那已经是至少十几年前的事情了。
当魔法师们步入魔导师的行列，他们的寿命也会随之被拉长，现今记载的有关魔导师寿命的纪录超过200年，如果没有兽潮的影响，这个数字大概会在往后延伸。遗憾的是，在这样一个危机四伏的时代，再强大的个体也可能随时迎来生命的终结。
或许上一任祭司还存活在某个角落，又或许，她早已步入死亡的殿堂。
安塔利亚终于在祭司的注视下拿起了面前的药剂，她迟疑了一会儿，又问道：“这件事……包括对黑巫师的追踪，后续仍旧会交给治安局负责吗？”
“教会应该会安排调查，但我不再会插手，星塔已经尽了应尽的职责。”希尔靠在椅背上，平静地注视着她，“关于昨晚，我有另外的看法要和你聊聊。”
这句话让安塔利亚略感意外，她眨了眨眼，清澈温和的蓝眼睛里倒映着法师冰雪般冷清美丽的面容。
“如果您指的是昨晚我的行为，”安塔利亚说，“我可以为我的独自行动道歉，但……我不认为这是个错误的选择。”
希尔的眉头皱了起来，她维持着语调的平静，说：“为什么？”
“我能理解您……乃至议会或是更多人的担忧。”安塔利亚拨弄着药剂瓶的瓶口，认真地回答，“驭法者的生命价值理性上要比平民更加珍贵，更何况我是一个恩德罗加。但是老师，我不认为，生命的价值可以用理性去度量。”
“凯达加兰的魔导器可以为荒野的一支猎魔团争取活下来的时间，这些人可以为观测站带来无数的数据，或许研究者可以从其中追溯回兽潮真正的成因。而你，你用它救下了一个普通的孩子。”希尔给予的回答依旧是公式化的剖析，这让人莫名有些不寒而栗。白银祭司本该与恩德罗加的魔剑士并肩成为大陆的守护者，可是此刻，至少希尔表面的言语中，透露出的是一种对生命的漠视，“拉尔夫的魔药也可以拿来救回一个死亡边缘的战士，而不是赠予一个莽撞的小鬼。”
“你说你是一个恩德罗加，”希尔抬眸漠然地反问，“你真的清楚这个姓氏代表的责任么？在你莽撞地追逐异化者离开普维斯的那一刻，你有想过如果自己葬身在黑巫师的爪牙下，未来的驱魔关会遭受什么样的打击么？”
“安塔利亚·恩德罗加小姐，你能承担起后果么？”
“我……”安塔利亚张了张口，无法反驳法师连声的诘问。尽管这些话显得伤人且刻薄，但不可否认，它们都是事实。她当然可以解释，在自己追赶异化者离开的时候已经有了完整的计划可以保证自己的安全，但昨夜出现的巨兽虚影让这些反驳变得格外苍白无力。
如果希尔和守夜人们没有如期找到黑巫师的洞窟，那么即便古魔文发挥了应有的作用，在那之后被激怒的巨兽也能轻而易举地杀死她。
这对驱魔关的士气说致命的打击。
防线从不乏有人坚守的一大原因就是无数人始终信赖着来自恩德罗加的魔剑士，初代公爵曾在兽潮中斩落巨龙的头颅，血色的鸢尾花也曾与长夜中盛放，只身阻挡了汹涌而来的黑暗。黄金旗在遥远的北方是远胜于紫罗兰旗帜的信仰，而每每当鸢尾凋敝，防线都会陷入难言的哀恸与恐惧。
直到新的继承人重新在黑暗中树立起属于鸢尾花的黄金旗帜，点燃高塔的炬火，这就是新一次的轮回。
所以祭司看似刻薄的语句并没有错，安塔利亚的确无法承担起自己死亡造成的后果。
“我告诫过你，过分的自以为是就是愚蠢。”希尔没有理会少女的沉默，她拢着长袍，接着说，“小聪明在绝对的力量压制下没有任何用处。身处这样的时代，你最好收起那毫无用处的怜悯，北方的荒野中每时每刻都有人死去，怜悯救不了任何人。”
“人类需要的是永远保持理性的领袖。”
没有人能拯救全部的生命。
她也不行。
“理性……”少女在沉默很久后终于慢慢开口，她垂着眼睛，像是自言自语，又像是时隔很久后的再次发问，“让人永远保持理性，就一定能做出最正确的选择吗？”
希尔微微一愣。
“好吧，我承认在昨晚的事情上我的确做得远不够完美，老师，我向你、也向治安官们道歉。”安塔利亚长长呼出一口气，再次抬起头时却笑了，“但我不认同你的看法，怜悯和感情不是无用的东西，因为在这个问题上，您的说法存在太过明显的漏洞。”
“……你指的什么？”法师放弃了原本打算离开的想法，重新坐回了长椅上。
盛大的日光终于从云雾中探出头，它俯下身躯，在降临大地前，先温柔地拥抱过最高处被冰封的山巅。那里的冰层仍旧没有融化，但站在那里的生命已经能感受到有别于冰冷的触感。
“关于您同意我父亲提出的，让我进入白银法塔的请求。”安塔利亚温和地与她对视，那双眼睛的确像是西塔山的湖水，不会因亘古的冰层而被封冻。它在长久的时光中永远清澈温柔，“也关于，您最开始因为我母亲而让我成为您的学生的选择。理性上而言，我对于魔导师来说，是一个再差劲不过的学生了吧？可您依旧做出了这种选择，为什么呢？”
希尔张口想要回答这个问题，但少女抢先一步继续了这段平静的叙述。
“我记得您说过，占星师能在星辰的轨迹中窥探出人世的变迁。”安塔利亚微笑地反驳，“可是同样的事情，消失的莫迪格巨龙也能做到吧？它们又在多久之前，就预言了人类的结局呢？相信传说中的预言，相信无法被证实的事物，难道就是理性的选择吗？”
“您的选择，究竟是因为莉安娜曾经真实留下的言语，还是因为莉安娜这个人呢？”
崽，你在雷区蹦迪（。
作者有话说
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第14章 斥责
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