“是。”武曌放下包袱,跟着静空去了库房。
领了僧袍和木鱼,武曌回到禅房,换上了灰色的僧袍。看着镜子里那个穿着僧袍、剪着短发的自己,她几乎认不出来了。这就是她的未来吗?青灯古佛,诵经念佛,直到老死?她不甘心,她想起了父亲的嘱托,想起了太宗的信任,想起了李治的承诺,她告诉自己,不能放弃,一定要等到李治接她回去的那一天。
整理好情绪,武曌拿着木鱼,向佛堂走去。佛堂里很宽敞,供奉着一尊巨大的释迦牟尼佛像,佛像前点着香烛,烟雾缭绕。十几个尼姑坐在蒲团上,手里拿着念珠,正在诵经。武曌找了个角落坐下,拿起木鱼,跟着她们一起诵经。
诵经声单调而枯燥,武曌却听得很认真。她知道,只有表现得“安分”,才能不引起静空的怀疑,才能在感业寺活下去。她闭上眼睛,心里默默祈祷:“爹,太宗陛下,你们一定要保佑我,保佑李治殿下,让我能早日回到宫里,完成你们的嘱托。”
感业寺的日子很苦,每天天不亮就要起床,打扫院子、挑水、做饭,然后去佛堂诵经,直到深夜才能休息。食物也很简单,每天只有两顿粥,掺着少量的杂粮和野菜,根本吃不饱。武曌从小在官宦人家长大,虽然经历过家变,但也从未吃过这样的苦。刚开始的几天,她每天都累得浑身酸痛,晚上躺在床上,连动都动不了。
但她没有抱怨,也没有放弃。她知道,这是她必须承受的磨难,只有坚持下去,才有希望。她把李治送她的玉佩和父亲的虎符碎片藏在床底下的一个小木箱里,把密诏贴身藏着,每天晚上睡觉前,都会摸一摸,给自己打气。
静空对她很严厉,总是找各种理由刁难她——挑水挑得少了,要罚她跪佛堂;做饭做得不好吃,要罚她诵经到深夜;甚至连走路的姿势不对,也要被她训斥。武曌知道,静空是长孙无忌的人,是故意来刁难她的。但她没有反抗,只是默默地承受着,把所有的委屈和不甘都埋在心里。
其他的尼姑对她也很冷淡,甚至有些敌视。她们大多是因为家贫或者犯罪被送进来的,看到武曌曾经是宫里的才人,心里难免有些嫉妒和不平衡。她们经常在背后议论她,说她“不安分”“想男人”,甚至故意把她的粥倒掉,把她的僧袍弄脏。
武曌也没有和她们计较。她知道,和这些尼姑争吵,只会让自己更麻烦。她每天除了干活和诵经,就是躲在禅房里,回忆父亲教她的知识,回忆太宗和她讨论朝政的日子,甚至在心里默默背诵《论语》《左传》《孙子兵法》——她知道,这些知识,将来一定会派上用场。
一天傍晚,武曌做完活,正准备回禅房休息,突然被一个年轻的尼姑拦住了。这个尼姑法号“慧能”,是感业寺里最年轻的尼姑,也是最友善的一个。她递给武曌一个馒头:“明空师姐,这个给你吃。我看你每天都吃不饱,肯定饿坏了。”
武曌愣了一下,接过馒头,心里一暖:“谢谢你,慧能师妹。”
“不用谢。”慧能笑了笑,“我知道你是个好人,那些人都是故意刁难你的。你别往心里去。”
武曌点了点头,咬了一口馒头。馒头很粗糙,却很香甜,这是她来感业寺后,第一次吃到饱饭。她看着慧能,问道:“慧能师妹,你为什么会来感业寺?”
慧能的眼神暗了下来:“我父亲是个小官,因为得罪了长孙太尉,被流放了,我也被送进了感业寺。”
武曌的心里一震,没想到慧能和她一样,都是长孙无忌的受害者。她握住慧能的手:“慧能师妹,别担心,总有一天,我们会出去的。”
慧能点了点头,眼里充满了希望:“嗯,我相信你,明空师姐。你和我们不一样,你一定能出去的。”
从那以后,慧能经常偷偷给武曌送食物,有时候是一个馒头,有时候是一把干果。武曌也经常和慧能聊天,给她讲宫里的事,讲她读过的书。两人很快就成了好朋友,在这个冰冷的感业寺里,互相取暖,互相鼓励。
这天,武曌正在佛堂诵经,突然听到外面传来一阵喧哗。她走出佛堂,看到几个太监和侍卫走进了感业寺,为首的是长孙无忌的亲信,内侍省的总管太监王德。
静空赶紧迎上去,躬身行礼:“王公公,您怎么来了?”
王德的语气很傲慢:“奉长孙太尉的命令,来检查感业寺的安全。最近有传闻说,有些尼姑不安分,想逃出感业寺,我们要仔细检查一下。”
“是,是,您请便。”静空赶紧点头哈腰。
王德带来的人开始在感业寺里搜查,翻箱倒柜,连尼姑的禅房都不放过。武曌的心里一紧,她知道,他们是来搜查密诏的。她赶紧回到自己的禅房,把床底下的小木箱藏到了衣柜后面,又把密诏塞进了僧袍的夹层里。
刚藏好,就有两个侍卫走进了禅房:“有人举报你私藏违禁物品,我们要搜查!”
武曌强装镇定:“两位公公请便,我没有私藏任何违禁物品。”
侍卫们开始在禅房里搜查,床底下、桌子抽屉里、衣柜里,都搜了个遍,却没有找到任何可疑的东西。其中一个侍卫不死心,又仔细检查了一遍,还是没有发现。
“算你走运!”侍卫瞪了武曌一眼,转身走了。
武曌松了一口气,后背已经被冷汗浸湿了。她知道,这次是侥幸躲过了,但长孙无忌不会善罢甘休,肯定还会再来搜查。她必须想办法把密诏转移到安全的地方,或者尽快把密诏交给李治。
晚上,慧能偷偷来到武曌的禅房:“明空师姐,今天的事我都知道了。长孙太尉肯定是来搜查你的,你是不是藏了什么重要的东西?”
武曌犹豫了一下,还是把密诏的事告诉了慧能——她知道,慧能是值得信任的。
慧能的眼睛瞪得很大:“竟然有这种事!那你赶紧把密诏送出去啊,要是被他们发现了,你就死定了!”
“我也想送出去,可怎么送啊?”武曌的语气很无奈,“感业寺守卫森严,根本出不去,也联系不上李治殿下。”
慧能想了想,说:“我有办法!我认识一个在寺外卖菜的老伯,他经常给感业寺送菜,和我关系不错。我可以让他把密诏带给李治殿下。”
武曌的眼睛亮了起来:“真的吗?那太好了!谢谢你,慧能师妹!”
“不用谢。”慧能笑了笑,“我们是朋友,应该互相帮助。明天一早,我就去找那个老伯,让他把密诏送出去。”
武曌点了点头,从怀里掏出密诏,递给慧能:“那就麻烦你了。一定要小心,别让任何人发现。”
“我知道。”慧能接过密诏,小心翼翼地藏在僧袍里,转身离开了禅房。
武曌看着慧能的背影,心里充满了希望。她相信,慧能一定能把密诏安全地送到李治手里,而李治,也一定会想办法救她出去。
第二天一早,慧能就去找那个卖菜的老伯了。武曌一整天都坐立不安,担心慧能会出事,担心密诏会被发现。直到傍晚,慧能才回到感业寺,脸上带着笑容:“明空师姐,放心吧,密诏已经交给那个老伯了,他说会尽快送到长安,交给李治殿下。”
武曌松了一口气:“太好了!谢谢你,慧能师妹。”
“不用谢。”慧能的语气很轻松,“那个老伯很可靠,以前也帮我送过信,从来没有出过事。”
武曌点了点头,心里却还是有些不安。她总觉得,事情不会这么顺利,长孙无忌肯定会在半路拦截。
果然,第三天清晨,王德又带着人来到了感业寺,这次的人数比上次更多,气势也更汹汹。静空吓得脸色苍白,赶紧迎上去:“王公公,您怎么又来了?”
“有人举报,说感业寺有人私藏密诏,还想把密诏送出去!”王德的语气很严厉,“这次一定要仔细搜查,绝不放过任何一个人!”
武曌的心里一沉,知道事情败露了。她赶紧回到禅房,想把床底下的玉佩和虎符碎片藏得更隐蔽一些。可还没等她藏好,侍卫们就冲了进来,把她按在了地上。
“搜!仔细搜!”王德走进禅房,厉声说道。
侍卫们开始在禅房里搜查,很快就找到了床底下的小木箱,里面的玉佩和虎符碎片被搜了出来。
“这是什么?”王德拿起玉佩,眼神里带着怀疑,“还有这个虎符碎片,你一个尼姑,怎么会有这些东西?”
“这是我的私人物品,和密诏没有关系!”武曌挣扎着说。
“没有关系?”王德冷笑一声,“我看你就是那个私藏密诏的人!把她带下去,严刑拷打,我就不信她不说实话!”
侍卫们架起武曌,就要往外走。就在这时,慧能冲了进来:“住手!密诏是我藏的,和明空师姐没有关系!要抓就抓我!”
武曌愣了一下,没想到慧能会站出来替她顶罪。她赶紧说:“不是的,密诏是我的,和慧能师妹没有关系!”
“是我的!”慧能坚持道,“是我私藏了密诏,还想把它送出去,明空师姐根本不知道!”
王德看着她们,眼神里带着怀疑:“到底是谁的?”
“是我的!”慧能和武曌异口同声地说。
王德冷笑一声:“既然你们都不肯承认,那就都抓起来,一起严刑拷打!我就不信审不出来!”
侍卫们架起武曌和慧能,向寺外的刑房走去。武曌看着慧能,眼里充满了愧疚:“慧能师妹,对不起,是我连累了你。”
“明空师姐,别这么说。”慧能的语气很坚定,“我们是朋友,我不能让你有事。你一定要坚持下去,等着李治殿下救你出去。”
武曌点了点头,眼泪掉了下来。她知道,慧能是为了保护她,才故意顶罪的。她在心里默默发誓,一定要活下去,一定要报答慧能的恩情。
刑房里很阴暗,摆满了各种刑具,散发着刺鼻的血腥味。王德坐在椅子上,看着武曌和慧能,语气很残忍:“说!密诏到底是谁的?把它藏在哪里了?要是不说,我就让你们尝尝这些刑具的厉害!”
武曌和慧能都没有说话,只是冷冷地看着他。
“好!你们不说,那就别怪我不客气!”王德摆了摆手,“先给我打!打到她们说为止!”
侍卫们拿起鞭子,向武曌和慧能抽去。鞭子打在身上,火辣辣地疼,武曌忍不住叫了出来。慧能也被打得浑身是伤,却还是咬紧牙关,不肯说话。
打了大约一个时辰,武曌和慧能都被打得遍体鳞伤,躺在地上,奄奄一息。王德看着她们,语气很得意:“怎么样?说了吧?不然,还有更厉害的刑具等着你们!”
武曌抬起头,看着王德,眼神里带着一丝倔强:“我就是不说!你有本事就杀了我!”
“杀了你?没那么容易!”王德冷笑一声,“我要让你生不如死!”他转身对侍卫说,“把她们关起来,不给她们饭吃,不给她们水喝,我看她们能坚持多久!”
侍卫们把武曌和慧能拖进了一间牢房,锁上了门。牢房里很潮湿,只有一个小小的窗户,透进一丝微弱的光。武曌和慧能躺在地上,互相看着对方,都笑了——她们虽然被打得很惨,却没有屈服。
“明空师姐,你还好吗?”慧能的声音很虚弱。
“我没事。”武曌摇了摇头,“你呢?疼不疼?”
“不疼。”慧能笑了笑,“只要能帮到你,我什么都不怕。”
武曌看着慧能,心里充满了感动。她知道,她们可能活不了多久了,但她不后悔——她守住了太宗的嘱托,守住了密诏的秘密,也守住了自己的尊严。
就在这时,外面传来了一阵脚步声,紧接着,牢房的门被打开了。武曌和慧能抬起头,看到一个熟悉的身影——是李治!他穿着一身龙袍,身后跟着几个侍卫,眼神里充满了愤怒和心疼。
“武曌!慧能师妹!”李治冲了进来,扶起武曌和慧能,“你们怎么样?有没有事?”
武曌和慧能都愣住了,没想到李治会亲自来救她们。武曌的眼泪掉了下来:“殿下,您怎么来了?”
“我收到了密诏,知道你们有危险,就立刻赶来了。”李治的语气很愤怒,“王德这个狗奴才,竟然敢这样对你们!我一定要杀了他!”
“殿下,您别冲动。”武曌拉住他,“现在最重要的是救我们出去,其他的事以后再说。”
“嗯。”李治点了点头,对身后的侍卫说,“把她们扶出去,找太医给她们治伤。还有,把王德和静空抓起来,严加审讯!”
“是。”侍卫们躬身应道,扶起武曌和慧能,向寺外走去。
走出感业寺,外面的阳光很刺眼,武曌眯了眯眼睛。她看到李治的龙袍在阳光下闪闪发光,心里充满了希望——她终于可以回到宫里了,终于可以完成太宗的嘱托了。
就在这时,她突然看到远处有一队人马向感业寺驶来,为首的是长孙无忌!他穿着一身紫色的官服,眼神里带着几分愤怒和不甘。
武曌的心里一紧,知道一场新的危机又要来了。她看着李治,眼神里充满了担忧:“殿下,长孙太尉来了,我们怎么办?”
李治握住她的手,语气很坚定:“别怕,有我在。我不会再让他伤害你了。”
武曌点了点头,心里却还是充满了不安。她知道,长孙无忌不会轻易放过她,这场权力的斗争,才刚刚开始。而她和李治,将会面临更加严峻的考验。
远处的长孙无忌越来越近,他的眼神像一把利剑,直勾勾地盯着武曌,带着几分狠厉。武曌深吸一口气,握紧了李治的手,准备迎接这场新的风暴。她不知道未来会是什么样,但她知道,她必须坚强,必须和李治一起,并肩作战,才能在这场斗争中活下去。
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