“老天爷没赏你这碗饭吃。”
程梅生不知道自己是怎么继续坐在这里的。她从会跑的时候就会哼哼越剧了，几乎唱了一辈子越剧。到了上海，这些班主却说她不适合唱戏。攥紧了手，程梅生将自己的愤怒和不甘抬上去，生生压住了心底蹿起的那一丝恐惧。她抬起头，看着兴喜班的班主：“我能吃苦，什么都能唱。”
听她这么说，兴喜班班主终于应了一句：“你这嗓音这么低，就是‘哑花旦’啊。”他上下打量着程梅生，“你唱过小生吗？”这句话听到程梅生心里，剐起她好大一片逆鳞。难道声音低就非得唱男的么？她努力将自己的眉头展开，斩钉截铁地对班主说：“我想唱花旦。”
兴喜班的班主站起来走了。
程梅生忍不住锤了一下桌子，就这！一句唱都没听呢。手砸在桌子愣上生疼，怒火本能地升上来，她却从中找回了一种近乎于抽离的平静。程梅生知道这句话打得她胆怯了。在小小的梅镇，她能博得满堂彩。在这人人吃过见过的大上海，程梅生这个连双袜子也没有的乡下姑娘真的能唱出头吗？
可偏偏这个时候，她肚子里传出一阵尖锐的鸣叫。程梅生已经两天没吃整东西了。拳头一紧，她不自觉将仅剩的三个铜板攥在了一起。手心里的汗已经凉了，正冷腻地挂着。程梅生突然毫无征兆地狠狠掐了一把自己的大腿。不能打退堂鼓。她深深吸了一口气，往下一个茶楼去。
“你这花旦唱得‘哐啷啷’响，我们茶楼班都要不来的。”
鸿运班的班主说着张开大口，嚼都没嚼就吞掉了最后一口馄顿。程梅生看着他，忍不住咽了口口水。又是这句话，她攥紧了衣角，定定心神，才很肯定地说：“我是注定唱戏的。”鸿运班班主忍不住打了个嗝，小小的眼睛上下瞟了瞟程梅生，哐啷啷笑起来。这一笑震得桌子都抖起来。他用手背抹了一把嘴：“大音戏班的‘芬芳’那才是注定的角儿。”说完，他把手往袖子里一揣，冲小二一仰头。
“她结账！”接着头也没回，就往门口去了。小二走了过来，看看空碗又看看程梅生。这时程梅生的肚子又尖锐地叫起来。小二嘿了一声，习以为常地将馄饨碗往她面前一推，很体贴地说：“汤还能喝，我不急着收。”程梅生听了脸腾地一下红起来。竟然让她吃别人的残羹剩饭！
可没等程梅生说什么，小二就哼着歌往柜台去了。程梅生与那半碗残汤面面相觑。她看着映在葱花与浑浊面汤中间的自己，突然一口气泄了下去。程梅生默默对着汤坐了一会儿，轻轻将手放到桌面上摊开。留下她最后三枚铜钱。
就在这个时候，一个汉子却把她按住了。而与汉子同桌的妇人却抬起眼，深深地冲程梅生那边看了过去。妇人的视线一直落在汉子身上，有一些戒备，还有一些担忧。程梅生却没注意到这个妇人，只抬头去看那汉子。
这是个精瘦眯着眼的汉子，似乎是进城贩菜的，手里拿着扁担，一只空竹筐里还有个短锄头。程梅生忍不住被锄头吸引过去，盯着看了一会儿。说实在的，她有点羡慕，那锄头看着新，手感一定很好。
汉子憨憨朝程梅生一笑：“小囡是剡洲人？”问完不等她答，又赶着用剡洲土话说：“阿拉也是的呀。”程梅生听了眨眨眼睛，将注意力转移到汉子身上。她到上海三天了，问路都没人理，头一回遇到赶着认老乡的。
“第一次到上海来伐？”汉子笑眯眯地将程梅生的三个铜板推了回去，替她付了钱。“照顾小老乡，娘舅替你付吧！”程梅生听了，心里紧起来。认认老乡还算正常。现在这年代，替人付钱可就要命了。她直接一抬起手，将铜板塞给了汉子，嘴里却很客气：“是老乡，又是长辈，这样不兴的。”
汉子不以为忤，嘿嘿笑了两声：“阿拉剡洲宁，骨头嘎硬。”
他还是和善地看着程梅生：“小囡想勿想到大音唱戏？娘舅认识越剧皇帝梁怡芳的呀。”听到这里，程梅生忍不住打量起馄饨摊上的人来。只见原来汉子那桌的妇人朝她望过来，似乎已经准备起身了。
没等到程梅生的回答，汉子还是笑。他很自然地走到她那边：“但天不早了，今天先到娘舅家去住一晚，明天一早就带你去大音。”说到这汉子就要去牵程梅生的手。程梅生却盯着空竹筐里的短锄头问：“娘舅今天生意好，菜都卖光了？”
汉子顺着点点头：“是呀。”程梅生猛地将锄头从筐里抽出来，砍在桌面上，一把将汉字的手反抓住了。“你大爷的！”程梅生竟然爆出一句地道的山东话，“拐子都敢骗到山东帮头上！”
那妇人听了，不知为什么，又慢慢坐了下去。
但程梅生这一嗓子吼得实在是太余音绕梁，惊得一整个馄顿摊的人都看着他们。等众人的目光将汉子围住了，妇人才终于站起来，悠悠开了口，竟然是北平口音：“甭愣着呀，快跑啊，等巡警抓呢？”汉子听了，忍不住骂了句娘，一把将要将程梅生甩开。结果——没甩动。
程梅生本想把汉子扣下，拉着去见巡警。但这人拐子在上海是地头蛇，自己又不是真山东人，人生地不熟。戏班也没有着落，程梅生想想还是不要横生枝节。在汉子第二次挣脱的时候，她装作被甩疼了的样子，“忍不住”松开了手。汉子拿起扁担就要走，却被绊了个踉跄。他抬头一看，扁担头被程梅生踩住了。
汉子用手一抽，却还是没抽走。程梅生冲着汉子嘿嘿笑起来，脚没松。汉子用眼睛剐了程梅生一眼，蹿进巷子里跑了。将短锄头别在腰上，倚着扁担，程梅生长长叹了口。这锄头新成这样，筐里又没土，当她是傻子啊。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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