华历32年仲春时节，西郊行宫山脚下，医馆。
西郊地处高岭，此处的春天要比江南等地来得晚些，故虽已是二月，西郊却还有些天寒地冻。是日，阳光方才见暖，白苏便背了竹篓准备下山去。
师父前几日有些伤风，刚有好转便嘴上发馋，总是念叨着青菜团子，白苏算了算日子，山下的茵陈应该正嫩，此时可药食两用，多采些回来既可备作药用，也好给师父解解馋。
“师妹，近日咱们这一带不太平，听乡邻说，山下几处村子常遭马贼洗劫，你这次下山可别走远了。”
白苏无奈地笑道：“师姐，我都19了，又不是小孩子，不用担心我的。更何况，还有李大娘和王大娘他们一起，大家一起作伴，天黑之前肯定赶回来的。”
“毕竟你是个姑娘家，我还是不放心，”师姐忧心叹道，“最近医馆有些忙，我一时走不开，师父的伤寒也刚有好转，知尘还要帮忙照料……”
“师姐，你不必担心我，我自知医术尚不如你和知尘师姐，但我还是想力所能及为大家做事，采摘草药这事，你只放心交给我就好。”
二月是采摘茵陈的好季节，茵陈，又叫白蒿，主风湿寒热邪气。师父说：二月茵陈三月蒿，五月白蒿当柴烧。可见二月的茵陈价值是最高的，故此一到这个时节，村里家家户户都会结伴下山挖茵陈，或卖给药铺，或留作野菜。
辰时刚过，白苏一行人已经来到了山下竹林，大家不约而同地朝林中寻去，白苏腿脚利落，不知不觉就将众人落在身后。正当她聚精会神地寻找野菜时，身后突然传来一声孩童的轻笑，白苏循声望去，原来是隔壁家的小孩儿不知何时跟过来了。
“冬青？”白苏放下小锄头，四下望望问道，“你怎么在这儿？你爹娘呢？”
冬青今年13岁，平日是村里出了名的孩子王，奈何每次见到白苏就变得腼腆起来。
“啊……他们去那边了。”冬青搔着后脑，支支吾吾地答道，“我来看看你，白苏姐。”
白苏看着他脸颊红红的，忍俊不禁道：“哦~你是怕我有危险吧？”
“啊对，爹说，山下有马贼出没，我……我怕你一个人害怕，嘿嘿……”
“想不到，我们冬青还挺细心的，”白苏拿起锄头在竹竿上磕了磕泥土，笑道，“那好吧，正好我要往竹林里面去，你害不害怕？”
“不害怕！”冬青闻言上前抢过竹篓，眼神熠熠，“我来帮你，白苏姐。”
两人有说有笑地结伴而行，不一会儿就挖了满满一竹篓野菜。白苏带着冬青在一处温暖的地方坐下休息，白苏还把自己带的水和干粮分给他，起初冬青还有些拘谨推辞，奈何咕咕叫的的肚子暴露了窘况。虽然有些难为情，但这却把白苏惹得笑起来，于是他便不在意了。
“白苏姐，我能问你个问题吗？”冬青大口吃着干粮。
而白苏小口咀嚼着，闻言“嗯”了一声。
“你有心悦的人嘛？”
白苏一愣，差点被噎到，她用力咽了一口，才觉得呼吸顺畅些：“没、没有啊。”
“真的吗？”冬青半信半疑地追问道，“可是我听别人说，白苏姐至今都未嫁人，八成是有心悦之人了，只不过那人怕是不在身边……”
“你听谁说的？”白苏正色道，脸上丝毫没有方才的笑意。冬青意识到怕是自己说错了话，忙搪塞道：“也、也没谁……就是随便听说的……”
白苏忽然想到，前段时间冬青娘来给自己说过媒，但是被自己回绝了，难不成是她添油加醋说与旁人了？
冬青看着白苏的脸色越加阴沉，慌忙找了个理由跑开了。白苏想叫住他解释什么，但转念一想，对一个乳臭未干的孩子也无甚好说的。
心悦之人吗？确实是没有的。人家都说女子豆蔻之年往往会情窦初开，会对心悦之人有所幻想，可是至今，白苏似乎从没有过这类想法。
……不，也许不能太过否定。因为她不得不承认，在她脑海深处确实有一位俊朗的少年存在的。
那时她几乎要陷入水深火热之际，那位少年如光而至，一伸手就花了大价钱将她从老鸨手里解救下来，那少年说要买她回家做丫鬟，却被突然出现的老尼姑拦下，那尼姑说自己颇有佛缘，要收她为徒。而那少年竟然应允了！于是在之后的四年里，她便跟随尼姑师傅在江东月见城的寺庙里修学佛法，直到10岁那年拜陈冲之为师，才开始学习医术……
想到这里，白苏便忿忿地折磨起手里的野菜来。倒不是因为她对尼姑师傅有何怨言，只是那少年如此轻易就将自己交与旁人，甚至都没有告知姓名，他走得倒是干脆，却让白苏将那张脸、那个背影记了整整13年。
华历32年暮春三月，宫内久逢喜事，尚妃诞下一子，天子大悦，特宴请九国来使，于“馐馔殿”大摆筵席，另大赦天下，免税一年，以昭皇恩。
然而，东宫此时却乱作一团。
“周嬷嬷，太子殿下不见了。”一个宫人面色慌张地从太子寝殿小跑出来，“整个东宫四处找遍了，都没有殿下的身影。”
周嬷嬷闻言心里咯噔一声，殿下年幼贪玩，怕是趁今日众人都在忙，偷偷跑出去了。要知道今日是小皇子的满月礼，朝中大臣及各国使臣都来宫中贺喜，殿下若是跑到大庭广众之下坏了规矩，可不得惹的龙颜震怒？
“玉竹、云苓，此事不得大肆声张，你们两个带人先在附近找找。”
“是。”玉竹立即带了三两个小内官出门去找。
云苓担忧地上前道：“周嬷嬷，方才馐馔殿那边传话来，让殿下立刻前往。”
周嬷嬷眉头微皱，再三思量后，郑重说道：“云苓，去请沈太医，记住，切莫声张！”
“是。”
暮春三月，应是百花齐放之盛时，小南星却一路跟着几许凋残于地的花瓣，来到一处废殿。和风拂过，院墙内随风飘来几片红白相映的花瓣。
小南星好奇地来到废殿大门前，铜锁铁链拴着的红漆木门之间虚掩着一条缝，她抬头望了望门上的金字牌匾，不禁轻声念出来。
“榭、雨、阁。”
南星心中疑惑，虽然她入宫以来很少被允许出门，宫内大部分处所她也均未去过，但如此富丽堂皇的帝宫之内，怎的还有这样一处废宅？
如此想着，她便伸手去推大门，试图从缝隙中看到更多景象。突然身后传来一个声音，让她猝不及防地吓了一跳。
“小孩儿，你在干嘛？”
南星闻声回过头来，只见面前是一位英姿飒爽的女子，眉宇之间英气流露，语气却是一厢温柔。
“我、”南星正要做解释，转而想起来自己身为太子，整个帝宫他仅是一人之下，为何要与人辩解？
“咳咳、我是太子。你是何人？”
本以为这女子会多少忌惮太子的身份，哪料她竟轻笑起来，近前来俯身摸了摸南星的脸颊，笑道：“原来你就是太子啊？你怎么这么小？”
南星感觉自己被莫名调戏了一般，立即后退半步，看似骄横地斥道：“不得无礼！我是太子！”
女子不理会她的气焰，饶有兴趣地追问道：“你几岁了？”
“我为何要说与你？”南星昂首睥睨道，“你是何人？”
女子双手交叉抱在身前，学着她方才的语气笑道：“我为何要说与你？”
南星心想，这女人真是幼稚。正当她打算赶紧离开时，不知从何处传来一阵沙沙声，听着像是蝈蝈抓挠竹筒内壁的动静？
南星这才细细打量起女子的装扮，她身着锦色束腰华服，袖口微收，看样子不像是中原服饰，长发过肩而已，一条朴素的红玉抹额将额前分出两条“龙须”来，外披一件殷红色战袍，一时让人看不出她的真实身份。而那细微的沙沙声，便貌似来自于她腰间悬着的红漆小竹筒。
“那是何物？”南星指着她腰间问道。
女子低头看了一眼，顺手取下来：“这个啊，想要吗？你好好回答我的问题，我就把它送给你，怎么样？”
南星尽管很想要，但还是碍于面子嘴硬道：“有甚了不起的，不过是个蛐蛐儿罢了。”
女子神秘地否认道：“哎~这可不是蛐蛐儿，这个东西你找遍整个沐华国都没有。”
被她如此一说，南星更好奇了，眼巴巴地伸手就去拿：“给我看看……”
女子把竹筒藏进怀里，坏笑道：“哎？生抢啊？”
南星尴尬地背过手，故作淡然道：“你，你想知道什么？”
女子俯身问道：“你多大了？”
“十之有四。”
“呦呵、”女子忍俊不禁道：“还文邹邹的呢，你刚才想要进这里面？”
“没有，我就随便看看。”
“你想看啊？我对这地方可熟悉，要不要我带你进去？”
南星惊讶地看着她，问道：“此处门关紧闭，如何进得去？”
话音未落，南星只感觉腰身一紧，几番周转便已站到了院墙上，低头望去只感觉一阵晕眩，这让她不得不搂紧了女子的腰。
女子见状，大笑不已：“小殿下，原来你胆子这么小啊哈哈哈哈……”
“住口！我、我只是突然有点晕而已……”
“你看那儿！”
南星循着女子手指的方向望去，只见杂草丛生的庭院中间，隐约可以看到一个大花坛，其中种了两株梅树，一白一红，时值三月梅花凋谢，风过时花瓣漫天……
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