等王夫人走后,薛宝钗从里间出来,粉黛不施,金玉不戴,只拿着个帕子施施然走出,坐在炕上,吩咐莺儿换茶,道:“妈妈,这样下去不行,姨妈三不五时就来借银子,咱们还是想个法子搬出去吧?”
薛姨妈摇头道“你姨妈到底是国公府的当家太太,不是遇到这样大的事,也不会开口找咱们借钱。这国公府的气派富贵,你也是见过了的,如今又有了娘娘,说句如日中天也不为过,咱们家,就是你父亲在时也及不上。”喝口茶水润喉接着道,“咱们家虽是皇商,可到底在商,门第着实不高,看着富贵,没有姻亲护持,也是一场空。翻年你就十四岁了,你哥哥不争气,咱们家一日不如一日,如何能为你寻上一门好亲?你舅舅家如今不在京,唯靠你姨妈张罗,倘若她不肯费心,可不是误了我儿的人品。”
“你一向聪慧,想必也猜得出你姨妈的打算,荣国府承爵的到底是大房,老太太再喜欢你姨丈,大老爷也是她亲儿子,没老太太的支持,你姨妈再多的想法也没奈何。你姨妈想和咱们家亲上加亲,日后虽没有荣国府的尊贵,却一定能得了荣国府的富贵,且如今还有娘娘,娘娘就剩宝玉一个同胞兄弟,日后的前程也是跑不了的。”
说到亲事,宝钗虽然羞,却不似一般闺秀般避着,强忍着羞意道:“妈妈也说,这荣国府到底有老太太做主,老太太心中属意谁,阖府皆知。”
薛姨妈听懂了女儿的未尽之意,笑道:“老太太毕竟老了,你姨妈身后还站着娘娘。”
宝钗担心:“林妹妹可怎么办?”
薛姨妈叹气道:“是啊,可惜了林姑娘。她有老太太撑腰,即便不嫁宝玉,老太太也会为她寻上妥当人家的。”
贾琏带着林家家产入京的消息,并没传入薛家耳中,薛姨妈可不知道王夫人心中的算计是如何狠辣,若是知晓,不知还敢不敢将女儿许给荣国府。
梦夏不知道那边正在谈论自己,正在听雪雁讲她从荣国府下人间听到的闲话,讲得活灵活现,生动有趣,让远离电脑电视的梦夏笑得好不畅快。
“蔷大爷从姑苏采买了十二个女孩子,还聘了教习以及行头,如今正在梨香院教演女戏,日后要唱给娘娘听呢!”
梦夏见她兴奋,“噗嗤”一笑,道:“那你可在外面偷听了,唱的怎么样?可还好啊?”
雪雁苦恼道:“只听见里面咿咿呀呀的,听不清呢!”又道,“是了,这虽不好,还有别的呢。府里来了十二个小尼姑、小道姑,还有个带发修行的姑娘,也是南边来的,身边跟着两个老嬷嬷、一个小丫头,既通文墨又长得好,原本也是官宦人家的小姐,想必能与小姐谈得来。”
“你怎知人家看的上你们家小姐的,没准儿人家嫌弃咱们俗呢!”
梦夏小时候看过《红楼梦》的电视剧,大了也读过,现在虽然许多情节都忘了,却记得当时不太喜欢妙玉。
王夫人、凤姐日日忙乱,连过年都俭省许多。珠大嫂子依旧每日带着三春读书,梦夏借口身体不好,每天除了在贾母处尽孝,就是在房中练功、读书,倒是好久不见宝玉。
过年的时候,贾母单给了梦夏二十两的金银锞子并铜钱若干,让她赏给院里伺候的下人,梦夏知道偌大的荣国府,唯有这个老人真心待她,也提前缝制了件披风孝敬贾母,喜的贾母逢人就夸自己没疼错了人。
宝玉有姐姐妹妹围着,一时竟像是忘了林妹妹,让梦夏心下一喜。
王夫人乐见其成,暗地里使手段引着宝玉多亲近宝钗,宝钗知道姨妈的打算,又颇具才情,时常刻意迎合宝玉,略加规劝,几个月的功夫,两人关系突飞猛进,宝玉每日“宝姐姐”“宝姐姐”不离口。
紫鹃见此有些着急,劝道:“姑娘好些日子没和宝二爷一处玩了,今天天气也好,不如找宝二爷玩一会儿,松散松散。”她是知晓贾母意图的,而且在她心里,贾宝玉是世上最好的男儿,出身富贵,秉性温柔,还有大造化,和林姑娘是天作之合,眼见宝玉与薛姑娘亲近,紫鹃心中危机感渐起。
梦夏知道紫鹃是真的忠心耿耿,一心一意待她,可她心底宝玉还只是个未长大的孩子,何况如今她还在孝期,如何能安心玩乐?
“为人子女,生前不能侍奉父母已然不孝,如今父亲刚去,我必要深居简出为父亲守孝三年,如此,方不辜负父母生养我一场。”说着便潸然泪下。
紫鹃暗悔多嘴,怕姑娘哀思伤身,劝慰半天,再不提让姑娘去找宝二爷的话,横竖上面还有老太太会为姑娘做主。
一会儿,屋外伺候的丫头来报,说是新送来了人参养荣丸,问紫鹃搁哪?
梦夏抢先开口:“先拿进来给我瞧瞧!”
紫鹃托着个小小巧巧的黑色描金药匣,打开一看,两排八个拇指大的药丸子,转动眼珠,待晚间叫进来雪雁,悄悄嘱咐道:“去外面,寻个积年的老大夫,查查这个药。”
身为逍遥派弟子,医之一途造诣颇深,一闻便察觉里面两味药有问题,可十一岁的林黛玉并不曾接触这些,也没办法解释自己怎么突然精通了医药。
荣国府的下人贪财,雪雁使了些钱便出去了,不仅将药丸子分成三份,找了三家医馆来查,得了结果后,还将小姐的亲笔信送至林家。
不错,就是林家。
林家也是五代列侯,除了扬州、姑苏老家,在京也有一座府邸,两处的地契都在梦夏手里,林家的老管家和林如海的奶嬷嬷一家原本留在姑苏老宅,京里的这处宅子年久失修,又只有两个老仆打理。梦夏一进京,便私底下托人将信带给老管家,命他们将老宅锁好,再留两个忠仆看管,上京与她会合。
前面已说,贾琏遣散了林家的仆役,唯独几家世代侍奉林家的老人不曾走,且贾琏没找到这些人的身契,便顺势留下他们看守林家老宅。
不是贾琏不想卖掉林家老宅,只是荣国府也是要脸面的人家,若是在女婿尸骨未寒之际将人家的祖宅卖掉,那谁还敢与贾家结亲,真以为林如海生前没两个至交好友在朝做官?
林管家上京后,就将老爷的故旧关系重新走了起来,老爷新丧,小姐年幼,且寄居外家,年礼便是备的减薄些也是没人计较的。林管家以小姐的名义,给林家的几家老亲,老爷的几家在京的老友送礼,也得了几家的回礼和对林家的照顾。
林如海如何能不为女儿打算,明面上的财产都交付荣国府,他自己的私产却大都变卖偷偷交给女儿,只剩下几家不打眼的铺子交给一杆忠仆打理,而忠仆的身契都在女儿手里攥着,算是为女儿留下的退路。
只是他到底错估了人心,若是梦夏没来,敏感脆弱的林黛玉小小年纪香消玉损,所有的后路都没了用处。
林如海为女儿留下的几家铺子大都在姑苏,京里只有一家书铺,靠近京郊书院,每月收益不过十几两银子,将够林家在京仆役的花销。
林家整日里大门紧闭,从没将林家放在眼里的贾家也没人关注林家,因此对林家的变化一无所知。
从秦可卿身死,元春封妃开始,梦夏就知道贾家的结局注定了。
她不可怜贾家的男人,却不忍心贾家的女儿跌落泥潭。
雪雁回到荣国府时,已是掌灯时分,梦夏先看过林管家的信后,再拿起三张写着药性的单子,细细研读。
加了料的人参养荣丸果然有问题,药里加了一味药的分量,减了一味药的分量,改了一味药,改的非常精妙,哪怕是行医年浅的大夫都不一定查得出来。
这药,若是普通人吃了,也没什么毛病,可若是有不足之症的人吃了,身体只会愈加虚弱,断然活不过十六岁。
梦夏拿着三张纸,真真恨毒了王夫人,一个小姑娘值得你如此算计?用了林家的财,却连人家姑娘的命都不放过,真真是黄蜂尾上针,最毒妇人心。
梦夏可不惯着她,这半年梦夏可没闲着,如今的她不是弱不禁风的林妹妹,看着柔弱,内里可是朵霸王花。
林妹妹的资质比李沧海还要好,别看她只练了半年,自保的能力还是有的,何况贾母尚在,王夫人也只敢私下里动手脚。
哪知,她的大意,终究让她吃了个大亏。
这是后话,暂且不提。只说梦夏拿到证据后,并没有直接跑到贾母跟前告状,而是在贾母处用饭的时候一副心事重重的样子。饭罢,三春、宝玉自去,贾母留下梦夏说话。等贾母吃药的时候,
梦夏又是一番欲言又止,等贾母正要吃的时候紧锁着眉头,忽的瞪大眼睛,将药丸夺下。
贾母不知梦夏何意,却知道外孙女虽有些小性儿,却聪敏良善,孝顺长辈,没有缘故断不会做出这样失礼的举动。
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