过，最后落在香约娴静的脸上。她说道：“香约，你去前院门口……”
“姑娘，让我去吧。我这次绝对不会再带着二爷迷路了。”江之助话未说完，明烟便凑过去信誓旦旦地说道。
原本静默的静芳拉过明烟浅笑道：“二爷每日卯时起身去私塾，下学便来教姑娘一个时辰的丹青，夜里还要挑灯夜读。哪有空跟你闲转呀？”
明烟闻言不免想起昨日她带着江常熙几乎绕了泺焉阁一整圈，确实浪费了不少时间。这般想到，她心里丛生愧疚，于是点头应道：“静芳姐姐说的是，那便有劳香约姐姐。”
香约温和地笑着摇摇头，朝着江之助欠身说道：“姑娘快回去准备吧，我这就去月亮门等着二爷他们。”说罢她转身离去。
江之助等人回屋中净了手，然后静芳从青白釉的画缸里取出昨日尚未完成的画稿摊于桌上，明烟帮着将要用到的画具一一摆好。
收拾妥当后，香约也正巧带着江常熙和竹袭过来。兄妹俩屏退左右，江常熙低头对身旁的江之助说道：“今日我们接着练习画一些食物。”
“嗯。”江之助乖巧地点点头。她聚精会神地盯着江常熙笔下灵动飘逸的线条，可看着看着她便觉出些他的异样。
江之助移开目光，抬头看向心思早已不在画上的江常熙，忍不住出声阻止道：“二哥哥，你别画了。”
“嗯？”江常熙停下笔尖上的动作，略带疑惑地看向她，问道，“怎么了？”
“二哥哥，你是不是有什么心事呀？”江之助偏着头问道，眼里闪烁着善意的好奇。
江常熙闻言浅笑着摸了摸她的头，却仍旧心不在焉地说道：“没什么。”
等到这样敷衍的回应，江之助有些不高兴地皱紧眉。她撇撇嘴将江常熙从书桌前拉开，让他坐在椅子上，然后她坐到紧邻的一边。
“二哥哥，你跟我说实话嘛。你心里到底在想什么？”江之助耐下心来，认真地问道。
江常熙看着她真挚的眼神，也不由得变得郑重。他犹豫地沉默许久，终于无力地妥协道：“我和你说了，你可不许告诉其他人。连娘也不行。”
江之助重重地点了两下头，应道：“嗯！我保证！”
“今年开春我们去参加马球会，会上我遇到一位姑娘，球技精湛。”江常熙回忆道，眸中多了几分淡淡的欣赏和喜悦，“你还记得吗？我最后和顾家大哥一起打马球时和他一队的那位陌生姑娘。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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