这片隐匿于群山之间的茅草屋，虽只寥寥数隅，却坐落得恰到好处。四周山色凝翠，溪水绕户，鸟鸣清脆，天朗气清，确是一处洗心涤虑、颐养身心的世外桃源。
更妙的是，据贺瑞钦所言，这片竹林之外，他以九宫八卦之理布下了层层阵法。
此阵依自然地势而生，循环往复，门户迭出，不识其中玄妙者，纵然近在咫尺，也难窥路径，难怪贺瑞钦并不十分惧怕仇家寻来。
他们平日深居简出，日常用度却并不匮乏。时有镇守边关的将士，循着默契前来。士卒们偶患疑难杂症，便由知情人引路，前来求医于贺瑞钦。如此，这僻静居所，反倒无形中受到了将士们的翼护，外人更难探寻其踪。
若非为了采集深山中特有的稀有药材，贺瑞钦与苦儿极少远离此境。前次出行，便恰逢变故，幸得郁千惆出手相助。而郁千惆那不顾自身安危的侠义之举，也为他自已换来了生机与救赎。这正应了那句古话：救人，亦是救己。
郁千惆在此安心住下，数日间，不仅伤势渐愈，也将周遭的路径与阵法布局熟记于心。闲暇时，他便帮忙晾晒药材，仔细分门别类。见苦儿虽口不能言，却心地纯良、悟性颇高，郁千惆便随手教了他几式灵动的剑法以作防身。
两人年纪相仿，虽因苦儿无法言语，交谈间不免有些阻碍，但这并未影响一份真挚友谊的滋生。一教一学，相伴日常，竟让郁千惆恍然间，仿佛回到了昔日师门之中，与诸位师兄弟一同练武、彼此切磋的那些无忧无虑的时光。这片宁静的竹林，暂时抚平了他心中的波澜。
这一日，郁千惆正与苦儿一同分拣药材，忽闻屋内传来一阵清脆的铃铛声。二人抬头，只见贺瑞钦急匆匆从屋里赶出，连声喊道：“有人来了！快，苦儿！”
苦儿脸上掠过一丝惊慌，目光下意识转向郁千惆。贺瑞钦也同时看向他，神色间惊惧更甚：“千儿，你随苦儿先去避一避，我不唤你们，切莫出来。”
虽心中疑惑，郁千惆却毫不迟疑地任由苦儿牵着往屋后走去。二人钻进柴房，苦儿迅速伸手在锅底抹了一把灰，先在自己脸上胡乱涂了几道，又指向郁千惆的脸庞。
郁千惆会意点头——师父既让他跟随苦儿前来，必有深意。他静立不动，任由苦儿将锅灰抹满他的脸颊，又将他发髻扯散，遮住大半容貌，连双手也不忘涂黑。苦儿退后两步端详，脸上露出满意的神色，随即也给自己如法炮制。一切妥当后，他将手指竖在唇边，示意郁千惆保持安静，勿要外出。
待郁千惆郑重颔首，苦儿才轻手轻脚推开柴门，闪身而出，又将门仔细掩好。
郁千惆隐身于柴房角落，透过窗隙向外窥看。不过片刻，便见几名官兵模样的人抬着担架入院，口中嚷着：“贺先生，又要劳您费心！这人上吐下泻好几日，眼下都快起不来了。”
贺瑞钦上前诊脉，又翻看患者眼睑，蹙眉道：“怎么拖到这般地步才送来？”随即唤来苦儿，吩咐了几味药材，令他速去煎煮。
一旁衣着体面的中年男子——正是引路人郑前——望着苦儿的背影笑道：“这哑巴模样是丑了些，手脚倒勤快。”
贺瑞钦随口附和着笑了两声。郑前又压低嗓音问：“贺先生，那两味药……可还有存货？”
“有，有，老夫这就去取。”贺瑞钦转身入内，不多时捧着个油纸包出来，递过去时低声道，“此药终是伤身，不可常用。”
郑前讪讪一笑：“那群刀口舔血的人，哪个顾得上明日？能快活一日是一日罢了。”
贺瑞钦摇头轻叹，不再多言。
“对了，这是这个月的粮油米面。”郑前吩咐一个大个子士兵送去柴房。贺瑞钦忙道：“不敢劳烦官爷，等下让苦儿拿进去就行。”
“没事没事……”大个子挟起一袋米扛在肩上，手中提了油与面就往里走，这可将贺瑞钦急坏了，又不敢明面阻止，眼睁睁地看着大个子很快进入柴房。
好在郁千惆远远听到他们的话，早有准备，快速的闪身躲进门背后的一堆干草堆中，大气都不敢出。大个子乃是个粗人，哪里想得到这柴房中还藏着人，进门将东西放下就走，瞧都没瞧一眼。
看见大个子啥事也没有的自柴房中走出，贺瑞钦这才松了口气。
郑前又嘿嘿笑道：“劳烦贺先生多多准备些药，三日后郑某再来取，管多不管少！”
贺瑞钦吃了一惊：“三日？这药用得也太快了些，会死人的！”
郑前道：“先生放心，此次让你准备的药另有用处……”他转眼一瞧四下里无人，压低了声音道，“是用来进献的。”
进献？难道是有大人物来不成？郑前语声虽低，郁千惆还是听清了，暗自揣测。
尔后郑前又不停的东拉西扯，直到苦儿熬了一碗药出来，先给伤者服下。贺瑞钦又给多配了几幅让郑前带回去，说三日后再来复诊。
一行人抬着伤者很快走了。
官兵的脚步声渐行渐远，柴房内的郁千惆这才缓缓走出。他望向贺瑞钦，眼中满是困惑：“师父，为何要我们躲藏至此，还将脸涂黑？”
贺瑞钦神色复杂，欲言又止，最终只轻声道：“过段时间，你自会明白。”
郁千惆思绪飞转，联想到近日所见所闻，试探着问：“是因为他们兵力不足，会强征壮丁充军吗？”
贺瑞钦眼中闪过一丝惊讶，显然没料到徒弟如此敏锐，随即叹道：“远不止如此。”他目光扫过一旁的苦儿，语气沉重：“苦儿心思单纯，而你太过聪明，这事瞒不过你。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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