急匆匆赶到严家时，韶玉发现严嘉茵的情况比自己想的更严重。
房门紧锁，她把自己关在屋内，不许任何人进去。严世景和严夫人在门外劝了半天，不仅没有熄灭严嘉茵的怒火，反倒教她更加恼火，哭噎着喊：“你们若真疼我，就不该让我结这门亲事！说到底在你们眼里，我不过是你们可以任意处置的筹码罢了！”
这话说得严世景和严夫人的表情瞬间变得难看起来。
严世景皱眉，沉声：“家里好吃好喝将你养大，从未短过你一点衣食住行，你这话说出来，也不想想我和你母亲的心情？你祖父祖母、外祖父外祖母听到了，又该多伤心？”
屋内的严嘉茵冷笑道：“那就解除婚姻！”
严夫人看起来有点想发火了。只是周围下人不少，再加上见岑稚带着韶玉站在一旁，她只能压下火气，竭力和严嘉茵讲道理：“你倒说说，整个豫梁城还有哪个比世子更好的夫婿？他纵然是比不上你岑表兄聪明，可未尝不会大器晚成。别的不说，他至少是个孝敬长辈的好孩子，每次见了我和你父亲都恭谨有加。”
严嘉茵哑着声音讽刺：“他孝顺的哪里是长辈，他孝顺的分明是外祖父头顶的那顶同平章事的官帽。”
即便这里没外人，但严世景还是提起声音，怒斥道：“嘉茵，谨言慎行！”
周围的侍女吓得立马跪下。严夫人气得浑身发抖：“你这孩子，我看你是疯了，怎么这种话都说得出口！”
严嘉茵显然也察觉到自己将外祖父也牵扯进来的行为不妥。但她仍在气头上，尽管心里虚，可依旧不愿低头。
她憋着气不回答，严世景和严夫人同样沉着脸不说话。
场面僵持之际，岑稚站出来做和事佬，温声对屋内的严嘉茵说：“嘉茵，生气可以，气坏了身子就不值当了。我知道你受了委屈，心里难过，有些话说不出来咽不下去，所以将韶玉带了过来。你要见她吗？”
“……韶玉来了？”严嘉茵吸吸鼻子：“我要见她的。”
屋外所有人都松了口气。
严嘉茵还在气头上，她很快补充：“你们不要围在我房门口了，除了韶玉，我谁也不见。”
她对韶玉的偏爱显而易见。严世景闻言看了韶玉一眼，欲言又止。严夫人也眼神奇异地打量了韶玉片刻，似是在奇怪严嘉茵为何与韶玉关系如此要好。
“姑娘之间，有些话更容易说得出口。”岑稚轻描淡写地替严嘉茵解释，然后拿过一旁侍女手中的膳食盒，递给韶玉：“多谢韶玉姑娘愿意不计前嫌，随我来府中。嘉茵那边，就托你多多照顾了。”
一众人离开，严嘉茵的房门终于打开一道缝隙。
哭得双眼红肿的严嘉茵小心翼翼地探出半个脑袋，确认其他人真的散去了，才快速将韶玉拉进屋内。
韶玉将膳食盒放在桌上，任由严嘉茵将自己拉到塌上坐下。
前段时间那些因为严世景和严夫人而生出的别扭，也在严嘉茵无意识信任地贴过来的动作下消弭干净。韶玉抬手擦去严嘉茵睫毛上缀着的一滴泪珠，轻声询问：“连慎做什么了？”
严嘉茵的眼底顷刻间又沁出了泪。
“他发疯了。”她揽着韶玉的一只胳膊，低声诉说：“我外祖父不肯见他，他便把主意打到我身上。他买通了严府的车夫，将我骗到茶楼中，祈求我去外祖父那边为他说好话……我自然不肯，哪知拒绝他后，他忽然狂性大发，锁上门不允许我出去，甚至还说了许多下流话，说我现在不搭理他是……是没尝过……”
说到这，她愤愤然地握紧拳头锤了下木塌，气得涨红脸：“我从未见过比他更下作的人！”
蛇鼠一窝，能和郑朗玩到一块的能有什么好货色。只是没想到，他们连使坏的手段都大差不差。
韶玉被勾起了不好的回忆，以至于喉间都泛起了淡淡的恶心感。
她握着严嘉茵的手不自觉加上了几分力气：“……你没受伤吧？”
严嘉茵摇头：“幸好跟来的家奴警觉，很快带人来撞开门，把我救了出去。”顿了顿，说到伤心处，她没忍住伸手去擦眼眶里持续不断流出的眼泪，语气中难掩委屈：“但我回到家后，把他做的事告诉母亲，她虽然动怒于连慎今日的莽撞行为，却不肯为我出头。我说要解除和他的婚姻，我说我受不了和这样的人过一辈子，哪知父亲也说我大惊小怪，为这点小事大动干戈太冲动了……他欺负我，这算小事么？”
韶玉见她袖子快尽数被泪水打湿了，无声叹了口气。她不知道如何劝慰严嘉茵，只好拿出自己的帕子递过去。
严嘉茵接过帕子，用力擦干净眼泪，嘴上恨恨地骂道：“他们不就是觉得连慎将来有可能坐上那个位置么？呵，我看他们一群人迟早竹篮打水一场空！”
她攥紧帕子，嘲弄道：“若这事真当十拿九稳，连慎怎会急成这样？别当我不知道，其实若不是我外祖父和皇后要扶持他，朝里哪个看得上他？何况……”
她的未尽之语是，何况，其实她外祖父内心也未必把连慎当回事，不过是看连慎好拿捏罢了，否则为何私下都懒得见连慎一面？这其中固然有避嫌的原因在，但其中未尝没有看轻之意。
严嘉茵抬起头来，看见了韶玉面上的困惑。朝中的事情复杂，严嘉茵自己也不十分了解，因而并没有继续说下去，而是攥紧了韶玉的帕子，难为情道：“抱歉，让你听我说了这么多乱七八糟的事情……”
“没事。”韶玉问：“哭了这么久，饿了吗？”
啊？怎么突然说起这个了？严嘉茵呆呆道：“呃，有点。”
韶玉起身把膳食盒拿过来，把里面的吃食端出来：“那我陪你吃点。”
严嘉茵莫名其妙地就跟着韶玉吃起了迟到的午膳。
吃完后，韶玉陪她坐了会儿，见她面色憔悴，眼睛哭得红肿，看起来委实可怜，于是又问她：“嘉茵，困吗？要不要小憩一会儿？”
哭了一早上，脑袋和眼睛生疼的严嘉茵不好意思地点头：“困的。”
韶玉道：“那你睡吧，我守着你。”
严嘉茵问：“我睡觉的话，就没人陪你了。”
韶玉顿了顿：“我可以看书，坐着发呆也可以。”
严嘉茵觉得这样不行：“没人陪你说话，你会无聊的。”她缠着韶玉：“你和我一起午睡吧。我的床不小，我们睡在一起不会挤的。”
韶玉看着她困得都已经半眯起来的眼睛，再想到她今天遭遇了太多，情绪大起大落，终究没拒绝她。
韶玉小时候与阿莺在一床睡过，此时与严嘉茵躺在一块，很快适应下来。见严嘉茵亲密无间地挨了过来，她面不改色地将薄被往上拉了拉，盖住严嘉茵的腹部。
严嘉茵笑了笑，小声说：“韶玉，谢谢你来陪我。”
韶玉知道自己不闭眼，严嘉茵怕是也不会闭眼。“没什么。”于是她说，“我也困了。睡吧。”
不到半刻钟，身旁就传来了严嘉茵规律整齐的呼吸声。
她睡着了。或许是由于睡前哭太多的原因，呼吸声比寻常略重。
韶玉睁开眼，侧头去看严嘉茵。
她秀美的两弯眉毛紧紧蹙在眉中央，睡得并不安稳。
韶玉静静看了她了一会儿，最终叹了口气，放轻声音半支起上半身，学着幼时见过的阿莺的模样，右手隔着薄被，在严嘉茵的背上慢悠悠地拍了会儿。
拍背助眠的法子，对小时候的她有用，对长大后的嘉茵也有用吗？
韶玉并不十分确定。不过，看着嘉茵逐渐展开的眉眼，她犹豫地想：应该是有用的吧。
屋里点了香。
韶玉在清甜的幽香中回想着今日发生的一切，最后垂着头去看睡得香沉的严嘉茵。
……每个人都有自己的烦恼呢。
这样想着，韶玉心里对嘉茵的最后一丝隔阂也没了。她收回手，安静地在严嘉茵身边躺下，闭上眼休憩。
用过晚膳后，严嘉茵还想留韶玉过夜。韶玉拒绝后，她内心留恋不舍，但还是表示体贴与谅解，嘱咐厨房做了许多她喜欢的菜式，与韶玉两人在她院内用了。
晚膳用完，天色不早，韶玉正要提出离开，严嘉茵的贴身侍女神色古怪地送来了一封信。
严嘉茵看完后，大惊失色。
韶玉好奇：“怎么了？”
严嘉茵屏退闲杂人，讷讷地答：“是贺家阿兄的信。”她抬眼看韶玉，惴惴不安：“他说他今晚要教训连慎，替我和贺祯出气，让我和你一起去看连慎出丑。”
贺祯明显是要报上次灯会上的仇。
韶玉敏锐地洞察到严嘉茵的心理，一针见血：“你想去？”
严嘉茵红着脸重重点头：“想去！”她讨好地对韶玉笑笑：“我们就去看一看？”
说实话，韶玉并不想去凑这个热闹。不过，严嘉茵显然对连慎恨极，不愿意错过这个看他丑态的好机会。韶玉来不及说出拒绝的话，就被她半拉半拖着出了门。
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