“去把小徐娘子请来。”
白日里见那小徐娘子抽抽噎噎，一副弱不禁风的模样，袁晏三人还未曾在她身上留心，如今灯下细看，这个小徐娘子约莫二十四五 ，生得白净窈窕，虽然生育了两个儿子，但还是一副未出阁的小姐模样，进门时徐进还上去搀了一把，想来保养得宜，是多亏了有个体贴的夫君。
这个小徐娘子姓安，娘家经营着一间布料行，经由媒人撮合嫁入徐家已有七年，夫妇两恩爱非常，从未红过脸，府吏走访街坊邻居，也都说这安娘子很是个娴静的娘子，婆媳之间、妯娌之间一向和睦。
袁晏问道：“安娘子，当初这坛酒曲，你可曾经手？”
安娘子向袁晏行了一礼：“回大人的话，前几日宏儿闯进酒房，失手将酒曲坛子碰出一条裂缝，大伯哥牵了宏儿回院，我才知道这孩子又闯了祸，正好我那儿新买了几个坛子，预备装蒸过的槐花，便取了一个给大伯哥做酒曲坛子，大伯哥取了坛子便回去了，给酒曲换坛，我未曾经手。”
袁晏侧过身：“那日你给徐进的，可是这个坛子？”
安娘子过来看了看：“正是。”
“你是什么时候，从哪里买的坛子？”
“半月前，在东巷的赵家铺子。”
袁晏点了点头，让徐往送这位安娘子回房，等他二人走后，吩咐府衙看紧徐往夫妇二人。程一陆开口问道：“袁参军，你是怀疑这个安娘子？”
“这个安娘子被拘在府衙也不见慌乱，夜半问话还能礼仪周全，对答如流，显然不是个胆小怕事的，白日里却一副美人灯的模样，既不关心府衙的追查，也不上前照顾嫂子婆母，低调得让人注意不到，她刚才的对话虽然合情合理，可我总觉得哪里不对劲。”
袁晏想了一想：“明天带上这个酒曲坛子，我们往赵家铺子走一趟。”
次日晨起，袁晏三人便来到了这个赵家铺子。铺子离如意酒坊不远，换句话说，离沁芳酒坊也不远，安娘子来此处采买，倒是并不在情理之外，袁晏将那坛酒曲递给赵家铺子的老板，老板将坛子置于掌上，老板知道这是官府查案，十分配合，接过坛子便细细地打量起来。
“若光从外形上看，这坛子确是我铺子里的无疑，您画像上的这位娘子是如意酒坊二当家的夫人，我也是认得，半个月前，她确实来我家的铺子里买过三个坛子。”
钱代问道：“那这个坛子，确实是你半月前卖给二当家夫人的了？”
赵当家又仔细看了看：“这坛子确实是我家的坛子，二当家夫人也确实在半月前来过，只是你们看这坛的底部，是放在酒坊，免不了要沾些灰沁些色，可这颜色看起来，不像是半个月前出货的新坛子。”
赵当家的放下酒曲坛子，从架上拿下一个：“我架上的坛子，都是近半年来烧制的，用的是我特地从青云峰脚下挖来的新陶土，这种陶土的色泽更为匀白透亮，这个酒曲坛子倒像是我往年的批次，只是毕竟已经有使用痕迹，我也不能十分肯定，若是要确定这坛子是不是今年出售，还得打破坛子，看看坛子的断层。”
这坛子里的酒曲已经检验过两回，又在府衙里留了样，破坛也无妨，袁晏答应了。
赵当家的坛中的酒曲另以新坛安置，取了一柄小锤砸开了坛子，那坛子的断层微微泛黄，确实不是最近的批次，赵当家的取了一片残片，用清水冲净表面的酒曲，在鼻子前嗅了几下。
赵当家的将那瓷片往袁晏几人眼前一递，几人凑近了一闻，只觉得隐隐有股腥臭味，那赵当家的当即说道：“这坛子是呈鱼露的老坛，酿制鱼露，就非得用这样陈年的老坛才好，这坛子虽说出自我家铺子，但怕是有些年头了，决计不是林娘子买去的那些个。”
这下杀死徐进的毒源便算是找到了，以徐进的体质，没有咽下口的鱼糜都能让他气闭发作，这经过酿制提炼的鱼露，恐怕只要极轻的分量，就足以让他一命呜呼。
袁晏一行回到徐往夫妇的院中，在厨房的架上找到了两个个盛满槐花的坛子，他们敲碎了其中的一个，其色泽与呈酒曲的坛子相比，色泽更白，粉质更细，确实是今年的新坛。
袁晏来到两个孩子跟前，轻声问道：“哪个是宏儿？”
那个稍大点的孩子听到袁晏叫他，往前挪了一步，捏着自己的衣袖，不敢看人。
袁晏蹲下身子，与他对视：“宏儿，你妈妈说，前几日你在大伯伯的屋子里打破了一个酒坛，有没有这回事？”
宏儿不做声，只是点了点头。
“你是怎么碰碎的坛子，跟哥哥说说好不好？”
宏儿涨红了脸，眼里的泪水欲落未落：“我骑着我的竹马，在酒房里巡逻，大伯伯进来要带我出去，看到了那个酒坛子，说我碰裂了酒坛，带着我回院里就跟妈妈说了。”
“是你碰裂的酒坛吗？”
宏儿闻言立马哭了出来：“大伯伯说是我碰裂的酒坛，妈妈也说说是我碰裂的，可是我不知道我有没有，爸爸和伯伯说，酒房里的酒是最珍贵的，所以我才骑马去酒房里巡逻，我离那些酒都远远的，不知道坛子怎么就裂了。”
袁晏让这孩子哭得手足无措，还是钱代上来摸了摸孩子的头，哄道：“叔叔们相信，那坛子不是你碰裂的，莫哭了，一会叔叔带你去吃烧饼好不好。”
哪里想到，那孩子是越哭越大声，他把头埋进钱代怀里说道：“妈妈说，犯了错就要承认，如果我不承认坛子是我打裂的，就让府衙把我抓走，我知道你们是府衙的人，可是我真的不知道是不是我打裂的坛子，你们把我抓走吧。”
袁晏与钱代对视了一眼，叫来了徐府的小厮，从库房里找到了那个碰碎的酒坛，说是碰裂的，但那坛上只有一条十余公分长的一条裂缝，器形仍是保持完整，将坛中灌满清水，也不见有水流从裂缝中漏出，若不是用此坛呈的是严格要求气密性的酒曲，恐怕如今还能照常使用。
袁晏让小厮将酒坛放在先前的位置上，让宏儿拿来他的竹马：“你用你的竹马撞这口坛子试试。”
竹雕的小马硬度不高，即使撞上去，也碰不伤酒坛，袁晏又对宏儿说：“那你的人撞上去试试。”
宏儿撞上去，酒坛撞到后面的大缸，发出一声闷响。
“你再仔细想想，那天你有没有听到这样的动静？”
宏儿摇了摇头：“没有。”
“那么这个酒坛，就不是你碰裂的。”
这个酒坛上的裂缝，是用密度更高的金属敲击形成的，如果让坛体完全破裂，酒曲变质，那徐进未必会换上新坛，就是这样存在风险又还可挽回的局面，才能让徐进着急换坛无暇多想，用上那个呈着鱼露的老坛。
事情到了这一步，案子的真凶已经呼之欲出了，程一陆带人回到府衙，审讯安娘子，那安娘子起初抵死不认，只说或许那坛子是赵老板以旧充新，混在新坛中售卖，可一来经年装鱼露的陈坛，实际上价值不菲，贩给鱼露贩子，远远比以旧充新来得划算，二来这鱼露坛子，在徐进这样酿酒的行家里手面前，若是没有刻意伪饰，他怎么会用之酿酒曲，杂味在其中，可是要坏了一整坛酒曲的。
“你告诉宏儿，是他碰碎了酒坛，徐进死了，宏儿如今是不能明白，可再过几年他也不能明白吗？你让他相信，是他骑着大伯伯给他做的竹马，间接害死了他的大伯伯，他的一生都会活在内疚与恐惧之中，你身为人母，这就是你想看到的吗？”
想到宏儿，安氏落下泪来：“我做的这一切，都是为了宏儿！徐家老太执意不肯分家也就罢了，徐进无后，我早与嫂嫂说好，将宏儿过继给嫂嫂，大房的财产早晚也会落进宏儿的手里，可这么多年都过来了，如今日子好过了，却又张罗着给徐进纳妾，我怎么能看着宏儿到手的产业落在旁人手里。”
人心不足蛇吞象，如意发家就在这几年，铺子里的生意蒸蒸日上，家里有了厨子杂役，安氏想要的就更多了，两兄弟早晚要分家，自己的儿子早晚要继承，不能把家业牢牢把握在自己手里，或许有一天又会过回从前的苦日子。
“那个鱼露陈坛是从何而来，你又是如何瞒过的徐进？”
“那个坛子是沁芳酒坊的李大当家给我的，他从如意酒坊的厨娘那里打听到徐进不能吃鱼，原想让厨娘下手，可惜厨娘胆子太小，他又找上了我，他说只要除掉了徐进，如意的生意就全落在我们二房手里，沁芳此后与如意同气连枝，共谋青城州酒业。
我知道他想除掉徐进，为的是贡酒一事，可贡酒是一时的利益，除掉徐进，为的是我儿的将来。他去鱼露贩子手里收来了陈年的老坛，洗刷干净后，又对坛子的内部动了手脚，那是酿酒时封装的一种油膏，遇酒则化，所以徐进起初没能发现酒坛的异样，装入酒曲之后，油膏化解，鱼露的残留才渗透到酒里。”
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