她听说穷乡僻壤里女人少，男人娶不着媳妇儿，猛然见着女子，难免行止无状。
有些人牙子更是会将拐骗来的女子卖进深山穷谷里给人做媳妇。那些凄惨的女人自此只能像母猪下崽那样，一个一个接连不断地生娃娃，生出一个又一个与其父如出一辙的，长大后站在田埂上，一看到外乡女子就眼冒绿光的穷骨头，光是遥想一番都令人脊背生寒。
温郁金走南闯北，见多识广，自然也想到了这一点，脸色一下子变得非常难看。
农人那双好似端详一盘菜般令人不快的眼神深深刻在了她脑海中。不如将此事告知崇安殿下，无事最好，若有不测，也好让他及早做准备。
又过了约莫半个时辰，众人终于抵达探子回报的客栈。
这客栈足有四层，在此遐方绝域处已然算是非常不错。掌柜的已为一行人备下了整个二层的所有房间，后厨也在紧锣密鼓地筹备饭菜当中。
温郁金甫一步入客栈大堂，便险些被湿滑的地面滑了一跤。她慌忙扶住门框，却摸到了一手的潮湿柔软——
仔细一瞧，原来是门框所用的木头已有些腐朽，部分脱落的木屑残留在指间，还带有潮湿的霉味。
温郁金嫌恶地皱起眉，向店小二问了个可供净手之处。
朽坏到这种程度，看来是常年多雨。
“您说得对嘞，俺们这旮旯经常下雨，大家伙儿都习惯球了。”
店小二是个十几岁的少年，脖子里搭了条毛巾，皮肤黝黑，笑起来时露出一口大白牙。他挠着后颈，听见温郁金的喃喃自语，颇为赞同地点点头，“春天正是该播谷的时候，但这雨下得恁个凶，苗都种不下去，真是急死个人，心头火燎燎的！”
温郁金亦点点头，报之以礼貌一笑，洗过手正欲离开，余光一转，却见随着店小二抓挠的动作，他脖后围着的毛巾下露出一块皮肤，其上密密麻麻分布了一些小丘疹，大片大片的红斑覆盖了他整个后颈，遂立即抓住他手臂，“莫要再挠了，你这是湿疹，恐是湿热引起的。须将毛巾拿下来通风，保持起疹处干燥洁净，再用些龙胆草、白茅根、黄连一类清热燥湿的草药，不久便会痊愈了。”
“您是大夫吗？”店小二受宠若惊，可没多久神情便肉眼可见地低落下去，两条粗黑长眉也耷拉着，“这雨都下了恁久了，城里药铺的药材都霉得差不多了，莫说俺这点儿小病，就算是严重点的大病，都没得药治了。而且这雨还整得兑州好几座城都遭了洪水，刺史大人半个月前就派人去阳都求援了，但到现在都没得个音讯。粮食也不剩好多了，俺们这群人都快绝望了，只希望送给河伯的妹儿能让他老人家满意，不要再拿俺们出气了……”
“什么河伯？”温郁金越听越发觉不对劲，“还有……妹儿？”
“铁柱！”忽闻一声叫唤，两人撇头一瞧，竟是客栈掌柜一脸阴沉站在窗前，“你来。”
“俺老汉儿喊俺了，俺不跟你聊了。”铁柱二话不说，撇下温郁金，屁颠屁颠跟着掌柜走了。
进入兑州，这一切处处都透露着古怪。温郁金目送铁柱离去，脑中一片混乱，数不清的思绪掺杂在一处，像一团乱糟糟的麻线，理不出线头。
抬头看看天色还早，她决定先去与崇安殿下商量一二。
天字号厢房位于二楼走廊尽头。温郁金眯着眼辨清户牖上雕刻着明显有别于其他厢房的卷云纹，确定是此处无疑，便抬手敲了敲门。
“稍等。”元川断的声音隔着门板朦朦胧胧地传来，听不大真切，亦如隔着这座小城中弥漫着的终日挥之不去的沉重水雾，有些低哑。
温郁金便依言候了片刻，正百无聊赖之际，忽见几名小厮也朝着这边过来。
与此同时，面前的木门咔哒一声向内打开，温郁金一回头，即与一片热气腾腾的肉色田壑打了个照面。
她惊得后退一步，下意识抬头看去——
率先入目的是水汽未干的修长脖颈，一滴水珠顺着流畅清晰的下颌线溜走，没入外袍中消失不见。
再往上是红扑扑的脸颊和高挺的鼻梁，颊侧凌乱地贴着几缕湿漉漉的墨发，白日里生人勿近的冷硬壳子似乎洗了个热水澡就全化干净了，长睫下一双花瓣似的眼睛含水又含情。
两人虽已见过四回面，可这还是她头一回发现他长了一双这么美丽的眼睛。毕竟在她眼中，病人与果蔬等物相去无几，无非就是一个需要治一个不需要治、一个不能吃一个能吃的区别。除去望闻问切中的“望”这一步外，关注患者的外貌并非她的职责所在。
从来没人夸过他生得极好么？
窥得他真颜一角，温郁金不觉便怔怔入了神。
视线下滑，正欲落在他堪称温柔敦厚的一双唇上，却猛地被人一撞，倏然清醒过来。
原来是元川断命人送水沐浴之时，已吩咐过一刻钟后来把浴桶搬走。房门又勉强仅容两人并肩通过，因此一小厮一时不察，便将温郁金撞了个正着，见状忙不迭道歉。
丹心客一出现，元川断的注意力便理所应当地都落在了对方身上，自然没有错过丹心客瞟过他胸前的那一眼，遂不明所以地顺着对方的视线低头看去，却见自己门户大敞的胸膛，霎时闹了个大红脸，赶紧把衣襟拢好。
他的衣裳都是用一名曰“禁中非烟”的香方熏就的，洗过澡，身上那股浸入体肤的香气更是挥发出来，半点燥气也无，舒展自然、沉郁绵长。
香得温郁金脑子晕乎乎的，不自觉屏住呼吸，连闻都不敢多闻，恐又做出什么一言不合就邀他同乘一车那样的失智之举。
长这么好看，可惜是个弯的。
跟她借医书，大抵是有不便与太医直言之处罢，所以只能自学一二。
医者父母心，温郁金非常贴心地在那叠书里夹了一盒以郁金香花瓣和羊尾油所制的脂膏，气味清新甜蜜。她自己也才制了鹌鹑蛋那么大的两三盒，还送了一盒出去，对崇安殿下够意思了。
说来这郁金香还是从西域传入的，不仅与她同名，且她如今正要前往它的故乡，不可不谓有缘。
“方才冒雨进来，衣衫尽湿，便洗了个澡。”元川断面色微赧，“你有什么事吗？”
一灯如豆，温郁金看不清他如玉面庞上的绯意，自然也就没听出他柔软语气中的诡异之处，如此这般如此那般地说了一通。
“此地诡异非常，怕是不能久留。”她最后总结道。
元川断静静听罢，眉头紧锁，并未出声，须臾才凝重道：“既如此，你我二人今夜便与……女使所住厢房比邻之人互换一下罢。”
这个故事告诉我们不信谣不传谣……小元必然不可能是弯的哈，也必然是身心干净的哈。
[1]禁中非烟：全名“宣和禁中非烟”，宋徽宗所制香方，隔火熏制，不发烟，所以不燥。有一歌曰“脑麝沉檀俱半两，丁香一分桂三钱，蜜和细捣为圆饼，得自宣和禁闼传”。
[2]唐代《本草拾遗》中已有关于郁金香的记载：“郁金香生大秦国，二月、三月有花，状如红蓝，四月、五月采花，即香也。”虽然此处的郁金香不一定就是现代的郁金香，但姑且算它就是吧（摊手）
已经坦然接受了自己写得很慢的事实……没事，慢工出细活……
作者有话说
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第8章 兑州
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