七、
那天夜里,陈老二照常敲着梆子从飞龙客栈前走过,余光却见头顶上方有什么东西晃晃悠悠,遮蔽了视线的一角。
他心生狐疑,酒壮人胆,当即仰着脖子往上看去,便觉天上突然下起了雨,一滴两滴,落在他的脸上、脖子上。
正巧乌云被风吹开,清辉洒落,陈老二冷不丁对上了一双几乎要凸出来的死鱼眼——
一个陌生的中年男子被灰白的渔网一层层裹住全身,像个正在孵化的蚕蛹,仅凭一根细细的丝线倒吊在二楼的房檐上。
那张脸泛着紫灰色,青筋暴起仿佛随时要炸开,七窍都在流血,舌头拖出来老长,不知是血水还是口水的液体正不住地往下淌。
这副狰狞的死相极具冲击力,近得几乎快怼到陈老二的脸上,并且还在随风轻轻摇摆,好似下一刻就要将他扑倒。
陈老二头一回觉得家中的米酒度数太低,风一吹,浑身的血都要冷却了,身子一偏,立时瘫软在地,手中的梆子“铛”的坠地,随即便是一声被掐住脖子似的尖叫:“死、死人啦!”
八、
人生地不熟,赵轻竹本就浅眠,被半夜里突兀的一嗓子突然喊醒,刚准备观察下情况,就见对面客栈的窗户也敞开着,不久前见过的元易青倚在窗边,遥遥眺望着斜对角的事发地。
赵轻竹与他打了声招呼,顺着他的视线探头望去,打量了一会儿,却发现夜色沉沉,灯火重重,具体细节着实难以分辨,唯有不时飘来的零星对话方才透露出些许讯息——
原来死者乃十日前入住飞龙客栈的一名中原富商,平日里出手阔绰,除了不太爱与人交际,倒也没听说有什么仇家,不知为何落得这般凄惨下场,甚至死后身上都找不出一块完好的皮。
“看他这模样,倒像是个茧。”元易青忽然说道。
赵轻竹微微一怔,重新看了眼飘荡在半空的白色细绳,回想起先前的场景,不由认同了这个说法。
“说来也怪,他这幅样子让我想起了一个词。”
元易青不像是在问她,可眼神停留在赵轻竹身上,她顿了顿,顺着他的话问道:“什么词?”
“作茧自缚。”
赵轻竹微微蹙眉,神情不解。
元易青又问:“赵姑娘夜里可听闻什么动静?”
“没有。”赵轻竹摇了摇头,拼命回想了一阵,终于挑出一处不同,“大约子时刚过,曾响起一声鸡鸣。”
九、
鸡鸣而已,委实不算稀奇。
赵轻竹自然知晓这一点,可她是习武之人,虽说不上武艺精深,却也感知敏锐,元易青更是一流的武道高手,然而二人离得如此之近,面对隔壁发生的凶案竟都一无所知。
那凶手,究竟又是何等可怕的修为,才能将一切进行得悄无声息?
两人一时无言,最后也只能相继合上窗,就着外面的嘈杂之声浅浅入眠。
等到第二日,赵轻竹又在昨日的那家酒肆门前遇到了元易青。
青年浅笑着请她同坐,赵轻竹犹豫了一瞬,便已经和他在二楼窗边坐了下来。
元易青似乎格外偏爱这个位置,赵轻竹学着他的样子看去,才知此处视野开阔,能将大半个镇子尽收眼底。
“三生镇地势起伏,恰好镇口在高位。”元易青笑吟吟地解释,“在这里能观察到很多原本不易发觉的事。”
“比如?”
元易青笑了笑说: “比如红招楼的姑娘。”
十、
酒肆二楼不仅能将进出三生镇的人一览无余,也能把不远处的红招楼看得一清二楚。
红袖招展,迎来送往,那是一座青楼。
元易青并非好色之徒,他盯着红招楼只是因为飞龙客栈死的那名富商是这儿的常客。
十天里,他来过七天。
“情杀?”
元易青摇了摇头说:“他并未和人结仇——因为他压根没见到想见的人。”
“他想见谁?”
“红招楼的紫竹姑娘。”
赵轻竹听过这个名字,打从来到三生镇,街头巷尾的议论声中到处有她的存在。
半年前声名鹊起的绝色琴师,卖艺不卖身,有远道而来的富商为其一掷千金都难博美人一笑。
“你怀疑她?”
“不。”元易青否认,“只是好奇。”
赵轻竹也好奇:“那人与你非亲非故,为何这么在意他的死因?”
元易青却不答反问:“你来三生镇是为了传说中的改命之法,还是修罗殿之主的宝藏,亦或者……他本人?”
“或许三者皆有?”赵轻竹答得轻快,“投胎天注定,谁人不想改命?”
元易青定神看了她两眼,转开头淡淡地说:“可我不信。”
十一、
这世上从来没有改命之法,有的只怕也是阴谋算计。
修罗王在危难时刻也要逃回三生镇,甚至传出如此玄乎的传闻,其中多半有诈。
赵轻竹一点就透,听完元易青的话顿时生出了几分忧虑。
可难道昨夜出手的真是大名鼎鼎的修罗殿之主吗?堂堂修罗王,如何会对一个普通富商下手?
“我还听说了一件事。”元易青又说,“夜里给那富商收尸的差役,今早被人发现暴死家中,死后还被扒了皮。”
仅仅一夜过去,向来太平的小镇就死了两个人。
赵轻竹仿佛看到巨蟒朝自己张开了血口,这里不是什么藏宝之地,而是龙潭虎穴,阴谋的蛛丝密密麻麻延伸,将每一个落入网中的人紧紧缠绕。
她不由得心生退意。
元易青却忽然对着她莞尔一笑:“怕了?别担心,这两人身份多半不简单。”
十二、
修罗殿是江湖第一的杀手组织,除了修罗王,凶名最胜的便是他座下的二十八星宿。
这二十八人,每人都有自己的独门绝技,手下亡魂无数,连各自统率他们的四方神使都有所不如。
修罗王如果身处三生镇,那他们在此也不令人意外。之所以彼此自相残杀,或许是因为修罗王的一道命令。
据传,修罗王为求新生,已决意不理俗事,将从弟子间挑选出优胜者继承衣钵。
二十八星宿被收为弟子之初,身上都留下了一块刺青,拼合在一起便是一副地图。谁能取得完整的地图通往密藏之地,便能获得改命之法和修罗王的传承。
“我怎么没听说过这样的消息?”
“人在江湖,总要有些打听消息的手段。”元易青淡淡一笑,“兴许,是我人脉更广些。”
赵轻竹扬了扬眉:“你既不信改命之法,也不对宝藏感兴趣,特意来此,莫非是为了修罗王?”
元易青学着她的语气悠然地说:“如此传奇,谁不想见?”
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