永正二年秋，北方已是一片秋风瑟瑟的肃杀之景，南方却瓢泼的大雨连绵数月。
黄河、长江、淮河、运河等各大河流水位骤然升。各河道大大小小的决堤事件，一共不下于三十余起。受灾百姓不下于百万人。
永正帝接手国库时，存银不及五十万两，此次赈灾、修河堤所需要的银子保守估计说也得三百万两。
上述数据，是林灿进入官场后，才了解到的。看上去无比繁盛的帝国，谁知道竟然这般的缺钱。
三年清知县，十万雪花银。这绝对不是笑谈。在朝官员谁没跟国库借过银子啊？没借的，早就被排挤出了京都的官场。
大到几十万两，小到几千两几百两。就连帝国最清水的衙门钦天监，梅监正为了不被视为另类，都跟国库借了一两银子……
疏河道、修河堤、赈灾、春耕、芒种，都是借往国库借银子的理由。自太上皇掌政后期，让八王爷颖祀掌管户部以来，户部秉持宽仁之策拉拢人，便给下的官员开了个口。以至于，有时候官员向国库借银子，连理由都不需要，直接开条就行了。
借出来的银子，修园子，盖戏楼，奢靡成风。
永正帝掌政以来，一直想重整超纲，肃清朝野。
索相却在此时称病，目前已经被罢相，明相被扶起来，却又是个和稀泥的高手。
明相登上首辅之位后，雷声大，雨点小，陆陆续续只追讨回国库欠银的三分之一。朝廷东拼西凑了二百万两赈灾修河堤。
林爹在地方任职，并未向国库借款，但巡盐御史之职，却关系着朝廷收地方上的盐税。而南方此番灾情或多或少会影响盐税的收入。
林灿为林爹的处境隐隐地担心着，去信刚刚发出，这边就收到了家书。林爹染疾，望他在时局动乱之际保重自己。
信中隐隐地提到，盐税的巨大亏缺。地方上的豪族盐商，以灾情为借口，拒缴盐税。可见林爹是给急病的。
林灿跟永正帝告假，望能回去为父亲侍疾。
此时已经过了九月，御花园里各色的菊花开得正是灿烂。永正帝心中却很是寂寥，因为每日跟他讲经筵的小翰林，林灿，要跟他告辞了。
永正帝问：“今年十几了？”
林灿已经满了十五，翻年就是十六岁了。他如实答道。“臣今年十六。”
“想太上皇八岁登基，十四岁亲政，除奸佞，揽朝纲。”永正帝道，“十六岁，足可以办大事了。朕令你领钦差御史一职，去江南省的静远镇明巡赈灾，以及再去查查江南的盐税吧。地方上，那些不听话的，尽管跟朕讲。十三弟也会去，不过户部现在追讨官员欠款的事比较麻烦，他迟些跟你碰。”
说罢，永正帝望向御花园上的四方天空，远方有南归的过冬鸟儿掠过。“有时候，朕真羡慕你们啊！青春年少，读万卷书，行万里路。”
“臣定不辱使命！”
钦差御史，正七品。林灿目前是翰林院侍读，也是正七品，属平级调动。但钦差御史却权力极高，在地方上就代表皇上。
一时间，刚过试用期不久的官场新人林灿，成了朝中的香饽饽。
有朝中大员拿着金银等黄白之物，以及银票找他，更有直接拿着房契地契扣上门的。给林府送礼的就包括京都的贾家和江南甑家。
林灿除了收下贾府老太太送来的一副护膝，说是天气凉了，让她的大丫鬟鸳鸯亲手做的，让林灿注意保暖。其余所有送上门的东西，林灿都让老管家衡叔拦在门外了。
江南甑家，是当地最大的世家。甑家立家于开国，与京都的贾家颇为相似。祖辈以军功得封公爵，现已五代。
君子之泽，三世而衰，五世而竭。贾家的荣宁国府尚在，但子孙后代衰败。荣国府的贾赦领了个从不打仗的一等将军爵位，贾政靠荫庇讨了个工部员外郎的四品官。宁国府贾珍荫庇了个不用打仗的三等将军。荣宁国府，已不是当初的国公府，早就远离核心政体之外了。
然而，江南的甑家却势力甚大，与江南的各大家族联姻甚广，一荣俱荣。其中，江南盐业大亨萧家，就是甑家的亲家。
此番林灿回去要调查的，就是那盐业巨富，萧家。
领了上任文书，林灿仅携小书童砚台同行。此时，江南时局较乱，林灿又直指江南势力庞大的萧家，不知会生何事端，因此，他并未携黛玉同去。
林灿此番回江南，走的是水路，从三年前来时的路，逆行回去。
到了静远县，林灿并未直接去官府，而是在县城转着。
江南省的静远县位于黄河、淮河、运河的交界口，一时间涌入了数万灾民，平日一文前一张的大饼，在这儿已炒到一两银子一张。
“公子，行行好！”路边抱着小孙女的老妇人，端着空碗，向林灿乞讨道。
“砚台，将我们带的干粮分他们一些。”林灿道。
见这祖孙二人讨到了食物，又有好几个灾民围了过来，讨要食物。
砚台便将所剩的食物一一分与来者。
赈灾的粥棚倒是有两个，所谓的粥，便是清水上飘着几粒米而已。
“走，看看去。”林灿道。
砚台跟在林灿身后，小心地问道：“公子难道不先去衙门吗？”
林灿笑了笑。“我们去了衙门后，还能看到想看到的吗？”
走到粥棚，见一大锅清汤寡水的米汤，林灿问发粥的衙役：“朝廷规定，所发之粥需要稠到可以立筷子啊。”
衙役见来者是个高挑的少年，读书人模样，衣着挺干净，但不华丽，轻漫道：“朝廷是朝廷，这里是这里。”
“朝廷赈灾的银两，不止这两锅米汤吧。”林灿并不介意衙役对他的轻视，一步一步地问着他想知道的信息。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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