商阳七年春，天降酥雨，水面清圆，红梅纷飞。
然城外田村淫雨连月，河流决口，棘水堤坝修筑不足一年便河水决堤，田禾淹没，终无宁岁。
京城中，散了早朝，游廊九曲，礼部右侍郎薛诏和江按察并肩而行。
江按察忽然驻步，低声道：“薛大人这些个日子在城外忙春闱之事少闻朝政，可有听说，宫中近来户部诸司昼夜核账，这其中查的好些还是几年前的账本。”
礼部右侍郎薛诏在游廊中停下来，“今年非开元之年，清查账册耗时耗力，大人可知，朝中何故如此大动干戈？”
“据说是因近日圣上身体欠安，久未视朝，长公主代掌玉玺，以代为辅政之由，第一道钧旨便是彻查各宫各司陈账，此事涉及国本，六部不得不配合调动。”江按察忽的压低声线，“说来也奇了，去岁到如今，既无旱魃为虐，又无蝗灾肆虐，国库竟空虚至此，若是长公主趁机开罪下来，恐要朝野动荡。长公主到底是女流之辈，此番行动，表面查账，暗中怕是要借辅政期间收集党羽罢——”
“江大人言重了，三年前那场雪灾，庄稼受冻，收成相较左右两年欠收数量巨大，倒也合常理。”礼部右侍郎薛诏走下石阶，走至中庭，“户部出面赈灾，这两年朝廷大抵是在填补那片空白。”
“怕是不仅如此，上月运河棘水骤涨，冲堤破埝，门闸被毁，城外村庄遭水患，庄稼全都泡了，今年收成怕是也不济。”
“运河？竟有此事？”这话像一记闷雷，薛诏忽然手心冒汗，他倒是才听闻这件事。他曾经做过一段时间的工部都水司郎中，这期间运河的营缮修筑，都由他负责。若是河道出了事，查起那些年期间的陈账，他难逃罪责。
江按察道：“听说六部要让新科进士协理查账，那些初出茅庐的后生，尚没有把柄在人手上，方能铁面无私……”
薛诏身子已不年轻，出行皆需马车，他坐在车中，心中摇摆不定。
一年多前他还是工部一员，如今升任礼部右侍郎，但这并不意味着从前的事便可以抛诸脑后。他本以为调了职便可万事大吉，但若是当真自己被查出……后果不堪细想。
与此同时，城中礼部薛诏私宅，其家账房先生正欲走出门外，忽然一道黑影自檐角翻落，老账房挣扎两下便软倒，手中的提灯落地破碎，直到被挟入城中石碑林才转醒。
“去岁，工部派去监工修筑河堤的，是你主家薛侍郎罢。”杀手声音清冷，好似是个年轻男人。
“郎君……所问何事？”账房先生背身而立，冷汗浸湿直缀，他看不到杀手的脸。
“棘水堤坝修筑不到一年，城外洪雨倾城，草台坍塌，庄稼田付诸东流，除了因为有人从中偷了利益，想来没有其他缘由。薛侍郎倒是坐的稳，在黑市做东，行了三笔交易，这其间纤微，先生可没有忘记罢？”
陵安明面上不能易的买卖，都经由黑市暗渡，这是陵安之弊，奈何朝中官官相护，乱市经久不得改善，只要不捅到圣上跟前，利益交换，盘根错节，若无人查证，皆只睁半只眼，彼此也好得相安无事。
老账房有些迟疑，毕竟薛家属朝中重臣之列，他今日若是开了这个口，今后——
“若先生不肯说，不如与我做交易。”朦朦烟雨中，男人声音如击玉般冷厉，“一份账细，换你眼下无虞，岸边自有舟船送先生告老。亦或是，”
“先生忠心耿耿，保守秘密，为了主家，今日命丧这石碑林野岭之地。”
老账房余光可以看到他身侧雁翎刀寒芒如水，映着他的半边头颅，却丝毫见不到执刃之人。他额间不断渗汗，一下跪在地上：“老朽……老朽经手的账本去向，尽可全盘写在纸上交与郎君，老朽目昏手颤，脑子愚钝，除了此再多其他东家的事，便也不曾知晓了……”
账房伏地于碑边疾书，纸笔俱是笼罩在雨笠下的，杀手收得账目，随后，将一封书信递与他身侧：“既选了这条路，走之前，记得将这辞帖送到薛宅案上。”
晨雾苍茫，与杀手隔着几重石碑之地，一个戴了幂篱的女子立在雨中，一身素白，雨丝裹挟着风切割着她手中的油纸伞，缓缓流淌下来，从身后传来残破细碎的雨声。
巡夜的卫兵提着灯笼走近，仿佛雾气被划破半边缺口：“女郎留步。”
“近日城中多有贼人出没，适才，可曾见有什么可疑之人经行没有？”
“那边……好像有人刚经行过去。”幂篱素纱下的女子伸出一只纤细的手，往远处一指，有些含混地说道，“不过民女方才急着赶路，也并未太留意他人。”她刻意避开身后杀手和账房，反而指向不远处的三牌坊市，正隐匿在远处重峦叠嶂的雾气中。
几个官兵互相看了一眼，手放到刀鞘上，不知该不该信她。
此时，女子身后的碑林中深处，方才杀手的那道黑色影子匿于石碣之后，森寒的眸子冷冷地看着女子面前一列巡检司的差役。
“天色未晓，女郎为何浪迹此地？”
“昨夜是民女先亲忌辰，民女来此坟冢祭奠，哭的久了些，忘记了时辰。”安庆门外骄横错落数十墓冢，前有栾树松柏，森然而立，影影绰绰，女子手中帕子被水浸淋，似要泫然而泣，“还忘大人们见谅。”
她身后墓碑两座并排而立，其中一个刻有爱妻柳氏之墓，另一个则是无名石碑。墓上衰草被人拂去，应是被人精心照料过的，杨花潇潇而落，衬得无字碑有几分脱俗之意。
众差役见墓前果有祭祀所用的香烛痕迹，脸上皆多了几分怜悯，便未再多问话，为首者叹道：“眼下官差下朝，此道将要肃静回避，若无他事，女郎一会还请速些回家罢。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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