马车缓缓驶离寺庙，寒山寺人流如织，渐渐便有人借着这人来人往的盛况，在沿途做些小生意。按说这里是属于佛门的地盘，但主持念及百姓辛苦，从未进行驱赶。
寒山脚下有投壶的摊子，沈乘月路过时扫了一眼，孙嬷嬷便笑道：“姑娘小时候最喜欢玩这个了，只是后来忽然就不碰了。”
沈乘月眨了眨眼，回忆起小时候的事：“因为沈瑕总是比我厉害，所以我就不玩了。”
孙嬷嬷试图开解她：“做游戏只要开心便是，何苦在意输赢？”
沈乘月不解：“做游戏当然是为了赢，不然是为了什么？”
孙嬷嬷一时哑口无言。
沈乘月心里有了目标，便一路催促车夫快些回府，街边酒旗漫卷、人群熙攘，她看也不看一眼。
她想要的东西，就一定要得到。
她的计划是学些琴棋书画，一举把沈瑕比下去，便连声催促孙嬷嬷去请来夫子。
孙嬷嬷心知她这是被萧遇的事刺激了，也不好劝，只能依着她的性子来。
待回了沈府，孙嬷嬷先去禀了老夫人，后者听了，颔首应许：“萧家小子弄得她心情不好，不管她想做什么，你们都莫要拘着她。”
于是，沈乘月一日学抚琴，一日学书法，一日学绘画，一日学下棋。
学了整整四天，腻了。
遂招来贴身丫鬟，问曰：“你觉得女子如何才能留住一个男子的心？”
无甚经验的丫鬟挠了挠头：“兴许，靠美貌吧？”
沈乘月欣喜点头：“有道理。”
此生她最得意的，就是这张美人面，张扬明媚，皓齿明眸，一颦一笑间，不知引了多少男儿倾心。
可惜偏偏软不了她心上人的那副心肠。
也许萧遇就是喜欢沈瑕那弱不胜衣的模样吧。
想到这里，沈乘月神色黯淡下来，揽镜自照，忽而又有了个主意：“给我请京城最好的妆娘来。用银子砸，不拘多少，只让她务必今日来府。”
“是。”
妆娘不多时便到了沈府，她是一个很爽利的女子，听了沈乘月的要求，似有不解，但仍依言而为，给她化了个清冷柔弱的妆容。
沈乘月对着铜镜看了又看，觉得这模样放在自己脸上虽有些古怪，却也是十分美貌。又见妆娘欲言又止，问道：“怎么？”
妆娘笑道：“我还带了成衣，姑娘要不要挑几件？”
“你知道我的尺码？”
“在苏五小姐府上见过姑娘一次，估量了一下。”
“怪不得你是京里最有名的妆娘。”
沈乘月点了点头，指了几件月白、浅紫、天水碧的，总之都是极雅致清淡的颜色，式样简单、装饰不多：“我试试这几件。”
她平日不太常穿这样的风格，此时对镜一照，几乎有些认不出自己。
她怔怔地盯着镜子里的自己，妆娘与她搭话：“敢问姑娘这打扮是为了什么场合？”
“见我的未婚夫婿。”
“姑娘如此美貌，萧公子可有福了。”
“他若不这样认为呢？”
“那就是他眼神不好了。”
沈乘月笑了起来：“你倒是嘴甜。”
“恕我多嘴，”妆娘揣度着她的心思，“姑娘大概不常作这样的打扮？”
“嗯。”
“可是因为萧公子喜欢？”
“我不知道，我只是……希望他会喜欢，”沈乘月看着铜镜，“你有什么提议？”
妆娘双手拂过她的发丝，上了一层薄薄的玫瑰油，让如绸的墨发看起来更加柔顺：“其实，妆容能起到的作用说大也大，说小也小，若真想留住男子的心，还要配上语言和行动。”
“比如？”
“妆容上的柔弱，再配上行动上的示弱。”
沈乘月眉毛一挑：“示弱？”
妆容的作用的确有限，她这略显强势的一挑眉，便把妆容里三分柔弱彻底压了下去。
“是他对不起我！凭什么要我去示弱？”
妆娘连忙道歉：“沈小姐，对不住，是我失言。”
她是京城里最有名的妆娘，除了给女子们上妆，还会顺便提一些情感建议，开解开解她们。若开解到她们心坎里，常常会得到一笔打赏，还会被推荐给她们的小姐妹，得到更多赚钱机会。
不过以往都是混熟了才敢开口，这次是看准了沈乘月化上这般不适合自己的柔弱妆容，必有其目的，才斗胆猜测。没想到就好心办了坏事。
其实这主意对萧遇未尝就没有用，她是料错了沈乘月——这姑娘竟是半点委屈都不肯受。
“罢了，”沈乘月叹息一声，“把这妆洗了吧，我怎能去模仿她？嫌不够丢人吗？”
孙嬷嬷有些担心她：“姑娘……”
“孙嬷嬷，”沈乘月忽然问，“萧哥哥说沈瑕品性高洁，你说这品性体现在哪里？”
孙嬷嬷抬头看了一眼她的脸色：“萧公子这样说，兴许是因为二小姐有善名在外吧？”
“具体做了什么呢？”
“老奴听说是施粥、送药给乞丐，还有抄书赠给贫家学子。”
沈乘月若有所思：“沈府附近可有乞丐吗？”
孙嬷嬷摇头：“附近住得都是达官显贵，乞丐也怕不小心冲撞了贵人，哪里会到这里讨要银钱？”
“这样啊。”
孙嬷嬷知情识趣道：“不若老奴请几个乞丐到附近来，待萧公子下次上门时，姑娘也给他们施个粥送个药？”
沈乘月失笑：“这般去做假，那我就是承认自己真的不如沈瑕了。”
“是老奴失言。”
“罢了，你退下吧。”
沈乘月揽镜看着卸了妆容的自己，忽然怒从心起：“凭什么要我去模仿她？他萧遇能琵琶别抱，难道我就找不到更好的吗？我也要让他来嫉妒我！”
她眼珠一转，计上心来，又让妆娘重新上妆。
“姑娘换上明媚些的妆容定然更加适合，”妆娘试图补救，“您本就美貌，经我装点，包管是国色天香之姿，倾国倾城之貌。”
“好。”
妆娘的确手巧，不过在她眉目间勾勒几笔，便让她愈显明媚动人。
沈乘月心下满意，有心让丫鬟去学这技巧，但转念一想，等自己睡一觉再醒来，丫鬟们就会把今日之事忘得一干二净。这轮回怪圈里，想学什么，她只能靠自己的脑子去记。
她从小到大，事无巨细都有人给她安排好，此时此刻，倒是第一次意识到有些事只能靠自己。虽只是描眉画眼的技巧，却也觉得新奇。
待送走了妆娘，她又吩咐大丫鬟：“把舅母给我制的那件红衣取出来。”
这件红色锦绣绫罗纱衣是舅母送她的及笄礼，色调鲜艳如火，上面缀满了红宝石，华美非常，只是衣物太重太繁琐，宽袍广袖迤逦于地面三尺有余，平日也没什么穿着的场合。
“姑娘这是要去做什么？”
“我要去参加今晚晖园夜宴。”
孙嬷嬷一怔，连忙劝阻：“姑娘，使不得啊！那夜宴有皇子到场。”
晖园夜宴，说是宴请百官家眷同乐，其实是三皇子到了年龄，皇室要给他相看皇子妃了。
按说沈乘月已经定亲了，要去玩玩也没什么，不过沈老夫人谨慎，耳提面命过叫她不许去凑热闹。
“有什么使不得的？”沈乘月不耐烦，“晖园夜宴也邀请了萧家人，萧遇是要陪他妹子一道赴宴的。”
“老夫人嘱咐过……”
“我当然知道祖母说过什么，不许去禀告她！”
孙嬷嬷支支吾吾：“姑娘这般美貌，万一、万一……”
沈乘月知道她想说什么，骄傲地一昂首：“我就是要吸引三皇子的注意力，我要让萧遇看看，我能得皇子青眼，偏偏他有眼无珠！他不想要我，多的是男子喜欢我！”
萧遇忽然退婚，她心里自然对他有怨，除了想挽回他，也想找个机会还以颜色。
但萧遇翩翩公子，才貌双全，家世又好，京里不知多少人曾为之心动，沈乘月在自己那些追求者里筛选了一遍，也难以找出足以令他心生妒意的人物。
想来想去，能压过他风头的，她一时也只能想到皇室中人了。
“姑娘，三皇子不是那么容易讨好的，”孙嬷嬷愁得不行，“更严重的是，万一您真的讨了他的好，要如何收场？”
连她都清楚，沈乘月这个脑子和脾气，在皇家怕是混不下去的。
“我自有办法。”沈乘月无视了后半句，只微微一笑。
有了时间重置，想得三皇子青眼还不简单吗？
她又不是真的想嫁他，只是要吸引他一时注意力罢了。
先去参加一次夜宴，观察他对哪一种才艺更感兴趣，然后借着时间循环，苦练一支琴曲或一支舞蹈，想在夜宴上脱颖而出，实在不难。
如果这支舞蹈能将萧遇一同折服，那更是意外之喜了。
人生的前十几年，家世和容貌让沈乘月无往而不利，她对自己的容颜有着无比的自信。何况，她这辈子从没真正吃过苦、努过力，面对任何事，她都是下意识想走捷径的。
作者有话说
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第4章 第 4 章
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