“你没开玩笑？”林时捂着嘴再次向电话那头的人确认，“《双塔桥》真的交给我来翻译？”
背后悄悄攀上一只大手，在她的肩颈处摩挲游移，她忍不住扭头朝罗伊做了个嘘声手势。
“我知道，谢谢您克拉克编辑，回去我找你签合同。”挂了电话，林时抱住罗伊亲了他一下，这在她而言是难得激动的表现。
“这么高兴？”
她靠在他肩上，憧憬又向往地说：“赛蒂亚在我的国家最有名的文学著作就是《双塔桥》，能够有机会翻译这样的世界名著，哪个译者会不激动？”
下午，罗伊的秘书风风火火地赶到酒店，林时拉着罗伊乖乖坐好，像小学生一样等待挨批。
“你太不理智了，就算别人有错在先，你也不能……”他换了种措辞，“和街头混混一样骂人吧？您是王子，请时刻谨记这一点！”
本来把头偏向一边的罗伊看起来有想回嘴的冲动，林时眼疾手快地把他按住了。
秘书见好就收，推了推眼镜：“我会安排人在网上散布前因后果，但宫务大臣那边也要求您在公开场合找机会解释冲突的经过，尽量降低事件对王室的影响。”
罗伊重新撇开脑袋，一语不发，也是一种变相的默认接受。
秘书收起电脑，目光移动到林时脸上，严肃地说：“你们要统一好口径，另外，林时小姐近期不要以任何方式出现在公众面前。”
“好的，没问题。”她一口答应。
随着话音同时落在她身上的还有罗伊的目光，让她意识到秘书的话并非只是听起来那么简单。
“我的意思是，你要暂停手头的翻译工作。”秘书把话挑明。
“不……”她张大眼睛下意识的说完半句话，又改口问，“暂停多久？”
“直到你身份改变为止。”
她所谓的值得称道的身份就只有王子的女朋友这一个。
如果没有这层身份，谁也不会管她要干什么，要是更进一步，当然更要受到王室规则的束缚。
“没必要吧，我不露面不行吗……”明明刚刚才得到了非常难得的机会，她不想放弃。
“难道等几个月以后，新书出版，等着民众旧事重提，指责你用行动表达对民意的毫不在乎，激化舆论吗？”秘书陈述着可能的后果。
“可是……”
可是什么呢？
她明明知道目前最应该做的就是遵从王室的安排。
但同意的话无论如何就是说不出口。
秘书继续劝说：“你不是一个普通的译者，应当……”
“她说她不愿意！”一直注视着她的罗伊骤然起身，朝秘书扔下一句话，抬步开门离开，留下室内面面相觑的两人。
浓浓的失落漫溢在林时心间，她勉强维持着表情：“我会好好考虑一下的。”
得到回应，秘书忙说：“我去看看他。”
事情是如何一步步走到这一步的，林时觉得很清楚，有时候又觉得很含糊。
问题的症结在于她的犹豫吗？似乎是，但归根到底还是两人不匹配的地位，不合适的纠缠。
窘迫的出身让她拼命抓住一切机会努力向上，即便过程中借用了别人的势也一样。她没有后路，如果有人想要遏止她前进的步伐，本能中便会迸发抵触。
但她没有立场抵触。
她从罗伊的女友一身份中所获取的好处实在太多太多，多到她自己都不能分清楚有哪一些是她凭借自己的能力得到的，又有哪一些是身份的馈赠。
而她所回报的几近于无。
窗外的天色由白变成灰蓝，她维持抱膝的姿势坐了太久，双腿发麻，却不肯动弹一下。好像身体动了，脑子也要跟着开始工作。
身体的疲乏到达了极致，她拖着疲惫的身体躺在床上，脑子胡思乱想一个多小时过去了还是没有睡着，干脆起来吃点东西。
将快餐放进微波炉里，选好时间，房门被敲响。匆忙咽下口中的牛奶，林时走上前去把房门打开。
罗伊顶着湿漉漉的金发径直走进来，把手中一大袋子食物丢在桌上，倒头就睡，全程没有与她有眼神接触。
她侧坐在床边，轻声问：“你昨晚去哪了？”
回应她的是一片沉默。
“你想谈谈吗？”
她俯身身过去看，罗伊已经睡着了。
一股无力感涌上来，她食不知味地吃完早饭，犹豫了片刻，走向沙发，阖眼休息。
本来以为很难入睡的，但事实上她很快就没有了意识。
她做了很多梦，梦里是另外一种，没有遇见罗伊的生活。
在斯考特交换一年，回国后读完大学进入公司，做着和专业几无关系的忙碌工作，领着微薄的刚刚能维持生活的工资。没有足够的资本让她脱离家庭，于是日复一日年复一年地看别人的眼色生活。每一天都可以用两个字来概括——疲惫。
梦里的她不死心地在一本本似曾相识的书籍上找寻自己的署名，但找遍整座图书馆还是一无所获，她崩溃痛哭，对于往后只能度过平庸人生的绝望让她从睡梦中惊醒，第一时间去看罗伊，床上空无一人，罗伊不知去向。
接下来几天都像是今天的翻版，她醒着的时候，罗伊要么不在，要么在休息，两人四五天都没能说上几句话。
林时心中有根弦越绷越紧，好像随时要断开，克拉克编辑几次询问签合同的时间，她像鸵鸟一样埋在沙子里，至今没有回复。
多日来第一次走出房间，她独自开车前往金沙滩，烈日当空，晒得人皮肤发疼，没有准备好防晒装备，林时躲在遮阳伞下独坐发呆。
远处海岸线上，西安娜的丈夫正在和陌生女人一边走一边聊天，举止亲密。
不知过去多久，一杯西瓜汁放在她面前，西安娜略压低了太阳镜看了她一眼，笑道：“真的是你。”
她顺势坐在她旁边，用涂着红色指甲油的脚趾点了点不远处的丈夫：“我才离开五分钟就聊上了，有时候我真的很佩服这些男人随地发情的能力。”
西安娜的语气简直可以称得上和善，哪怕是在两人第一次见面时，她都不曾对她拿出过这样的态度，好像两个人之间真的存在单纯的朋友关系，虽然不是很近，但很可以聊一些八卦的话题。
“你不生气吗？”林时问。
“为什么？因为他是我的丈夫？”西安娜笑，“我根本都不喜欢他，他爱怎么样怎么样。”
“那为什么还要和他结婚？”
“不是出身于我们这个阶层也有好处，比如你会天真地以为婚姻是自由的选择。”她半开玩笑半是嘲讽地说了句，然后又补充道，“不过我相信你最近开始慢慢感受到了禁锢的存在。”
被戳中心事，林时没能很好地维持表情，这副模样成功逗得西安娜哈哈大笑，看来刚才平静的交流只是她的错觉，对方始终是看她不顺眼的。
西安娜明亮的双眼盛着满满的戏谑，好像对事情发展到现在这一步了如指掌。
林时后背一激灵，一些模糊的线索在她心中酝酿成型，她豁然站起来，勉力压抑住自己颤抖的声音：“是你……”
“我怎么了？”西安娜悠闲地喝着果汁，舒服地眯起了眼睛。
“克拉克编辑提供给我的翻译书单或多或少都涉及敏感的政治话题，而新闻业和出版业向来不分家，别人或许难说，但SBC的手能伸到这么长一点也不奇怪。”所以克拉克获得她联系方式的经过总是说的含糊不清，所以她会自己承担风险垫付加急翻译图书的费用，所以她总是为她提供优质的翻译图书，丰厚的报酬。
一切都是背后利益的驱动。
西安娜既没有承认也没有否认，锐利地反问：“别把你自己说的像一位受害者，书是你自己选的，你想要出名，才选了那些知名的、犀利的、能够最大程度调动读者情绪的书籍。理所当然的，里面有最尖利的冲突，不可调和的矛盾，**裸的社会现实。”
林时渐渐冷静：“我不明白这样做对你有什么好处，仅仅因为嫉妒我？”
“我嫉妒你？”西安娜像听到了什么天大的笑话，眼泪都笑了出来。
可面对林时平静的眼神，她的脸开始扭曲。
“怎么可能世上所有的好事情都被你占了？想要做嫁入王室的灰姑娘？那就先遵守我们阶层的规则。”她阴着脸说，“我都不能例外，你凭什么一样东西都无须失去？”
“本来我以为罗伊爱你爱到愿意为你打破规则，可是你猜我爸爸以王室新闻的独家报道作为平息舆论的交换条件，罗伊是怎么回答的？”
原来那天在餐厅相遇前，罗伊和西安娜的父亲有过一场交谈，所以他们才会出现在那里，她完全不知情，而事后罗伊也完全没有向她解释的意思。
答案已经很明显了。
“他不愿意。”西安娜的笑容变得有些恶劣，“宁愿看你深陷漩涡的中心，也不愿意牺牲王室的利益交换。”
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