小轿子里下来的正是林灿的妹妹黛玉和熠凰公主。
众人皆以见公主之礼参拜。
随着黛玉进宫的小丫鬟雪雁、王嬷嬷、宫里的谨言姑姑和慎行姑姑，也在随后的几个轿子里，随黛玉和熠凰公主进了林府的正门。
数月未见，两个小姑娘穿着一样的荷叶百褶裙，梳在两侧的云髻上挽着珍珠发圈，让林灿新置的寂静小院瞬间亮了。
“玉姐儿长高了，气色也变好了。老爷要是看到，不知有多高兴。”衡叔喜道。
“可不是，容娘娘每日亲自为小姐配药膳，小姐的胃口也开了，身体也变棒了。”雪雁道。
熠凰公主拉着黛玉的手，一双漆黑的眸子打量着许久未见的林灿。
“灿哥儿也是，几个月不见，就拔竹子似的直长个儿。”王嬷嬷道。
林灿自病愈之后，便开始抽条了，现也可见大人模样。
他远远地看到黛玉身上挂着一块玉佩，熠凰公主也挂着一块差不多的。两人的玉佩都用四色宫绦编好。
天子用五色，皇贵妃用四色，林灿便误以为玉佩是容娘娘送的。
哪知道她二人的玉佩都是林灿当初他从林爹那里要的。当时，林灿拿了一大把玉佩给黛玉，让她到荣国府后见人就发。免得让那衔玉而生的大宝贝贾宝玉，撒泼打滚说林妹妹没有玉。
熠凰公主得了黛玉给的玉佩，格外珍视，便用宫绦将其编好，挂在身上。
林灿由此生了误会，便笑道：“玉儿，容娘娘连佩玉都跟你和公主制一样的。挂身上真好看！”
霓凰公主这才明白，那块玉是黛玉自己给她的，虽然说的是他阿兄给的。这个小丫头的心思可真是～
霓凰公主接话道：“是啊是啊，林灿哥哥，你准备了什么好吃的等我们呀？听说你一来京都就给玉儿置了产业。玉儿可享福了。”
黛玉晃了晃霓凰公主的手。虽然玉是她给的，但玉佩上的字“如花美眷，似水流年”，却是她想对公主说的。她猜想，阿兄心中肯定也是这样认为的。
林灿不好意思地笑了笑。他置的产业确实写的是黛玉的名字。他想着，未来为官还不知会在何处，京都的房子自是留给黛玉的，将来她大了也不会在宫中，也免得她跟着自己四处奔波。
林灿将两位小姑娘，和诸姑娘、婆子、姑姑们迎入正堂，着人呈上已准备好的饭食。
他将安顿黛玉、霓凰公主，以及随行的姑娘、婆子、宫里姑姑们的住处一一交待给王嬷嬷。
那王嬷嬷是黛玉的乳娘，是林府的老人，虽然现在有些年纪，但办事妥帖，林爹对其也是极其信任。
此番黛玉和熠凰公主来此小住，林灿就将相关事宜全权交待给了王嬷嬷。
饭后，林灿如约带着黛玉和熠凰公主出去放灯。
中元节在七月十五，民间在这天往河中放燃着的河灯，或者是往天空放孔明灯，以祭祀祖先和已故的亲人。
此时，京都流向城郊的长河，已经漂起了一盏一盏的河灯。那些小小的河灯，如一艘艘小船，将河面点亮。
林灿将事先准备好的河灯点燃，轻轻推入水中。纸折的小船，载着萤萤烛光驶向远方。
黛玉双手合十，为她逝去的母亲，祖父祖母祈着福。
林灿站在她身后，望着如星河般璀璨的长河，负手里在岸边。晚间的风吹动他绑在发髻上的白色发带，在空中飞扬。
昔日的病弱少年，已美如一幅画卷。
熠凰公主偷偷瞥了林灿一眼，怔了片刻，紧了紧手上握着的玉佩。
不远处，抬过一排顶轿子。原来是荣国府的人浩浩荡荡去了铁槛寺上香而归。
贾宝玉从被风吹开的轿帘缝中，看见了黛玉娇小而柔美的身影，便大喊起来：“停轿！停轿！”
王夫人在宝玉后面的一顶轿中，她掀开轿帘，问道：“又在做甚？”
宝玉道：“我看到林妹妹了！林妹妹在放河灯！我也要下去！”
王夫人蹙了蹙眉，上次黛玉到荣国府，本想给她来个下马威，却不曾想到她身边带了公主那尊大神。一不留神怠慢了公主，被老祖宗好一通数落，贾政也好一阵不给她脸。
那些不愉快的记忆犹在心间，索幸那公主的母亲容娘娘不是计较之人，此时也没有连累在宫中的贾元春。
“老太太刚刚风寒才好，你又闹，跟着你吹了河风又着凉可怎么好。”王夫人为了制住宝玉，搬出了贾母。想宝玉还是个孝顺孩子，怎么也能拿住他的。
宝玉却瞧见黛玉旁玉树临风的林灿，心中猛地一阵落空。他不知林灿是黛玉的阿兄，只痴痴地望着二人的背影，随着人抬了回去。
回去后，宝玉便开始不吃不喝，要么痴痴傻傻地坐着，要么躺在床上默默流泪。
王夫人也是心急，把贾政从赵姨娘房中薅出来。“宝玉这样了，要是有个三长两短，我就不活了。”
原来那贾宝玉回来后，痴痴傻傻的只言片语中，把自己为何难过的原因已经抖了出来。
贾政拢了拢身上披着的衣裳，淡淡地道：“前儿个工部的同僚从扬州回来说，林如海的身体也不太好了。他现在从族里弄了个养子回来，也不知道林如海将自己的产业将来如何安排。若在林如海身体尚好的时候，敲定此事，还能有一笔相当的嫁妆。”
王夫人迟疑了片刻：“我姐姐家的女儿，宝钗，我瞧着不错，稳重大方，又识大体，嫁妆肯定是不愁的。”
“妇人之见！”贾政冷哼一声，“一个商户之女，如何入我国公府的门楣？”
王夫人被噎得无话可说。
“况她那兄长，听说极不成器，尽干蠢事，薛家迟早要败他手上。”贾政道。
王夫人道：“薛家丫头如果不行，也不一定是林家丫头。林丫头的身体如此单薄，往后的事往后再说，多相看两家也是好的。”
贾政不置言语，宝玉还小，提这些其实尚早，他心中不痛快的是宝玉那小子成天扎女孩儿堆，虽有些小聪明，恐也非成材的料。他冷冷地道：“管好他的功课才是要紧之事。”
王夫人还在自己的思绪中：“不过可以教元春给林丫头带些东西，免得说有亲戚却不走动，他日落人话柄。”
“随你。”贾政拢了拢尚披在身上的衣裳，“要是无事，我过去歇息了。”说完，贾政就往外走。
王夫人望着贾政往赵姨娘屋方向而去的背影，心中一阵恨恨。遂想到赵姨娘那一个月二两的月银，成天和丫鬟婆子掐架的丑样子，王夫人的心情又畅快起来。
过了几日，王夫人托人给贾元春送了个包裹，让她给黛玉，还让她喊黛玉重阳节回来看望外祖母。
谁知，黛玉还在林灿给她置的府里小住，贾元春没有碰到黛玉。
容娘娘让贾元春将包裹搁下，并答应将所带之话转告给黛玉。
贾元春拜谢后退去。
刚刚走出栖梧殿，贾元春“碰巧”遇到了来给容娘娘请安的四皇子颖真。
贾元春算好了颖真每日来容娘娘殿里请安的时辰。
颖真现在虽然不是太子，却已行监国之事，朝中大半人也已经倒向了他。
贾元春认清了，颖真是她唯一的机会。她若不想一辈子只做小小的女官，等过了年龄被放出宫草草嫁人，就得在合适的时候出手拿下颖真。
她目前是后宫中掌管礼仪的女官。而颖真代理监国，尚住在宫外，她其实能见到颖真的场合不多。且容娘娘一直对她淡淡。因此，贾元春尚没有动黛玉的心思，来特意制造和颖真见面的机会。
然而，这次她确是应家中所托，便偶遇了他，也不能授人以柄。
贾元春微微垂下双目，对他行了礼。
颖真最近正为朝政烦心。他虽然身边有十三弟为他鞍前马后，但十三弟也没有分身，刑部和京都禁卫军已经够忙的了。
颖真早年不结党，不拉派，只做纯臣。这也导致了，他缺乏自己的政治班底。而朝中明确表态倒向他的那些大臣们，一个个儿沾了毛比猴儿都精，说着漂亮的话，打着自己的算盘。
他急需一个敢说真话，敢办实事，不迂腐，不造作的朝臣。他恨不得把林灿直接从国子监里拎出来给他干活儿，但考虑到林灿的年龄，还是让他在国子监里养养，走完科考这个过场。
颖真心中有事，对贾元春的请安只是淡淡地点点头，便匆匆越过她而去。
贾元春满腔的期望给浇了盆凉水，心中的不甘化为眼角闪烁着的泪光，又道了声：“四皇子。”
颖真回首，见她一副楚楚可怜的样子，驻足停下。
他府中，正妃叶氏执家严谨，底下侧妃们皆被管得服服帖帖，不敢造次。颖真每每回到家中和他的姬妾们相处时，便有种还在官场上的错觉。
妃子再多，但都端着，怎及一双仰视他的泪眼。
“四皇子，臣女谢谢您的手帕，已经洗好了，一直想找机会还给您。”贾元春将她为荣国府怠慢公主之事来请罪时，四皇子给她擦眼泪的帕子拿了出来，举过额头。
颖真接了帕子，只觉一丝淡淡的幽香，沁入肺腑。
贾元春从他的眼神中，似乎得到了想要的答案。
*
荣国府相邀黛玉重阳节回去看外祖？
这事落在林灿耳中，怎么听怎么不靠谱。
得，又来算计。
“同去！”林灿拍案。
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