车驾甫停，不待陈扶下车，阿珩便垫着脚，将暖烘烘的小手炉递她手里。奴妇则略行了个礼，边瞟她边道：“老奴是二郎的奶母，在此恭迎陈女郎。”
陈扶将一小囊碎银塞她手中，“有劳了。”
奶母脸上堆起笑意，话也热络起来，“女郎客气。你是不知，二郎自接到你们陈府的回帖，便日日盼着呢，非要跟着老奴出来等。”
陈扶俯身对盯看她的阿珩柔声道：“阿珩乖，待姐姐先去寻个人，便来陪你玩，可好？”
随即又转向奶母，解释道：“上回世孙洗三礼，贵府有位膳奴告知了个极好的食方，我备了份薄礼，想去当面道声谢。”
“陈女郎真是有心人呐，那老奴带女郎过去。”
引路还算殷勤，只是行至附近时，那奶母便止步笑道：“那些粗使膳奴的住处，气味实在不佳，二郎他闻不得。” 她说着，已将阿珩拽到身侧，“那老奴就不陪女郎进去了哈。”
陈扶含笑点头，“那我去去便回。”
独行了几步，便闻身后窸窣，回头一看竟是阿珩跟了上来，那奶母却仍杵在原处，正忙着数那囊里的碎银呢，全无察觉孩子已脱手。
她心下一哂，收回目光。
依旧是那排低矮屋舍，陈扶径直走向记忆中兰京那间，正欲叩响，门扉‘吱呀’一声从内拉开。
走出的是宴席那日，与兰京同做江南菜的那个干瘦膳奴。
陈扶端起乖巧知礼的模样，软声问：“这位阿公，兰京阿公可在里面？”
那人耷着眼皮懒懒道：“兰京？他不住这儿啊。”
陈扶一怔，以为自己听错了：“......兰京阿公，不住这儿？”
对方这才抬眼细细打量她，又看看跟着她的小尾巴，语气稍缓：“是呀，他住东柏堂啊。”
心下骤沉，指尖倏地冰凉，但仍不愿相信，追问道：“可世孙洗三礼那日，我明明在此处见到兰京阿公了呀？他还告诉了我盐豉当酵五日。”
“那日太忙，东柏堂那边的都调来帮忙了嘛！”男人已显出不耐，“你寻他作甚？”
陈扶木然地举起手中的陶罐：“给他送罐茶叶。”
听到‘茶叶’二字，男人凹陷的眼睛瞬间亮了，他搓了搓手，扯出一个无赖的笑：“他啊？他一大老粗哪懂茶！他不喝茶！不过我喝！小娘子这茶，不如就给了我吧？”
见对方幽幽地盯着他，眼珠一转，改口伸手道：“行吧行吧，给我吧，等他下次来了，我帮你给他。”
陈扶已然明白，洗三那日她若真下了毒，死的也只会是眼前这位，而非目标兰京。
看他这副德行，更知这罐茶一旦给了他，绝无可能到兰京手中。
陈扶手一扬，无温度地笑看他，“什么都想喝啊？”
到嘴的茶叶飞了，男人变了脸色，阴阳怪气地讽刺：“嗬，贵人家的孩子脸就是变得快哈！方才还装得一副乖模样......”
陈扶懒得再与他废话，丢下一句“给永安郡公上柱香吧，”转身便走。
走到院墙拐角时猛地停下。
是她的问题，是她的疏漏。
那日女婢明明说过‘与那膳奴不甚相熟’，她却未曾深思这‘不甚相熟’背后的含义——因为他们根本不在同一处当差。
为何没追问？为何没追问！
心头升起一股强烈的自厌，她将手中的手炉狠狠砸向院墙，‘砰’的一声闷响，将刚凑近的阿珩吓得一颤。
缓缓回头，眼中尚未敛去戾气，那张精致小脸显得格外阴沉。
“吓到你了？”
阿珩摇摇头。
“讨厌我了？”
阿珩再次摇了摇头。
陈扶暗舒口气，方才只顾发泄，把他给忘了。
问完他，最后一点耐心也耗尽了，她朝外走去。她走得很快，心中被挫败感和急于思考下一步的焦躁填满，直到那奶母惊呼着擦肩跑过，她才恍然回头。
只见阿珩已摔在了地上，乳母边扶边抱怨，“瞧不见二郎在追你嘛？女郎只顾自己也不看看......”
被扶起的阿珩眼眶含泪，在乳母查看时强忍着不哭；可一见陈扶走来蹲下身，便举起擦破了一点皮、渗着细微血丝的小手，委屈地凑到她面前，银豆子吧嗒吧嗒往下掉，“疼，吹吹，姐姐吹吹......”
罢了，离武定七年尚早，何必如此心急？
她敛去所有负面情绪，恢复温和小姐姐模样，捧着他的小手轻轻吹了吹，“对不起，是姐姐走得太快了。”
掌中人摇头，用哭腔道，“是阿珩......走慢了。”
给他擦净眼泪，正要去寻耍处，却见上回那女婢笑吟吟走来，“可寻着你们了！”对那奶母晃晃指尖拈着的樗蒲棋子，“李阿姥她们正在西园子里开局呢，我帮你看会儿孩子，你去耍一把？”
那奶母刚得了碎银，自是乐得交卸。
待其走远，陈扶从袖中取出个水头极足的玉镯递给她，“上回见姐姐穿鹅黄纤髾时就想着，该配只玉镯才衬得。原以为今日碰不上姐姐，都准备让阿珩奶母转交了。”
“奴婢只要听闻女郎来了，自会找法子来寻的。”附耳笑语，“女郎要真让她转交啊，奴婢只怕就戴不上了！”说罢爱惜地转动玉镯，伸到阳光下细赏。
“方才我去膳奴住所，本想谢谢那位赠盐豉方的兰京......”
“他不是将军府的，”女婢接话，“他是东柏堂的。女郎有所不知，东柏堂不止是世子处理政务之地，还是接待大臣、南使之所，堂内日日皆有议宴，一应食饮供给，皆由那边的膳奴操持。”
她顿了顿，补充道，“兰京是世子亲点去的膳奴，做吴越菜的手艺极好，等闲不调动的。上回洗三是因来客实在太多，人手不足，才临时将他调来帮衬的。”
陈扶懂了，说白了，兰京其实是专做国宴的。
东柏堂......
她一小小臣女，想踏足政务机要之地，要比进大将军府难得多。莫说是她，便是她阿耶陈元康，若无传召，怕也不能随意出入。
但无论如何，她都必须找到去东柏堂的机会，而要寻得机会，便需常见高澄才行，换句话说，要常来大将军府才行。
思及此，她指尖微微收紧，更牢地握住了掌中那只小手。
高孝珩（heng）二声
“用葱、姜、枣、橘皮、茱萸、薄荷等煮之百沸，或扬令滑，或煮去沫，斯沟渠间弃水也！”
——茶圣陆羽评魏晋南北朝粥茶
作者有话说
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第6章 第6章
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