阿碧道:“我有个妹妹的事,你也是知情的,若果不是她心中有愧,为甚么不同我说,为甚么要瞒着我。证据我自然有的,我只问你,你信我不信?”
阿宝容色憔悴,眉头一纵,直道:“无论怎样,总要有个见证,难道只凭一家之言,就枉顾了钟姐姐多年抚育之恩,你拿来我看。”
两人因此各各起身,阿碧长抒一气,以袖揩干了泪,说道:“东西在妙音那里,你随我来。”
阿宝随她走了几步,又问道:“钟姐姐现下在哪?怎么样了?你没杀了她吧。”说及杀之一字,阿宝的声音明显打颤,仿佛畏恐听见些不利的消息,那苍白的脸色因此更加惨白,阿碧摇了摇头,说道:“没有,我只把她关在妙音的小茶房里,你知道,自红儿失踪之后,蜂房咱们谁也没有钥匙,谁也进不去。”
阿宝松了一口气,心道还好,总不至受太多苦楚,一面应付道:“既然这样,好吧,你带我去见妙音吧。”
两人又说了一番儿话,都是些追忆儿时的童趣之言,间或夹杂着一些感慨,所谓日月如梭,光阴似箭一类,话得情也泛泛,能看出阿宝总是心不在焉,心神不属,阿碧则频频揩泪,十分伤感,边说边走,边走边说,慢慢地却也远了。
余何意听了一遭事体,心中早已明白,钟素素果然是栽在妙音手中了,不过什么谋害圣女,已被诛杀一事就十成十的不真,那江天青信口胡言的本事可谓驾轻就熟,其后说的那些,未知几分真假。这阿碧么,余何意心中冷嘲了一声,自然十分得瞧她不上。
听了一耳的隐秘,余何意照原路返回果子铺,后院,那个穿着简朴的店伴正四处找他不着,急得满头大汗,嘴里喃喃得不住絮叨着什么“坏了,坏了”,余何意打他一转身时,已轻之又轻地落足地面,笑道:“找我呢?”
把那店伴吃了好大一惊,双腿战战地问:“你,你,你从哪里冒出来的。”
余何意哈哈一笑,打趣儿道:“我一直就站在这儿,见你四下转着圈找我,端得有趣,你怕不是被鬼遮了眼吧?”
那店伴紧皱双眉,腹内万斛疑惑,却怎么分辩得清,还没等说出话来,余何意已大步迈上前去,问道:“我的果子都称好了吗,拢共多少银子?”
被这么一打岔,那店伴也转过心思,不再纠结方才的事,又堆住了一张笑脸,紧跟上去恭维:“都称好了,足斤足两,少一厘您只管拿回来退,我分文不要。客人您真有眼光,这都是咱们上旬新到的果子,新鲜着呢,又甜又糯,管教你吃饱了还想吃。”
余何意走到外间,眼看柜子上堆了一份大油纸包,他拿手一掂量,心中早有分寸,回头笑了笑,说道:“不错,的确够称,多少钱?”
那店伴小碎步跑到台柜前头,朱漆饰的台柜早也脱落了不少,露出底下鹅黄色的木面,店伴顾不得擦一擦额头上的冷汗,只顾给余何意打起了算盘,口中念念有词道:“梨条,三文,桃圈,五文,糖渍核桃,八文,回马孛萄,四文,糖渍绵枨金橘,八文,糖渍龙眼,八文,糖渍甘蔗,八文,糖渍荔枝,十文,越梅……”
余何意听他一气儿念下去许多物事,三五八文念得人头脑发胀,忙拦他说:“不必样样都说,只告诉我,拢共多少银子就是。”
那店伴打了一半的算盘珠子被迫戛然而止,但抬起头来依然堆笑道:“欸,统共是,一两六钱。”
余何意自怀中一掏摸,摸出一块银锭,店伴一看,先是一喜,紧接着一苦,鼻子都且皱起来,有些犹豫地说:“这么大锭整银子,小店里没有绞剪,只有一把凿子。”
你道他为甚苦恼?原来其时民间买卖,多是铜钱交易,取银子的虽有,也大都碎银珠子,只用戥子一称便是,偶有大块些的,拿店内的凿子一敲便是,这蜜饯果子铺里鲜有大门大户光临,是以也没备下个大绞剪,面对这门生意,可把店伴难住了。
“拜烦客官少待,我去左近借把绞剪来。”店伴说完,当时拔腿要走,余何意拦住道:“不必。”
只见余何意掌指相拢,微微一捏,即把一锭整银子掰下一角,那切面平滑如镜,竟似绞剪剪下来的一般,把个店伴看得目瞪口呆,讷讷无言。余何意将掰下来的银子丢了给他,问道:“你称一称,看够是不够。”
店伴立拿戥子一称,分毫不错,敬佩道:“想不到少侠是个冲州撞府的江湖人,失瞻,失瞻。”
余何意笑了一笑,冲他颔首,只道:“方才作弄了你,还请不要怪罪。”店伴登时恍然觉悟,噢,怪道刚刚找他不着,乃是他在做作呢。这样一想,店伴就把刚才的事情一应抛却,全然无怪道:“岂敢,岂敢,小的开门迎客,怎么会怪罪客人。”
余何意见事已谐,知道这店伴决计不会胡乱提起所谓找不见人一桩怪事了,便自提了那包果子就走。他这一番手段,自然不是为了刻意在店伴面前卖弄本事,只是自先前几经历事之后,他也多留了几个心眼,力争将事做得完满,不被人察觉而已。
如若不这样施为,难保这店伴和他人闲谈起时,不会提及余何意这样一个古怪的客人,到时节事有不密,可就难保不会被人知晓。
走出铺子,余何意望一望天光,已到末牌时分,他肚中还不大饿,况又买了些果子,不必费事用饭,既知道江天青口中不实,还是及早去城隍庙中瞧瞧究竟,也便有个计较,这样一想,余何意转道向南,直向车马行走去。
一路上衣冠杂沓,马龙车水,并着些串街常卖,挑担走卒,余何意穿过三条巷子,往东穿行,越过十字街,终于来到车马行外,行口站着数个行老,都穿着身长袍,戴个木制的冠,袍子不大齐整,好歹也收拾的像那么回事。
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