帝国庆典是赫米农帝国十年一度的盛大典礼。一大清早，王都的大街小巷就被用带着露珠的鲜花妆点起来。在正值干旱的如今，这里的每一朵鲜花都由魔法培育而成，价值千金。
林奇走在街上，看着两边的商户把赫米农帝国的旗帜挂在门扉上；通往中心广场的主干道铺上了用金丝银线勾勒出美丽花纹的地毯；来来往往忙碌的人们脸上挂着难得一见的灿烂笑容。
“这样看，谁能看出来这个国家正在经受干旱和饥荒？”
他轻轻触摸路引上娇嫩的花瓣，对系统感叹道。
系统和他看着同样的风景，说：【生活总要继续，一日狂欢之后，再苦难的日子都仿佛有了盼头。】
林奇却看向不远处的典礼台，可惜地说：“只是今天这场狂欢恐怕不能顺利进行了。”
大概是上午十点，三只高大的疾风兽[1]拉着坎维三世的车架出现在地毯的尽头，排场之大几乎占满了整个街道的宽度。王都所有的平民拥挤在两边，看到皇帝陛下的车架驶到一定距离时，你推我挤地跪地欢呼。
在坎维三世之后是皇长子，也即是赫米农帝国名正言顺的储君。再之后就是娅西公主，她在其他所有的兄长之前，可见其受坎维三世的宠爱之深。
和她坐在车辇里的父亲兄长不同，娅西公主今天出其不意地穿戴了一身银色的铠甲，不是只具有观赏性的那种，而是真正的骑士、军人上战场会穿的铠甲。她骑在背生双翼、马身兽爪的白色魔兽上，英姿飒爽，引来了无数人目光和惊叹。
林奇也被短暂地惊艳了一瞬，然后很快想到另一层面上：“果然，她选择了今天。”
系统说：【今天确实是最合适的时机。坎维三世会在庆典演讲的时候宣布攻打普兰迪克帝国的决定，毫无疑问，这个决定会引起平民和一部分贵族的不满。】
“他没放弃这个决定吗？”林奇惊讶地挑眉。他以为没有风之翼和布防图，坎维三世就会打消这个不靠谱的念头。
【大概是因为，在他之前的两位坎维都是很有能力和建树的君主，他也想在不得不退位之前做出点成绩，被世人和后世歌功颂德。】
林奇调侃似地说：“还真是任性啊……怪不得娅西公主这么想让自己的老父亲退位。”
一人一统这边正聊着，另一边皇家仪仗已经快走在中心广场了。
“咦？”林奇突然疑惑出声，“怎么没见夏尔？”
系统疑惑：【夏尔是谁？】
林奇说：“就是那天我们在酒馆里见过的，那个说要在帝国庆典上给娅西公主献礼的男人。”
现在娅西公主都要走完游行了，也接到了一些人的献礼，可是那里面并没有夏尔。
系统不觉得奇怪：【或许他只是说说而已。】
“也是。”林奇耸肩。其实他也没有很好奇，只是突然想起来这件事，就想顺道看看那人献了什么礼。此时没有看到也不觉得失望。
与此同时，中心广场上，坎维三世手握权杖，披着镶嵌金银珠宝的曳地披风，一步步走上最高的典礼台。盛装之下，头发花白、老态龙钟的皇帝陛下在臣民面前维持着皇家的威严。
演讲开始了，林奇百无聊赖地听着高台上的人言辞华丽地赞美着赫米农帝国的历史、文化、艺术……半点不提现在面临的灾难和困难。
他忍不住捂嘴打了个哈欠，有些昏昏欲睡。不知道过了多久，坎维三世终于讲到了自己欲发动和普兰迪克帝国的战争的打算。林奇终于打起了精神。
不出所料，可以容纳上万人的中心广场一片哗然。维护治安的士兵们厉声呵斥“肃静”，但是反对声、质疑声还是淹没了整个广场。
“为什么要发动战争？我不要打战！”
“现在还在干旱，还有饥荒，再打战我们还活不活了？！”
“不要战争！不要战争！”
“……”
平民的骚乱让坎维三世的脸色十分难看。他一直认为自己拥有至高无上的权力，没有人敢质疑他的决定，从没想到自己有一天会被自己治下的平民逆反。在这种情况下，他甚至觉得底下大臣们看他的眼神都充满了嘲笑和讥讽。
“放肆！我才是赫米农的皇帝，我的话即是真理，没有任何人可以反对！”
挂不住脸的坎维三世决意一意孤行，一些理智的大臣们忍不住上前进言劝说，却被恼羞成怒的皇帝当场惩罚。
“简直放肆，身为臣子竟然忤逆君主，你们恐怕是早就居心不良，当真该死！来人，立刻杀了这些乱臣贼子！”
白色大理石建造的广场被染上了不详的红色，刚刚反对的平民百姓面露惊恐，如鹧鸪一般抱团颤栗。
林奇震惊地看着这一场来自上位者的暴行。一只手无意识地紧紧扣在路引的花台边缘，指尖碾碎了花瓣、沾上了汁水也没有发现。
“他怎么敢当着所有人的面这么做？”
他立刻看向站在第一排的娅西公主，发现对方也一样的震惊和愤怒。于是他知道坎维三世看似失去理智的行为并非人为导致，起码不是娅西公主故意为之。
接下来的发展越发的充满了戏剧性。一直在林奇这里没什么存在感的皇长子竟然第一个跳出来反抗坎维三世。
“父皇，停手吧，您的暴行暴露在了所有赫米农百姓面前。您已经不配做赫米农帝国的皇帝了。”
皇太子在亲卫的重重保护下，一条一条细数坎维三世的罪责。表情看似悲切、不忍，实际上眼里的兴奋和意料之中又有几个人看不出来。几乎所有人都明白了，这是一场由皇太子主导的宫变。
林奇把目光投向站在坎维三世身后冷眼旁观的娅西公主，心里有了一种预感：娅西公主未必不知道皇长子的打算，只不过她想一箭双雕，一次性解决自己最大的两个“敌人”。但是可能她也没有想到，自己的兄长竟然会为了皇位在自己的亲生父亲身上做手脚。
“我们走吧，系统。”林奇不想继续看这一场结局已定的闹剧。
系统疑惑：【可是您与娅西公主的合作……】
林奇打断祂：“我可没有答应她什么。再说了，她也不是真的想跟我合作。”
“起码这次不是。”
一切都是为了试探。试探他的底线，试探他来赫米农的目的。
系统明白了，刚准备打开传送魔法阵，系统任务栏就响起了熟悉的声音。
【叮——您有新的快递订单，请注意查收～】
“这么巧？”林奇惊讶地打开系统屏幕，查看任务消息，然而里面的消息更让他惊讶。。
【夏尔：
无论你是什么，请救救我！”
价值：50贡献值。】
来不及思考，林奇肃然出声：“系统！”
系统十分靠谱：【我已经定位客人所在的方位，这就传送您过去。】
魔法阵亮起又迅速熄灭，没有引起周围人的注意。倒是远在广场上的娅西公主似有所感地看向他刚刚伫立的角落。
*
系统定位到的地方是一片茂密的丛林，四季常青的树木遮天蔽日。这里是炎热的赫米农帝国难得的凉爽之地。
只是危险重重。
按照系统地图的指示，林奇在丛林深处的一片沼泽地找到了深陷绝境的夏尔。
他表情凝重地看着胸以下的身体完全陷入沼泽的男人，通过对方已经变得青紫的脸断定夏尔的情况已经非常糟糕。
“夏尔！”他试着叫了一声夏尔的名字。
似乎是因为听到有人在喊自己的名字，夏尔极力想睁开眼睛，但是只能做到眼皮微动。林奇当机立断，立刻在系统的帮助下兑换道具，把夏尔从沼泽地里救出来。
然而情况还是到了最糟糕的地步。这片看上去平平无奇的沼泽似乎带有腐蚀性，夏尔陷在沼泽里的身体部分已经血肉模糊，有的地方还能看见森森白骨。最致命的是，他的许多重要器官也受到了重创。
“系统，有办法吗？”林奇皱着眉问系统。
系统遗憾地摇头：【没有。已经来不及了。】
林奇下意识看向平躺在地上的青年，对方已经停止了呼吸。
“为什么这样……”林奇身体控制不住地轻颤，原本感觉的凉爽变为森冷。
这是他第一次直面他人的死亡，他发现自己并没有自己想象当中的从容和冷静。
系统自己是见惯了生死，可是不知道该怎么安慰自己的宿主。祂头一次反思，自己是不是应该提前剔除这次任务。毕竟要是因为这样一次遭遇让林奇产生心理阴影，从而影响到之后的任务，未免得不偿失。
正漫不经心地想着，祂突然被什么吸引了目光。等确定了情况后，系统声音难掩惊讶地对林奇说：【宿主，您抬头看。】
林奇抿着嘴抬头，看向系统说的位置，表情一松，被眼前的一幕惊到了。
“这是怎么回事？”
只见在夏尔的尸体旁边，一个和他长得一模一样，甚至连穿着打扮也一样的透明体站在那里。
透明“夏尔”眼神茫然地看了一眼周围，又看了一眼地上的身体，像是突然想起什么，脸色瞬间变得凄然。
“我……死了吗？”
系统抓住时机对自家宿主解释道：【这是夏尔的灵体，您可以简单理解为人类普遍认为的灵魂。不过灵体只有在人死时有很强的执念才会形成，很少有人能达成这样的条件。】
【而且因执念产生的灵体大多缺乏理智，凶性极强。】系统再次惊讶地看了一眼夏尔，说，【像他这样几乎纯白的灵体，就连我也很少见到。】
林奇听得认真，些许难过的情绪被这奇异的变化消解了许多。他看向夏尔的眼神变得复杂起来：“按照我曾经看过的小说套路，夏尔这样的就算不是主角，高低也是个重要的配角。”
说到这里，他灵光一闪，茅塞顿开：“那他这样是不是还有救的意思？”
系统还没来得及说话，被讨论的主人公夏尔已经注意到了他们。
“请问，您是？”
似乎是终于接受自己已经死了的事实，夏尔释然般地敛去了脸上的悲伤，转而好奇地看向站在自己身体面前黑袍怪人，目露疑惑地问。
反应过来的林奇实话告诉他：“我接到了您的交易请求，于是过来查看。”
夏尔有些迷茫：“交易请求？”
过了几秒钟，他恍然大悟：“您是过来救我的？”
说罢他又看了一眼自己现在的状态：“……所以，我现在变成这个样子是您做的吗？”
林奇难得不知道该怎么面对自己的交易对象：“不，其实并不是。抱歉，我并没有赶上和您的交易。”
夏尔愣愣地哦了一声，然后下意识说：“没关系，我不介意。”
林奇：“……谢谢？”
夏尔：“……不客气？”
林奇：好尴尬，急需破冰！
[1]疾风兽：狼首狮爪豹为的蓝白色魔兽。天生具有对风元素的吸引力，是陆上速度最快的魔兽。
作者有话说
第8章 迟到打工人（修）
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