一只手搭上她肩膀。
凤眠没有回头。她的背脊紧贴冰冷石壁，呼吸压到最轻。地道狭窄，退无可退。
“你跟来了？”她开口，声音很平。
那只手收了回去。玄七站在她身后半步，软剑已归鞘，气息沉稳。
“你说你知道通风井路线。”他语气冷，“带路。”
凤眠没动。她从怀中取出琉璃灯，灯芯微弱地亮着青光。这光不照物，只映纹。她将灯举高，灯光扫过前方铁门。锈迹之下，门缝边缘有一圈暗色残留——不是铁锈，是干涸的血。
她伸手抹了一点，指尖捻动。
“这不是人血。”她说，“是蛊虫蜕壳时渗出的浆液。它们在这里孵化过。”
玄七盯着那扇门。“怎么开？”
“机关在下面。”她蹲下身，手指探入门底缝隙，“有人踩过左侧第三块砖，会触发锁死机制。现在只能从内部解锁。”
玄七上前一步。“让开。”
他抽出软剑，剑尖插入门缝，轻轻一挑。咔的一声，门松动了。
一股腥风扑面而来。
里面不是空室，而是一条向下延伸的阶梯。台阶两侧嵌着发黑的油灯，不知多久没人点燃过。
凤眠走在前头，琉璃灯照亮脚下。每走一步，墙壁上的影子就晃一下。那些影子不像人形，倒像是无数扭曲的虫，在墙面上缓缓爬行。
“别看墙。”她低声说，“这里的光影是蛊气折射形成的假象。”
玄七紧跟其后，手始终按在剑柄上。
阶梯尽头是一间地窖。四面墙都是石砌的，正对入口的一面墙上，立着一座影壁。影壁表面凹凸不平，刻满细密纹路。
凤眠走近，用灯照上去。
那些纹路开始显形。像藤蔓缠绕，又像蛇群盘踞。她掏出瓷瓶，把双生蛊样本拿出来，放在影壁前比对。
虫体微微颤动，仿佛被什么吸引。
“找到了。”她声音压得很低，“这是母巢图谱。每一个节点代表一个宿主的位置。”
玄七走到另一侧，发现影壁左下角有一处空白凹痕。“这里没有标记。”
“因为还没植入。”她说，“最后一个容器还在找。”
她忽然抬手，咬破指尖，将血涂在那个空白处。
血滴落下，瞬间被吸收。凹痕边缘泛起一丝红痕，像是裂开了一道口子。
“活的。”她收回手，“这个位置是动态的。他们随时可能补上新人选。”
玄七皱眉。“你怎么知道用血能激活？”
“药王谷的秘术。”她没多解释，“只有赤医的血才能唤醒这类蛊纹。”
她沿着影壁一路查看，最后停在一组数字旁：壬戌年七月初七。
十六年前。
太医院灭门之夜。
“时间对上了。”她说，“双生蛊阵就是那天启动的。”
玄七沉默。他盯着那串数字，眼神有一瞬恍惚。
“你在想什么？”她问。
“没什么。”他移开视线，“下一步做什么？”
“拓印图谱。”她撕下衣角，从药囊里取出一小包粉末洒在布片上。那是特制药胶，遇蛊气会凝固成膜。
她将布片按在影壁上，用力压实。
就在这一刻，墙角传来轻微机括声。
“有陷阱！”玄七猛地拽她后退。
下一秒，九支铁箭从墙孔射出，呈扇形封锁整个出口方向。箭羽擦过凤眠脸颊，钉入身后土墙，发出闷响。
她手中的布片只拓了三分之二。
“火折子。”她迅速从袖中掏出一根。
玄七一把按住她手腕。“不能点明火。你说过，空气含蛊孢，遇热会爆。”
她甩开他的手。“我有办法。”
她抓起一把药粉撒向空中。粉末飘散，与蛊气接触后泛出幽蓝微光，短暂照亮地窖。
趁着这点光，她冲回影壁前，把剩下的布片贴上去。
箭又来了。
这次是从头顶射下。
玄七跃起，将她扑倒在地。两人滚向角落，一支箭擦过他颈侧，划开皮肤。鲜血顺着火痕疤流下，滴在影壁上。
那道疤突然变得滚烫。
玄七闷哼一声，整个人僵住。
“你怎么样？”她伸手要去碰。
“别碰！”他猛地推开她，单膝跪地，一手撑住地面，“这疤……不能见血。”
凤眠愣住。
她看见那道火痕正在发红，像是被什么东西激活了。疤痕周围皮肤微微鼓起，似有东西在皮下游走。
“它和蛊阵有关。”她终于明白，“你是被种过蛊的人。”
玄七没回答。他咬牙撑着，额头冒出冷汗。
远处传来脚步声。
不止一人。
“来不及了。”她抓起拓好的布片塞进怀里，扶起玄七，“先离开这里。”
他站不稳。毒素已经开始蔓延。
她将琉璃灯塞进他手里。“拿着，照路。”
自己则从药囊取出一枚银针，扎进他手臂穴位。一缕黑血顺着针尾流出。
“这只是暂时压制。”她说，“你中的毒和箭上的不一样。是旧毒被新伤引出来了。”
玄七靠着墙，喘息。“你早就知道我会中招？”
“我不知道。”她摇头，“但我知道他们会防着闯入者。你昨晚没上报我进停尸房的事，他们一定起了疑心。这条地道，恐怕早就被人盯上了。”
她扶着他往另一条岔道走。地道越来越低，最后只能匍匐前进。
身后脚步声逼近。
他们爬得更快。
拐过一个弯，前面出现一道石闸。半开着，底下能勉强钻过去。
凤眠先过去，转身接应玄七。
他卡住了。肩背那两支箭还插着，无法俯身。
“拔出来。”他说。
“会流血更多。”
“没时间了。”
她咬牙，一手按住箭杆根部，一手抓住他肩膀。“忍着。”
用力一拔。
玄七闷哼，身体一晃，差点栽倒。
她赶紧扶住他。他的体温在升高，脉搏跳得极快。
“撑住。”她说，“再走一段。”
他们继续往前爬。
地道尽头又是铁门。比之前那扇更厚，门边有个小孔，像是用来传递东西的。
凤眠凑近一看，孔内有暗格，里面放着一块铜牌。
她取出来，借琉璃灯一看。
上面刻着一个字：傀。
她脸色变了。
“怎么了？”玄七问。
她没说话，把铜牌塞进怀里。
这时，玄七突然抓住她手臂。“等等。”
他盯着影壁方向，眼神失焦。
“我记起来了。”他声音发抖，“那天晚上，火光很大。我被人抱着跑，脖子后面很痛。有人在我耳边说……‘种子已种，等它开花’。”
凤眠看着他。
“你说什么？”
“我不记得是谁说的。”他闭眼，“但我记得这句话。还有那个声音……很熟。”
脚步声已经到了隔壁通道。
她不再追问，用力推了推铁门。门不动。
“机关在上面。”她抬头，看到门框顶部有个凹槽。
她把琉璃灯递给他，攀上去摸。槽内有一块活动石块。
她用力按下。
咔。
铁门下沉半寸，但仍卡住。
“一起推。”她说。
玄七靠上来，用尽力气。
门缓缓打开一条缝。
他们挤进去。
里面是个小室，四壁空无一物，只有中央摆着一只木箱。
凤眠走过去打开。
箱子里全是病历册。封皮写着日期：壬戌年六月至八月。
她翻了几页。
每一页都记录了一个“试验体”的状态变化。编号从一到九。
第九号写着：“宿主死亡，蛊虫转移失败，需寻找替代容器。”
她合上册子。
“这些人都是双生蛊的试验品。”她说，“第九个死了，所以他们在找新的。”
玄七靠在墙上，呼吸沉重。
“下一个会是谁？”
她没回答。
外面的脚步声停了。
接着，是一阵金属摩擦声。
像是有人在调试弓弩。
她吹灭琉璃灯。
黑暗中，两人屏息。
她感觉到玄七的手慢慢伸过来，握住了她的手腕。
很紧。
像怕她消失。
她没挣脱。
远处，一点微弱的蓝光闪过，像是某种信号。
她忽然想起什么，从怀里摸出那块铜牌。
牌面在黑暗中，竟浮现出一行小字：
“容器备齐，待君归来。”
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