再回到西城巷时，家里已经空无一人。
桌上有一张何婧媛留下的纸条。
「阿聿姐姐，其实母亲在送信叫我回家的同时，以防万一还派了一队车马同时出发，今天他们到了都城，找过来了，我只好跟他们回去。
也不知道母亲到底为什么这么着急，好不容易找到和姐姐同居的时间，哼！
不知道新年时卡尔本峡谷能否通车，不然信很难送过来，所以先祝姐姐新年快乐哦！
昨天亲了姐姐，姐姐还生气吗？那今年的新年礼物还能有吗？呜呜。」
禾聿一眼扫完，把纸条折起来扔进柜子里。
“不知道母亲到底为什么这么着急……”
这句话一直在脑里盘旋，啧。
禾聿在沙发上坐了很久，没有开灯。她点燃烟斗，双目有些失神，有一搭没一搭地抽，屋内只有这一块猩红光斑闪烁。
禾聿看向窗外，自从住到西城巷以来，她时常会等一个特殊时刻。
迟暮时，月亮会从街对面矮楼黑乎乎的影子后升起。小客厅朝北的窗户有绝佳的月出观赏视角。
只静静望着月亮时，会有隐秘的宁静的东西在禾聿心底复活，惰性、恶意、侵略……
月亮是冰冷的，禾聿始终记得姐姐说过，月亮只是反射太阳的光辉。
禾聿继续与烟草对峙，要将苦涩与焦油逼出体内，再不与它们接吻。
她把烟斗扔到一边，任其自生自灭，解开衬衫领口两颗扣子。
何婧媛也就来了一两天，也不知道为什么突然觉得家里空荡荡的，还有点安静得吓人。
算了，禾聿想，她会保护她的。
隔着眼前的烟雾缭绕，禾聿瞥到一眼墙上的日历，突然一下站起来。
昨天谢利夫就从警署出来了，还在这儿伤感呢！
禾聿提起外套搭在肩上拿上钥匙，风风火火地出门。
/
谢利夫家也住在下半城。
木门从里面打开，禾聿收回敲门的手。
“你好。”
开门的是个陌生女人，应该是谢利夫的妻子。禾聿再挥了挥手：“你好？”
她的动作有些迟缓，甚至让禾聿联想到工厂卡壳的机床，手紧紧扒在门框上，眼球有些神经质的震颤。
“你是……？”
“谢利夫在家吗？我是他的同事。”
女人没有回答，依旧在上上下下打量。
禾聿挺直了背，她特意穿了希尔家的守卫制服外套过来，指左胸前的蒂帕家徽给女人看。
女人显然认识这个标志，将门缝拉开了些。禾聿很灵活地钻进屋。
入眼的却是一室狼藉。
比她的三手房更小的客厅，沙发上、小桌上、地上散落着衣物，七零八碎的瓷片像陷阱一样散布各处。
小桌本来该收纳的针线盒、烟灰缸、果盘等等家具全部躺在地上，上面还有清晰的脚印。
“不好意思……我来收拾。”女人刚反应过来似的，慌慌张张地要捡起这些碎片。
禾聿这才注意到她还有些红肿的眼眶，还有在整理橱柜的手掌。
禾聿上前拦住她的动作，握住她枯槁的手腕，“我来吧。他打了你？？”
禾聿有些印象，谢利夫抱怨过她管他的钱，还抱怨过他的妻子是beta，这么多年都没有受孕。
早该想到的，一个赌鬼能是什么好人。得亏她今天找到他家里来了，不然还会给一个烂人新生的机会，那就是她的罪了。
“……”
女人没有点头，也没有否认，只是一个劲的把手往回抽。
禾聿没有继续问，只是接着说：“他丢了工作，所以回来就打你。”
女人依旧沉默，沉默地蹲下，机械地重复捡东西的动作。
禾聿甩甩头，为什么要明知故问戳人家伤疤呢？
她长腿往两边扫，在沙发前扫出一条稍微整洁点的通道，牵着女人的手把她拉到沙发上坐下。
“姐，你叫什么名字？”
女人垂着头不看她，还是支支吾吾地不回答。
禾聿也就不勉强了，在她旁边坐下，开始发呆等待。
一片寂静里，沙发对面紧闭的房门里传来禾聿熟悉的声音。
“艾利！给我倒杯水进来！”
“艾利？”
禾聿轻声唤她，按住她起身的动作，摸索着去厨房倒了杯水。
推开那扇门，劣质小麦酒和卷烟叶的味道扑面而来，相当刺鼻，禾聿不由得抬手捂了捂脸。
禾聿掩上房门，挡住艾利的视线。
谢利夫背对着她躺在木板床上，地上的酒瓶随禾聿动作丁零当啷的响。
“放这儿……”谢利夫有些水肿的手在空中虚晃，谁也不知道他指的到底是哪儿。
但禾聿不是艾利，她随手把水杯放在衣柜隔板上，靠近床，摸出衣兜里的针剂。
谢利夫还在嘟嘟囔囔地抱怨骂人，禾聿直接趁他不备按住他的手臂，把针剂扎进去。
禾聿拍拍手从卧室出来，对艾利扬了扬眉，“他暂时晕过去了，你现在可以说了。”
那是一种通过信息素将人催晕的针剂，没什么伤害，只是会昏迷一阵。禾聿和佐伊她们一般都会随身带几支以防不测。
可艾利却像受到什么惊吓似的冲过来，甚至撞到了禾聿的肩膀。她扑到床边去探谢利夫的鼻息。
见他真的还喘着气儿，艾利整个人才骤然放松，肩膀像北泄了气。
两人又回到沙发上并排坐。
“所以，艾利姐，可以同我讲话了吗？”
“你……真的是他同事吗？”
“千真万确。”
但艾利脸上的怀疑还是很明显，禾聿有些无奈，她确实和大部分守卫不一样，所以也和他们玩不到一起去。
禾聿取掉眼罩，漏出那条狰狞的伤疤。
“现在呢？像他的同事吗？”
艾利有些怀疑她是赌.场来收债的。
禾聿有点崩溃了。长得太老实是一种罪，太有反差又是另一种罪。
可她确实没对自己做什么，甚至把谢利夫弄晕给了她片刻安宁喘息。
艾利这样想着，想给禾聿一个抱歉的笑，可她实在笑不出来。
“你找他做什么……”
见艾利终于愿意听她说话了，禾聿赶忙接上：“那天我和他一起在月满阁，只是我运气好跑掉了。
我知道他现在什么情况，有个机会，找过来是想着能不能帮帮忙……哪知道他对你这样……”
机会？是工作吗？
艾利眼睛里终于有了一点点光。她早就不指望谢利夫能赚钱了，别没工作天天闲在家里打她就行。
“是这样，我认识一朋友，要去北境更北的地方，正在找同行的人，报酬还可以。”
这个朋友当然就是佐伊啦。
“北境更北的地方？冒险队吗？”
“唔……算是吧。”禾聿含糊道。
禾亦从不信什么主神，她认为安斯奥夫山的跃金矿不是独一无二的，北境的群山峻岭里可能也有。
这就是姐姐的死因。
皇室有自古流传下来的威信，就算只当吉祥物也是普通民众望尘莫及的生活，而教会不同。
跃金矿是教会的命脉，除了教.义建立在安斯奥夫山独特性的基础上，他们还渗透了跃金矿场，蚕食着皇室的开采权。
他们不允许世界上还存在不在他们掌握之中的跃金矿。
更不能让禾亦的思想被宣扬。世界上怎么能没有主神呢？怎么能让平民的小孩不背教.义去学什么算数天文呢？他们也学不懂吧。
不对，他们也能受教育吗？
而上次出现的姜池手稿的拓印里，有姐姐重点怀疑的几条山脉……
教会没有动作，他们当年一定没有截获这个信息。
十三夜一直想要出发寻找，但苦于还缺合适的人选。结果准备带队的裘德还被抓了。
这个任务太重要，他们需要绝对忠诚的人，或是能毫不犹豫处.死的人。
这样看其实现在的谢利夫更适合了，但一想到万一他并没有背叛，万一还真找到了新矿脉的话，还得给他酬劳，禾聿心里就膈应得慌。
禾聿把思绪拉回来，偏头问艾利：“我本来打算让谢利夫去试试，但……你想去吗？”
艾利一怔，久久没有回答。
“我可以吗？”
“为什么不行？”
“具体一点呢，比如说……”
“可能会花一个月左右，报酬五十金币。”
艾利被吓了一跳，从沙发上窜起来，“五十金币？！”
这么多钱，她那死鬼老公两年都赚不到。
这笔钱足够她躲到随便哪一个小城镇去，买一套小房子，永远摆脱谢利夫！
艾利被突如其来的好运冲昏了头脑，迷迷瞪瞪地抓住禾聿的手。
“真的吗？这是真的吗？不是骗人吧？你不会是要把我骗到北境那深山里去吧？”
“真的。”禾聿回望她那双颤抖的眼睛，“如果你实在不放心，他们不会马上就出发，你可以先跟我过去见见人，不去北境也可以跟着其他小队去其他城市，冒险队会给你安排住处。总之能摆脱谢利夫，不是吗？”
“好、好、”艾利松开她，神神叨叨地在原地转了两圈，“我跟你走，我跟你走……”
艾利很快收拾好她少得可怜的行李，跟在禾聿身后离开谢利夫家，头也没回。
禾聿带艾利去了郊区的工厂，沐佳他们以冒险队的名义让她安顿下来，等身体状态调养好再出发。
从工厂回到西城巷，今夜禾聿睡得香甜。
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